CHAPITRE XII
hfia das iiàmi du Grand-Orient. — Réunion du Grand- Orient et de l'ancienne Brande-Loge. — Nouvelles luttes contre la UaGonnerie Ecossaise. Opinion des principaux
écrivains maçonniques sur les Hauts Grades.
L'interruption des travaux maçonniques causée par les événements de la llévoiuliou fut moins longue qu'où n'eût pu le supposer.
Trois Loges de Vnris n'avaient pas cessé de se réunir môme au plus fort de la terreur: c'étaient les Amis de la lÂberlé (depuis le Point parfaiU)^ la Martinique des Frères réunie, et le Centre des AnUs*
Kn 4795, voyant que le Grand-Orient n'avait pas rcpoiulu à une lettre qui lui avait été adressée par l'une d'elles, ces Loi^œs étaient sur le point de former un nouveau centre maçonnique, lorsqu'une nouvelle démarche près du Frère Roëttiers de Montaleau leur apprit que le Grand-Orient allait être prochainement reconstitué.
Déjà, en effet, il se préparait à reprendre sa . corres*
pondance, grâce au sële admirable des Frères Duboia de Saint-Léonard et Roëttiers de Montaleau, secondés de
quelques dignes Maçons. A peine sorti de la prison où il avait été renfei mé comme suspect, le Frère liuelliers de Montaleau réunit quelques OÛiàers, quelques anciens présidents et députés d'Ateliers, et rendit le mouvement au sénat maçonniquCt cruellement éprouvé par les malheurs politiques. On lui proposa comme récompense de ses services la dignité de Grand-Hatlre, vacante depuis la mort du duc d'Orléans. Il déclina cet honneur, mais il assuma le travail el la responsabilité de la lirandc-Maîtrise sons le titre plus modeste de Grand-Vénérable, que l'on entoura dès tors de toutes les attributions de l'ancienne Grande-Maîtrise de l'Ordre.
Bien peu de Loges sortirent de leur sommeil pendant Tannée i795, car, en 1796, il n'y en avait encore que dix-huit en activité dans toute la France, savoir : 3 à l'aris, 7 à Rouen, i au Havre, 2à Tcrpignan, 1 à Melun, 1 à La Rochelle.
La première Loge créée par le Grand-Orient, après celle reprise de travaux, fut celle des Amis sincères à Genève^ le 17 juin 1796. La dernière constituée avant la suspension était celle de la Bonne-Amlié^ à Harmande, le 20 uécembre 1792.- On peut limiter par ces deux dates la durée du sommeil maçonnique en France.
Le nombre des Loges qui se rallièrent à la correspondance du Grand-Orient, n'augmenta çruère en 1797 ; car on ignorait ce qu'il était devenu au milieu de la tourmente, et les Ateliers se rouvraient individuellement, sans idée d'une réorganisation administrative. Le Grand- Orient expédia des Circulaires dans les départements,
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sollicitant la correspondance des Loges qui avaient repris leurs travaux (Archives de la Parfaite-Union de Rennes, année 1797); en mftme temps, îl regarda les anciens députés comme encore investis de leurs mandats jusqu*à la Saint- Jean d^été 1798, afin de faciliter les relations avec les Loges qui rentreraient en activité.
Le premier acte maçonnique du Grand-Onent en dehors des soins de sa réorganisation, est un arrêté du 24 février 1797» qui décide qu*un acte de bienfaisance sera accompli par la Maçonnerie française, pour solenniser le souvenir de son réveil, et qu'un prix sera accordé au mémoire qui présentera le meUleur projet.
Presqu'en même temps reparut Tancienne Grande- Loge de France, qui avait suspendu ses travaux depuis 4791. La plupart de ses membres, hostiles au nouveau régime, avaient été obligés de se disperser et de fuir de«
vauL la terreur. Le 17 octobre 1796, ceux qui survivaient se réunirent; le 27 décembre, ils nommèrent en assemblée de quartier leurs Grands-Officiers, et réorganisèrent leur correspondance Mais la Grande-Loge n'offrait plus, dit Thory (Histoire de la foui, etc., p. 82), que l'image d*un corps décrépit, usé par de longs malheurs. Près de vingt-cinq années s'étaient écoulées depuis qu'elle s'était séparée du Grand-Orient, et déjà on l'avait pour aiii^i i.lire oubliée. Les nouvelles Loges qui cherchaient un centre aciuiinibtratif, ne connaissaient plus que le Grand-Orient j les anciens Maîtres inamovibles étaient presque tous disparus ; les dépenses pe-
saientsur un petit nombre de membres, dont elles fmis- 8ai«ntpar lasser le zèle, et sur lesquels retombait tout le poids de l'administration. Il fut heureux pour elle que le Grand-Orient allât lui tendre une main fraternelle, et lui
fit les avances d'une réunion qui, quelques mois plus lard, aurait été rendue inutile par la disparition complète de celle puissance rivale ; et il faut véritabiernenl être animé d'une hostilité bien implacable contre le Grand-Orient, pour ne pas reconnaître la conduite maçonnique que lui inspira alors son Grand-Vénérable (1).
Le Frère Roêttiers de Montaléau, dont les qualités aimables et le caractère conciliant égalaient le dévouement et la capacité, dès qu'il connut le dessein formé parla Grande-Loge à la fin de 1797, entama avec les plus influents de ses membres des pourparlers qui se continuèrent pendant toute Tannée 1798.
L'objet principal des débats, à la lin de cette lutte, était encore, comme on le devine, le même qu'au début: Vimmominlité des Maîtres de Loge. Il fut presque toujours, dans le cours des conférences, le motif des ruptures qui eurent lieu à diverses occasions. Enfin, les deux partis finirent par arrêter un projet de concordat qui avait pour base la destruction de l'inamovibililéy avec un délai de neuf années pour les Maîtres inamovibles, et le droit de rééltj^ibilité annuelle après ce délai. Cette victoire complétait celle que le Grand-Orient avait
(1) LHgQortnce de sa propre histoire « été telle dans te Gwuaà- Orient jusqn^à ces dernières ennées, que, en 18S9» Ja.comniisioQ de révision des sUluU et règlemeoU généraui de l'Ordre, confond la Grande-Loge de France, Inltant amtre le Grand-Orient en 1798, avec la Magonnerie Bcoasalse.
obtenue le i i juin 1773, aux réunions de 1 hôiel du duc de Luxembourg.
