CI1AP. IV. MOUVEMENT DBS ESPRITS

l’oppression des seigneurs, avait rendu effective et puissante la suzeraineté d’abord purement nominale; les villes, en faisant la conquête ou l’achat de leurs franchises, avaient secoué le joug féodal et fortiGé la royauté par leur émancipation.

A tout ce mouvement religieux , politique et social des xi* et xu* siècles vinrent se joindre le réveil général des éludes, l’établissement des Universités , la renaissance du Droit romain et l’enseignement du Droit canonique. —Toutefois, il ne faudrait pas croire que le travail des esprits et l’influence des écoles eussent complètement cessé en France depuis le règne de Charlemagne. L’Université de Paris et les Universités provinciales se sont développées au moyen âge, sous la protection des rois, des papes et des évêques; elles ont eu la glorieuse mission de recueillir et de répandre les principes anciens et nouveaux d’un enseignement qui embrassait toutes les branches des connaissances humaines; mais elles avaient leur berceau dans les écoles antérieures, et elles se liaient à un passé que l’histoire des institutions ne pourrait, sans injustice, laisser dans l’ombre.

Nous allons donc reprendre les faits d’un peu haut, afin de mieux marquer l’origine même des Universités, le caractère de leur enseignement et de leur organisation comme institution publique de l'État et de l’Église et comme Corporation.

172 LIV. V. ÉPOQUE rÉODALB. DROIT PUBLIC.

SECTION I“

ORCAHliATIOK DES ECOLES ASTÊRlEBRtMEKT A LA CONQCÈT* DES FRAliCS.

Pour la Gaule romaine des premiers temps, nous nous contenterons de rappeler, avec Tacite, que la célèbre école d’Autun, dès le règne de Tibère, réunissait une grande partie de la jeunesse gauloise des familles nobles*. Celte école fut détruite par les ravages des Bagaudes, qui se répandirent dans les villes et les campagnes du pays des Éduens , vers l’an 284 * : mais douze ans après, elle sortait de ses ruines sur la demande du professeur Eumène, originaire d’Autun et disciple de l’école d’Athènes , qui consacra généreusement à la restauration des écoles de sa patrie la forte pension de 000,000 sesterces que lui avait accordée la munificence impériale3. L’école d’Autun, relevée par lui , sous les auspices du Président de la province lyonnaise, soutenue et protégée par Constance-Chlore, l’administrateur et l’ami des Gaules, reprit toute sa splendeur; et des écoles nombreuses, rivalisant avec elle de

! Foir mon t, n, p. 252.

2 Eutropius, lib ix et mon t. H, p. 259.

3 EuME.tms, Orntio pro schulit in slaurandis , in princip., n* n (édit. Delph., p. 153).

«Salariumme liberalissimi principes, ex hujus Reipublicæ viribus in sexemit millihus numrnûm accipere jusserunt — Ut tercena ilia sestertia quæ sacræ mémorisé magister acceperam , in honore privati hujus magisterii addita pari sorte geminarent. — Les 600,000 sesterces de cette époque formeraient une valeur actuelle de 126,000 fr.