Hist. de Metz, t. II, p
vLES TROIS DYNASTIES. aiy
par le même évêque, avec le consentement tant du clergé que du peuple^.
Il y avait à Metz un maître i^chevin, un
PREMIER éCHEVIN.
Ce maître échevin était élu ainsi que l'évêque , par le clergé et le peuple : il exerçait ses fonctions pendant toute sa vie.
En II 79 ou II 80, Tévêque Bertram, muni du consentement des citoyens clercs et laïques, publia une nouvelle charte dans laquelle il est dit : que la charge de maître échevin sera désormais annuelle, et qu'il ne sera plus nommé par le clergé et le peuple réunis^.
. I. Tàm cleri quàm populi pari assensu adhibito.
Hist. de Metz, t. III, preuves, p. ia3 et suiv.
a. La charte de l'évêque Bertram est adressée:
GLERO ET POPULO HETENSI.
.. • .Cleri.... militum et civium communicato consilio....
La charge du maître échevin ne sera plus qu'annuelle.
Ut, stabilitate officii cessante, consueta pariter cessaret Insolentia, et futuri postmodùm scabini justiùs et humaniùs agerent potestatem.
L'élection de Téchevin.... « Quem clerus simul et populus « celebrare consueverant,... » est accordée à six personnes seulement.
Gallia clirist. , t. XIII, Instr. eccl. mctensis j p. 407. Voyez aussi PHUt. de Metz , t. III , preuves, p. i38.
2l8 DROIT MUNICIPAL.
£n réduisant à une année les fonctions du maître échevin, qui était jadis nommé à vie, la charte donne pour motif que la courte durée du pouvoir et des fonctions de ce magistrat le rendra plus juste et plus humain.
£t pour dépouiller le peuple du droit et de l'usage antique d'élire ce magistrat suprême ^ la charte invoque le prétexte d':éviter les occasions (les querelles et des dissensions qui éclatent ordinairement dans les élections faites par la mui* titude.
L'empereur Frédéric F'', par un diplôrne de la même année , adressé au clergé et au peuple, confirma celte charte.
Mais cette charte même qui porta atteinte aux droits municipaux de la cité de Metz , constate solennellement que, jusques alors, l'assemblée populaire , la réunion du clergé et du peuple de Metz avaient élu raunicipalement le premier magistrat de la cité.
§ 9- Cité de Paris.
La magistrature municipale de Paris avait un principe et un caractère particuliers , d'autant
LES TROIS DYITASTJËS. aiQ
plus remarquables, qu'ils ne se retrouvaient peut-être dans la magistrature d'aucune autre cité.
On sait que, profitant des avantages de la navigation de la Seine, Paris, dans les temps anciens, faisait un commerce local, très-étendu et très-florissant.
Tai rapporté l'inscription du monument élevé par le collège des nautes pendant la domination romaine '.
Quoiqu'il n'existe ni monument ni titre qui prouve qu'un sénat municipal, et les diverses magistratures , accordées par les institutions romaines , existassent dans l'antique cité de Paris , on n'en doit pas moins regarder le £ait comme oertaia, puisque rien ne permet de présumer le contraire. La cité de Paris pouvait-elle ne pas jouir des institutions romaines devenues le patrimoine politique de toutes les autres cités des Gaules ?
Guillaume Le Breton indique assez, d'après les
|. Voyez tome I, page ia6.
a20 DROIT MUr«ICIPÂL.
traditions de son temps, que Paris en jouissait'.
J'ai fait connaître les collèges qui, quelquefois, comprenaient la plus grande partie des habitants d'une cité ; ces corporations , autorisées et protégées par la loi , avaient une organisation régulière, des assemblées générales, se choisissaient des patrons, des chefs recommandables ou puissants qui devenaient des magistrats spéciaux; elles imposaient à leurs membres des contributions; aptes à hériter et à contracter, elles recevaient ou empruntaient des sommes et en payaient l'intérêt annuel; c'étaient, en quelque sorte, des corporations municipales secondaires, placées à côté de la magistrature des décurions, rivalisant avec elle, et qui, en certaines cîrconstances, avaient plus de ressources et plus d'éclat.
Il paraît qu'à Paris la corporation des nautes, principal collège local, acquit assez de puissance
