CHAP. III. LE CHRISTIANISME DANS LES GAULES
par l’Empereur, avait, quelque temps auparavant, péri de sa propre main
Ainsi, l’apôtre saint Paul avait fait retentir le Verbe évangélique dans la préfecture des Gaules , et trois de ses Disciples, de concert avec saint Pierre, avaient fondé des églises dans la Gaule méridionale. — Tel est le premier résultat que nous donne l’étude des anciens monuments.
Mais le Chef des apôtres, de sa résidence de Rome, ne voulut pas que l’ancienne province romaine ou Gaule Narbonnaise fût seule instruite de la Foi du Cbrist; et, selon des traditions non contestées, il envoya des disciples dans la Gaule Belgique, notamment Sixte, premier évêque de Reims , et saint Euchaire , premier évêque de Trêves*®.
La semence chrétienne germait et fructifiait de toutes parts dans les Gaules. « Les superstitions étrangères, dit Tacite, s’avancaient et multipliaient grandement. « Néron , qui d’abord avait absous saint Paul traduit à son tribunal, Néron, devenu parricide et incendiaire, voulut éteindre, avec le sang des chrétiens, l’incendie de Rome et la colère populaire qu’il avait allumée par ses
19 Adonis viennensis abchiep. ætas sexta. [Chronic.) [An. 40.]
Pilatus qui sententiam damnationis in Christum dixerat et ipse pcr-
petuo exilio Viennæ recluditur ; tantisque ibi , irrogante Cnio , languoribus coarctatus est, ut sua se transverberans manu malonun compendium mortisceleritate quæsierit.— Quo tempore [an. 59] creditur Paulus ad Hispanias pervenisse, et Arelate Tropbimum, Viennæ Crescentem discipulos suos ad prædicandum rcliquisse.
La Gallia Christiana reconnaît Crescens pour premier év£que de Vienne, et disciple des apôtres.
20 Hist. de l’Eglise métropolitaine de Reims, par Floard. [1581 ] — Marca, Epist. ad Vales. — Gall. Christ. Arch. Trevirensis.
272 UV. lU. — ÉPOQUE GALLO-ROMAINE.
crimes. — De là vint la première persécution. Saint Pierre et saint Paul furent en même temps martyrs dans la ville du Capitole [67] ; mais le sang du Chef des apôtres marquait la place où devait un jour s’élever le Vatican.
Les apôtres martyrs laissaient des eoopérateurs animés de leur esprit, et entre autres le pape saint Clément, leur disciple, dont Paul avait dit que « le nom était inscrit dans le livre de vie**. »
Clément poursuit avec ardeur, dans la seconde moitié du premier siècle, l’œuvre de la conversion des Gaules [67 — 76]. Elle était commencée avec succès dans la Narbonnaise et dans la Belgique, c’est-à-dire aux deux extrémités sud et nord de la Gaule. Saint Clément envoya les missionnaires de la Foi dans les deux autres provinces, l’Aquitaine et la Lyonnaise, qui formaient l’intérieur du pays. — Dirigés par sa sagesse , Eutrope porta l’Evangile en Saintonge, Austremoine en Auvergne, Ursin à Bourges, centre de l’Aquitaine nouvelle. Saint Saturnin, délégué vers Toulouse, put répandre aussi la foi dans la Haute-Aquitaine qui en était limitrophe ; et saint Denis , entouré des douze compagnons dont les noms ont été conservés par l’histoire**, s’établit dans la cité des Parisiens, qui dépendait alors de la pro-
21 Cum Clemente et cæteris adjutoribusmeis, quorum Domina sont in libre vitæ. (Epiil. ad Philip., iv. 3. Lib. de Festiv. aposlol., Clemexs.)
C’est à lui que les Constitutions apostoliques sont attribuées.
22 Compagnons de saint Denis : SS. Fuscien , Viotorin , RuOn , Crépin, Crépinien, Valère , Lucien, Marcel, Quentin, Rieule, Rustique, Eleuthère (ces deux derniers, martyrs avec saint Denis). (Tillemont, Mèm. sur l'Hitt. eecl. det six premiers siMes, t. iv. p. 450 et suiv. )
CHAP. Ul. LE CHRISTIANISME DANS LES GAULES. 273
vince lyonnaise. Des rives de la Seine, saint Denis fit rayonner la foi dans une vaste région. Saint Nicaise porta l’Êvangile à Rouen, saint Savinien à Sens, Caraunus à Chartres, Julien au Mans**.