Cette difficulté applanie, rien ne 8*oppo$a plus à la réunion des deux corps, comme Tavoue nalTemeni Thory, l'adversaire constant du Grand-Orient
Le Frère RoCttiers assembla ce corps les 33 avril et 2c> mai 1799 ; il lui fil part de ses projets, et nit rne des premiers succès qu'il avait obtenus. Le Grand-Orient nomma trois commissaires pour la rédaction définitive du traité : les Frères de Montaleau, Grand- Vénérable, AngebauU, Grand-Orateur; et Bemault, Grand-Çxpert.
La Grande-Loge en nomma quatre de son côté : les Frères Darmancourt, Gonard, Duviltard etHoussementt afin de recevoir les propositions préliminaires, parce qu'elle a cherché de tout lemps à resserrer le lien qui doit unir low ks Maçons. Sa délibération est tout entière sur ce ton ; c'est elle qui est le puhitif gràhd- ORiENT ; c'est à elle que rOrimt ou VAmdaiUm représentée par le Frère Montaleau va se réunir, etc.
Il est vrai que, quand la réunion est opérée, les choses changent un peu d'aspect; et que le procès-verbal de la Féle qui cimenta la fusion des deux corps, est intitulé: Planches, etc., à l'occasion de la réunion, au Grand-' Orieni d» France^ de l'Orient dit de Clermmtf ùu de ^Arcade de la Pelleterie (Paris, Desvœux, an 8 de la République, in-S"»).
Le concordat fut rédigé d'une manière plus convenable et sur un pied d'égalité parlaite entre les deux parties contractantes, qui y reçoivent toutes deux le titre de Grand-Orient de France. En voici les principales dispositions :
LMnamovibilité est abolie (arl. 1.)
Les deux Associations, réiiiiiesà perpétuité, tiendront leurs séances dans le local situé rue da YieaxrGolombier [Loeal da Grand-Orient] (arl* 4).
Leurs archives y seront réunies (art. 5).
Les Gonsiitutiens portant le caractère d*inamovibilit£ seront rapportées, ou visées au désir du Tai t, 1er.
Les Constitutions qui ne porteront pas le caractère Ue l'inamovibilité, seront simplement visées (art. 7).
(Comme il ne s'agit ici que des Constitutions émanées de Tancienne Grande-Loge, on voit combien cette condition du rapport et du visa des titres octroyés par eUe» indique la position inférieure qu'elle est obligée d'accepter en se réunissant au Grand-Orient).
Les Officiers de l'ancienne Grande-Loge pourrorU être adjoints jusqu'aux nouvelles élections, aux places de Secrétaire-Général, Hospitalier-Général, etc. (art. 8).
Les Maçons porteurs de diplômes de Tua ou de l'autre corps seront admis indistinctement dans lés Loges respectives (art. 9).
Le 22 juin 1799, l'ancienne Grande-Loge, dite le Grand-Orient de Clermont sur le procès-veibai de la séance, se présenta tout entière dans le local où le Grand-Orient était réuni. Elle y fut reçue sous la voûte d'acier, maillets battants. Le Frère Roéttiers de Montaleau lui fit l'accueil le plus fraternel, disant qu'il n'avait pas a$9ez éTexpresmns pour témoigner à ces Frères tous les sentiments que leur entrée fait naître dans son âme.
« Le R.\ F,*. Darmancourt, président de l'Orient de Clermont, se fait entendre et développe son cœur de manière à ne point laisser douter combien,* du côté de
son association , la satislaclion élait égale et réciproque. »
Le Frère ûuvillard, orateur du même corps, prononça un discours dans lequel il se plut à reconnaître que celle réunion élait due en partie au sage choix que le Grand-Orient avait su faire de ses commissaireSy à leur esprit de paix et de conciliation, à leur caractère exempt d'orgueil, de superstition et d'ambition.
Le début de la Circulaire que pul)lia le Grand-Orient àToccasionde cet heureux événement, mérite d'être eilé, comme Feipression de principes que la Maçonnerie a trop souvent négligés depuis cette époque :
€ Depuis plus de trente ans, il existait à l'Orient de Paris deux Grands-Orients, qui, tous deux, créaient en France des Loges sous des tiU c^ distinclifs, et guidaient leurs travaux.
« Ces deux Grands-Orients, prétendaient à la suprématie; les Maçons de l'un n'étaient pas admis dans Tautre. L'entrée du Temple, au lieu d'être celle de la concorde, devenait celle de la discorde.
1 Les FF. invoquaient en vain les principes innés de la Maçonnerie, que tout M. est M, partout,
» Le profane, reçu M. dans une L. se disant régulière, était fort étonné, en se présentant au porche du Temple d'une autre L., d'être regardé comme M. irrégulier ; il ne lui était pas permis de participer aux travaux de cet Atelier.
» Cette exclusion injuste ralentissait son zèle, et le
portait même à abandonner notre art sublime.
js> La discorde, cette ennemie implacable, agitait ses serpents, secouait ses (lambeaux sur nos tètes.
» Des géaies bienfaisants de ces deux GG.OO. se seul enfin armés contre elle, » etc., etc.
En 1801, suivant un arrêté du Grand-Orient daté du 24 décembre, le Chapitre d*An as de la Vallée de Paris fui annexé au Grand-Gbapitrc-Général, et y prit rang avec tous les Chapitres particuliers qu*il avait'constilués. Ce Chapitre avait été fondé à Paris en 1780, comme suffragant du Chapitre d*Ârras situé à TOrient de ce nom, et qui se prétendait institué par Charles Sluart en 1745 (voir p. 74).
II reconnaissait avant 1799 rauLunlé de l'ancieniie Grande-Loge de France ^ la réunion de cette dernière au Grand-Orient amena comme conséquence naturelle celle de ce Chapitre.
Les [)réoccupalions intelligentes du Frère Roëlliers de Monialeau furent bientôt sollicitées vers un autre danger qui ne tarda pas h menacer la suprématie du Grand'-Orient.
£n effet) la Maçonnerie des Hauts Grades n^avaît pas été ralliée tout entière par la Réforme du Rite Français en 1786.
La même année, la Grande-Loge d'IIérodom de Kilvining (Écosse) avait créé à Rouen une Grande-Loge et un Grand-Chapitre de ce Rite, souchés sur la Loge de V Ardente-Amitié^ et dont le Très Sage, le Frère Mathéus, négociant rouennais, avait le titre de Grand- Maître provincial, avec le droit de constituer d'autres Chapitres en France. En 1780, la Grande-Loge d'Hé-
rodom atail oncore nccord(^ Hes Lettres capitulaires au Frère Ghabouillé pour fonder à Paris le Chapitre du Choix (1).
