CHAP. 111. LE CHRISTIAMSME DANS LES GALLES

rallié ! C’est le fouet de Juvcnal qui semble avoir passé dans la main de l’orateur chrétien , et qui flagelle, non quelques personnes , mais des populations entières. Le prêtre du v® siècle adresse d’abord aux Gallo-Romains le reproche que saint Paul adressait aux Romains non encore convertis : « Vous qui vous glorifiez d’avoir la » Loi , vous déshonoi'ez Dieu par la violation de la Loi. » C’est par vous que le nom de Dieu est blasphémé entre les nations*'. » — Et Salvien ajoute : « De quel crime » sont donc coupables des chrétiens, lorsque c’est le » peuple, se disant le peuple chrétien, qui déshonore lui- » meme le nom de Dieu , et qui devient l’opprobre du » Christ! On ne peut pas dire des Huns, des Saxons ou » des Francs : Voilà ceux qui se proclament les sccta- » leurs du Christ ! Où est la loi catholique dans laquelle » ils ont foi? où sont les préceptes de piété et de chasteté » qu’ils enseignent ! Ils lisent les Évangiles , et ils sont » impudiques; ils écoutent les Apôtres, et ils courent » s’enivrer; ils suivent le Christ, et ils ravissent le bien » d’autrui; ils se flattent d’avoir une loi pure, et ils mè- » nent une vie impure ! — Ce n’est pas des nations bar- » bares qu’on peut dire toutes ces choses : non ; c’est de B nous! C’est en nous que le Christ soulfre l’opprobre! » c’est en nous que la Loi chrétienne est maudite ! ** »

21 Qui in lege gloriaris per prævaricationem legis Deum iulionoras. Nomeu enim Dei per vos blasphematur inter gentes.(£pisL B. Pauli ad Rom., il. 23. 24. Salvianus, de Gub. Dei, IV. )

22 Cujus ergo criminis rci sint Christiani ex lioc uno intelligi potest ,

gui Dei tiomen infamant Quæ cuni ita sunt magna videlicet nobis

prærogativa de uomine Cbristianitatis blandiri possumus, qui ita agimus ac vivimus ut hoc ipsum quod Chislianus populus essedicimur,

Los mœurs, c’était récuoil (jui arrêtait la puissance il’actiou (le l’épiscopat gallo-romain, et qui laissait entrevoir un Immense naufrage. Le sang des martyrs avait fécondé la semence du christianisme dans les esprits. Un autre martyre, celui de la société elle-même, était-il nécessaire pour la purification des mœurs? Les évêques de la Gaule, tremblant devant le jugement de Dieu, semblaient pressentir cette douloureuse épreuve. Ils semblaient entrevoir le décret de la volonté divine appelant le martyre do la société romaine, pour régé*nérer les mœurs dans un avenir plus ou moins éloigné Et ils se tournaient alors avec une crainte

tempérée par l’espérance vers les imjiétueux enfants de la Germanie, race indomptée en qui 1a vertu pourrait suivre la Foi; race nouvelle assez forte peut-être pour porter une Foi nouvelle.

iS’ous allons suivre sur le sol de la Gaule romaine les premiers établissements de ces hommes du Nord.

opprnbrium Chrisli esse videatiir Niimquid dici Cluinis potest?....

^iumquid de Sasonibiis aiit Francis? Kcce quæ faciuntqui sc adseruiit

Clirisii esse cultores? IS'uniquid dici de ullis istoruin potest : ubi

I.ex eatlioliea quam credunt? tibi suntpietatis et easliiatis præcepla , quæ diseunt? Kvangelia legunt et impudiei suut; apostolos audiuntet inebriantur; Christuin sequuiitur et rapiunt; vitam iniprobam agunl, et prubam legeni liabere se dieuiit. INumquid l)æc de alla istarum geiitiuni dici queunt? Non utique. De nobis qiiippe omiiia ista dicuntur. In nobisChristus patitur opprobrium ; in nobis patitur Les Chri: tiana inaledietuin. ( 5nb'. de Giib. Dci , lib. ix. t I. p. 240, édit. Cotombcl. ) Nous avons recueilli seulement quelques traits de celte véhémence oratoire.