CHAPITRE XIV, S

choix difficile à concevoir, si alors le Breviarium eut été supérieur ou seulement égal au droit Justinien.

L'autorité respective des sources répond parfaitement à la place qu’elles occupent dans les manuscrits. Ainsi, depuis Charlemagne, on trouve seulement réunis le Breviarium et l'Épitomé de Julien (b), quelquefois encore Julien et les lois lombardes (c), tandis que l'existence d’un prétendu code, où à côté des principales lois germaniques figurait une Zex Romana, recomposition nouvelle du droit romain, n’est fondée que sur une méprise (d). Au reste, l’autorité ne s’est jamais inquiétée du choix des sources qui devaient servir à l'application du droit romain en Lombardie, et plusieurs auteurs se sont singulièrement trompés quand ils ont cru que des rois , soit Lombards, soit Francs, aient pris parti pour tel ou tel recueil de droit romain, distinction beaucoup trop subtile pour le temps.

(b) Par exemple . dans le Codex Utinensis { vol. I, $ 123, a.) et dans un manuscrit de Turin (Codd. Mss. Taurin. P. 2. p. 95. N. 392 écrit sur parchemin au quatorzième siècle).

(c) Par exemple, dans le Ms. Paris. Num. 4566 ; et dans celui d'après lequel Boerius a donné la première edition des lois Lombardes et de Julien. Voyez plus haut, 6.75, a.

(d) Muratori antiqu. Ital. T. II, p. 223, parle d’abord en termes genéraux de plusieurs manuscrits : « Antiqui Codices msti, ac præsertim Mutinenses, quibus ego usus sum, Salicam Langohardicam, Alamannicam, Bavyaricam, Ribuariam, atque s0sam Romanam, contractam lamen ac breviatam, distincto ordine complectebantur. » Ensuite il parle d’un manuscrit de Modène fort ancien, mais sans ajouter que ce manuscrit ni aucun autre renferme toutes les lois ci-dessus énumérées. C’est cependant ce qu’on lui a fait dire quand on a représenté ce manuscrit de Modène comme une espèce de corps du droit du moyen-îge ( Senckenberg Methodus, append. 3, G 14. Biener de orig. j. Germ, P. 1, p. 280). Mais Senckenberg s’est évidemment trompe, car Muratori dans sa dissertation italienne ( T. I, P. 1, p. 342) ne parle nulle part de la /ex Romana, comme faisant partie d'aucun manuscrit de droit germanique. Tiraboschi (Storia, T. II, Lib 3, C. 5, $ 5.) donne une description plus exacte du manuscrit de Modène, où l’on voit qu'il renferme les droits Salique, Allemand, Ripuaire, Bavarois et Lombard, mais aucun recueil de droit Romain. Senckenberg s’imagine que le Brachylogus devait se trouver dans le manuscrit de Modène, et veut prouver par ce fait supposé qu'il avait force de loi.

- 94. Ces observations peuvent servir à réfuter plus d’une opinion bizarre sur ce sujet. Ritter prétend que depuis Charlemagne le Breviarium a régné exclusivement en Italie, et il en donne pour preuves les mentions nombreuses de la Lex Romana, qui, suivant lui, désignent toujours le Breviarium (a). Canciani va plus loin, car il fait remonter l'autorité du Breviarium en Italie à la domination des Ostrogoths, et il pense que le droit Justinien ne servait que comme complément du Breviarium (b). Toscano, qui ne parle que du royaume de Naples, a imaginé un système tout nouveau. S'il faut l'en croire, on aurait suivi jusqu’au treizième siècle, en partie le code Théodosien, en partie le droit antérieur, tel que celui qui existait à Rome avant le sénatus-consulte Orphitien; le droit Justinien aurait été introduit pour a première fois dans les universités par Frédéric.If, ét dans la pratique par les rois de la maison d'Anjou (c). Sans combattre des allégations aussi futiles, comment, dans une province isolée de l'Italie, des fragments isolés de l’ancien droit eussent-ils traversé tout le moyen-äge, quand le droit romain n'avait alors, pour échapper à uue ruine totale, que les recueils écrits.

(u) Ritter præf. T. II, Cod. Theod. Voyez la refutation de cette opinion, vol. Ier, $ 37. | — |

() Canciani, vol. V. præf p. 8, 9, 10, l’a dit, mais sans le prouver. Les

raisons qu’il donne en passant sont d’une extrême faiblesse. (c) Toscani juris publici Rom. Arcana, T. IIf, p. 46 sq. p. 59 sq.