C. Cornel. Taciti Histor., lib. 4, cap
24o DK OIT MUNICIPAL.
« tut ions , les Gaules ont subi tous les malheurs « de l'ambition et des guerres civiles.
« Des droits que la victoire lui donnait sur « vous, Rome, quoique souvent attaquée ou « harcelée, a seulement exigé ce qui était in- « dispensable pour assurer et maintenir la paix.
« En effet, sans armées on ne peut protéger « le repos des nations, sans solde on ne peut « entretenir les armées , et sans tributs ou ne « peut satisfaire à la solde.
« Mais tout le reste est en commun ; vous « concourez à gouverner vos provinces et même « les provinces étrangères; il n'y a entre vous et « les Romains aucune préférence, aucune excep- « tion ; les vaincus , les vainqueurs ont des insti- « tutions pareilles; cette paix qui vous les assure, « cette Rome qui vous les a données, pouvez- «vous ne pas les aimer, ne pas les chérir?»
Grégoire -le -Thaumaturge, dans le panégyrique qu'il adressa à Origène, désignait ainsi les institutions romaines 1 :
i. Mirificae sapicntium nostrorum leges, quibus omnium nunc qui romano imperio parent, hominum res reguntur.
Gregor. Thaumat., Paneg. in Origen., p. 47-
DOMINATION ROMAINE. it^X
« Les lois admirables de nos sages par les- « quelles sout réglés les droits de tous les hommes « qui obéissent à l'empire romain.
. Le poète Rutilius Numantius, dans son Itinéraire , s'exprime avec enthousiasme :
« Toutes les nations ont la même patrie ; « Tu fis du monde entier une seule cité». »
Claudien célèbre noblement le bienfait de la civilisation du monde :
« Ces enfants adoptifs qu'a donnés la victoire, « Partagent des vainqueurs et les droits et la gloire; « Oui, tout peuple est admis au titre de Romain : « Un seul nom désormais suffit au genre humain ». »
Salvien , même en déclamant contre les abus et les malheurs de son temps , s'écriait 3 : a On
i. Fecisti patriam diversis gentibus Imam...
Urbem fecisti quod priù» orbis erat.
Rutil. Numant. Itinerar. i, vers 63 — 66.
a. Haec est in greraium victos quœ sola recepit,
Humanumque genus commuDi nomine fovit,
Matris non dominas ritu , civesque vacavit
Quos domuit.
Claudian. , Panegyr. 3.
3. Itaque nomen civium romanorum aliquandô non solùm magno œstimatum , sed niagno emptum nunc ultrô repudiatur.
Salvian., deGubern. Dei, lib. 5, cap. 5.
« répudie ainsi volontairement ce titre de citoyen « romain, qu'on a jadis non seulement estimé, « mais même acheté au plus haut prix. »
Plus tard, le pape Grégoire-le-Grand disait avec autant de dignité que de justesse :
tf II y a, entre les rois des nations et l'empereur « des Romains, cette immense différence que « les rois des nations commandent à des esclaves, « et que l'empereur des Romains commande à « des hommes libres »
Enfin , ne sera-ce pas faire un bel éloge des institutions romaines, que de prouver qu'elles furent adoptées et maintenues par les rois ostrogoths et par les rois visigoths en Italie, en en France et en Espagne?
J'ai tracé l'histoire du droit municipal dans les Gaules pendant la domination romaine jusqu'à l'époque où elles subirent la domination des Visigoths , celle des Bourguignons et surtout celle des Francs.
i. Hoc enim in ter reges gentium et imperatorem Rom a norum distat, quià reges gentium domini servorum sunt,
1MPERATOR VerÔ ROM A NORUM t DOM1NUS LIBERORUM.
Vit. S. Gregorii pajw; Act. SS., 12 martii, t. II, p. 174.
DOMINATION ROMAINE. î*43
Les institutions, les formes antiques qui réglaient et protégeaient l'exercice de ce droit , furent-elles, ainsi que je lai annoncé , respectées et maintenues par les gouvernements qui succédèrent au gouvernement romain ?
Voici les faits et les preuves qui servent à résoudre ce problème historique.
