CHAP. II. LES ROM.UKS DANS LA GAULE. SECT. III
comme l’ont fait des éerÎTains modernes, qui ont voulu voir la Gaule palpitante dans les serres de l’Aigle romaine, toujours prête à lui échapper et à ressaisir son antique indépendance.
Sous Tibère, et après le meurtre de Germanicus , quand les tributs , l’usure, l’orgueil des présidents de provinces fatiguaient les cités, le Trévire J. Florus, et l’Ëduen Sacrovir fomentèrent contre la puissance romaine une rébellion qui s’éteignit dans deux batailles. Tibère n’en fut point ému : « Il ne convient pas au » prince, disait-il, de laisser Rome, d’où part le gouver- * nement du monde, pour apaiser le trouble dans une ou » deux cités. ■ — Et il annonçait en même temps au Sénat romain le combat et la victoire
Sous Néron , l’insurrection de J. Vindex devint redoutable dans les Gaules; mais l’indignation contre le parricide souleva les cités gauloises; et ce n’était pas pour se séparer de l’Empire que le préteur de Lyon poussait le cri de vengeance, qui retentit jusque sous les murs du palais de l’empereur** : « Néron a dépouillé l’u- » nivers entier , s’écriait Vindex ; il a moissonné la fleur » du Sénat, il a violé les lois, il a bouleversé le gouver- > nement de l’Empire, il a tué sa mère!., et après » cela on l’appellerait César, empereur, Auguste!... ah! » levez- vous enfin , nations de la Gaule ! portez remède » à vos propres maux , donnez aide au Peuple Romain , et
30 Si una alterave civitas turbet. ... Omissa Civitate unde in omnia Regimen.... ( Taeit., Annal., iii. 47.)
21 Les Romains, la nuit, sous les murs du palais de Néron, feignaient des rixes entre eux, et appelaient à leur aideViNOBX, en jouant ainsi sur le nom du Gaulois.
» rendez la liberté au monde / ** » — C’est donc le crime, c’est Néron que l’on voulait renverser, non l’empire. Galba, ancien gouverneur de l'Aquitaine, renommé par son austérité, est proclamé empereur par Vindex et par une légion : • Alors le secret de l’empire est divulgué, > dit Tacite; on apprend qu’un empereur romain peut * se faire autre part que dans Rome **. •
Sous Vitellius et Yespasien, successivement proclamés par les Légions, une grande insurrection éclata sur les bords du Rhin, dans l’ile des Bataves. Le chef de l’insurrection, Civilis, était de la nation Batave, et s’oifrait à la Germanie comme un autre Arminius. C’était la lutte des hommes du Nord contre les Romains qui se rallumait avec ardeur. La prophétesse Vélèda excitait les peuples germaniques, annonçait la chùte de Rome, et soutenait l’ambition de Civilis, aspirant secrètement à l’empire de la Germanie et des Gaules. Les Druides réfugiés sur les rives du fleuve ou cachés dans les forets, sortaient de leurs retraites et chantaient le prochain avènement des nations Transalpines à l’empire des choses humaines mais deux cités seulement du nord de la Gaule Belgique, celles de Trêves et de Langres, entendirent l’appel du nouvel Arminius, et se
32 Dion Cassius, liv. lxiii. — Hist. des Gaul., par M. Aniédée Thierry, t. ni. p. 374.
33 Sueton., Galba, vi : Provinciæ Aquitaniæ anno fere præfuit. Tacit., Hist., iv. 16 : Principem Gÿbam $exUe Ugionit aueforitate
factum.
24 Evulgato imperii arcano , posse principem alibi quam Romæ fieri. ( Tacit., Hitt., i. 4. )
35 Possessionem rerum bumanarumTransalpinis gentibus portendi, superstitione ?ana Druidæ canebant. ( Tacit., Hitt.. iv. 54. )
CHAP. U. LES ROMAINS DANS LA GAULE. SECT. ID. S59 laissèrent entraîner par les prédictions et les serments en faveur de l’empire des Gaules*®. Ramenées à la soumission par les armes et la politique de Cerialis , elles ne se séparèrent plus de la province gallo-romaine*'*. Trêves devint même plus tard la Cité privilégiée où résidait le préfet du prétoire des Gaules, qui embrassait dans son administration les Gaules, l’Espagne et Vile de Bretagne. Si la colonie de Lyon était l’œil de l’Italie toujours ouvert sur les Gaules, la cité de Trêves était l’œil et le bras de l’Empire toujours levés sur la Germanie.
Ainsi donc, la fierté nationale des Gaulois, qui avait d’abord si profondément gémi de son abaissement sous les armes romaines*®, accepta promptement son association à l’empire et à la gloire de Rome.