La Loge Sainî^Lazare du CotUrat Sodal^ Mère-Loge Écossaise du Rile Philosophique, s'était éteinte en léguant tous ses droits à eelle de Sahit^Âleœandre éPÉrossCy la plus ancienne du nu nio Rito après la Lo^e du Contrai Social. Celtp Loge reprit les travaux du Rite Écossais Philosophique le juin 1801 (2).
Les Directoires Écossais avec lesquels le Grand- Orient avait fait alliance en 1776 (Voir chap. X, p. 216), avaient, aux termes de leur traité, continué de constituer en France des Loges et des Chapitres de
(1) Le Graad-Orientreniia de recoanatUvà la 6raDde>Log« d*Hé* rodom le dioll de comliluer des Loges provindeles et des Cbapltm en Franeet et déclara rayer de sa correspoodance la Loge de Vj4r» duHlê'Amtiét si celle-ci coottouait à doooer asile à an Chapitre Irré* gulièrenaent constitué par une puissance étrangère.
(2) D'aprt's Clavel {Histoire pUlurtsquft etc., p. Ci), le Rite professé par elle se composait, en dehors des trois grades symboliques, de 13 degrés: 1, 2, S. Chevalier de TAigie blanc et noir ou H. '. f , divisé en trois parties ; à. Chevalier du Soleil ; 5. Chevalier du Phénix ; 6. Sublime Philosophe; 7. Chevalier de Vins; S. Vrai Muçon ; 9. Chevalier des Argonautes; 10. Chevalier de la Toison-d*Or; il. Grend-Inspecteur Parfait initié ; 13. Grand-Inspecteur Grand-Ecos* sais; IS. SoMine Maître de TAïuieav Inmîneux ; les troto derniers grades n*en formant à proprement dire qa*aa seul, divisé en trois classes.
Celle nomenclature estCoatàfait erronée; elle se rapprocherait plutdt du Rite berraétique de Montpellier. Le Hîte Eeomit Philoso* pliique n'a que 7 degrés, dont le dernier est celui de Gnnd*Ins> pedenr Commandeur.
leur régime, qui n'avaient jamais eu avec le Grand- Orient que des rapports fraternels d*afiilialion, restant à peu près en dehors de sa juridiction.
Au moment où reprirent les travaux maroariiijues, toutes CCS associations se réveillèrent aussi, el ne voulurent pas subir la centralisation absorbante qui formait le fond de la politique du Grand-Orient. Elles se mirent peu à peu en rapport, s*alliant ou se fusionnant pour concerter leur résistance, en même temps que, & défaut de local pour se réunir, elles cherchaient littéralement & i'mie invasion dans les f/Op^Ps de l'obédience du Grand- Orient. Celui-ci fut obligé de prendre, le 12 novembie 1802, un arrêté qui déclarait irréguliers et bannissait de sa correspondance les Ateliers qui donneraient asile aux Loges professant des Rites étrangers à ceux reconnus par lui, ou qui auraient des relations avec elles.
En 1803, il se vît forcé de radier du tableau des A te-
liers réguliers la Loge de la Hcunion des Etrangers, à Paris, qui s'était fait constituer au Rite Ecossais par la Loge-Mère de Marseille ; el cette Loge ne fut réintégrée qu*après le Concordat conclu en 1804.
Malgré tous ces elîo ris, les Maçons Ecossais se procurèrent, en 1803, nn local dans un sons-sol du boulevard Poissonnière, et y installèrent une Loge qui servit de point de ralliement pour l'attaque qu'ils méditaient contre le Grand-Orient.
Le hasard leur amena un auxiliaire inattenchi. Le
Frère De Grasse-ïilly, fils de Tainiral de Grasse, célèbre }.ai" sa résistance héroïque dans la défaite de la lloUo française au combat des Saintes, en 1782, avait vécu longtemps dans l'Amérique du Nord, et y avait reçu les plus hauts degrés maçonniques pratiqués dans ce pajs. Il avait habité Saint-Domingue, et comptait y retourner installer la Maçonnerie des Hauts Grades, quand la pori^' ilelinilive de cette coloaic Irançaise changea ses projeU.
La paix d'A miens, le concordat» etia pacification de laYen* dée le d écidèreni à rentrer en France, aiusi que heaucoup d'anciens émigrés. Il reprit les travaux maçonniques en 1804, dans une de ces Loges Ecossaises, où il exhiba un diplôme de 33« deg^ré, délivré par un Sopréme^nseil siégeant à ChariebLun (Caroline du Sud). 11 était accunipagné de plusieurs autres Maçons, (jui avaient également reçu des degrés supérieurs à Kingston (Caroline du Nord) et dans d'autres Orients américains. Le con)tcde Grasse- Tilly avait obtenu du Suprème-Gonseil de Gharleston, des lettres patentes de Grand-Commandeur ad vikm pour les Iles Françaises de l'Amérique. Il se prétendait autorisé en outre, par les prérogatives de son grade, à inspecter la Franc maçonnerie ancienne et moileme, cl à créer des Loges et Chapitres «ur les deux hémisphères. Les nouveaux arrivants, par surcroît de précaution, apportaient avec eux des Charles constitutionnelles en blancs-seings, sur lesquelles ils inscrivirent les noms des Loges qui accueillirent leur nouveau Rite (Thory, Histoire de la [omL etc., p. 4 45).
Le conjte de Grasse créa de son coté des Mavons du 33« degré, et en forma un Suprém^Conseil du Rite
Écossais angieiv et accepté ; c'est sous ce nom quSI' •
désigna sa Maçonnerie américaine; et pour la rattacher à l'Europe, il prétendit qu'elle était le résultat d'un remaniement de l'ancien Ëcossisme, opéré en 1 786, à Berlio, par le roi Frédéric ILNoas consacrerons le cha.
pitre suivant k éclaircir celte singulière histoire; nous nous bornerons à constater ici que, par intérêt d'un
côté, par néi^lii^ence et ignorance de l'autre, la fable fut acceptée longtemps comme une vérité, tant de la part des Maçons Ecossais que de celle du Grand-Orient.
 l'exception du Rite Ecossais Philosophique^ qui eut le bon sens de persister dans sa Maçonnerie , tout en conservant son hostilité contre le Grand-Orient, toutes les Loi;es Ecossaises de la capitale, et même les Chapitres du Rite d'Hérodom de Kilwining, se rallièrent à la Maçonnerie du Suprême-Conseil, et formèrent la Grande'Loge générale du Rite mden et acc^té^ en France, qu'elles proclamèrent au milieu d'une nombreuse Assemblée, tenue le 22 octobre 1804 dans le Temple de la Mère-Loge du Rite Philosophique.
