Le citoïen Garnier, la morale républicaine. Il

expliquera en outre les droits de l'homme et du citoïen, l'acte constitutionnel, ainsi que toutes les loix et arrêtés qui pourraient être à la portée de la jeunesse.

10. Le citoïen Lohr l'instruira dans le maniement des armes et les évolutions militaires.

Art. IL Les jeunes ciloïensqni voudront être admis dans cet établissement devront savoir lire et écrire la langue française.

Art. III. La Commission présentera incessamment un projet pour déterminer le mode de surveillance à exercer sur l'instruction et les heures à employer par les professeurs pour fournir aux jeunes citoïens la facilité de profiler des leçons de chacun d'eux.

Art. IV. Les neuf premiers professeurs jouironl d'un traitement de 2000 livres ; la fixation de celui du dixième est renvoyée à la Commission.

Arl.V. Le Directoire du district sera invité de mettre à la disposition de la Commune la maison dite la fabrique, située sur la place de la Responsabilité/ pour y transférer les femmes suspectes, détenues au Collège, et cette dernière maison pour la rendre à son usage primitif . . .

Art. VIL Le corps municipal désirant faire tourner au profit de la chose publique les talents des autres professeurs du Gymnase, du ci-devant Collège national et de tous les citoïens qui auraient les qualités requises, les engage à se vouer aux fonctions importantes d'instituteurs des écoles primaires . . .

Signé à la minute : x\ndré, Schwingdenhammer, Grandmougin, Prœsamlé, Grtin, Matlhaeus, Hugard, Gilbert! , Fischer, Helck, Hirschel, Sultzer, Ehrmann, Stem, Rouge, Grimmer.^

Nul ne songera sans doute à reprocher à l'assemblée municipale ses sympathies pour le Collège, ni à lui contester le droit de procéder à sa réorganisation. Mais ce qui frappe dans cette mesure et doit pro^ oquer le blâme de tout juge impartial, c'est la façon si peu franche, dont elle fit usage de son droit. Il n'y a pas à le dissimuler — et les intéressés ne conservaient aucune illusion à cet égard, ^ — en faisant afficher inopinément à tous les coins de rues le nouveau programme scolaire et la liste des maîtres du Collège,^

1 II s'agit de rOeuvre-Notve-Dame, place du Château.

2 Archives de la Ville et papiers Bœrsch, T. I.

8 « Um die Wiedererôffnung des Gymnasiums zu hintertreiberi' dit le Prot. praecept. p. 31 i^.

* Acta Gymnasii, p. 142.

la municipalité voulait faire croire à une fusion volontaire des deux établissements comme elle l'avait poursuivie six mois auparavant ; ^ elle rendait en tout cas la réouverture du Gymnase fort précaire, en essayant de lui enlever ses maîtres,- en lui enlevant, à coup sûr, un certain nombre d'élèves.^ On ne saitcominent caractériser la nomination de Beyckert, Emmerich et Fries, à des fonctions nouvelles, sans qu'on eût

1 Vers la fin du mois de mai, le professeur en théologie

Mâller^ président du Convent ecclésiastique, qui n^était point

sans accointances avec le parti radical extrême, vint trouver,

un jour le régent Werner, et lui insinua (c^est le mot même

de notre texte) que le citoyen Bierlyn, alors administrateur

des établissements publics, avait ^intention de fondre en une seule

école le Gymnase et le Collège national dont on était xilors fort

mécontent, à PHôtel-de-Ville, tant par rapport aux maîtres

qa^aux éUives. Mû lier conseillait aux régents de prêter les

mains à Tarrangement et d^entrer dans les idées de Bierlyn.

Mais Werner ne voulut point entendre parler de Taffaire et

ses collègues Tapprouvèrent entièrement quand il leur en eut

rendu compte. Prot. praecept. p. 816.

^ Nous ne parlons même pas de Timmoralité qu^il y avait à tenter ces pauvres régents, en les mettant dans Talternative de toucher 2000 livres de traitement ou de s'exposer à ne plas rien recevoir du tout de la municipalité, s'ils refusaient.

3 On risquait même, en privant le Gymnase d'une partie de son contingent naturel, en enlevant aux professeurs les subsides municipaux, et en fermant ainsi l'école, de priver une fraction notable de la jeunesse strasbourgeoise de toute instruction secondaire. On a vu en effet que l'article II de l'arrêté réservait l'entrée du Collège aux jeunes citoyens qui savent lire et écrire la langue française. Or combien de jeunes gens de la bourgeoisie strasbourgeoise, laborieux et distingués du reste, n'étaient point encore capables, à cette date, de satisfaire à ce point du programme !

