CHAPITRE VI
Romains admis aux charges honorables ou employés par Clovis; faits particuliers.
Clovis compléta son système de conquête et de gouvernement en laissant les peuples des Gaules, se régir par leurs anciennes lois.
Ce prince, habilement politique, ne déplaça aucune institution. Il avait trouvé un gouvernement monarchique, il se mit à la tète de ce gouvernement; il avait trouvé une administration populaire , il la respecta, il la dirigea; il plaça un comte, un agent royal dans chaque cité, comme le faisait le gouvernement de l'empire.
Et lorsque Anastase accorda au roi franc le titre honoraire de consul , l'empressement et l'ostentation qu'il mit à l'accepter avec solennité, le plaisir orgueilleux qu'il montra en revêtant les insignes consulaires , en mêlant les pompes de la religion aux pompes de la représentation
royale, n'étaient-ils pas un nouvel hommage rendu aux institutions romaines 1 ?
Que de circonstances concouraient donc à assurer aux anciens habitants une supériorité morale! aussi imposèrent-ils aux vainqueurs leurs manières, leurs coutumes et leurs lois.
Un auteur de l'époque l'atteste.
«Les Francs, dit Agathias», ont adopté la plus
i. Igitur Chlodovechus ab Anastasio imperatore codicillos
de eonsulatu accepit, et in basilicâ beati Martini tunicâ bla-
teâ indutus est et chlamyde, imponens vertici diadema. Tune
assenso équité, aurum argentumque in itinere illo quod inter
portam atrii basilic» beati Martini et ecclesiam civitatis est,
prœsentibus populis manu propriâ spargens, voïuntate be-
nignissimâ erogavit, etab eâ die tanquàm consul aut au-
gustus est vocitatus.
Gregor. turon., Hist. , lib. a, cap. 38.
a. Est autem Francorum base natio Italiae proxima et terrainis juncta
Romanorum politiâ et aliis institutis et multis utuntur, hisdenique legibus vivunt et caeteris item, ut in conventibus faciendis et nuptiis medelisque eadem statuunt. Sunt quippè omnes hi christiani et rectissimae inter caeteros omnes opinionis. Habent praetereà per civitates antistites sacerdotesque ; festos insuper haud sccùs ac ipsi nos peragunt dies. Et sane hi mihi, et si caetera barbari, moribus tamen videntur quàm optimis praediti et maximum in modum civiles nec qnicquam habere quod à nobis hos faciat alienos, praeter vcstitûs barbariom , et vocis innatse sonum linguas.
Agathias, de Bello Goth., lib. i, cap. 4.
LES TROIS DYNASTIES. l9*J
« grande partie du gouvernement romain; ils « sont régis par les mêmes lois; ils contractent « et se marient à la manière des Romains , dont « ils ont aussi adopté la religion; car tous les « Francs sont chrétiens et catholiques; ils ont '< dans leurs villes des magistrats, des évêques.... « Ils ne diffèrent en rien des Romains que par « leurs habits et par leur langage. »
Sous Clovis et sous ses 'successeurs, les anciens habitants des Gaules furent élevés aux premiers emplois , aux plus hautes dignités.
Clovis était doué de cet instinct heureux qui, dans les grands hommes, supplée souvent à l'expérience; il jugea aisément combien les Romains pouvaient lui devenir utiles ; et il ne les estima point assez pour craindre qu'ils lui fussent infidèles.
Aucun ne le trahit, tous le servirent avec zèle et avec dévouement.
Il nomme Aurélien 1 au duché de Melun, et le
i . Aurcliano consiliario ac legatorio suo.
Chron. S. Benigui, D'Acherii Spicil., t. II, p. 3(io.
Aurelianus consiliarius qui intuens regeni dixit : « Domine,
charge, comme conseiller, et comme ambassadeur, de demander Clotilde en mariage. Aurélien réussit dans cette importante négociation. A la bataille de Tolbiac, il combat à côté de son roi.
Le Romain Segundinus , très-instruit dans les arts libéraux, remplit une ambassade auprès de Tempereur.
Clovis doit-il adresser à Alaric un homme adroit et respectable, pour lui demander son amitié? c'est le Romain Paterne à qui il se confie l .
Il choisit pour médecin un Romain nommé Tranquilinus 2 .
Dirai-je que les anciens habitants des Gaules s'estimaient beaucoup plus que les Francs, et
« mi rex , crede modo deum cœli quem domina mea rcgina « praedicat et dabit tibi ipse rex regum et Dem cœli et terrae « victoriam. »
Hincuar, Vit. S. Remigii. — .Gesta Franc. , cap. i5.
i. Clodoveus mittens legatum nomine Paternum virum industrium.... de amicitise inter eos conditione.
Chron. S. Beoigni , D'Acherii Spicil. , t. II , p. 36o.
a. Act. SS., il febr., Vit. S. Scverini.
qu'ils croyaient se déshonorer en s'alliant avec eux? voici un fait qui le prouve 1 .
Le duc Adalbaud commandait en Aquitaine; il demanda en mariage Rictrude , née d'une illustre famille de Gascogne, et de la plus haute race des nobles ou sénateurs.
Adalbaud était lui-même de la race royale des Francs, et parent de Dagobert.
La famille de Rictrude s'indignait qu'elle devint l'épouse d'un Franc, quel qu'il fût, car les Goths , dit l'agiographe qui a conservé cette anecdote, méprisaient hautement les Francs.
Toutefois Adalbaud épousa Rictrude , mais les frères et les parents, regardant cette alliance
i . Fratres enim ejus et cognati eum interfecerant eô quôd Adalbaldus esset de génère Francorum , nam Gothi Francos vilipendebant....
Indignantes quôd tantae prosapiae puella cuilibet francigen» jugeretur....
Rictrudis. ... ex generosâ Wasconum prosapiâ ( regium stemna, ac senatorum genus optimum) nobiliter orta...
Indigné enim ferebant tàm humili matrimonio utpotè francigenae quàm gentem Gethae vilipendebant sororem suam fuisse coujunctam
Rex,... auditâ nece tanti viri, turbatus est et omnis curia
lugent patriam tanto principe desplatam.
Vita S. Adalbaldi ducis ; Act. SS. , 2 febr. , t. I , p. 3oa et 3o3.
2QO DROIT MUNICIPAL.
comme une honte pour leur famille , saisirent l'occasion de surprendre l'époux, et l'assassinèrent.
Le roi, informé de cet horrible attentat, en fut troublé; toute sa cour en gémit; mais réduit à la malheureuse nécessité ou à la prudence pusillanime de ne pas se plaindre, il n'osa donner des ordres pour accuser et punir les meurtriers.
Il m'a paru indispensable d'exposer les détails qui précèdent, afin qu'on ne soit pas surpris de retrouver les institutions romaines constamment maintenues sous les trois dynasties de nos rois.
LES TROIS DYNASTIES. a<)l