Cette Grande-Loge nomma dans la même tenue le prince Louis-Napoléon son Grand-Maitre, sans même s'assurer du consentement de ce personnage influent ; elle choisit également des Officiers d'honneur parmi les dignitaires de PËmpire; et le i«r novembre 1804, elle répandit dans tout le monde maçonnique une Circulaire qui dévoilait tous ses plans :
« Un nouveau jour reluit pour la Maçonnerie Ecossaise en France, depuis trop longtemps persécutée! Ses mnlheurs ont fixé les regards des MM.-, les plus ecluirés et los plus pro-
fonds; ils oni déployé la bannière de l'Ecossisme, sous laqiu'lii; se sont empressés de se r;inger les plus anciens VV.-. Pl les plus illusirt'S piTSonnagcs nllachés, par leurs qualités civiles et miliiuires. à ce qiu coiisliluc le Trône de l'Empire français..., etc.
«Dévouée au Trône impérinl, la G.*. L.*. Générale Ecossaise de France a nommé pour Sérénissiine G.-. M.', son Altesse Infipériale le Prince Louis. G.*. Connétable de l'Empire. Ce vœu lui a été transmis; il l'a accueilli avec bienveillance. Son .-la-eptaiion, en ajoutant à notre ancienne splendeur, nous assure à Jamais la protection spéciale du Chef suprême de l'Empire..., etc.
« Bienélolgnée de porter anathéme à tous les MM,\ étrangers au Me Ecossais t ta G.\ L.*. Générale Ecossaise de France les recevra dans son sein, et s'empressera d'ouvrir sa correspondance avec tous les Ch.*., les LL.\ régulières de France , et tous les G/. O.*. étrangers , etc,
« En conséquence^ la L.-. générale vous invite à prendre au plus tôt les mesures convenables pour la nomination de vos Députés, afiîi que vous puissiez participer aux travaux importants de la première communication de quartier, q i aura lieu le jour de la Saint-Jean d* hiver , principale fête de VOrdre. »
Le secret do cette levée de boucliers de l'Ecossisme avait été si bien gardé, que le Grand-Orient n'en eut
connaissance que par renvoi de celle Girculuirc à tous ses Officiers.
Avant de raconter comment la sagesse de Roëttiers de Montaleau conjura ce danger^ nous croyons devoir, en présence de cette invasion nouvelle d'une Maçon-
ncrie plus riche on Hauls Grades que toutes colles connues jusqu'alors en France, résumer l'opinion des auteurs les plus accrédités sur la portée des Hauts Grades eir général, et de TÉcossisme en particulier. Nous dirons easuite ce qae c*élait véritablement que. ce -Rite Écossai| ancien et accepté, si pompeusement annoncé sous le patronage de la mémoire illustre du Grand Frédéric.
Opinion du baron de Tschoud^, en 1766 (i) :
«jC*està TambitiOD, à ce vice cruel, rarme du fort, l oppresseur du faible, qu'il faut attribuer sans balancer tous les excès (jui se commettent journellement dans le grand tout de !.i société j^éiiéiaU', les désordres des sociétés particulières, cl iioniméincnt l abus qui s'est glissé dans la Maçonnerie par la muliipiicilé des grades, dont Tuivenlion moderne est l'effet de la préleulion et de Teiivie de dominer...
« D'où nous vient celte marchandise, et par (pu lle l'ataliié une aussi mauvaise drogue a-t-elle acquis un si prodigieux débit?...
(1) Le baron de Tsclioudy, conseiller au Parlement de MeUifut tw> ccsNvement secrétuirc de TAcadémie de Moscou, et gouverneur des pages de rimpératrioe Elisabelli de Flussie. Renlré en Fi unrc eu 1766, it ne s*ooetipa plus que de Maçonnerie* et publia VEloiU^ Ftunboyanieg le traité des Francs Maçons considérés sout tous Us ttspectsy ouTrage louvent réimprimé. C'est un lableau très coiii* plet, et souvent u.ie satire très mordante de lu Maçonnerie de cette époqae. '—Il av iit fundéjc Conseil des Chevaliers d*Orient, pour lequel il composa plusieurs grades, entre autres celui du Grand Ecossais de Satnt-Andié d'Ecosse , qui fait aujourd'hui partie de la nomenclature du Rite Ecossais ancien et accepté, dont il forme le vingt^ieuvième degré.
c( ,\()iis VOUS "marierons avec la basse avarice, direiil les enliiousiasles, et vous enfanlerez les grades. Couclie ridicule (|ui ressemble à celle Je la moniagne, mais dont les avortons acquifrenl malheureusement des forces pres(iue en venant au monde! L'apôtre des vanités et de loutes les marques ostensivesdu pouvoir arbitraire, faux ou fondé, trouve bientôt des partisan»» un titre, une broderie, une aulne de «mrdon ; il dé-> Gore et transporte les nouYeaux illuminés. On y attache des honneurs dont le cérémonial ridicule répond à la eblmère dea prétentions. Les simples sont surpris; les bonnôtes gens sont déconcertés; les sages muets, et la foule entraînée. Le torrent se grossit de tout ce qull rencontre; l'inondation est gé* nérale... - *
« Déjà cependant mon esprit, diflHGlIe sur les cboses neuves, répugnait à nne foule de minuties, de prati(iues décousues, de lois s»ns application, de faits controuvés, démentis par les historiens sacrés ei profanes. Je ne (K)uvais nie faire celle iiiultitiitle de grades, .variés par d(.-. couleurs, sans analogie, faux dans leurs i apports, dangereux dans leui-s conséquences, contraires aux saints et premiers engagenienis, étrangers au l)Ut, et qui ne servent tout au plus qu'à iiOiirrir le fanatisme, enorgueillir les ambitieux, épuiser la bourse des prosélytes, enrichir le traiteur et le cirier {L'Etoile Flamboyante, seconde partie : Des Grades.-^ L'absurdité de quelques-um,
L inutilité de presque tous). »
Opinion de La Chaussée, en 1773 (1) : .
