MANIFESTE A L'EUROPE

« Vom wnnaiMrs ks évéaoBMito de Paris, la vidoirs du pmfU^ mu li^oims, «s moàMkia, ma apaisa lattt , l'ordri rétaM |w le ooMoars de toitt ta dtojftns ; isomm il, dans ott iaterràgae des pouvoirs visibles, la raîsen géaânde était à elle seule le gonveraenent de la Fraaœ.

«La révûltttioa française vient d'entrer ainsi dans sa période définitive. La Franee est république. La Itépo* blique française n'apasbeseia d'être recomme pour exister. Elle est de droit naturd, elle est de droit national; elle est la volonté d*im grand peuple qui ne demande son titav qu'à faù<»0NS«e. Cependant, la BépuUtque française désirant «itrerdaas lafaaiflle des genvememmts mstîlués, cofiuae une puissance réguUère^ et non conune un plié<> nom^ perturbateur de Te^dn eurapéen, fl est cenve*

136 HISTOIRE DU JGOUVEiUiniESfr PROVISOIRE.

pàble que vous fassieis promptemeat connaître an gon^ vernement près duquel vous ét^ aoeréditë lefti»încipes et les tendances qui dirigeront désormais la politique ex* térieure du gouvernement firançaîs.

«La proclamation de la République française n'est un acte d'agression contre aucune forme de gouvernement dans le monde. Les formes de gouvernement ont des diversités aussi légitimes que les diversités de caractère, de situation géographique, et de développement intellectuel, moral et matériel chez les peuples. Les nations ont, comme les individus , des âges différents ; les principes qui les régissent ont des phases successives. Les gouvernements monarchiques, aristocratiques, constitutionnels, républicains, sont l'expression de ces différents degrés de maturité du génie des peuples. Us demandent plus de liberté, à mesure qu'ils se sentent capables d'en supporter davantage; ik demandent plus d'égalité et de démocratie, à mesure qu'ils sont inspirés par plus de justice et d'amour pour le peuple. Question de temps. Un peuple se perd en devançant l'heure de cette maturité, comme il se déshonore en la laissant échapper sans la saisir. La monarchie et la république ne sont pas, aux yeux des véritables hommes d'État, des principes absolus qui se combattent à mort ; ce sont des laits qui se contrastent et qui peuvent vivre face à face, en se comprenant et en se respectant.

«La guerre n'est donc pas le principe de la République française, comme elle en devint la £atale et glorieuse nécessité en 1792. Entre 1792 et 1848, il y a un demisiècle; revenir, aprè& un demi-^ècle, au principe de

U. UMARTINB. 137

1793 ott au prinâpe de conquête de l'Empire, œ ne serait pas avancer, ce serait rétrog^der dans le temps. La révolution d'hier est un pas en avant, non en arrière. Le monde et nous, nous voulons marcher à la fraternité et à la paix.

cSi la situation de la République française en 179S expliquait la guerre, les différences qui existent entre cette époque de notre histoire et Fépoque où nous sommes exidiquent la paix. Ces différences, appliquez-vous à les comprendre et à les faire comprendre autour de vous.

« En 1 793 , la nation n'était pas une ; deux peuples existaient sur un même sol. Une lutte terrible se prolongeait encore entre les classes dépossédées de leurs privilèges et les classes qui vmaient de conquérir Tégalité et la liberté! Les elasses dépossédées s'unissaient avec la royauté captive et avec Tétranger jaloux pour nier sa révolution à la France , et pour lui réimposer la monar* chie, Faristocratie et la théocratie, par Tinvasion. U n'y a plus de classes distinctes et inégales aujourd'hui. La liberté a tout affranchi ; l'égalité devant la loi a tout nivelé ; la fraternité, dont nous proclamons Tapplication et dont l'Assemblée nationale doit organiser les bienfaits, va tout unir. H n'y a pas un seul citoyen, en France^ à quelque opinion qu'il appartienne , qui ne se rallie au principe de h patrie avant tout , et qui ne la rende , par cette union même, inexpugnable aux tentatives et aux inquiétudes d'invasion.

aEn 1792, ce n'était pas le peuple tout entier qui était entré en possession de son gouvernement ; c'était la classe moyenne seulement qui voulait «ercer U liberté et en

lis HISTOIRE DU MDVBMnmir movisonuB.

