CHAPITRE IX. — TRANSITION

sans mandement ou permission de justice, faire comparoir présentement devant le juge une partie sur laquelle le haroestinterjeté(36).)> On enétaitainsi revenu, du moins en partie et sur un certain point, à la première forme du haro, au ligare de la loi salique qui était une manière exceptionnelle de saisir la justice. La clameur de haro est encore aujourd'hui employée comme moyen de possessoire dans les îles normandes restées aux Anglais (37).

On est loin de s'entendre sur Tétymologie du mot haro. Houard évite la question et se borne à dire que RoUon aurait emprunté cet usage aux Saxons; mais alors il serait bien étrange qu'il ne portât pas le même nom dans les deux pays. Nous avons d'ailleurs vu que cette clameur était déjà connue en France avant l'établissement des Normands. D'après la tradition, le haro aurait été introduit par Raoul et ce serait même son nom qu'il porterait : « Par la bonne paix et justice, dit l'auteur de la vieille chronique de Normandie, que Raoul tint en sa vie, criaient les gens après sa mort, quand on leur faisait force, Ua Rou (38). » La conjecture de Depping est aussi hasardée. Cet auteur commence par dire que les Francs ont dû avoir un mot Aar, hare^ signifiant acte de violence (39). Les savants danois font venir ce mot, les uns du har op (à moi l'armée) (40), les autres de herre ou har (seigneur) (41). Une conjecture moins vraisemblable

(36) Cité par Guillouard, op. cit.

(37) Voirie développement de la clameur de haro, dans Houard, Dictionnaire de droit normand, hoc verbo.

(38) Voy, Eusèbe de Laurière, hoc verbo.

(39) Depping, Expédition des Normands, notes et éclaircissements,

(40) Muller, Om det islands sprogs vigtighd, 1813.

(41) Wadskjaer, Peetik skueplads, Copenhague, 1741.

est celle de Diez : haro viendrait de rancien haut allemand hera ou hara^ du vieux saxon herod ; tous ces mots veulent dire ici. Haro signifie alors : viens ici à mon secours (42). A notre avis, le mot haro a une autre origine. Nous avons vu que la loi des Ripuaires parle de haraho, et ce mot désigne bien certainement dans son texte le lieu où l'on comparaît devant le magistrat ou le seigneur pour obtenir justice (herres haus, littéralement maison du seigneur). Il est facile de comprendre que la contraction du mot haraho ait produit haro et qu on ait employé ce cri comme un appel à la justice : en cas de flagrant délit, on s'adressait, en effet, directement aux habitants pour obtenir à la fois mainforte et justice.

Outre la clameur de haro, les premiers ducs de Normandie étabhrent des peines très-sévères pour assurer la paix publique. Les vieux auteurs nous apprennent que Rollon s'attacha, par des lois pénales rigoureuses, à faire respecter la propriété et à maintenir la paix dans les campagnes (43). Une vieille légende, que l'on retrouve encore dans d'autres pays, raconte de Rollon, comme du roi anglo-saxon Alfred, que, sous son règne, des bracelets d'or restèrent longtemps suspendus à un arbre sur le grand chemin sans que personne osât y toucher (44). On citait même autrefois en Normandie plusieurs endroits, où les prétendus bracelets avaient été suspendus, par exemple, dans la forêt de Roumare, la mare aux

(42) Herod promet d'expliquer l'ancien verbe haroder ; pousser des cris. De même, l'ancienne expression herlou signifie : ici le loup. Dans les fabliaux manuscrits du treizième siècle (dans Lacurne) on lit : « Puis escrie : haro le fu (ici le feu). »

(43) Wace, Roman deRou» I, vers 1942 et suiv.

(44) Roman de Rou, I, vers 1984 et suiv.