« C*est ainsi que s*est opérée celte union fumeuse, dont l'eftt doit infailliblement transporter au Conseil du F. Pirlet (le Souverain Conseil des Empereurs d'Orient ei d'Occldpnt)
(4) On trOQYera dans les Cbapitrei T et VI de cet Ottfrsge des détails snClMiits sur le réle joué par De La Ghaunée dan la Grande- Loge et le Graod-Orient.
loule raulorité qu'avaii la G. L. sur les Maçons de Paris el des Provinces, uu ;inéantir celle aulorilé par le refus, peutêtre legitiine, que fi roiu les Loges des Provinces de continuer à un tribunal qu elh s ne reconnaissent pas, une obéissance qu'elles n'avaient promise qu'au corps composé des sociétés pariicuiîères, aux seuls Maîtres de L. considérés comme (els, e( non comme revêtus de grades supérieurs ; grades sar le nombre et la prééminence desquels jamais tous les Maçons ne seront d'accord, parce que la plupart de ces grades^ même de§ plue aecrédités, n'ai qtte laprodueHtm tnporme de eerveauat échauffés par Ventkousiasme, Vlniérét ou le bel esprUt satu aucune analogie au fond de nos mystères (De La Chaussée, Mém. JusHf,, p. 47.)* >*
Extraits de la Circulaire du Grand-Orient, du 3 octobre 1177 (1):
« Apprendre ^ travailler, instruire^ sont les trois périodes de l'ouvrier. Ce sont aussi les trois seuls grades qu'aient connus les Maçons. L'heureuse simplicité de leurs mœurs ne leur permettait pas d'ambitionner quelque titre au-dessus de celui de Maître. Le temps leur procura cependant de nouvelles lumières; Us sentirent qu'il pouvait y avoir, même dans le premier rang, des hommes supérieurs aux autres; ils crurent devoir les en séparer et leur donner un titre distingué.
« De là l'origine des hauts grades^ imaginés uniquement pour récompenser le mérite. Aussi ne les donnait-on qu'avec la plus grande résen'e et surtout à la vertu la plus épurée...
(1) Celle Cirenlaire est imprimée dans le II* vol. de l'^fat du Grand-Orieiit de Prancé poar 5777« II* partie, p. 6 à 16. Le H* TOlnme de PEtat de 5777 étant deveau iotroavable, cette Circulaire Importante est à peu prèsincoDDue. Noiib en devons la commimication à Poblîgeanoe du Frère Rebold } et nous Ten remeiciens de nouvean* f
r Cf|>eiulant quelques vrais .Maçons écarlés du crntre unique par les orages, géniissaienl de se voir confondus dans celle foule i|p:nomiiiieu^i', ei crurent que le seul iiuiyni d éloigner lioiimies indignes du nom de leurs Frères, éiait de CI eer encore quelques grades supérieurs, qui pussent servir à reconnaître le véritable Maçon, ils eurent bientôt des imitateurs, que riniérét rendit encore bien plus ingénieux. Enfin les maibeurs réitérés confondirent tout, et la Maçonnerie se troava surchargée d'un nombre inflni de grades, dont la plus grande partie mérite d'être désavouée et de rester dans l'oubli dont elle n'aurait pas dA sortir.
t Vous ne pouvez vous caclier, T]^*. QC.*. FF*'.t oomUcn est contraire au véritable esprit de notre Ordre cette multiplicité de Grades^ dont la forme varie à Uniini , qui tous se contrarient mutuellement, et dont le but échappe continuellement à la pénétration du ttaçon le plus éclairé. Vous ne pouvez ignorer les abus qui ont résulté de la facilité avec laquelle ces grades ont été donnés. Des hommes indignes du nom de Maçons, après avoir obtenu clandesliiienienl les hauts grades, se sont arrogé non seulement le pouvoir de les conférer, mais se sont encore attribué le droit de faire des Maçons, en vertu d'un privilège que l'ordre n'a jamais laiifié...
«Pour nous convaincre, TT.'. CG.'. FF.*., de rimiiiliié d'un gtatiii nombre de grades , et des abus (]ir( nu nîiiuiu leurs diverses prétentions, jetons un instant un cuup d œil sur les yrais prim ipes de la Maçonnerie, et pénétrons-nous de l'esprit (jui le» a tiictés!
a Noire Ordre ne promet point à ses membres des dignités pompeuses; il ne leur oITre point les moyens d'augmenter leurs richesses; il leur prescrit au contraire de se dépouiller de tout intérêt particulier , pour ne s'occuper que du bien général...
« C'est dans cette vue que nos Commissaires chargés de rédiger les grades croient quii est de leur devoir de soppri-
inar lani de prétendus grades, enfants de rimaginalion, de se borner à on nombre maçonnique* et d*eo faire surtout la ré* compense des vertus, des connaissances et des talents. Ce travail a jusqu'à ce jour occupé nos Commissaires et les oc- - cupe encore. Nous croyons cependant devoir vous faire part de leurs intendons, pour vous demander vos avis et vous prier de nous les communiquer.
« Jusqu'à présent, nous n'avons reconnu, el nous ne rocnnnaissons encore que les iroà premiers grades. Nous vous invitons à n'en point reconnaître d'nutres : mais nous ne prétendons pas vous en faire une loi, ni porter atteinte aux prétentions des hauts giradés, auxquels vous pourrez rendre ou ne pas rendre de^ honneurs, jusqu'à ce que l'Ordre se soit prononcé... »
Opinion de Beyerlé, en 1784 :
€ Le second principe qui sert de base à cet ouvrage, c'est que le germe de toutes les connaissances maçonniques est renfermé dans les trois premiers grades; ainsi cette multiplicité de grades qui ont été enfantés par la cupidité, le cbar^ latanisme et l'extravagance, doivent être à jamais exclus du régime maçonni(jue; et si l'on se permet d'en conserver les documents, ce ne doit être que pour servir à 1 histoire des extravagances maçonniques; ils duivtiii en conséquence être renfermés dans un lieu dont le Ma^n peu instruit n'approche pas(<). »
(1) E»iais sur la Franche-Maçonnerie, ou du but essentiel et fondamental de ta Franche-Maçonnerie^ etc. Latomopalis (Nnncy, 1784, 2 vol. in-S»). — Beyerlé, conseiller au Parlement de Nancy, l'un des chefs du Régime de la Stricte-Observance, où il portait le caraetérùtique de Eques à Flore; membre du conseil des Phîlaleihes, et l'un des secrétaires du Conveiil des Philalèthes, ou Convent de Paris, eo i7S5; autear d*aiie bistoire critique du Convent de Wil-
Opinion de Thory, en 18iâ (1) :
« Il est cerUin que Tinvenlion des hauts grades a fait le plus grand tort à l'insUtulion, en dénaiurant son objet et en I ailublaiiL tie liires pompeux et de cordons qui ne lui appartiennent pas. On conviendra que jamais elle n'eùL t ie [ji oscrite daiib une partie de rAII(;mai,me. si lis ilis^^ensions oKMsionnées par la Stricte-Observance, les prétenlions des soi-disant successeurs des Frères de la Hose Croix, ei surtout i invention * de rilluminalisme qu'on introduisit dans quelques Loges, n'eussent rendu l'association suspecte aux gouvemenienls.