jouir. LetricMqAodekclâiieiiioyeiiiiealonétett comme le triomphe de tonte oligerchie. Elle youbdt rete* oir pour elle seule les droits eouquis pir tous. U lui fld« lait pour cela opérer uua diversion forte à raYénemeut du peuple , en le précipitant sur les champs de bataille , pour l'empéelier d'entrer dans son propre (fouTernement. G^te diversion « c'était la guerre. La gumre fut la pensée des monarchiens et àe$ 6irondins;ce ne fiit pas la pensée des démocrates plus avanofe, qui voulaient, comme nous , le règne sincère, complet et r^pdi^ du peuple luinnâme, en comprenant dans ce nom toutes les dasses, sans exclusion et sans préférence » dont se compose la nation.

«En 1792 , le peuj^ n'était pas rinstrument de la ré* volution , il n'en était pas l'objet. Aujourd'hui la révolution s'est faite par lui et pow lui; il est la révolution eUennéme. En y Mtrant, il y apporte aes nouveaux be* soins de travail » d'industrie, d'instruction ^ d'agriculture , de commerce , de moralité , de bien-être , de propriété, de vie i bon marché, de navigation, de civilisation enfin » <pii sont tous des besoins de paix! Le patj^e et la paix , c'est un mâme mot.

«En 1792 , les idées de la France et de l'Europe n'étaient pas préparées à comprendre et à accepter la grande harmonie des nations entre (dles, au bénéfice du genre humain. La pensée du siècle qui finissait n'âait que dans la tête de qudques philosojdies^ La philosophie est populaire aujourd'hui. Cinquante années de liberté de penser, de parler et d'écrû^ , ont i»*oduit leur résultat. Les livres, les journaux , les tribunes, ont opéré l'apostolat de l'intelligence européeime. La raison rayouant de partout ,

M. LAMARTDtt. 139

paMeHQS les frmtières des peajrileS) a créé entre les esprits cette grande nationalité inteileetueUe qui sera Tadié?einent de la révolution française et la constitution de la fraternité internationale sur le globe.

cEnfin, en 1792, la liberté était une nouveauté, Tégà* Uté était un scandale , la république était un problème. Le titre des peuples, à peine découvert par Fénelon^ Montesquieu , Rousseau , était tellement oublié , enfoui » profané par les vieilles traditions féodales , dyntttiques » sacerdotales , que l'intervention la plus légitime du peuple dans ses aftôres pandssait une monstruosité aux bommes d'État de Fancienne école. La démocratie faisait trembler à la Mb les trônes et les fimdements des sociétés. Aujourd'hui les trônes et les peuples se s<mt babitués au mot ^ aux formes , aux agitations régulières de la liberté exen* cée dans des proportions diverses presque dans lous les États, naéme monarchiques. Us s'habitueront à U hépiH blique , qui est sa forme complète chei les nations plus mftres. Us reconnaîtront qu'il peut y avoir dans la République noAHseulement un ordre meilleur , amis qu'il peut y avoir plus d'ordre véritable dans ce gouvernement dé tous pour tous , que dans le gouvernement de ^uelqiies^ uns pour quelques-uns. '

«Mais en dehors de ces considérations désintéressées , l'intérêt seul de la consolidati(«i et de la durée de la Ré» publique inspirerait aux hommes d'État de la France des pensées de paix. Ce n'est pas la patrie qui court les plus grands dangers dans la guerre, e*estla Ûberté! La guerre est presque toujours une dictature. Les soldatSi oublient les institutions pour les hommes. Les trônes teitent lés

149 msTODUB DO GODVBuamifT noYisoms»

ambitieux. La gloire éblouît le patriotisme. Le prestige d'un nom yictorieax voile Tattental oontre la soavenînetë nationale. La République veut de la (^oire » sans doute; mais elle la Teut pour etlennéme, et non pour des César ou des Napoléon !

cNe vous y trompez pas néanmoins : oes idées que le Gouyememmt proYisoire vous charge de préseater aux puissances, comme gage de sécurité européenne, n'ont pas pour objet de fiaire pardonner à la République Faudace qu'elle a eue de naître ; encore moins de demander humblement la place d'un grand droit et d'un grand peuple en Europe. Elles ont un plus noble objet: feire réfléchir les souverains et les peuples , ne pas leur permettre de se tromper involontairement sur le caractère de notre révolution; donner son vrai jour et sa physionomie juste à l'événement, donner des gages i l'humanité, enfin, avant d'en donna* à nos droits et a notre honneur , s'ils étaient méconnus ou menacés.

