AbolUion du Druiditme cl expulsion des Druides

II. — Admissibilité des Gaulois aux magistratures romaines et à la

dignité de Sénateurs.

III. — Enseignement des lettres et propagation de la langue latine.

IV. — Incorporation définitive de la Gaule à l'empire romain. Secousses

passagères.

V. — Résumé. — Transition à l'établissement du Christianisme dans

les Gaules.

Plusieurs causes ont concouru à faciliter l’introduction et les progrès de la civilisation romaine dans les Gaules.

1. — Les succès de Jules César, au milieu des luttes et des insurrections sans cesse renaissantes pendant les dix années de la conquête , avaient frappé les esprits d’une apparence de prodige dont l’histoire nous communique encore la vive impression à la lecture des Commentaires. Le génie du grand capitaine et la puissance de Rome avaient vaincu , dans le présent , la résistance de la Gaule, et presque enchaîné pour l’avenir .l’esprit de résistance. Les vaincus se soumirent , persuadés que les Dieux protégeaient les Romains par dessus toutes les autres nations. Mais si le caractère religieux des Gaulois

248 Liv. ni. — ÉPOQUE gallo-romaine.

secondait, sous ce rapport, l’effet de la victoire et 1 esprit de soumission , il pouvait trouver aussi dans le Druidisme et l’autorité morale des Druides un puissant encouragement aux luttes nationales. Les Druides perdaient le pouvoir; ils devaient être les ennemis de Rome. Les Romains comprirent de suite que le plus grand obstacle à leur influence dans la Gaule , à leur force d assimilation était le Druidisme. Auguste en défendit le culte à tous ceux qui avaient reçu la qualité de citoyens romains. L’empereur Claude alla bien au-delà de cette mesure partielle. Fils de Drusus Germanicus, dont le nom était cher aux Gaulois, Tibère Claude, né à Lyon le jour meme de l’inauguration de l’autel d’Auguste et de Rome , regardait les Gaulois comme ses compatriotes; il se fît 1 ardent protecteur de leurs intérêts : aussi l’Aquitaine lui élevait des statues , et les habitants de Reims bâtirent un temple pour perpétuer son souvenir * . L empereur profita de son ascendant sur les Gaules pour renverser la religion des Druides : il en décréta 1 abolition vers l’an 43 de l’Ère chrétienne*. Le polythéisme gallique survécut : ses rapports avec le culte pratiqué

1 Dans des fouilles faites au xvi« siècle , à Bordeaux , on découvrit auprès de statues colossales, sur une table de marbre, l'inscription : Claudio Dbusi F. C«. Augüsto. Pont. Max. Coss. PP. C. Julius. (Anliquitèi d'Arrera, conseiller av Parlement de Bordeaux, 3* parL, p. 233. )

Quant au temple de Reims , voici l’inscription ; Mabti Camülo on SALUTEX Tibebii Claudii Cæsabis, cives Remi templum coxsti- TUEBUNT. ( Gruler, Inseriptiones. ) ( Le surnom Camulus vient de l’étymologie celtique ,camp, champ de bataille , ou campa , combattre) ,

2 Tiberii Cæsariis (Claude s’appelait aussi Tibère), principatus tustulit Druidas , et hoc genus vatum medicoruinque. ( Plin. , Uisl. nat., lib. XXX. ch. 1. Yid. Suelone, Claud. vila. )

CHAP. 11. SECT. lu. ABOLITION DU DRUIDISME. 249 dans Rome devaient en assurer le maintien. Parmi le.s Druides , les uns devinrent prêtres du polythéisme et professeurs de la science romaine®; les autres se réfugièrent dans l’Armorique, dans les iles de Mona et de Bretagne, ou émigrèrent en grand nombre de l’autre côté du Rhin.