La prédication de la foi dans l’Aquitaine, au premier siècle de l’Eglise , est attestée par des monuments qui n’ont plus à craindre la critique historique.
Nous citerons spécialement la mission d’Eutrope. Le Martyrologe romain mentionne saint Eutrope comme « un évêque et un martyr que saint Clément consacra >par la grâce pontificale, et dirigea dans la Gaule, où,
• après une longue prédication de la foi, il eut la tète > tranchée à cause de son témoignage du Christ**. > — Cette tête vénérée est, depuis des siècles, exposée annuellement dans l’antique basilique qui est consacrée à saint Eutrope, en la ville de Saintes, et des fouilles récentes, pour le rétablissement de la crypte, ont mis à découvert un tombeau qui renfermait des ossements où manquaient ceux de la tête, et qui portait profondément gravée l’inscription Eutropius**.
Des doutes sérieux se sont élevés sur l’époque de la mission de saint Denis, évêque de Paris. Le vénéra-
33 Pet. de Marca, Epist. ad Vales, p. 10.
34 Natalis apud Santones beatiEutropü episcopi et martyris, quem sanctus Clemens pontificalis ordinis gratia consecratum direxit in GaL ' liain , peractaque diu prædicatione ob Chrysti testimonium, colliso capite , Victor occubuit. (Martyrol. Rom. Roswedi.)
.Grégoire de Tours , dans son Livre sur la Gloire de$ Martyrt, rapporte aussi la mission de saint Eutrope au temps de saint Clément.
35 Notice sur la découverte , par un témoin oculaire. ( Saintes. )
[1843.] — llist. de l’Eglise Santone, par M. l’abbé Briand. [1844.]
Nous'avons vu le tombeau et l’inscription.
874 LIV. III. — ÉPOQUE GALLO-ROMAINE, ble Bède et Usuardus, en leurs martyrologes, enseignent qu’il fut envoyé dans les Gaules par le pape Clément, disciple des apôtres; et cette indication est confirmée par les actes de sa vie^ d’après d’anciens manuscrits. Pierre de Marca s’était convaincu, par un manuscrit de l’église de Tours, que l'auteur de cette vie était Fortunat, évêque de Poitiers au VP siècle. La tradition ainsi attestée par Fortunat, sur la mission de Denis et de ses coopérateurs, à la fin du P' siècle, fut suivie par les évêques de la Gaule dans leur lettre au pape Eugène ; et cette tradition , qui a entraîné l’assentiment du savant archevêque de Toulouse, est d’une autorité supérieure à la simple assertion de Grégoire de Tours, qui se borne à placer saint Denis, comme saint Trophyme, au milieu du IIP siècle, et dont l’erreur est déjà démontrée, à l’égard de Trophyme , par des preuves irrécusables *®.
Ainsi donc, l’établissement du Christianisme dans les Gaules date vraiment du premier siècle. Là s’ouvre pour l’Eglise Gallicane une période primitive que nous qualifions de période apostolique. Le midi, le centre, le nord de la Gaule reçoivent presque en même temps
26 Les opinions diverses sur saint Denis peuvent se résumer ainsi : L’Histoire de l’Abbaye de Saint-Denis par Jacques Doublet [162ij et le Traité de Cbifllet ( sur son origine ) n’hésitent pas à regarder saint Denis, évêque de Paris, comme Denys VAréopagisU, converti par saint Paul ;
Tillemont , dans ses Mémoires , exprime l’opinion qu’il fut envoyé par le pape Fabien , vers 236-250 ; mais il n’a pour appui que l’assertion de Grégoire de Tours ( t. iv. p. 450) ;
