CH. I. S UCT. I. DUE!. SUR DROIT DE REPRÉSENTATION

I-e duel qui avait exclu des habitudes générales, de celles de la noblesse surtout, les autres genres d'ordalies ou d’épreuves par l’eau, le fer et le feu, entretenait l’esprit dominant de la féodalité absolue, la force. Et comme le combat judiciaire amenait souvent entre les barons les guerres privées qui étaient un autre jugement de Dieu ou du Glaive, il en résultait que tout mouvement de vie sociale, tout germe de civilisation était comprimé. — La Féodalité, dans cette malheureuse période, réunissait deux choses qui semblent d’abord exclusives l’une de l’autre, le pouvoir absolu et l'anarchie. — L’absolu était au centre de chaque fief, l’anarchie sur tous les points de la circonférence du royaume.

t XII. Biens de l'Église sous la féodalité absolue. Dîmes et églises inféodées. Fiefs de dévotion. Droit de patronage. Concession dite precaria. — L’Église elle-même fut entraînée dans le système féodal et en subit toutes les conséquences. Les biens des églises et des abbayes n’étaient pas encore devenus des Bénéfices; et Grégoire VII , par cette puissante répartition des biens ecclésiastiques entré les membres du clergé séculier, n’avait pas encore donné au clergé la base territoriale qui en fit un Ordre dans l’Étal. Les biens des églises et des abbayes, ordinairement tenus à titre de fief, de précaire et d’alleu , ne constituaient pas encore la classe spéciale des biens de gens de mainmorte, qui correspondit ultérieurement à la corporation politique du

beret bæredltas ad patruos redire; ex regis Ottonis omniumque principum sententia , cngnilio verilatii commissa est gladiaturio judicio , cessitque Victoria his qui censebant , fratrum filios debere cum patruis hseredltare. — Foir aussi Dahtt, Traité de la preuve par témoins, n" 22, p. 3û ; Pasquier, Rteh., Itv. iv, cb. xx.

clergé. L’Église, engagée dans la société féodale, s’en distinguait sur quelques points et s’en rapprochait sur beaucoup d’autres, pour le droit et le régime de ses terres.

Opprimée à cause de ses biens collectifs , l’Église, pour avoir des défenseurs, transporta partout, en Languedoc comme en Bretagne, à des seigneurs puissants et à titre de fief, une partie de la dime que les Capitulaires avaient rendue généralement obligatoire : de là les dîmes inféodées. Les seigneurs les recevaient à charge do service militaire et les cédaient souvent eux-mêmes à titre d’arrière-fief. Elles ne pouvaient être transférées immédiatement à titre de fief que par les évêques, et c’est conséquemment à titre d'arrière-fief qu’elles pouvaient être ensuite cédées par les rois ou les autres seigneurs'*. L’inféodation de la dime se place du x* au in* siècle. La restitution en fut ordonnée aux laïques, en 1 078, par un concile tenu à Rome sous Grégoire VU; en 1137, par un concile de Latran ; en 1148, par un concile de Reims. L’obligation spirituelle de restituer ne fut point exécutée , et le concile de Latran de H79 prit le parti d’en prohiber l’établissement ou l’aliénation pour l’avenir. Ce concile de la fin du xn* siècle avait décidé, si la tradition est exacte à cet égard, que les laïques ne pourraient transmettre héréditairement ni vendre à d’autres laïques les dîmes inféodées dont iis seraient détenteurs. Mais ce canon , dont la disposition écrite s’était même perdue n’a point été observé en

35 Sive al episenpit, site a regibui, vel quibutlibet pertonis hw acceperint. (Concile de Reims, ann. 1168. )

36 Le savant Michel Ouperrai (Traité des dîmes, t. i, p. 62), atteste qu'il a fait inutilement toutes les recherches possibles pour le retrouver! mais Mathieu Paris, qui a donné (ad ann. 1179) les Acta