Cette transmigration des Druides en Germanie est certaine et fort remarquable. César dit, en effet, que les Germains n’avaient ni Druides, ni sacrifices*; et Tacite, un siècle après, constate chez les Germains l'existence des Druides, de leur religion, des sacrifices humains®. Le Druidisme s’était donc tardivement établi en Germanie, par suite de la conquête des Gaules, et dans l’intervalle de temps qui sépare César et Tacite. 11 allait, alors seulement, porter aux Germains ses dogmes, sa discipline, et jeter dans leurs forêts des semences de religion et de civilisation. Chez les Gaulois, au contraire , il avait régné depuis long-temps et inculqué ses principes d’unité divine , d’immortalité de l’âme , de peines et de récompenses futures. Or , ses traditions dogmatiques, qui devaient être épurées et fécondées par la vraie religion , n’eurent pas le temps de s’éteindre. Lorsque Claude chassait violemment le Druidisme de la Gaule romaine, le Christianisme était déjà constitué; les apôtres

3 Ausonius, de Claris Professoribus.

4 Comm., vi. 21 : Germani multum ab hac consuetudiae differunt. Namque nec Druides babent qui rebus divinis præsint ; neqm saerifieii* éludent. Deorutu numéro eos solos ducunt, quosceruunt, et quorum opibus aperte juvautur,Solem, etVulcanum, etLunam : reliquos ne fama quidem acceperunt.

5 De Morib. Germ., ix : Deorum maxime Mebcdbiuk colBnt, qui certis diebus humanis quoque bostiis litare fas babent. Herculem ac Mariera concessis aniraalibus plaçant. (flù(.,iv. S4.DBniD£ canebant.)

avaient tenu le premier concile ; Pierre était dans Rome; et saint Paul , qui devait porter dans la Gaule le Verbe divin , avait entrepris ses voyages apostoliques à travws les Nations.

II. — Claude, après avoir aboli le Druidisme, provoqua dans le sénat de Rome une grave discussion en faveur des Gaulois et de leur admissibilité aux magistratures et à la dignité sénatoriale [an 48]. * Les principaux habitants de la Gaule Chevelue, dit Tacite, qui avaient obtenu déjà des traités et le titre de citoyens, désiraient avoir dans Rome le droit de parvenir aux honneurs. Cette demande excita de vives discussions et fut débattue avec chaleur devant le Prince. On soutenait que rilalie n’était pas assez épuisée, pour ne pouvoir fournir un sénat à sa capitale. On réveillait les souvenirs antiques et récents de la guerre des Gaules, et l’on gémissait à l’idée de voir les vaincus partager les insignes du sénat et les ornements de la magistrature. » — Claude opposa une vive résistance contre cette hautaine exclusion, et retraça l’histoire du sénat et de la puissance romaine, qui s’étaient fortifiés progressivement de l’accession et de la grandeur des autres peuples : « Mes ancêtres, dont le plus ancien, Claude, né » parmi les Sabins , reçut tout à la fois et le droit de » cité romaine et le titre de patricien, semblent m’ex- » horter, dit-il, à suivre la même politique en trans- » portant ici tout ce qu’il y a d’illustre dans les au-

» très pays Doit-on se repentir que les Balbus soient

» venus d’Espagne , et d’autres , non moins distingués ,

» de la Gaule Narbonnaise? Leurs descendants sont

CHAP. II. SECT. III. ADMISSIBILITÉ AL' SÉNAT. 2-)1 » parmi nous, et leur amour pour cette patrie ne le » cède point au nôtre.... Honneur à la .sagesse de notre * Fondateur, qui tant de fois vit ses voisins en un seul

■ jour ennemis et citoyens!... Nous avons combattu, » dit-on, avec les Sénonais?... Nous avons été pris par » les Gaulois... Si vous revenez sur toutes les guerres, » vous n’en trouverez aucune qui ait été plus promp- » tement terminée que celle des Gaulois; et rien n'a » depuis altéré la paix. Que les Gaulois déjà confondus » avec nous par les moeurs , les arts , les alliances , » nous apportent donc aussi leurs richesses et leur or, » plut(H que d’en jouir séparés®. » — Et l’empereur, après avoir ainsi rappelé l'union des moeurs et des arts entre les Romains et les Gaulois , termine par cette grande pensée que Tacite a seulement revêtue de son magnifique langage : < Les plus anciennes institutions » furent nouvelles. Les Plébéiens furent admis aux » magistratures après les Patriciens, les Latins après » le peuple, les autres nations d’Italie après les La-