P. de Marca cherche à restituer aux actes de la vie et du martyre de saint Denis leur véritable autorité.
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la semence de la foi chrétienne, sous l’inspiration de saint Paul , de saint Pierre et de leur disciple saint Clément. La tradition, à cet égard, remonte aux écrits même de l’apôtre des Gentils et se continue par les papes, lés évêques, les conciles des premiers siècles. Le berceau de l’Église gallicane a réuni la double intervention de saint Paul, qui représente la science, la philosophie chrétienne dans toute sa sublimité, et de saint Pierre, qui est le centre et le symbole de l’unité catholique*’. — Et telle sera l’admirable destinée de l’Eglise gallicane grandissant à travers les âges que, dans les
37 Nous trouvons cette pensée confirmée par Bossuet , dans l'admirable sermon sur IUnité de l’Église ( premier point ) ;
« Quoique ces deux frères , saint Pierre et saint Paul , nouveaux » fondateurs de Rome , plus heureux comme plus unis que ses deux « premiers fondateurs , doivent consacrer ensemble l'Eglise romaine ;
> quelque grand que soit saint Paul en science , en dons spirituels , » en charité , en courage ; encore qu’il ait travaillé plus que tous les m autres apôtres, et qu'il paraisse étonné lui-méme de ses grandes ré-
> vélations et de l’excès de ses lumières , il faut que la parole de Jésus-
> Christ prévale : Rome ne sera pas la Chaire de saint Paul , mais la
> Chaire de saint Pierre. C’est sous ce titre qu’elle sera plus assuré-
» ment que jamais le chef du monde
> Saint Pierre parait le pbehibb en toutes manières Mais une
« faute de Pierre donne une leçon à toute l’Eglise. Il en avait déjà
> pris le gouvernement en main , quand saint Paul lui dit en face qu'il
■ ne marchait pas droilement selon l’Evangile , parce qu’en s’éloignant
> trop des Gentils convertis , il mettait quelque espèce de division
* dans l’Eglise. Il ne manquait pas dans la Foi, mais dans la conduite :
■ je le sais; les anciens l’ont dit, et il est certain. Mais enfin saint
> Paul faisait voir à un si grand apdtre qu’il manquait dans la con-
» duite , et il écrit la faute de Pierre dans une épttre qu’on devait
« lire éternellement dans toutes les Eglises , avec tout le respect qu’on « doit à l’autorité divine; et Pierre, qui le voit, ne s’en fâche pas; et
• Paul, qui l'écrit, ne craint pas qu’on l’accuse d’être vain. > (P. 98.)
276 UV. lU. — ÉPOQUE GALLO-ROMAINE, beaux siècles de son histoire , elle sera fidèle à l’esprit de ses deux fondateurs, et que le culte de la science catholique la mettra toujours à l’abri des usurpations ou des innovations pontificales, sans rompre l’unité avec l’Eglise Romaine. Dans sa marche prudente et forte, elle ne sacrifiera jamais la science, la noble liberté de saint Paul à la puissance de saint Pierre; et ses plus grands docteurs, saint Hilaire de Poitiers, saint'Prosper d’Aquitaine, et Gerson, et Bossuet seront en même temps dans la doctrine et dans l'histoire ecclésiastique l'appui et la limite des pouvoirs du Saint-Siège.
Ce n’est donc pas inutilement que l’on remonte aux sources de cette haute et pure origine.
§ 2. — FÉAIODE OBIESTALB ET GBECQUE.
Une seconde période de la propagation du Christianisme se rattache à la mission de l’Orient dans l’est de la Gaule , à l'épiscopat de saint Pothin et de saint Irénée dans la cité de Lyon , vers la fin du deuxième siècle : c’est la mission orientale et grecque.
L’Eglise de Vienne avait fleuri dès le premier siècle; l’Eglise de Lyon ne put se produire à la même époque. Lyon était le siège du gouvernement des Gaules, du culte principal d’Auguste et de Rome. L’obstacle à la religion nouvelle y était plus grand. Mais entre la Colonie de Lyon et l’Asie-Mineure s’établissaient, par le commerce, des relations fréquentes; et les Galates, convertis à la foi par saint Paul, devaient sympathiser avec leurs frères de l’Occident. L’évèque de Smyrne,
CHAP. III. LE CHRISTIANISME DANS LES GAULES. 277 saint Polycarpe, qui avait connu saint Jean l’évangéliste et formé de nombreux disciples , envoya successivement à Lyon les évêques Nicetius et saint Polhin®'*. L’Église naissante y fut bientôt fécondée par le martyre; l’évêque saint Pothin et l’esclave sainte Blandine sont les premiers martyrs de Lyon [t77]. Saint Irénée était déjà prêtre de l’Église nouvelle pendant la persécution; il devint son évêque; et peut-être écrivit-il la lettre grecque sur les martyrs de Vienne et de Lyon, qui s’adresssait « aüx frères d’Asie et de Phrygie , ayant la même foi et la même espérance*®. » L’Église de Lyon grandit avec son nouvel évêque, qui combattit l’hérésie par ses savants' écrits. Mais elle n’était pas la première établie dans les Gaules; et le témoignage de saint Irénée lui-même vient à l’appui de notre exposé sur l’Église gallicane de la période apostolique. Dans son livre contre les hérétiques , il affirme , vers l’an 1 90 , que « la foi et la tradition sont les mêmes dans les diverses « Églises fondées , soit en Germanie , soit chez les Ibè- » res, soit chez les Celtes, soit en Orient, en Egypte, > en Lybie. > Dans un autre chapitre , où il parle du symbole donné par les Apôtres , il dit que < l’Église » répand par tout l’univers la foi qu’elle a reçue des Apô- » très et de leurs disciples; » et il cite encore < les » Églises d’Espagne, des Gaules, de l’Orient®®. »
