TRANSITION A L'ÉPOQUE CELTIQUE ET A L'EPOQUE GALLO-ROMAINE

Avant d'entrevoir l'Époque nouvelle qui se prépare pour l'histoire du droit et les destinées de la société humaine, il faut jeter les yeux sur la dernière conquête unie au territoire romain , sur la Gaule vaincue par Jules César , observée et décrite par son vainqueur. Il faut étudier , dans son organisation et ses mœurs , la Gaule barbare , et tâcher de retrouver les traits principaux , l'esprit du' Droit Gallique.

L'exposé des institutions et des mœurs celtiques , qui auront à subir toute la puissance de l'action romaine , se place naturellement entre le Droit Civil de Rome , tel que nous l'avons reconnu et conduit jusqu'à la fin de la République , et le Droit romain de l'Empire , tel qu'il se développera sous l'influence successive du Stoïcisme et du Christianisme.

Quand l'Epoque celtique et l'esprit du droit qui s'y rapporte auront été mis en présence de l'Epoque romaine et du droit civil de Rome , on comprendra plus facilement comment le Droit romain , dont nous marquerons les doctrines progressives, s'est propagé si rapidement dans les Gaules; devant quels obstacles de mœurs et de coutumes il a dû cependant s'arrêter ou modifier

ses principes; comment il s'est allié, durant l'Époque gallo-romaine , avec l'influence et la propagation du Christianisme ; quels sont enfin les vrais éléments et l'importance spéciale du Droit gallo-romain, qui exprime, dans l'histoire du droit , la réunion de deux nationalités, mais qui présente aux peuples Germaniques , s'établissant dans les Gaules, l'image de l'unité romaine.