Totum hoc vadio confirmetur et amici sui plegient

ces engagements étaient acceptés, le futur remettait aux parents de sa fiancée le prix d'achat ; mais ce prix d'achat était-il, en réalité, devenu une libéralité et avait-il perdu son caractère vénal (26) ? Cela est douteux. On sait que les lois anglo-saxonnes ont gardé, en partie, leur caractère de primitive grossièreté ; il n'est donc pas impossible que, surtout dans les premiers temps et avant la conversion au christianisme, il se soit agi d'un véritable prix de vente payé à la famille de la fille. De même, dans la loi des Saxons, il est formellement dit que le fixtur mari doit compter à la famille de sa femme une somme de 300 sous d'or et la loi des Burgondes a conservé aussi des expressions qui rappellent cette pratique. L'argent que donne le mari est appelé pretium uxoris (27). Le principe de l'achat ne paraît pas non plus douteux chez les Francs, car le titre LXX de la loi salique porte : De eo quifiliamalienam adquisieritetseretraxerit. Mais de très-bonne heure, et sous l'influence de l'EgUse, ce prix est devenu fictif : il n'a plus consisté qu'en un shilling et un denier pour les jeunes filles ; en trois shillings et un denier pour les veuves (28). Cette forme symbolique se conserva d'ailleurs malgré l'introduction du mariage chrétien : Dum taliter parentibus nostris

6. Si tune in omni re concordent^ adeat cognatio et despondeat eam to wive and to riht live, i, e, in uxorem et rectam vitam, et excipiat inde plegium, qui jushabet in vadio.(Desponsalibus contra^ hendis, cap. 1 et suiv. ; loi attribuée à Edmond. Elle forme le 6* appendice dans Schmid^ p. 391).

(26) On l'appelait ceap, scaet, gift. — Lois d'Ethelbert, 71 , 82, Loisd'Ina^ 31. Lois d'Alfred^ prœm., 12. — De sponsalibus, loi attribuée à Edmond, cap. 8. — Voy. Schmid, v« gi/t.

(27) Loi des Saxons, VI, § 1 ; X, § 1 ; XII,. g 3 ; XVIII, j l. Loi des Burgondes, XIV, § 3 ; XXXIV, g 2.

(28) Ce prix d'achat de la veuve portait le nom de reippu».