«La République française n'intentera donc la guerre à personne. Elle n'a pas besoin de dire qu'elle l'acceptera , si on pose des conditions de guerre au peuple français. La pensée des hommes qui goùvament en ce moment la France est celle-ci: Heureuse la France si on lui déclare la guerre , si on la contraint ainsi à grandir en force et en ^oire, malgré sa modération! Responsabilité terrible à la France si la République déclare elle-même la guerre sans y être provoquée ! Daiis le premier cas, son génie martial, son impatience d'action, sa force accumulée pendant tant d'années de paix , la rendraient invincible chez elle , redoutable peutrétre au delà de ses frontières. Dans

M. LAMARTINB. *14l

le second cas, elle tournerait contre elle les souvenirs de ses conquêtes , qui désaffiectionnent les nationalités , et elle compromettrait sa première et sa plus universelle alliance: Tesprit des peuples et le génie de la dvilîsation.

«D'après ces principes, Monsieur, qui sont les principes de la France de sang-froid , principes qu'elle peut présenter sans crainte comme sans défi à ses amis et à ses ennemis , vous voudrez bien vous pénétrer des déclaratioDs suivantes:

«Les traités de 1816 n^existent plus en droit aux yeux de la République française ; toutefois les circonscriptions territoriales de ces traités sont un foit qu'elle admet cooune base et comme point de départ dans ses rapports avec les aut|*es nations.

«Mais 9 si les traités de 1815 n'existent plus que comme faits à modifier d'un accord commun , et si la République déclare hautement qu'elle a pour droit et pour mission d'arriver régulièrement et pacifiquement i ces modifications, le bon sens, la modération, la conscience , la prudence de la République existent , et sont pour l'Eu* rope une meilleure et plus honorable garantie que les lettres de ces traités si souvent violés on nidifies par elle.

«Attachez-vous, Monsieur, i faire ccmiprendre et admettre de bonne foi cette émancipation de la République des traités de 1815 , et à montrer que cette franchise n'a rien d'inconciliable avec le repos de l'Europe.

«Ainsi , nous le disons hautement : si l'heure de la reconstruction de quelques nationalités opprimées, en Europe ou aiUeurs , nous paraissait avoir sonné dans les décrets

142 HISTOIRE DU «OOVBBIIEIIEirr PROVIâOIRE.

de lu Providenee; si la Suisse , notre fidèle alliée ûeçum François P^, était contrainte ou menacée dans le meuvement de croissance qu'elle opère chez elle fow prêter une force de plus au l^isceau des gouvernements démocratiques ; si les États indépendants de l'Italie étaient an vabis , si Ton imposait des limites ou des obstacles à leurs transfonnations intérieures, si on leur contestait i maia armée le droit de s'allier entre eux pour consolider une patrie italienne , la République française se croirait en droit d'armer elle-même pour protéger ces mouvements légitimes de croissance et de naticmalité despeujdes.

tt La République , vous le voyez , a traversé du premier pas Tére des proscriptions et des dictatures. Elle est décidée à ne JMuais voiler la liberté en dedans ; elle est décidée également à ne jamais voiler aon principe démocratique m dehors*. Elle ne laissera mettre la main de perscNsne entre le rayonnement pacifique de sa libalé et le regard des peu[des. Elle se proclame l'alliée intelW tttdle et cordiale de tous les droits, de tout les progrès, de Um les développements légîtiniea d'institutionB des nations qui veulent vivre du même principe que le aîen. EUe ne fera point de propagande sourde ou incendiaire chez ses vcHsins ; elle sait qu'il n'y a de libertés durables que ceUeis qui naiss^t d'eUes-mémes sur leur prq>re sol. Mais elle exercera, par la lueur de ses idées, par le ^ctacle d'ordre et de paix qu'elle espèi^ donner au monde , le seul et hcNonête prosélytisme, le prosélytisme de l'estime et de la sympathie. Ce n'est point là la guerre, c'est la nature. Ce n'est point là l'agitation de l'Europe, c'est k vif. Ge n'est point là incendier le monde; e'est

■• uuuumifi. 14S

briller de u plice lur l'horizim des peuplée, pour les deyancer et les guider à la fois.

