CHAPITRE V

du douzième siècle. Une création toute nouvelle, si sembla- ‘ble aux municipes romains, se concevrait difficilement, surtout si l’on examine les circonstances. Cinq siècles d'intervalle se seraient écoulés entre les républiques nouvelles et les anciens municipes. Comment les peuples auraient-ils conservé de ce ré- -gime un souvenir assez vif pour le réaliser partout et en même temps ? L'influence de la littérature ancienne était également incapable de produire un pareil résultat dans ces temps d’i- -gnorance. Peut-être croira-t-on que les Lombards empruntè- -rent aux villes voisines de l’exarchat le modèle du régime municipal. Mais cette partie si importante du régime municipal, la juridiction exercée par des magistrats électifs, elles-mêmes l'avaient perdue depuis plusieurs siècles ($ 113). Il faut donc chercher ailleurs l’origine des républiques italiennes.

Au contraire tout s'explique aisément si l’on reconnaît que les municipes romains n’ont jamais cessé d'exister, et que seulement au douzième siècle ils reprirent une vie nouvelle. Le fait une fois admis, on concoit facilement que cette tradition se soit transmise d'âge en âge. Quels que fussent la décadence et l’avilissement des cités, l'institution du sénat était un point fixe auquel pouvaient se rattacher les souvenirs. Je citerai à ce sujet la comparaison qu'un écrivain du douzième siècle établit entre les républiques lombardes et les anciens municipes romains (æ). Suivant moi, l’auteur ne fait pas ici un parallèle purement historique, mais il dit que l’habileté des anciens Romains s'est transmise d'âge en âge jusqu'aux républiques modernes. | |

Enfin l’existence déjà constatée du droit romain, inexplicable sans une juridiction romaine ($ 86), prouve que la constitution fut conservée. Il suffira de rappeler à ce sujet tous les placita où parmi des échevins figurent des judices romains ou.

(a) Otto Frisingensis, Lib. 2. C. 13. « In civitatum quoque dispositione, acreipublicæ conservatione , ant quorum adhuc Romariorum imitantur solertiam. »

judices civilatis. Ces expressions, réservées autrefois pour les décurions des villes romaines, passèrent plus tard dans les villes formées du mélange des Romains et des Lombards () ; mais alors scabinus est employé même en Italie , et souvent il a judex pour synonyme (c). Or, les documents lombards parlent fréquemment de ces judices civitatis ou Romanorum, tantôt sans autre désignation, tantôt, et cette circonstance est décisive , en les opposant à d’autres juges (d). Mais cet usage ne s'étend pas au-delà des villes lombardes, car dans l’exarchat les dativi sont appelés judices civitatis ou Romanorum (e).

(b) Sur ce sujet et sur le collegio de’giudici , voyez plus haut , 6 87.

(c) Dans la relation d’un placitum tenu à Crémone , en 842 (Muratori ant. Îtal. IT. 977. Lupi 15 697 ) on lit : « Ambrosius et Rumualdus Pergo- « malus judices ; » dans les souscriptions : Ego Romalde Scav'n0o interfui. « + Signum manus Ambrosi Scacino Bergomatis in his actis interfui. » — On voit les Scabins de plusieurs villes mentionnés dans Muratori Ant. It. T. LIT. p. 167, 1033. T. I. p. 461, 463, 481, 495, 497, 502, 529. Ughelli, T. X. p. 313. Mabillon , de re diplom. p. 544. Fumagalli, cod. dipl. N. 52. À propos de ce changement opéré dans l’organisation municipale , voyez ce que j'ai dit , sur les arimann des villes, & 57.

(d) Ainsi on lit dans un placitum de Milan , vers la fin du neuvième siècle (Fumagalli, cod. dipl. N. 131 ou plutôt 130) : «.... Ursepertus et Ragifredus judices domni imperatoris Rotpertus Ragibertus Aginaldus Hilderatus judices ipsitus civitatis Mediolanensis. » Parmi ces judices les uns sont évidemment des magistrats impériaux , les autres des magistrats municipaux. Les mêmes expressions se retrouvent fréquemment , voyez Fumagalli , 1. c. N. 102, 106, 120, 121, 138. Muratori , ant. Est. P. 1, 179, 193. Ej. ant. Ital. T. 1. p. 359, 717. T. II. p.933. T. VI p. 367. Ughelli, T. I. p. 799. T.V. p. 287. — Je ne dois pas dissimuler que l'expression de judex , dans les documents lombards , offre toujours quelque incertitude. L'explication que je donne ici est généralement vraie , mais nous verrons dans la suite que les magitrats electifs s’appclaient aussi 7udices (voyez $ 125. c.), et souvent on ne sait laquelle de ces deux signifcations choisir.

(r) Par exemple : A Ravenne, Ancône, etc. Dans un placitum de Othon III, à Ravenne, a. 996. Muratori , ant. Est. P. 1. p. 215. (voyez $ 113. a. b.) On voit des }udices romains dans deux placita concernant le eloître de Farfa , à Rome, a. 1014. Mabillon, annales erd. S. Bened, T, IV. p. 238, 704. Enfin un placitum de Ferrare , en 1015 , donne les noms de six jwdires