XXIV PRÉFACE

chez nous une affaire ne comporte jamais plus de deux degrés de juridiction, en Angleterre il peut s'écouler un temps fort long depuis le jour où elle s'ouvre devant la cour du comté jusqu'à celui où elle se termine devant la chambre des lords. L'antagonisme a cessé entre les cours * de loi commune et les cours de chancellerie ; l'acte de 1 873 a permis à chaque chambre de la nouvelle haute cour de statuer soit en loi commune , soit en équité ; mais en réunissant un grand nombre de cours en une seule, cet acte a encore aggravé la centralisation de la justice. Or cette centralisation offre un grave défaut : toute justice qui n'est pas d'un accès facile et rapide impose aux plaideurs des lenteurs et des frais. On l'a bien compris et pour remédier à cet inconvénient, il a été créé un grand nombre de cours de comtés. Mais le mal subsiste toujours pour les juridictions supérieures. Plusieurs fois on a réclamé la création de cours supérieures provinciales semblables à nos cours d'appel et, si ces demandes ont été repoussées, c'est parce qu'on a eu le tort de tenir compte à la centrahsation des avantages qu'elle a autrefois procurés à la royauté et à la nation contre la féodalité. Les tournées des juges ambulants ne remédient pas sérieusement à cet état de choses. Ces tournées ont lieu une fois par an. Les plaideurs sont placés dans l'alternative fâcheuse ou d'aller plaider à Londres ou, s'ils veulent attendre la tournée, de laisser leur procès en suspens ; de là des retards très-préjudiciables, et pour en comprendre toute la gravité, il suffit de supposer une affaire sur laquelle les juges ne peuvent pas, à raison de circonstances particuhères, statuer pendant leur tournée ; il faut alors attendre la session prochaine.