ILES ÉCHEVINS

Sous Charlemagne et ses successeurs, nous trouvons dans toute l'étendue de l'empire, l’administration de la justice organisée d’une manière uniforme. Partout les jugemens sont rendus par un certain nombre de scabins ou juges, qui ont pour président tantôt le comte ou son lieutenant, tantôt l’en-

69. On trouve plusieurs racines du mot German dans Fulda Samlung und Abstamm. Germ. Wurzelwærter Einleitung S. 3. outre celles que j'ai données : « Har, her, illustris, venerabilis, honorificus. » Conf. Wiarda über deutsche Vornamen S. 45. 46; Pfster Geschichte von Schwaben B. 1. S. 59. 60, qui reconnaissaient tous deux l'identité de German et Alman. Mon étymologie s'accorde aussi bien que les autres avec le fameux passage de Tacite ( Germ. C. 2) «ob metum..…. Germani vocarentur.»

voyé du roi. Les capitulaires montrent clairement ce qu'étaient les scabins, et comment ils étaient institués. Leur nomination, leur destitution en cas d’indignité, et leur remplacement suivant les formes prescrites, appartenaient à l'envoyé du roi, au comte et au peuple réunis ”*. Nous voyons aussi dans les mêmes documens, que le titre de scabins ne leur appartenait pas seulement dans l'exercice des fonctions judiciaires; c'était un titre personnel qu'ils prenaient dans toutes les circonstances, et cela répond parfaitement à la nature d'une charge confiée à un nombre limité de personnes ?!.

Mais il reste à rechercher si, comme on le croit communément, l'institution des scabins existait déjà antérieurement aux lois citées, de sorte que ces lois n'en seraient que la confirmation; ou plutôt, si, créée par ces lois, elle a été substituée à une institution plus ancienne.

70. Capit. I. a. 809, art. 22. (Baluz. I. p. 467), « Ut... scabinei « boni et veraces et mansueli cum Comite et populo eligantur et con- «stituantur. » Capit. Wormatiense , a. 829, (T. IT, art. 2, 1. c., p. 665.) « Ut Missi nostri ubicunque malos Scabineos inveniunt, ejiciant, et totius « populi consensu in loco eorum bonos eligant. » Capit. 3. 873. art. 9. ( Baluz, IL. p. 232.) « Ut, sicut in capitulis avi et patris nostri contine- « tur, Missi nostri, ubi boni Scabinei non sunt, bonos Scabineos mit- « tant , et ubicunque malos inveniunt, ejiciant, el totius populi consensu « in locum eorum bonos eligant. » — Le Capit. II, a. 809, art. rr. ( Baluz, I. p. 492), parle aussi de leur nomination , mais avec moins de détails.