La Gaule ressentit des secousses; elle s’agita plusieurs fois pour le choix des empereurs; elle fut remuée, à différentes reprises, surtout à l’avènement de Dioclétien et au milieu du v* siècle, par ces rassemblements tumultueux de gens de la campagne qui s’appelaient Bagaudes, du mot celtique bagalt, attroupements *® : mais elle resta
26 Juravere qui aderant pro imperio Gallianim. {Tacil.,Bist.,\y. 59.)
27 Tacite met dans la bouche de Cerialis, s’adressant aux Trévires, un discours où ce grand et éloquent historien développe toutes les rues de la politique romaine et ses secrètes terreurs, si Rome venait à manquer au monde romain. ( Hitt., iv. 73. )
28 Tum maxime, quod, quivirtute belli omnibus gentibus præferebantur , tantum se ejus opinionis deperdidisse , ut populi Romani imperia perferrent, gravissime dolebant. (Comm., v. 54. )
29 F.utropius,Iib. ix. Dioclet., imperat., XL. «Cum turoultumRusticani in Gallia noncitassent et factioni suæ Bagaudarum nomen imponerent , duces autero haberent Amandum et Ælianum, ad subigen-
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province vraiment romaine. — Quand le tyran Maxime, quand Postliumius, Constantin II, Jovien, ou quelque autre usurpateur éphémère voulut s’emparer du pouvoir et constituer un Empire gaulois, il ne fit que donner le nom passager d’empire à la préfecture des Gaules, qui bientôt reprenait son titre plus humble de province. Et lorsqu’à la fin du v® siècle, un chef de Barbares, Odoacre, osa gouverner Rome , sous le nom de Patrice, et proclamer que « puisqu’il n’y avait plus d’Empire d’Oo- > cident, il ne devait plus y avoir d’Empereur, » les Gallo-Romains, seuls, firent un dernier effort en faveur de l’Empire et de Rome. Ils députèrent vers Zénon , empereur d’Orient, pour qu’il travaillât de concert avec eux à maintenir l'Empire d’Occident : négociation de l’an 477, qui atteste tout leur attachement à la fortune de Rome , à sa grandeur même déchue, mais qui fut l’acte suprême de la Gaule comme Province romaine *®.
La Gaule, incorporée à l'Empire, fut principalement favorisée dans ses voies de progrès et de civilisation, par les administrations successives d’Auguste et de Drusus, de Claude surtout et d’Adrien, d’Antonin, de Marc-Aurèle, et puis, de Constance-Chlore et de Julien. C’est à la première période du Gouvernement provincial que peuvent s’appliquer avec justesse ces paroles de Bossuet : < Je ne sais s’il y eut jamais dans un grand Empire un
doseos Maximianutn Herculium Cæsarem misit, qui levibus præliis agrestes doinuit, et partem Galliæ reformavit. [ An. 284. J
Prosper Tiro , auteur d'origine gauloise , mentionnait les troubles de la Bagaude, en 4S5 et 438.
30 Excerpta e Candidi Bistoria, et Fauriel, Gaule Mérid., i. 341.
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i -gDavernement plus sage et plus modéré qu’a été celui » des Romains dans lés provinces . »
V. — En résumé, l’abolition du Druidisme dans la plus grande partie du pays comme culte et institution judiciaire, l’admission de l’aristocratie gauloise aux dignités de la magistrature et du Sénat, l’influence des lettres et la propagation de la langue latine dans les villes et les campagnes, l’incorporation territoriale et définitive de la Gaule à l’Empire : telles sont les causes actives et permanentes qui ont d’abôrd secondé l’établissement et le progrès de la civilisation romaine dans les Gaules.
Deux autres causes bien plus puissantes encore ont agi sur la province gallo-romaine : le Droit et le Cbristianisme. Nous avons déjà étudié les rapports essentiels qui existaient entre les coutumes galliques et le droit civil de Rome. Nous aurons à suivre dans les Gaules les monuments du droit romain, l’action des jurisconsultes et des constitutions impériales. — Mais avant d’arriver au Droit, et pour ne pas scinder le sujet, nous devons porter nos regards sur l’introduction du Cbristianisme, et sur les premiers établissements des Germains dans les Gaules : deux choses qui se lient par leurs influences respectrves à l’histoire du Droit gallo-romain.
Nous avons vu les Romains sur le sol gaulois; — il faut y suivre le Christianisme et les Barbares.
Nous l’avons dit en commençant ce troisième livre :
Le Droit romain ,
Le Christianisme,
Les Barbares,
31 Bossuet, Avertissement, u» 56.
262 Liv. ni. — ÉPOQUE gallo-romaine.
Ce sont, avec les Coutumes provinciales, les éléments du monde futur. — Or, ils se trouvent déjà réunis dans la Gaule romaine des v* et vi* siècles; et c’est leur présence simultanée qui donne à l’Epoque galloromaine sa nature complexe et son caractère de fécondité pour l’histoire de l’ancien Droit français.
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