«Nous dâôroiM , pour rhumanité , que la paix sdt oonsenrée; nous req)ér(Nis méoie. Une seule qpiestieil de guerre avait été posée, il y a un an, entre la France et l'Angleterre. Cette question de guem, ce n'était pas la France répubUcame qui Tavàit posée , o'était la dynastie. I^a dynastie onporte avec elle ce danger de guerre qu'eQe avait suscité pour l'Enrope , par Tambition toute persmnelle de ses alliances de &mille en Espagne. Ainsi cette politique domestique de la dynastie déchue, qui pesait depuis dixf^sept ans sur notre dignité nationale» pesait en même temps , par ses prétrations à une couronne de plus à Madrid , sur nos alliances libérales et sur la paix. La République n'a point d'ambition ; la République n'a point de népotisme. Elle a'bériete point des prétentions d'une famille. Que rEsq^agne se régisse eUe*mtoie; que l'Espagne soit indépendante et libre. La France, pour la solidité de cette alliance naturelle , compte plus sur la coih formité de principes que sur les successions de la maison de Bourbon.

a Tel est, Monsieur, l'esprit des conseils de la République ; tel sera invariablement le caractère de la politique franche , fbrte et modérée , que vous aurez i représenter.

«La Républiipie a prononcé en naissant, et au milieu de la chaleur d'une bitte non pirovoquée par le peuple, treii mois qui ont rëvâé aon âme et qui ailleront sur soAbwceauleabâiédîctîOQsdeDîetietéeshoaines: JUberté, égalité, firatmdtil Ëtts % doHé Ifi

144 HISTOIRE DD. OOCVIKNIMENT PROYISOIRE.

par rabolition de la peine de mort en matière pditique, le véritable commentaire de cea trois mots au dedans; donneZ'leur aussi leur ventable commentaire au dehors. Le sens de ces trois mots appliqués à nos relations extérieures est celui-ci : affranchissement de la France des chaÎQes qui pesfiient sur son principe et sur sa dignité; récupération du rang qu'elle doit occuper au niveau des grandes puissances européennes; enfin déclaration d'alliance et d'amitié à tous les peuples. Si la France a la conscience de sa part de mission libérale et civilisatrice dans le siècle , il n Y a pas un de ces mots qui signifie guerre; si l'Europe est prudente et juste, il n'y a pas un de ces mots qui ne signifie paix.

«LAMART0i£. »

Ce document, attendu avec impatience, apporta dans toutes les chancelleries un immense soulagement. L'Europe monarchique respirait. La France s'engageait au repos. Quelques réserves, il est vrai, étaient faites pour des cas éloignés; mais la menace était dans l'avenir ^ l'impunité dans le présent. Le manifeste, d'ailleurs, ne permettait-il pas aux rois d'user de l'absolutisme, pourvu que ce fût en famille ? Ils gagnaient ainsi du temps, et le temps leur apportait l'espérance. La République française les laissait se refaire; ils la saluèrent de leurs compliments , bien décidés à lui demander compte plus tard des épouvantes qu'elle leur avait causées.

M. LAMARTINB. 145

Il y avait d'ailleurs dans le manifeste, en dépit d'habiles ménagements, matière à nourrir les ressentiments secrets. Avec ce système d'équilibre entre deux principes contraires, il était difficile de ne pas blesser l'un ou l'autre , ou plutôt tous les deux; car il est dans la nature humaine de tenir compte plus des offenses que des concessions. Or, le manifeste de M. Lamartine était à la fois un appel à l'amitié des rois, et une invitation à l'insurrection des peuples.