« Plusieurs Grandes-Loges du nord de l'Europe ont renoncé k oes spéculations. Quelques-unes ont rejeté tous les grades au-dessus de celui de Maitrt, saos exception ; d'autres n'en . ont admis qu'un petit nombre dont le but moral tend au perfectionnement de l'homme : plusieurs sociétés maçonniques en ont encore con^rré un très grand nombre qui, peut-être, ne sont pas sans intérêt par leur ordonnance ell'édat qui les environne; mais on doit espérer qu'en résultat, les gens sages renonceront k cette manie des hauts grades, qui sont au moins superflus dans un siècle où Ton rejciiet comme des charlatans, tous les docteurs en magie, nécromancie, cabale, alchimie, eic. (Thory. M. Latom.^ T. i, p. 316).
Opinioa de Ghemia-liuponlè&y en 1823 (2) :
« ... Ainfls indîQesta que moies**,,
« Nec tene juncUmtm dkcordîa senUna rerum,
Ovide.
hoBSlMd : De Cammiu gênerait LatomoriÊm apmd aquoi Wtthelflwuu; tradnfllear de l*oanage de l*AlieiBand Nioolat, surl«5Tlp«i* plîers. Citait l'uo des Maçons les plus énidita de la brillante pl^de desPhilalètiiei.
(i) Voir sor Thory la noie de la pw de cet ouvrage.
(3) Cbeoiia-ijupoiilés, auteur de V Encyclopédie Maçonnique,
« Qui débrottiltera ce chaos Infbrme, uppeld^ l'IIcôssIsiDflt.':.
Si jamais les éléments ont élé confondus, le G.'.-Archîlecte a pu, d'une seule parole, ou plulôt par un seul acte de sa volonté, assigner à chacun la place qu il devait occuper dans le système généra) : Fiat lux. Ces éléments étaient bons; l'ordre seul manquait. Ici, avec une intelligence et des moyens infiniment bornés, nous avons à faire plus que la sagesse éternelle qui a mis les mondes en harmonie. Il faudrait pour satisfaire la confédération et tout l'ordre maçonn -, créer un bon système avec des éléments hétérogènes, esseiiiiellpment discordants, informes productions de siècles divers^ de vues opposées, de principes excellents, et d'autres que réproorent la morale, le bon sens et la raison du siècle.
« Tel est rCoosaisine, qui a dénaturé la bonne et véritable Maçonnerie.
« SI nous considérons la marche de Fesprit humain dans les sciences, dans les Inslilntions , et même dans les usâtes, nous voyons que presque tout se perfectionne en se simplifiant, l^a Uaçonn.*. a marché en sens inverse de ce qui se passe dans Tordre social. Au Heu de s'améliorer, comme tout le reste, elle a dégénéré de sa simplicité primitive; elle a ré-
collaborateur de VUermês^ était Grand-Inspecteur Général du Rite EcoMais, Officier du Grand-Orient de France, Vénétable de lu Loge des Sept Ecossais Réunis, G^est un des écrivains niaçonniciiie» les plus estimés. Il fut chargé en 1828, par la Conrédération des Hauts Grades, d'étudier une réforme de la Maçonnerie supérieure. Mais, après avoir pris connaissance rte ce Mémoire, fa Confédéralinn, peu flaltée de ses appréciations, fit tous ses eflforts pour le supprimer. L'auteur y avait consenti, moyennant une inriemnité pour les frais d'impression déji^ Tuifs; rindoninilé ne fut pas privée; il recouvra ainsi tous ses droits de publication, et celle circonstance nous a valu une des meilNuires et des plus couscieocicuses éludes qni aient élé écrites sur le Rite Ecossais.
Irogiadé vers le système de la 80tli*^p et de I Ignorance, qui ne pouvant faire une belle machine, la lont très compliquée. Combien elle est changée depuis moins d'un deoii-siéde l Le mal vient de plus loin sans doute. Mais il n*y a pas encore cinquante ans que presque toutes les Loges avaient résisté à ta séduction des boctiets, des Joi^oux des grades, dont un grand nombre» sous la vaine apparence des plus imposants mystères, sont al»urdes ou odieui (Mémoire sur VEcoêsUme, p« 343 et 344). »
Opinion de Bésuciiely en 1829 (1) :
« Le champ de la morale est vaste, mais il a des limites : la Franc-Maçonnerie a été créée pour l'enseignement populaire, élémcnLairc, mutuel de la nmrale; tout ce qui a rapport A la morale est renfermé dans les iruis grades symboliques, soit Irançais, soit écossais. Pourquoi donc alors des grades nouveaux? Si un grade était à inventer, ce serait pour dénionirer le ridicule et la puérilité des vanités si largement exploitées dans les hauts grades; pour donner des leçons de nodesUe et de raison à ces prinives et souverains in partibus, qui viennent fastueusement étaler dans nos assemblées leurs titres et leurs cordons, plus souvent dus à leur lK)urse et à la complaisance de leurs amis, qu*à leur mérite ou à leurs vertus. Car les bommrs instruits et vraiment dignes du nom de Francs^ Uaçons, redoutent plus quUls ne désirent les distinctions parmi leurs frères, et lorsqu'ils consentent à s'affubler de brillants hocbets, c*est par une condescendance trop facile
(1) Bésucbel, docteur en nuidcdiiet coUaboratear de VEneyùlo* pidiê modtmef auteur du Précù kùtwiqMe dê POrére d» ta /Vwiic- Maçmuuriê en Fnmeef était piéstdeDtdn Conseil des Kadoscbs des Sept Eco99aU JUimm^ Officier du Grand-Orient, neoibre du Grand Goll^ Ues Bites du Grand-Orient, l^nn des comniheaires à la rédaction des statuts isénéraux de tSift.