■ tins. Notre décret vieillira comme le reste, et ce que » nous justifions aujourd’hui par des exemples, servira » d’exemple à son tour''. » — Un sénatusconsulte fut

6 Tacit., Annal., xi. 23. 24.

7 Claude avait dit , dans le discours gravé sur bronze , trouvé à Lyon, édité par Brotier, et reproduit dans le Tacite de M. Bumouf, t. II. p. 514 : O Deprecor ne, quasi novam, istam rem introduci cxhorrescatis ; sed ilia potius cogitetis quam multa in hac civitate noca iint, et quidem statim ab origine urbis nostræ. ■

Et Tacite, fidèle au fond de la pensée, y ajoute son éloquence :

« Omnia quæ nunc vetustissima creduntur nova fuere. Plebei magistratus post patricios ; Latini post plebeios ; ceterarum Italiæ gentiuin post Latinos. Inveterascet hoc quoque ; et quod hodie exemplis tuemur, inter exempta erit. [24.] •

252 Lrv. ni. — époque gallo-romaine.

rendu sur le discours du Prince, et les Èduens reçurent, les premiers, le droit de siéger dans le Sénat*.

Le discours de Claude et le Sénatusconsulte gravés sur des tables de bronze, furent placés à Lyon près de l’autel d’Auguste et de Rome ; et dans des fouilles, de l’an 1528, on a trouvé ce témoignage authentique des droits de la Gaule Chevelue et de son a.<^sociation aux dignités de l’Empire ; témoignage que Tacite avait inscrit déjà dans un monument plus durable que l’airain.

IIL — L’enseignement des lettres et la propagation de la langue latine dans les Gaules furent employés aussi de bonne heure, comme un puissant moyen de civilisation. Du temps d’Auguste , Marseille était l’école des Gaulois; elle leur inspirait le goût des lettres grecques. L'émulation passa des particuliers à des villes, qui faisaient venir de Marseille des professeurs de toutes les sciences. L’Ecole d’Autun devint célèbre. Déjà, du temps de Tibère , elle rassemblait l'élite de la jeunesse et de la noblesse gauloise, qui s'y adonnait, dit Tacite, al^ études LIBÉRALES*; elle brilla de tout son éclat sous l'ad-

8 Orationis principis secuto patrum .Consalto, primi Ædui senatorum in urbe jus adepli sunl. Datuin id fœderi antiquo, et quia soli Gallorum fraternitatis nomen cum populo roinano usurpant. (Armai.. XI. 2&. )

A cet égard, je relèverai une erreur de Scipion Dupleix, qui dit , I. V. ch. 13. p. 440 , que , sous Claude , le plein droit de cité fut oelroyi aux Gauloie. — C’est une assertion trop générale , suivie cependant par des auteurs modernes. C’est plus tard , et au siècle seulement , que la province , en général , reçut le droit de cité. ( Foir infra. )

Il 9 L’éduen Sacrovir , lors de sa prise d’armes , voulut tirer parti de

cette circonstance :

CHAP. II. S. lU. ENSEIGN. DES LETTRES LATINES. 253

ministration de Constance Chlore [303]. Des Écoles à l’imitation de celle d’Autun s’établirent à Trêves, à Vienne, à Lyon, à Narbonne, Arles, Toulouse, Boi^ deaux, Poitiers et autres cités*®. — Claude, passionné pour les lettres grecques , avait toutefois senti que la civilisation romaine dans les Gaules devait reposer, d’abord , sur la communauté du langage avec Rome. Celui qui avait pu détruire l’influence théocratique et judiciaire des Druides ordonna , le premier , que la justice serait rendue aux Gaulois en langue latine. Depuis ce temps , les jurisconsultes professèrent la maxime générale que les Décrets des Préteurs devaient cire rendus en /o/in**. La politique romaine imposait , non seulement son autorité, mais son langage aux nations vaincues , comme lien de paix et de société'*. Les Gaulois, du reste, montraient une vive émulation pour s’approprier l’idiôme ro-