Aux rois il disait : Nous ne vous troublerons pas sur vos trônes ; et aux peuples : Vous avez toutes nos sympathies; aux rois : Nous reconnaissons vos titres, mais c'est à vous de les défendre ; aux peuples : Nous reconnaissons vos droits, mais c'est a vous de les faire valoir ; aux rois : Si vous avez des querelles, nous ne nous en mêlerons pas, mais en cas de défaite, si vous appelez des secours extérieurs, nous nous y opposerons ; aux peuples : Si vous êtes battus, ne comptez pas sur nous , mais si vous êtes vainqueurs, nous vous soutiendrons contre l'agresseur étranger. Transaction équivoque entre deux principes inconciliables, également blessés par ce qu'on leur donne et par ce qu'on leur ôte. Les rois reconnus comme un fait pouvaient -ils se féliciter quand les peuples étaient reconnus comme un principe? Et les peuples, glorifiés dans leurs droits, pouvaient-ils se

to

146 HISTOIRE DU COUVniNIMim PROVISOIRE.

eontenter d'une sympathie abstraite qui les laissait courbés sous la puissance du fait ? On essayait d'un pacte commun avec l'oppresseur et l'opprimé; on tendait la même main à l'Autriche et a l'Italie, à la Russie et à la Pologne, à l'Angleterre et à l'Irlande. On endormait les rois pour laisser réveiller les peuples , on caressait les peuples pour laisser manœuvrer les rois; et l'on se rendait également suspect et aux peuples et aux rois. Sans doute il y avait d'immenses dangers à prendre un parti décisif. Mais quel principe n'a pas ses dangers ? Quel principe s'est fortifié en reculant ? On ne peut être conservateur ou révolutionnaire à demi. Les dangers sont nés avec la naissance de la République; pour raffermir la République, le mieux est de les braver ; car ils grossiront à mesure qu'on les fuira , et la lutte européenne , qui attend l'avenir, n'en sera que plus terrible pour avoir été retardée,

M. Lamartine, accablé de félicitations, crut avoir fait un tour de force, et prit les remercîments des diplomates étrangers pour des hommages rendus a la République; ce n'était que l'empressement de la peur ravie d'échapper au danger.

Et pourtant ces transactions , que blâmait la logique de la démocratie, sont demeurées des actes de vigueur en comparaison de ce qui devait

M. lAMAftlTOB. 147

se manifester plus tard. Les hommes du Gouveruemeot provisoire ont beaucoup fait, trop fatt peut-^tre pour la paix; mais jamais ils n'auraient subi les hontes qui vinrent ensuite; jamais, avec eux, une armée française, complice des Autri* chiens , ne serait allée combattre l'indépendance italienne; jamais, avec eux, la France n'eût regardé en silence les vaillants fils de la Hongrie succomber sous le glaive de Tintenrentiou mos-* covite. Il y eut des fautes, sans doute, sous le Gouvernement provisoire, mais pas une seule ladite; et si l'on veut à toute force refuser quelque grandeur aux hommes d'alors, on n'a qu'à les mesurer avec ceux, qu'on a vus depuis.

Et en effet, dans ces jours tant accusés, l'Europe monarchique se montrait pleine de respects pour le gouvernement français. L'Angleterre, prenant pour interprète le duc de Wellington, assurait le ministre des affaires étrangères de son désir de maintenir de bonnes relations avec la France. Vienne et Berlin se montraient humbles; le Bouiv bon de Naples cherchait à se faire oublier, et Charles-Albert sedéclarait le champion de la liberté italienne. Le czar lui-même s'était d'abord courbé en silence devant l'imposante attitude du peuple français; après un premier manifeste qui ressemblait à une menace, il se hâta de publier un correctif et presqu'un désaveu.

«Ce serait se méprendre étrangement, disait la seconde circulaire du czar, que de chercher à y découvrir (dans le premier manifeste) quelque chose d'inquiétant pour la paix. Rien ne serait plus loin de la pensée du gouvernement impérial...

«A la nouvelle des événements qui ont amené la proclamation de la République en France, on nous a supposé gratuitement des vues d'agression...

«Pas plus en Allemagne qu'en France, la Russie ne veut s'ingérer dans les changements qui ont eu lieu ou qui pourraient survenir encore dans la nature des gouvernements...

«.... Elle se maintiendra dans une stricte neutralité, spectatrice des événements, inoffensive mais vigilante; en un mot , elle n'attaquera point, si elle n'est pas elle-même attaquée...»

Sans doute, de même que lès autres souverains, l'empereur Nicolas dissimulait sa pensée et se réservait pour une occasion. Mais sous le Gouvernement provisoire ^ il ne jugeait pas l'occasion bonne. C'est un hommage que, pins tard, il n'a pas rendu à d^autres.

M. LCMU«^IUH.UN. 149