CHAPITRE V, À

vins, ei l’influence de la constitution germanique avait établi tant d’affinité entre le caractère d’échevin et celui de témoin ($ 77), que je ne vois là aucune objection sérieuse contre mon système.

132. Telle est l'histoire des villes romaines dans les nouveaux États qui se formèrent après la chute de l'empire d'Occident, histoire féconde en instruction. Quand on voit tous ces pays soumis par les Germains, excepté une petite partie de l’Italie où la domination de l'empire d'Orient ne fut interrompue que pendant quelques années, on peut croire que les Grecs conservèrent les.institutions romaines, et que les Germains les détruisirent. Tout au contraire, l'indépendance des villes, respectée par les Germains, put altendre, pour se développer, des temps plus heureux, tandis que les villes grecques perdirent le plus beau privilége de l'organisation municipale, l'élection de leurs magistrats ; et quand Italie reprit une vie nouvelle, elles durent emprunter aux Lombards le modèle de la liberté.

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