• Augustodunum , caput gentis, armatis cohortibus Sacrovir occupaverat et nobilissimah gàllia.biiii sobolem , libeba.libus stuoiis iBi OPEBÀTAX , ut 60 pigoore parentes propinquosque eonira adjuogeret. » ( Taeit., Annal., ni. 43. )

10 Cod. Tbeod., de Medic. et Prof., I. xi. Ibid., Gothof.

11 Le jurisconsulte parle des dicrets ou décisions particulières. — Les édits du préteur avaient toujours été en latin dans les provinces : Decbeta Praloribus latine interponi debent. (D., xlii. 1. 48. Triphonimi. )

Même avant le temps de Cicéron, les plaidoyers et discours , à Rome, devaient être toujours prononcés en latin. Tibère s'excusa de s’étre servi du mot grec monopolium, et d'avoir ainsi péché contre la loi. [Gothof. , ad Dig. in dicta lege. )

13 C’est la remarque de saint Augustin , Cité de Dieu ( xix. 17 ) : « At eniro opéra data est ut imperiosa Civitas non solum jugum, verum etiam linguam suaro doniitis Gentibus, per pacem societatis, interponeret. » .

2iU LIV. 111. — ÉPOQUE GALLO-ROMAINE,

main , qui avait des liens d’analogie avec leur langue maternelle. Trogue Pompée écrivit en latin, au temps d’Auguste , une histoire universelle admirée par les Romains. Julius Florus, orateur gaulois, fut célèbre d’abord au barreau de Rome; il exerça ensuite son éloquence à Lyon , y mourut vers l’an 55 de 1ère chrétienne, et fut surnommé le Prince de l’éloquence des Gaules, eloquentiœ Galliarum Princeps. Sénèque le père et Quintilicn ont conservé dans leurs écrits le souvenir de son éloquence*®. — Un concours d’éloquence grecque et latine fut institué à Lyon par Caligula; il devait être jugé dans le temple d’Auguste et de Rome; et malgré les conditions bizarres et l’immersion dans le Rhône, que l’Empereur avait imaginées contre les vaincus dont les compositions étaient jugées mauvaises, les écrivains et les orateurs gallo-romains affluaient de toutes parts à l’autel d’Auguste'*. Le latin, sans doute fort altéré,

13 Quiutil., X. 3 : « Julius Florus, in eloquenlia Galliarum ( quo-

uiain ibi demum exercuit eam ) Princeps , alioqui inter paucos disertus et diguiis «

■Sénèque a conservé quelques fragments d’un exercice ou discours que Florus composa sur un trait imputé par Tite-Live (xxxix ), Cicéron (de Senecl. ), et Plutarque, au préteur ou proconsul F'Iaiuinius, d'avoir fuit mourir un prisonnier sous les yeux d'une courtisane , pour satisfaire sou désir de voir tomber uue tête. Florus disait : « Refulsit inter prirata pocula publicœ securis acies; inter temulenlas ebriorum

reliquias humanum verritur cnput » { Après avoir décrit l’atrocité

du meurtre, il ajoutait ) : Quid exhoubcistis, ji'dices? — Mebe- TRiciNos LCDCS LOQL'OR ! (Ncnee., Cnntrov., lib. ix. Controv., ii. p. 94, édit. 1587. )

14 SUETON., Calig., XX. — Lugduni Miscelli. — Ji ve.xxl. : Sic vtniuni ad Miscellanea Ludi. — Les mauvaises compositions devaient être effacées par la langue des vaincus, si n'aimaient mieux les auteurs être plongés dans le Rhône. ( Sueton, )

CHAP. U. S. IIL E.NSEIGN. DES LETTRES LAT1.\ES. 255 pénétra dans la classe du peuple, surtout au sein des contrées méridionales. Dans les Actes des Martyrs, on voit, à la fin du il® siècle, les compagnons de saint Pothin, grecs pour la plupart, parler latin à Lyon pour être entendus de la multitude*®.

