CHAP. III. SECT. II. PAROISSES BT COMMIMES RURALES

l’aümiiiislration de la paroisse religieuse. Dans les autres provinces, les éléments d’administration ont été séparés ; mais la circonscription de la paroisse ecclésiastique est restée celle de la commune rurale.

En résumé , la révolution communale de la France du moyen âge contenait une distinction profonde entre les Villes de commune et les Villes de bourgeoisie ; — et quant aux Communautés rurales , elles ne se sont établies sur le sol du pays comme institution générale que longtemps après là révolution du xii* siècle, et alors elles h’ont pris aucun des caractères constitutifs des communes urbaines.

Passons maintenant aux rapports de la royauté féodale avec la révolution des communes.

1 lih LIV. V. ÉPOQUE FÉODALE. DROIT PUBLIC.

SECTION III

action de la bot acté féodale dans ses rapports atec LES COMSII! NES.

Les communes avaient conquis ou reçu leur émancipation au milieu des divisions féodales. Elles ne formaient que des sociétés locales , isolées et sans autre territoire que l’étroit rayon d’une ou quelques lieues, dans lequel la ville ou le seigneur avait droit de ban et de justice et qu’on a dénommé Banlieue *. Dispersés sur tous les points de la France, elles ne pouvaient constituer des provinces compactes et une sorte d’Etat fédératif : elles sentirent si bien leur impuissance à cet égard, qu’elles ne cherchèrent même jamais à lier leurs intérêts par des traités de confédération. Incapable de se suffire à elle-même , la liberté communale , pour tendre à l’unité politique et devenir un progrès dans le gouvernement de la société du moyen âge , avait besoin de s’unir à une autre puissance qui pût rayonner du centre à la circonférence.

Cette autre puissance fut la royauté.

La royauté féodale était déjà un principe de centralisation par son caractère de pouvoir suzerain et justicier. Elle devint, par suite de la révolution communale, un pouvoirccnfra/etsoupcr«i«. La société, avant l’émancipation des communes, n’avait que le caractère de société

1 Ivo Carnotensis, Epist. 138, dit : Bannum leugcr. Voir le Glossaire de Ragheab et dp Du (.acméhi: , v* Banlieue.