38 Basnage, Hist. du Gouremement de l'Eglise.
39 Ruinart , acta sincera martyrum. ( Fleury, Hùt. Eeel., iv. 12. )
80 S. Iren. contra heredes, i. 3 : « Et neque quæ in Germania sunt
fundatæ ecclesiæ aliter credunt, neque quæ in Iberis sunt, neque quæ in Cellit, neque hæ quæ in Oriente, neque quæ inÆgjpto, in Lybia »
Id., 1. 10 : « Eteniu) ecclesia per universum orbem usque ad fines
278 Liv, in. — épOQVE gallo-romaine.
Bien que postérieur au i*' siècle , saint Irénée doit être considéré comme un des pères de l’Eglise gallicane ; il est le premier, en effet , qui ait, dans les Gaules, écrit en faveur de la foi. Disciple de l’Eglise d’Orient, il a combattu les hérésiarques dans la langue des Grecs; mais lorsque saint Irénée s’adressait à la cité dont il était évêque, il parlait le langage de Rome, pour être entendu de la multitude. Son Eglise se développait rapidement autour de lui. Eusèbe mentionne une assemblée de Lyon , présidée" par saint Irénée , où figuraient les représentants de quatorze églises , qualifiées alors de PAROISSES. Bossuet et Basnage regardent cette assemblée comme composée d’évêques. Eusèbe a conservé la lettre écrite à ce sujet par saint Irénée au pape Victor; elle est relative à la célébration uniforme de la Pâque”.
Quelques martyrs seulement , sous le règne de Marc- Aurèle, étaient morts à Lyon avec saint Potbin, leur premier évêque ; mais sous la persécution de Septime- Sévère , dix-huit mille martyrs moururent avec Irénée , et arrosèrent de leur sang les racines de la foi gallicane [203].
Nous touchons au iii® siècle ; il s’ou^Te par le martyre
terne disseiinnat , et ab apostolis et a discipulis eonim aecepit eam
fidem Et neque hæ quæ in Gennania fundatæ sunt ecclesiæ aliter
credunt, aut aliter tradunt, neque quæ in Hispaniis, aut in Gxlliis, aut in Oriente. ( Trad. lat. d'aprit la Gallia Christ. )
31 Lettre de l’Assemblée de Lyon au pape Victor. ( Eusèbe , v. 23. )
RufSn , traducteur latin , au iv* siècle , de l'Histoire Eeelêsiastique d’Eusèbe, dit : Gallorum quoque coüvbntds extat Ibenæum pbæso- 1.EH scribens. — L. Bail , Add. ad Summ. Conc. [1645] met le Concile sous la date de l'an 198. Fotr Bossuet, Discours sur l’Unité ( 2* pari.) — Basnage, llist. du Gourernement de l’Eglise.
UUP. III. LE CHBISTIANISME DANS LES GAULES. 27 D même d’Irénée. C’est l’époque où Tertullien écrit l’ Apologétique, et signale le progrès du Christianisme s’étendant sur tout le monde romain. 11 déclare spécialement, dans son livre contre les Juifs, que « toutes les contrées » de l’Espagne , que les diverses nations des Gaules , » et même des régions de la Bretagne , inaccessibles aux » Romains , sont soumises au vrai Christ » Vingt ans après, l’empereur Alexandre-Sévère, plus généreux que Trajan, plus politique qu’ Adrien, plus philosophe même que Marc-Aurèle, qui tous avaient décrété ou exercé des persécutions religieuses , l’empereur Alexandre- Sévère accorda aux chrétiens, en 222, le libre exercice de leur religion , et permit d’élever ou de consacrer dans Rome un temple à Jésus-Christ, qu’il fît placer au rang des dieux. — C’est vers le milieu de ce même siècle que la mission de sept évêques chargés de propager la foi chrétienne dans les Gaules est placée par Grégoire de Tours. L’historien s’est trompé sur le temps où parurent plusieurs de ceux dont il cite les noms ; mais le fait d’une mission dans l’intérieur du pays , à cette époque , est marqué de certitude historique , et constitue la troisième période du Christianisme dans les Gaules.
