III

r>08 UV. III. — ÉPOÇUE GALLO-ROMAINE, mettait en contradiction avec le principe favorable à la ligne maternelle, à la parenté par les liens du sang. Cette loi est tellement contraire à l’esprit général de sa législation qu’on ne peut s’empêcher d’y voir la réaction systématique qui entraînait le zèle de l’empereur chrétien à réformer les lois ou les institutions émanées de Dioclétien ; mais le droit, sanctionné par le persécuteur du Christianisme, était, ici, le droit enseigné par les grands jurisconsultes de Rome, et la réaction tombait dans l’excès. Le Droit gallo-romain reçut la constitution du prince chrétien, restrictive de l’inofliciosité. Mais l’Interprétation, en déterminant les personnes indignes d’être préférées aux frères germains et consanguins, indiqua spécialement les compagnes d’une vie licencieuse , pro lil/idine merelrices *® ; et de là vint, dans la Gaule , l’incapacité légale des concubines de recevoir des libéralités , incapacité fondée sur l’honnêteté publique

26 Cod. Theod., ii. 19. 1. I.ntebp.

La Constitution et l'Interp. disent fratres germant, mais comprennent les frères consanguins sous l'expression germani , qui a été appliquée ensuite à ceux qui avaient le double lien. Le privilège du double lien, que l’on rapporte communément à la Novelle 118 {Àulh.posl fralrei de legil. hered. ) , peut se rattacher aussi à la Constitution de Constantin.

27 Cassiodore [ 470 562 ], préfet du prétoire en Italie, sous Athalaric, roi des Gotlis, disait, vers la même époque, et dans le meme sens : « Donationes nullus terrore extorqueat , nullus acquirere per fraudent vel execrabilem laseiviam concupiscat; sola eniin honestas merito capit lucrum de legibus. ( Yarior., lib. ix. )

Cette incapacité fut aussi reconnue généralement dans notre ancien droit. ( Voir Ricard , Uoml., !'■' part. ch. 3. sect. 8. n®* 408 et suiv. )

Les liLéralités pour cause d'aliment étaient seules tolérées.