CO. V. SECT. I. COLLECTIONS J B6TÏNIBNNES EN FRANCE

intérêts temporels et spirituels , Lanfranc reprit la direction des écoles , soit dans l’abbaye du Bec , élevée et agrandie60, soit dans le monastère de Saint-Étienne de Caen : il ne s’en éloigna qu’à regret en 1077, pour prendre possession du siège primatial de Cautorbéry, après la conquête de l’Angleterre. — Que Lanfranc, dont la réputation avait commencé par la pratique et l’enseignement des lois, ait rapporté en France, d’un de ses voyages en Italie, les collections de Justinien; qu’il les ait communiquées à ses principaux disciples, et notamment à Yves de Chartres , qui les a textuellement citées, c’est à nos yeux une probabilité historique qui approche beaucoup de la certitude morale.

Le nom de Lanfranc , du reste , était si bien associé, dans la pensée commune du moyen âge , à la renaissance du droit romain , que Robert du Mont, qui vivait du xii* au xme siècle et qui a continué la chronique de Sigebert de l’an 1 114 jusqu’à l’an 1 210, le représente comme le coopérateur d’iRNERius pour l’enseignement du droit et la fondation de l’école de Bologne81.

Lanfranc n'était ni ne pouvait être l’associé d’Irnerius ; il l’a précédé de quarante ans environ : mais on peut , sans témérité aucune, lui attribuer la divulgation par l’enseignement et l’introduction en France des diverses collections de Justinien , puisque c’est son dis-

60 Vita ex pervetusto Codice. — L’abbaye qui était dans la vallée fut transporté sur le plateau.

61 Roberti de Monte , ad Sigibertum accessiones ( publiées par D’Acherï dans les addimenta ad venerabilis Guiberti abbatis opéra lllustranda, p. 721; Scriptores rerum Germanie . édit de Pistories , tome i).

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ciple, Yves de Chartres, qui le premier, dans notre pays , a fait usage des Pandectes , du Code et des Institues. — Dans tous les cas, et il faut le remarquer ici à l’honneur de l’Église gallicane, c’est bien certainement à un évêque français que l’on doit le premier usage en France des collections de Justinien , dans l’intérêt spirituel et temporel de l’Église et de la société civile.

Toutefois, ce n’était que le rayon de la première heure pour la renaissance du droit romain par le droit de Justinien; et c’est de l’École de Bologne que partit la lumière qui se répandit rapidement sur toute la France et sur l’Europe.

L’Italie ! toujours l’Italie !

C’est par elle que , depuis Charlemagne , la civilisation a pénétré dans la profonde nuit du moyen âge.