$ 3. — PBBIODB DE PBOPAOÀTION DBFimTIVB.
Le pape saint Fabien occupait le siège pontifical au milieu du iii* siècle. Attentif aux besoins de la Chré-
33 Uispanianim omnes termioos et Galliarum diverias nalionet, et Britannoruin iuaccessa Romanis loca CnaiSTO vebo subdita. ( Tertull. eorUra JutUros , c. vit. )
280 LIV. 111. — ÉPOÇUE GALLO-ROMAINE, tienté, il députa plusieurs évêques vers le centre de la Gaule, et notamment saint Catien à Tours, saint Martial à Limoges.
Le premier évêque de Tours, renommé par sa prudence , travailla , selon les temps , à propager la foi dans les provinces limitrophes, savoir : le Poitou, dont l’évêque saint Victorin obtint la palme du martyre sous Dioclétien et la Bretagne , qui regardera désormais la cité de Tours comme sa métropole. Saint Clair, prenant Catien pour modèle, fut l’apôtre de Nantes. 11 inspira la foi et le courage du martyre aux deux frères Donatien et Rogatien, et porta le flambeau de l'Évangile dans les cités de Rennes et de Vannes®*. Mais la Bretagne armoricaine conserva long-temps encore les traditions celtiques, le druidisme et même le polythéisme. L’historien Déric fait de vifs reproches aux Bretons de leur attachement au culte païen ®*.
Saint Martial , le premier évêque de Limoges, est considéré aussi comme l’un des apôtres de l’Aquitaine. Les
33 Gallia Christiana.
34 Déric, Hist. Eccl. de la Bretagne, édit. 1844, Bibl. Bretonne, p. 144. 162.
Albert-le-Grand, de Morlaix, donne ponr premier éréque de Rennes Maximin, remplacé en l'an 67 par Suffrenius, et cela, sur la foi d’un ancien manuscrit de saint Pierre de Rennes, à lui transmis par Aug. Dupas, en 1625; mais le manuscrit parait avoir été fabriqué au IX* siècle, et est rejeté par Déric, ainsi que par D. Lobineau et D. Morice. de Bref. )
35 Sur la persistance du Druidisme , voir l'Ilistoire des Origines bretonnes, par M. de Courson, ch. iv, et Déric, Hist. Eccl. de Bret. ( III» et IV» siècles. )
CHAP. ni. LE CHRISTIANISME DANS LES GALTLES. 281 antiques actes de sa vie portent qu’il fut un des soixantedouze disciples du Seigneur, et qu’il fut envoyé par Pierre aux Aquitains ; mais cette opinion , donnée comme un fait dans les deux épitres adressées sous le nom de Martial aux habitants de Bordeaux et de Toulouse, exprimée par le synode de Limoges , de l’an 1 03i , et adoptée par Pierre de Marca, est rejetée par la critique historique des auteurs de la GaUia Ckritliana^ . La mention de Grégoire de Tours, à l’égard de saint Martial, parait s’accorder le mieux avec les autres documents du iii® siècle. Martial eut pour coopérateurs ou pour disciples saint Front, premier évêque de Périgueux, et saint Âusonne, qui convertit à la foi le peuple de l’ Angoumois , et souffrit le martyre vers l’an 270 ; « Chose que nous tenons » pour véritable , dit le vieil historien de l’ Angoumois , » et ainsi nos majeurs l’ont laissé de main en main’’’. »
L’Eglise, dans les provinces de la Gaule, comme le Christianisme en général, prenait d’âge en âge un nouvel
36 T. II. p. 449, Gall. Christ.
Il y a deux épitres de saint Martial aux habitants de Bordeaux et de Toulouse. — Si elles étaient de lui réellement, elle ne laisseraient pas de doute sur sa qualité de disciple. — Du reste, elles renferment des choses remarquables sur le renversement des idoles de Cahors et de Toulouse , et sur les prédications de Martial dans l’Aquitaine. (.Jtecueil latin des Œuvres de Denys l'arèopagiste. 1585.)
37 Recueil en forme d'histoire de ce qui se trouve par écrit de la Ville et des Comtes d’Angoulesme, par François CoHUsn, procureur du roi, 3* édit. [1631], Angouléme.