pour des faiblesses qu'ils n'osent encore blâmer ouverleincnt. Il est certain que par leur pompe extravagante, ces superbes décorntions cîi^considèrent et dénnluront la plus simple et la plus admirable des inslitutions {Irréels Hîstor. de la Vranc- Maçonnerie, T. I, p. 94, 95. Voir encore sur le même aujet, p. 80). »
Opinion de Réghellini de Schio, en 1829 (1) :
« Nous terminerons ce chapitre en faisant remarquer qne tous les auteurs américains cttii ont écrit sur la liaçonnerie. après avoir publié, examiné et critiqué les nombreuit câliiers et rituels qui coordonnent entre eux plusieurs centaines de
degrés maçonn.*., sont tombés enlln d*accord que les trois
premiers grades seulemeni sont généraux, universels, et cornmuîis à tous les Maçons de la terre ; qu'eux seuls peuvent servir de signe de raHienienl, et ijuc lous les aulres, sans exceptions, ont élé enfantés par diverses associations ou religieuses, ou philosophiques, par des molils ou des spéculations diverses, à des épotiues modernes, et chez différents peuples. »
Opinion de Basot, en 1830 (2) :
« Une maladie épidémique porte ses ravages luscjue. dans les rangs des Uaçons les plus judicieux : c'e&l celle des hauts
(i) Régheliiiii de Schio ne nous est conuu que par ses écrifs ma* çonnîques. Son princiiMil ouvray;tî est intilulé : La Maçonnerie eon^ sidérée comme le résullal des religions Egyptiennes Juive et Chrétienne, 3 vol, in-8», Braxeiles. 1829. Kii meltanl de côlé le point de vue plus original que vrai auquel l'auleur s est placé, on trouve dans ce livre de grandes connaissances sur rhisluire générale de noire Ordre, cl beaucoup de renseignements précieux sur la Maçouuerie des différenles coolrées de l'Europe el de TAïuérique.
(s; Baaol, liitératear, secrétaire-géoéral de société royale acadé-
{;railos. Klle a lo plus d'accî-s sur la classe rolurière, et donne à ceux qui cii soiU aUeinls dï'trangos vertiges.
e Lorsque la Maçonnerie se présenta en France, elk était Lien elle-même : simple, belle, majestueuse par le seul fail de
sa siniplicilé.
a tlle a longtemps repousse ces vains hochets de ia vaiiiie suballerue, ces noms pompeux, ces chevaleries, ces principautés, ces souverainetés, ei ces insignes de toutes couleurs, ruttans, croix, plaques, couronnes, etc., copiés ou imités d'uoe féodalité qu'on admirait a une époque où l'on croyait à l;i mairie, à la sorcellerie, aux talismans, aux puissances des madooes de pierre, de bois et de plomb, aux miracles d'un Dieu toujours complaisant pour les fripons, toujours effirsysnt' pour les imbéciles...
« Cette pitoyable Maçonnerie des hauts grades a enfanté des srbismes qui désolent depuis deux tiers de siècle le ter* ritoire sacré de la Maçonnerie. Ahl qu*e1le-méme et ces fléaux retournent aux lieux dont ils sont partis : et après, nous serons en paix ; nous serons- réellement vrais %t dignes Maçons (Oazot, Cotte des Maçons^ p. 467 et 470). »
Opinion de Des Etangs, en 1833 (i) :
« Si la Maçonnerie a de Timporiance, c'est qu'elle est utile aux hommes; c*est qu'elle peui unir les peuples d'un bout de
miqiic des scifnros, membre de PAlbéiu-e des Aris, dirccicur de la Biographie nouvelle des cnntemporains ([jar A. V, Arnault, Jay, Jouy, de Norviiis, elc.;, auteur du Manuel du Frauc-Maç n, de la Morale de ta Franc-AIaçonncrie^ d'uo Tuilcur- Expert (/ s :j3 dcgrcs, 11 a tHé Officier du (Jraiid-Orienf, CrauU-ljii.|)ccleur gciicrul 33' d« gre, membre du Grand Collège tits iiiies.
(I) Des Etangs, homme do Iritres, l'une drîi gloirrs de la Maçonnerie frauçaisc, ancien Vénérable de la Loge Trinosophes, de
h terre à I .iiUrp; c'est qu'elle peut eu toutes choses faire le bien el corriger le mal.
" Mnis' pour remplir ce l)ut, i! fnul qu'elle soii bien ensfîgnée et que ses livres d Ixitution se monlreiil d'accord avec la pureté et l'élévation de ses principes. Il faut qu'ils soient conçus dans un tel ordre d'idées que le Maçon, à mesure qui! avance dans les grades, soit obligé d'avouer qu1l avance aussi dans les connaissances morales, et qu'il comprend comment, l»ar rinstruction, la Naçonn.*. peut faire tout le bien qu'elle promet. Maintenant pourrait-on dire que les cahiers d* Initia-' timif employés par les divers GG.*. 00.*., renferment les conditions dont nous venons de parler? Nous ne le croyons pas. Ces cabiers nous ont toiûours paru au-dessous des enseignements qu'on a droit d'attendre d'une si noble institution. C'est un mélange incohérent de foutes sortes de pratiques et de cérémonies, ti rées des vieilles religions Mlnde^ de V Egypte , des livres >tft/3r ou ehréitenstqm, dans d'autres temps, pouvaieni servir, peul-(^(re, à la conservation de quelques vérité«, ra.aisqui sont loin de répondre aux besoins du sif'cle où nous vivons. Quciud tout !ii.irt lie t n avaui. on souffre de voir la iMaçonn.*. rester seule en arrière. Nous ignorons qui a rédigé (es cahiers; mais quarante années d'expérience nous ont prouve qu'ils ne laissaient dans 1 esprit des Initiés que des impressions fausses ou imparfaites. Nous avons entendu presque tous les Maç.*. s'en plaindre, et nous les. avons vus abandonner successivement une institution qui ne remplissait pas leur attente...
Paris, aiitrur du f^'èrilablc lien des peuples^ ou (a Franc- Maçonnerie rendue a ses vrais principes, ouvrage dont on ne saurait trop rccommaDder la Iccfuro, cl surtout la mise en pratique. Le Grand- Orient lui accoriia une in«^daille d'honneur en 1839, lorsqu'il inslitiKi ces récompenses maçonniques; le Frère Bcrville prononça aoo oraiMin funèbre dans la Lc^e d&i Trinosopites, le 4 juin lttÂ7.
