Paulus Diaconus , Lib. 3. C. 16 (al

204 a. Si l'on veut soutenir que ce prélèvement d’une partie des fruits

Chez les Goths, les £ertice qui n'étaient pas attribuées aux individus paraisseut ayoir été attribuées au fisc ; chez les Lombards, toutes appartiennent aux individus, et l’entretien du roi forme une classe de dépenses séparécs. Cette circonstance n'a rien qui doive nous ctonner, gar la royauté élective des Lombärds n'avait ni la puissance ni l'éclat de celle de Théodoric, et en général le gouvernement des Lombards était moins fortement constitué que le gouvernement des Ostrogoths. Si mon opinion est fondée, quelques Romains furent sans doute dépouillés dans le premier moment de la conquête; inais ceux qu'épargna le torrent conservèrent leurs propriétés à la charge de l'impot. Dès-lors, loin d’être plus opprimés que sous les Gaths, les Romains virgat sans doute leur sort s'améliorer, Les Goths conservèrent la constitution politique des Romains, et probablement tous les auciens jmpôts auxquels ils ajoutèrent les fertiæ, autremênt ils n'auraient pu subvenir aux frais d’une administratjon aussi compliquée, et satisfaire les prétentions des chefs goths et romains dont l'influence était à ménager. Sous les Lombards tout prit une face nouvelle ; les guerres entre les Goths et les Grecs avaient presque détruit l'aristocratie romaine, du moins elle

est une indivision , le système dont j'ai parlé plus haut, p. 187, sur la

communio pro indiviso se trouvera vérifie pour les Lombards.

ne figure plus dans les institutions des Lombards. La partie supérieure de l'administration romaine a disparu avec les dépenses qu'elle entrainait, de sorte que les charges publiques devaient être peu onéreuses. D'urautre côté, les possessions des Romains devenues vacantes et le paiement des tertiæ suffirent aux besoins des Lombards; tout porte donc à croire que les anciens impôts des Romains farent abolis. Les lois du roi Rotharis, rendues vers le milieu du septième siècle, ne parlent pas des tértiæ, et de là Gibbon * conclut que cet impôt n'existait plus, soit que les Romains eussent été dépouillésde la propriété du territoire, soit que les Lombards eussent, comme autrefois les Goths, procédé à un partage en nature. Si la vraisemblance repousse l’idée d’une spoliation tardive, on concevrait que les Lombardsétablis en Italie, s’accoutumant à un genre de vie paisible, eussent peu à peu substitué lepartageen nature aux fertiæ ***,