Corlieu dit : « Les mémoires qui ont été faits de la vie de saint Au- « zonne , apôtre et premier évêque des Engonmoisins , disent qu’il « était de Mortaigne , en Saintonge , et disciple de saint Martial, évê* < que de Limoges. •
282 Liv. ni. — ÉPOQUE gallo-romaine.
accroissement. A la fin du in* siècle , la persécution du féroce Collègue de Dioclétien en mutila les branches , mais ne put la frapper au cœur”"; et l’Église gallicane r fut assez forte pour paraître avec éclat , quand la révolution chrétienne s’accomplit , ay commencement du nr® siècle , dans l’univers romain.
Ce n’est plus Tibère alors qui propose au sénat d’admettre le Christ au rang des divinités de Rome ; ce n’est plus Alexandre-Sévère qui place le Christ parmi les dieux de l’empire : c’est Constantin qui , dans ce iv® siècle , ouvert par les cruautés de Maximien et le martyre de la Légion Théhéenne frappée aux portes de la Gaule””, c’est Constantin qui décréta l’abolition des faux dieux et proclama la religion du vrai Dieu religion de l’Empire [31 3- 316].
C’est lui aussi qui, dans la cité d’Arles, appelée la première de la Gaule au Christianisme, convoqua, en l’année 314, le premier des conciles de l’Eglise gallicane. A ce concile figuraient seuls les évêques gallo-romains du
38 La persécution de Maximien atteignit saint Firmin , évêque d’Amiens [287], saint Péregrin, évêque d’Auxerre, saint Quentin, évêque du Vermandois , saint Victor de Marseille , et beaucoup d’autres.
39 Le martyre de saint Maurice et de la Légion Tliébéenne eut lieu le 23 septembre de l’an 802 , à Agaune, dans le Valais, par l’ordre de Maximien , collègue de Dioclétien , pour l’Occident. Des modernes ont voulu révoquer en doute la vérité du fait; mais l’authenticité du récit de saint Eucber, évêque de Lyon, au v« siècle, a été démontrée d’une manière irrécusable par la dissertation de P. de Rivaz , dont la Gallia Chriiliana fait, du reste , le plus grand éloge. ( Foir EclairciuemenU tur le Slarlyre de la Légion Thibéenne , ef sur l'Epoque de la persécution des Gaules sous Dioclétien et itammien , par P. de Rivaz , 1779, •n-80. )
CHAP. III. LE CHRISTIANISME DANS LES GAULES. 383 nord, du centre, de l’est, du midi des Gaules: ceux de Trêves et de Cologne , comme ceux d’Autun , de Reims et de Rouen ; ceux de Vienne et de Lyon , comme ceux de Bordeaux, d’Arles et de Marseille. Les évêques, rassemblés des diverses parties de la Gaule, se trouvaient ainsi, à la voix de l’empereur chrétien , représenter vraiment l’église GALLICANE, dans cette belle cité d’Arles, que le poète Ausonne surnommait la Rome des Gaules, et qui retint par reconnaissance envers son bienfaiteur le surnom de Constantine.
Née de l’apostolat de saint Paul et de saint Pierre , fécondée au deuxième siècle par la mission et la charité fraternelle des églises d’Orient, agrandie au troisième par le dévouement des évêques et des disciples, que le pape saint Fabien avait envoyés au milieu des troubles et des persécutions , l’Église gallicane est définitivement constituée à l’entrée du quatrième siècle. Son concile général précède même de dix ans le concile universel de Nicée. Sa constitution, au reste, est en harmonie parfaite avec l’unité catholique. « L’Église gallicane, ditM. de Maistre, » n’eut presque pas d’enfance; pour ainsi dire en nais- » sant, elle se trouvais première des églises nationales et » le plus ferme appui de l’unité » — « Voici le mystère
» de l’unité catholique, dit Bossuet, et le principe immor- » tel de la beauté de l’Église. Elle est belle et une dans » son tout ; c’est la beauté de tout le corps de l’Église : — » belle et une en chaque membre; c’est la beauté parti- » culière de l’Église gallicane, dans ce beau tout de l’È- » glise universelle**. »
40 J. de Maistre , du Pape, Disc, prélim., p. 8.
41 Bossuet, Discours sur l’Unité de l’Eglise [1683.] { In princip. )
Nous avons marqué la naissance et suivi le progrès de l’Église des Gaules. Nous devons la considérer dans son organisation et ses rapports avec la société temporelle ; — dans les relations de l’épiscopat gallo-romain avec la constitution des cités et des provinces ; — dans son action générale sur les doctrines et sur les mœurs de la Gaule romaine , aux IV* et V® siècles.