« Chaque piys a sa Maçonn.*., ses pratiques, sps jirf'tt^nlions, ses vanités "... Tout cela produit dps discordances qui nutsPDl à l'ordre. On oublie le point nécessaire, qui psi In iu!knce et fa vertu, la tolérance, le bon sen». l'union entre les peuples. Voilà le véritable Uul, et nous osons dire le salut des liofiimes. te reste n'est que paérillté ou tromperie.
Opinion de Glavel, en 1840 (1) :
... Vous aurez pu remarquer, mon frère, comment, à la faveur des hauts grades, le despotisme de quelques-uns, et même le despotisme d uii st ul, a pu s'introduire dans le gouvernement d'une société qui a pour b;»sp Pégaliié fraternelle. Ceth" TnoiKsUueuse anomalie renferme en elle-même la con- (l<j(iiii;iii((n de tout sysl^^nie des hauts grades, et sera une des plus puissantes considéraiious qui en amèneront le renversement. Les bons esprits, mon fr^^re, et, par bonheur, ils sont nombreux dans la .Maçonnerie, appellent de tous leurs vœux , ce dénouement ; car ce n'est qu'alors que notre association formera réellement une seule et même famille, et pourra concourir plus efficacement qu'elle ne l a fait jusqu'ici à l'accoroplissement du grand et noble objet de son institution (Glavel, Histoire pUtoruque de la Frane-iÊaçomerie, 3* édition, p. 38). »
« Les hauts grades prétendus ne sont que dinutiles rédnplications de la mallrise, ou que des compositions dans lesquelles le ridicule le dispute à l'absurde. Les doctrines Jcs plus décriées en forment généralement la base ; on y enseigne, sous le TOile dindigestes allégories, la tbéosophie, la magie,
(l)GliTel est l'intear d*irae Hiifaire plltorê$qiie de îaFrww UûfvmiÊrU et 4bf wdiUÊ uerètm wàmnu et mfMbniee, dont trois éditions ont été épuisées. Son litre est dant toutes les meint; c*cst l'on des pins euen, sinon des pins profonds, qnl ait été publié sur l*hisloire générale de l'Ordre maçonnique.
l'art de faire de l'or, en un mol louips les sciences occulies, el qui sont en effet si bwn l aoluîes, que ceux-là mt^mes qui les professent, ne pourraieni les délinir. Voila pour les grades qu'on appelle philosopliiques. Quant aux grades historiques, vous ne sauriez croire ce qu'ils renferment d'asseriions fausses et contradictoires, et de honteux anachronismes. Certes, s'ils révèlent quelque chose, c'est à coup sùr 1 ignorance de leurs auteurs (Clavd, p. 60). »
Opinion de Ragon, en 1841 (1) :
« Leur origine, pour la plupart <l*entre eux* est, maçoimlquement parlant, injustifiable, puisqu'elle dévoile un intérêt personne], ou celui d*une secte, d*une coterie, d'un parti, et souvent un but de spéculation basé sur la faiblesse des lya-
çons...
« l/existeni:e de tout rite supéiieur aux trois «legrés est due à une luiii^ue toléranœ, qui ferme les yeux sur une iiîHirpation constamment envahissante, et dont il faut aujourd hui, el pour l'avenir, subir une pariie du joug...
« Ce sont les hauts grades qui, dans les derniers icnips, ont attiré sur la M;içonnerie l'éveil el quelquefois les persécutions de l'autorité, el la haine des écrivains profanes...
« ... Nous ne trouvons que le régime du Grand-Orient de France qui présente un système simple, rationnel el suivi, ainsi que le prouve rinterpréialion des sept grades,au-delA desquels il n'y a plus d'interprétation maçonuiqut* possible,
(1) Ilagon, qui vient de mourir ociogénairc, étail l'un des plus savants Maçous de noire éporpip. Son Cours iuicrprctaiif des Initiations anciennes et modernes est un des meilleurs ouvrage^ que l'on puisse consulter. — I! était revêtu iIc tous les grades de l'Eco»sisnie, des yù degrés du Uile de Misraïin, des di^'uilés des Templiers niodcr nes. li fut vénérable de la célèbre Loge des Tiinoto» pkes, de Paris.
:i muiiis lie se n pHirr (Uagon, Cours Inierpr, des InUini, une. ei mod„ p. 39. 44, 43, 4i>}. »
Opinion du ¥.\ Boubée, en 1854 (4) :
m C*eti sur celle fausse idée que Rarasay élablit une nouvelle Maçonnerie, et qu1l remplaça rêquerre ei le flambeau symboliques par le poignard et la torcbe des Kadoscbs...
« Ces grades ét.iieiit d'autant plus recherchés que chacun d'eux olfrait aux amateurs un tableau, un cordon ou on bijou nouveau, flattant d'autant plus leur vanité qu'ils se croyaient au-dessus des Apprentis et des Ifaiires, et que ceux qui, ainsi chamarrés, allaient visiter tes modestes ateliers symboliques, se faisaient recevoir avec les honneurs qui leur étaient dus. C'était déj;i, coriiiiie on le voit, saper par ses fondements le premier i)rinci[)e de l institnîion, en détruisant l'égalité p;irmi ses membres ; c'élnil réf-it^lir rnrisîor.ratie au sein de l'égalilë...
« Les degrés de l'eclielle de l Ecossisme peuvent- iis élever J'bomme à la perfeciibililé morale?
« Eh bien ! nous devons le dire, non-seulement cette question doit être résolue négativement, mais en l'examinant de près, nous croyons que les hauts grades de TEcossisme con» duisent à un but tout k fait opposé (Boubée, Eludes kistor, et phiiosoph. sur la Franc'-Maçm»^ etc., 1^54). »
Nous ne croyons pas avoir besoin de compléter ces citations en recourant au texte de l*ouvrage récemment
(4) Le Flire BooMe, homme de kttres, et Toii 4» doyens de la llaçonnerie française» eslGrand-înspeclettr SS* degré» Ofllder dlionnenr do Grand>Orient, membre da Grand-Gollége des Biles» cx-archlTisle du Grand-Orient Maçon lous le premier Bmpire« il a rourni une longue et honorable carrière maçonnique» et publié ploneurs ourrages en prose et en vers.
publié par le Frère Rebold. Son livre tout entier est un des plus vigoureux et des plus savants plaidoyers contre les Rites à Hauts Grades ; et si nous avons dû redresser
les appréciations erronées du Frère Rebold sur Torigine et les débuts du Graiid-Orient, nous avons toujours rendu justice à sa science, à son attachennent ex<:lusîf pour la seule vraie Maçonnerie, l'ancien Rite anglais à trois degrés.
