CHAP. I. SECT. I. SERFS DE DÉVOTION
ce sens qu’une addition aux. capitulaires a mentionné la mortua inanus 83.
La convention de précaire portait non-seulement sur les immeubles, mais sur les serfs qui les occupaient et quelquefois sur des serfs isolés *4. — Le sentiment d’une piété excessive ou le besoin d’une protectiou incessante entraîna même un grand nombre de petits propriétaires à donner leurs biens aux églises et aux monastères , en se faisant serfs eux-mêmes avec leurs familles. Le Polyptyque d’Irminon mentionne les volivi hommes S5. Une charte de Saint- Aignan en Berry , de 1 080 , représente un homme libre se donnant dévotement, la corde au cou, avec toutes ses possessions88. Et Beaumanoir atteste
53 Ubi commutationes tam tempore noitro , quamque genitoris nostri légitima; et. rationabiles Ecclesiis factæ sunt, permaneant Ubicumque vero Inutiles et incommodæ atque irrationabiles factæ sunt, dissolvantur. — Ubi vero hortda ma nus interjacet, aut alia quælibet causa quæ rationabllls esse videatur, inventa fuerit, diligenter describatur et ad nostram notitiam perferatur. (Addit. 4, cap. 108; Baluz , i, col. 1216. J. Faber, ad lit. Intl. qui bu* modis jus pat. in prineip. n* 3. De Laorière remarque à ce sujet que lorsque les fiefs retournaient aux seigneurs par le décès des vassaux, ils étaient dits retourner par la morte main , expression de la coût du Poitou, 173, 174; (Droit d’amortissement, p. 23.)
54 Baldx., Form., t il, p. 46.
55 Volivi hominet, Polypt. d'iRMirtos., p. 428, et Prolegom., S 310. — Pair aussi le Polyptyque de Saint-Maur dans les Capitul., t n, col. 1301 ; les Antiq. de Paris, par Dcbreuii. , et De Ladrièri , Du droit d’amortissement, p. 10.
56 « Ego Ingelbadus diligenter conslderans, cum quidem naturalem , secundum seculum a progenitoribus habeam libertatem , vo-
"luntate propria me in servumtrado Domino Deo, et loco in nomine et honore sanct® Trinitatis, unius et summi Dei, apud Vîndocinum constructo... Vovi igitur... Dono etlam meeum eidem venerabili loco univerta possessionis meœ in cujus facti memoriam quatuor denarios de capitagio meo, sicutmos sæcularis est, super altare dominicum prædicti loci gratanter imponens, funem quoque fini t. iv. - 2g
U&tl LIV. VI. ÉPOQUE FÉODALB. DROIT PRIVÉ.
cette pratique d’abandon volontaire comme l’une des causes du servage : « La seconde manière dont servi- » tu te de cors est venue , dit-il , si est por ce que el tans » cha en arrière , par grant dévotion , moult se donnoient, » aut et lor oir et lor cotes , as sains et as saintes37, s Les familles qui 6e donnaient en servage par grande dévotion livraient donc leurs choses avec leurs personnes, et augmentaient par là les possessions que l’Église pouvait concéder ensuite dans le but d’acquérir d'autres biens, à titre de propriété.
Ainsi , la société ecclésiastique subissait l’action de
la féodalité dominante par l’inféodation d’une partie de ses dîmes , par l’inféodation des églises elles-mêmes et de leur population, par les déprédations des seigneurs qui se substituaient violemment aux vidâmes; et sous ce régime oppressif elle recevait, par une sorte de compensation, des biens à titre de fiefs de dévotion , de fiefs de reprise, de patronage, de bénéfice-cure, de précaire, et entrait ainsi activement ou passivement dans le système de la propriété seigneuriale et des droits féodaux.
collo meo devote circumplicans , cartulam istam eonflrraavi, anno 1080. (Preuves des Libertés de Saiot-Aignan , ch. v, p. 99, et De Laurière, Traité du droit d'amortissement, p. 57.)
57 Beacmanoir, Coût, de Beauvoisis, n* 19, t n, p. 225, édit 1842, etedit Lathaumassière, p. 254 et 257. — P oir aussi Biblioth. des coutumes de De Laurière ; préface de Loger, p. 13, sur les Serfs de dévotion.
