CHAPITRE IV. — LE DROIT CIVIL

concessions à des particuliers, mais ces concessions laissaient à la terre sa nature et celle-ci faisait retour à la communauté à la mort du concessionnaire ou à l'expiration du temps fixé pour la concession ; aussi va-t-il sans dire qu'il était interdit d'en disposer par testament. C'est précisément parce que les boclands présentaient, sous ce rapport, un caractère différent qu'on les appelait terrœ hereditariœ. Les folclands étaient des terres prises sur le domaine public ; de là leur nom de folclands. Ce qui semble donc caractériser le folcland, c'est son origine, l'existence de charges plus ou moins lourdes et l'absence d'une charte constatant sa concession.

Il n'est pas certain que la rédaction d'un écrit suffisait pour la transmission d'un bocland ; des solennités symboliques d'origine barbare étaient peut-être exigées comme signe de tradition, par exemple la remise d'une corde ou d'une flèche. C'est sous cette forme qu'Edouard le Confesseur transféra la propriété d'un manoir aux moines de Saint Edmond Bury (39). Peut-être aussi avait-on le choix entre ces solennités symboliques et la rédaction d'une charte. Quant aux écrits relatifs à ces aliénations, on avait pris la coutume de les lire en public, à la cour du comté et de les y transcrire ensuite (40). Ils étaient revêtus des signatures des témoins et chacun de ces témoins apposait une croix sous son nom (41). Les chartes

(39) Ingulphus, Hlstoriarium liber unus, 901 . . (40) Voy. Hicks, dJ88ert.,29.

(41) Ingulphus, Hist., p. 901, nous dit : « Nam chirographorum confectionem anglicanam, quae antea usque ad Edwardi régis tempora fidelium praesentium subscriptionibus cum cnicibus aureis aliisque sacris firma fuerunt, Normanni condemnantes chirographa chart.as vocabant, et chartarum firmitatem cum cer^ impressione per unius cujusque spéciale sigillum sub instillatione trium vel quatuor testium adstantium conficereconstituebant. • — Cpr. Historia Ramesiensis, 33.

étaient écrites en plusieurs exemplaires. Parfois ces exemplaires étaient dressés séparément, plus souvent sur la même feuille de parchemin. Dans ce dernier cas, on les découpait ensuite en dentelant pour remettre un exemplaire à chacun des intéressés. On écrivait dans la partie destinée à être denltelée le mot chirographum ou parfois aussi le nom de Faliénateur. Po-ur s'assurer de Tauthenticité d'un exemplaire, il suffisait de le rapprocher de celui qui avait été découpé du même parchemin ; il était facile de constater si les dentelures s'adaptaient les unes aux autres (42).

Il y avait peut-être deux sortes de boclands : les boclands proprement dits et les thainlands. Les premiers étaient possédés librement, comme en Gaule les alleux, ou tout au moins par de francs tenanciers qui tenaient leurs droits de concessions faites par les thanes. Ceux qui possédaient ces biens étaient les céorls et ils devinrent plus tard les francs tenanciers en Socage (43). Le thainland se composait de deux sortes de biens : Yinland, que le thane se réservait pour ses besoins personnels et sur lequel il se faisait construire un châteaupar ses esclaves (44), Youtland^ terre concédée par le thane aux céorls moyennant des rejievances déterminées et probablement aussi à condition de services semblables à ceux que les thanes devaient de leur côté au roi. Ces dernières terres s'appelaient thainlands ou boclands, selon qu'on se plaçait du côté du concé-

(42) Plusieurs de ces chartes nous ont été rapportées (Concilium Kingston), anno 838^ dans Wilkins, Concil. 1, 179. — Historia Eliensis, I, 12. — Historia Ramesiensis, 116. — Hicks, Dissert, epist. p. 76 et suiv. — Ducange, v» Chirographum.

(43) Spelman, Orig, o/feuds, chap. v.

(44) Spelman, orig. o/feuds, chap xxv. — Cpr. Domesday Book, Alderburgh cum Carleton*