La propagation de la langue du vainqueur , au préjudice de f idiome celtique, est un résultat qui apparait promptement dans l'iiistoire, et qui s’e.vplique par les liens qui les unissaient. La langue celtique, qui offre une si grande analogie avec le latin, ainsi que font démontré les recherches de M. Edwards, a pu fournir à la nôtre un nombre considérable de mots qui ont été rapportés ensuite à la langue savante *®. Le fond du langage rustique, qui se parle encore dans nos provinces du centre et du sud, le Périgord, le Limousin, l’Auvergne, la Gascogne (démembrements de l’Aipiitaine), est un mélange de latin et de celtique , qui permet aux paysans de ces diverses contrées de s’entendre, quand ils se trouvent rapprochés dans les grands centres de réunion *'*. — Des

15 Ruinart. —Acta martyrum sincera et selecta. — £pi:itola Eccles. Viennensis et LugduDensis, de martyrio sancti Pothini episcopi, et aliunim pluriinoruin. (N» vi. p. 51. ) Ad onines interrogatioiies romaiia

liogua respondeot : Christianut lum. — xiii. Attalus Lalino

sermone populum alloculut. {Voir aussi il. Ampère, Hist. liu., 1. 135.)

16 Voir la Lexicographie de M. Edwards, dans ses Rechebcues.

M. Michelet (Hisl. de France, i. 149), avait pressenti ce que

M. Edwards a si bien démontré.

17 Malgré les diversités du putois de ces provinces , les paysans de ces contrées diverses s'entendent très-bien réciproquement. Nous avons, à ce sujet, recueilli des informations précises. — Il y a des livres imprimés en patois , par exemple les Fables de Lafontaine , traduites eu patois limousin.

25G UV. 111. — ÉPOQUE GALLO-BOMAINE.

recherches curieuses sur les idiomes rustiques de Franche- Comté, de Lorraine et d’Alsace, ont prouvé aussi leur parenté, leur ressemblance entre eux, et, déplus, leur relation avec le latin et la langue gallicane , malgré le mélange et l’influence de la langue germanique **.

IV. — Ces causes morales, sans parler encore du Droit, ont rapidement propagé la civilisation dans les Gaules; elles ont fortifié et consommé l’incorporation de la province à l’Empire; et malgré des secousses passagères, la Province gallo-romaine a été la plus intimement unie à Rome et à l’Empire d’occident. Dès le premier siècle, le fils de Drusus proclamait devant le Sénat romain ce juste témoignage que, < si la Gaule » Chevelue avait éprouvé Jules César par une guerre de » dix ans, elle avait, pendant cent années et dans des cir- » constances bien critiques, montré une foi immuable, » immobilem fidem » — Cette immobilité n’était pas l’absence de la vie. Les empereurs romains sentaient le cœur gaulois battre de colère ou d’indignation , quand l’oppression , la tyrannie, le crime débordaient de Rome sur la province. Tacite a raconté ces émotions et ces colères de la Gaule, sans exagérer leur sens et leur portée ,

18 Recherches sur le patois de Franche-Comté , de Lorraine et d’Alsace, par M. Fallot ( de Montbéliard. ) [1828.]

19 Discours de l’Empereur Claude, inscrit sur le bronze de l.yon [an 48 ] : « Sed districte jam Comatæ Galliæ causa agenda est ; in qua si quis hoc intuetur quod bello per decem anno* exercuerunt Di?um Julium, idem opponatcenlumannontm immobilem fidem , obsequiumque multis trepidis rebus nostris plus quam expertum. >

Tacite a refait le discours de Claude ( AnneU., xi. 24 ), avec une grande fidélité de pensée. Il dit : Continua inde ac fida pax.