CH AP. II. GÉOGRAPFIIEPOLITIQÜE DE LA FRANCE
et meurtrière des petits-fils de Charlemagne , regardée par les combattants comme le jugement de Dieu, l’armée deïothaire d’un côté, de l’autre, celles de Louis le Germanique et de Charles le Chauve ne pouvaient se résigner à céder une victoire disputée avec tant d’acharnement : la plus grande perte tomba du côté de Lothaire, sur les tribus et la noblesse de l’ancienne Austrasie qui parlaient communément le langage tudesque-, et, depuis cette époque fatale à l’influence germanique, on vit graduellement prévaloir en France l’usage de la langue romane qui naissait principalement du mélange et de la corruptiod’ des idiomes gallique et latin84. Le premier monument de ra langue romane est le serment d’union contre Lothaire, prété par Louis le Germanique et son peuple à Charles le Chauve , en 842 , dans la ville de Strasbourg, avec lé serment corrélatif des
54 Ann. 841 : Fraternum bellum fit in Fontanelo (Annales Mascia- CENSES (Massai dans le Berry), Pertz, Monum., v, p. 168.)
« Le sang teuton , qui se mêla par la conquête à la Gaule romaine » assez pour donner un nom à la France , disparut presque entière- » ment à la bataille de Fontcnai , et ne laissa que des Gaulois. La » preuve s’en trouve dans la langue ; car lorsqu’un peuple est un , la » langue est une ; et s’il est mêlé de quelque manière , mais surtout » par la conquête, chaque nation constituante produit sa portion de > langue nationale , la syntaxe et ce qu'on appelle le génie de la langue » appartenant toujours à la nation dominante ; et le nombre des mots » donnés par chaque nation est toujours rigoureusement proportionné à » la quantité de sang respectivement fournie par les diverses nations con- » stituantes et fondues dans l’unité nationale. Or , l'élément teutonique » est à peine sensible dans la langue française : considérée en masse elle » est celtique et romaine. (J. de Maistre, De pape, dise, prélim., p. 7. » Le beau travail de M. Edwards sur les langues d’origine gallique a justifié en partie la proposition trop absolue de J. de Maistre , en déterminant les caractères distinctifs de la prononciation de la langue française. ( Rech . sur les langues celtiques, ouvrage couronqé par l'Institut . en 1834.)
50 LIV. IV. — ÉPOQl’B FRANÇAISE. IM PÉRIODE.
Seigneurs français : ce document, qui nous a été transmis par un grave témoin des serments réciproques, l’historien Nithard, un autre petit-fils de Charlemagne, a
précédé d’une année seulement le traité de Verdun55.
Ce traité, comme on l’a dit, consommait le démembrement de l’empire (L’Occident , et constituait l’unité du royaume de France ; mais cette unité de territoire renfermait (outre les diversités de populations et de mœurs signalées par nous dans la composition progressive du royaume des Mérovingiens) des divisions administratives, qui devinrent bientôt des divisions territoriales et des causes multiples de morcellement. Le traité de par-
55 Nithardus , Hist., m , donne les deux formules de serment en langue romane et tudesque. Voir Posta nus, vt, p. 605; Duchesne, t. n, p.27à. — Roquefort, Dict. de la langue romane, a donné le serment d’après le manuscrit original, figuré dans son livre. — Voir aussi Sismondi, tlist. des Fr., t. m , p. 69.
Ce serment n'est pas seulement précieux pour la philologie , il l'est pour l’histoire du droit public ; on y voit que le peuple promet de refuser son concours à celui des rois qui faillira à son serment.
Serment du roi (Traduction Appendice i). — Pro deo amur , etpro Christian poplo, et nostro commun salvament , dist di en avant , in quant Deut savir et podir me dunat, si salvara jeo cist rncon fradre Mario, et inadjudha, et in cadhuna cosa,si cumomper dreit son fradra salvardist, ino quid il mi allre si fazet, et ab Ludher nul plaid nunquam prindrai , gui meon vol cist meon fradre Karle in damna tit. — Serment des scjets de Charles le Chauve. Si Lodhuvigssagrament que son fradre Mario jurât, conservât, et Mar/us meos sendra de suo part non lo stanit, sijo returnar non lint pois , nejo, neneuls cui eo returnar int pois innulla adjudha contra Loduwig nun lijuer.
Les auteurs , à partir de cette époque , disent souvent , en parlant de la Fiance , la F rance latine : ainsi Wippo, Vita Chunrad. Aug., dit Franciam lalinanp Nithard oppose la langue romaine à la langue ludesque , et il attribué la langue romaine aux Francs qui habitent la Gaule, et la langue tcudiscam aut teutonicam à ceux qui sont au delà du Rhin. (V. Ad. de Valois, notice p. 203, col. 1'*.)
