TRAVAUX SUR LES SOURCES DU DROIT SAXON

Les lois saxonnes les plus remarquables ont été réunies sous le règne d'Elisabeth, en 1568, par Lambard, et publiées dans un prétendu texte original, accompagné d'une traduction latine sous le titre Archaionomia. En réalité, la publication de Lambard donnait un texte à peine anglo-saxon et qui ne se retrouve dans aucun des anciens manuscrits. L'œuvre de Lambard a été rééditée à Cambridge en 1644, en appendice aux écrits de Béda, par Wheloc. Cette publication est moins défectueuse que la première, quoiqu'elle laisse encore beaucoup à désirer. Déjà à la fin du douzième siècle, l'abbé Bromton avait traduit les lois saxonnes en latin. Wilkins a publié en 1721 une nouvelle édition des lois anglo-saxonnes, qui a fait oublier les premiers essais de Lambard et de Wheloc, sous le titre Leges Anglo Saœonicœ ecclesiasticœ et civiles. L'œuvre de Wilkins comprend non-seulement toutes les lois des Saxons, mais encore ce que l'on est convenu d'appeler les lois d'Edouard le Confesseur (en latin), celles de Guillaume le Conquérant (en langues

(2) Nous avons déjà cité le sénatus-consultum Walliœ ((jrrednes Betiveox Dûnsêtan). Nous indiquerons aussi, mais à titre de curiosité, car elles forment une autre source de droit, les lois du pays de Galles, rédigées au commencement du dixième siècle par Hoël da ou le Bon. Elles nous font connaître avec beaucoup de détails tous les fonctionnaires du palais avec leurs attributions Houard les a publiées dans ses coutumes Anglo-Normandes, I, p. 61 et suiv.

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normande et latine), celles de Henri P', d'Etienne et de Henri H (en langue latine). Wilkins a publié les lois saxonnes proprement dites dans leur idiome national, accompagné d'une traduction latine. Cette traduction a été reproduite, mais sans le texte anglo-saxon, par Canciani dans ses Barbarorum leges antiquœ (tome IV). On trouve aussi les leges Aethelberti, Lothari et Cadrici, avec les formules de serment dans Hickes (Dissert, epistolaris). En France, les lois saxonnes on été publiées au siècle dernier par Houard, dans son traité sur les coutumes anglo-normandes (tome I"). Ces publications de Wilkins et de Houard, peu satisfaisantes au point de vue de la critique des textes, ont perdu ime grande partie de leur valeur depuis la nouvelle édition des lois saxonnes donnée à Londres en 1 840 par la Commission des records, sous le titre : Ancient Laws and Institutes of England comprising laws enacted unter the anglo-saxon ktngs front Aethelberth to Cnut with an english translation of the saxon, the laws called Edward the Confessor, the laws of William the Conqueror and thon ascri-

bed to Henry the furst with a compedious glossary

under the direction ofthe commmissioners an the public records of the Kingdom.

Déjà en 1832, un savant allemand. M. Schmid, avait eu rheureuse pensée d'entreprendre une nouvelle édition des lois anglo-saxonnes ; mais il suspendit son travail lorsqu'il apprit que le Parlement avait émis le vœu que les monuments des origines anglaises fussent publiés sous les auspices du gouvernement, d'une manière digne d'une grande nation. C'est alors que parut la savante édition anglaise, due aux soins de M. Thorpe. Ce travail comprend le texte original, une traduction en