daigné seulement se préoccuper de l'adhésion des intéressés, et quand on les savait résolument hostiles à tout projet pareil. Ce fut un véritable acte de duplicité dont la municipalité se rendit coupable ce jour-là. Sa juste punition fut de ne point réussir, alors qu'elle comptait sur un double succès. Le Collège national, désorganisé dès le début par le refus d'Emmerich, de Beyckertet de Pries, et par le manque d'un local convenable, ne put mettre en œuvre ce plan d'enseignement, annoncé avec tant de fracas, et qu'une instance supérieure, pour le moins aussi compétente, allait déclarer très défectueux.^ Le Gymnase, au contraire, rouvrait tranquillement ses portes, sans trop se préoccuper du lendemain,* et se rendait doublement utile, en distribuant à la fois Tinstruction secondaire, qui ne se donnait plus à Strasbourg en dehors de cet établissement, et l'instruction primaire, qui s'y donnait assez mal, parce qu'elle s'y donnait dans des conditions matérielles déplorables.^

^ Le projet fat repoussé par l'administration du district comme très défectueux {àusserst scMecht) et il fut enjoint à la municipalité de présenter un projet plus convenable (schicJdicheres), dit Oberlin dans les Acta Grymnasii, p. 142.

^ ^Die Lehrer dber am Gymnasium . . . ôffneten getrost ihre Classen und fingen ihren Untenricht wieder an» . Acta Qymnasiû p. 142.

3 Nous n'avons pas à écrire Phistoire de Tinstruction primaire strasbourgeoise à cette époque ; nous dirons seuleuient que le corps municipal avait bien raison de faire appel à tons les citoyens c ayant les qualités requises> pour travailler aux écoles de ce genre. Ici, comme partout, la Terreur avait désorganisé, sans rien mettre à la place. Les anciennes écoles paroissiales, catholiques et protestantes, très-satisfaisantes pour

Les régents de TEcole se sentirent si bien soutenus par l'opinion publique qu'ils ne tardèrent pas à prendre l'offensive contre les pouvoirs municipaux. L'Hôtel-de- Ville, se mettant en contradiction formelle avec son propre arrêté du 15 vendémiaire, et voulant sans doute punir le Gymnase de s'obsliner à vivre, avait suspendu le payement des traitements arriérés dont nous avons parlé. Le corps enseignant de l'Ecole vint sommer, pour ainsi dire, la municipalité de tenir ses promesses et d'obéir à la loi. La lettre du 7 novembre montre clairement que les esprits timorés s'étaient raffermis, et que la confiance en la justice publique était revenue dans les cœurs.

Strasbourg, le 17 brumaire, Tan troisième de la République française une et indivisible.

«Liberté, Egalilé, Fralernité ou la Mort !

«Citoyens administrateurs, «La Convention nationale ayant décrété que les éta-

l'époque, avaient été bouleversées et fermées, les maîtres — le brave et patriotique Friesé par exemple — poursuivis comme suspects, et en automne 1794, c'est à peine s'il restait une demi-douzaine d'écoles ouvertes, surchargées d'élèves, dirigées souvent par des instituteurs incapables ou écrasés de besogne. En messidor an II le citoyen Merck comptait 5()(> élèves, le sieur Cari avait 619 enfants dans son école, le citoyen Grauel allait jusqu'à 946 ! Le corps municipal était en droit de déclarer dans sa séance du 8 brumaire (29 octobre 1794) qu'il était «matériellement et physiquement impossible d'instruire un si grand nombre d'enfants.» Les papiers Boersch à la Bibliothèque municipale renferment un riche dossier de

pièces sur l'instruction primaire à cette époque.

blissements d'Instruction publique soient maintenus, elle maintient par cela même le Gymnase de Strasbourg, conservé par les Décrets des Assemblées Constituante et Législative.

«La Municipalité dans sa délibération du 15. vendémiaire dernier, a déclaré que la Loi ne s'oppose pas à ce que les Instituteurs au Gymnase continuent l'instruction publique, dont ils ont été précédement chargés. Donc la même loi veut aussi que les mêmes Instituteurs, jouissans tous de la confiance de leurs concitoyens, soient payés.

«Nonobstant tout cela, leurs appointemens qu'ils touchaient à l'ordinaire tous les trois mois, sont arriérés depuis plus de six mois. Ils en ont averti la Municipalité dans la Pétition ci-jointe du 7 vendémiaire dernier, mais jusqu'à présent elle n'a eu aucun succès.

«Ils espèrent que vous ferez lever le scellé apposé à la fondation de la Haute-Ecole, qui entrave l'exécution delà Loi, hautement protectrice de l'Instruction publique ; par ce moyen les Salles consacrées à cette Instruction ne manquent plus de bois de chauffage et des Instituteurs qui, depuis plus de vingt ans, courent cette pénible carrière, et qui sont Pères de famille, ne seront plus longtemps frustrés du nécessaire qui leur est dû sans contestation.

«Les Professeurs au Collège national, ceux même d'entre eux que les circonstances impérieuses du tems ont mis dans l'inaction, touchent leurs traitemens à juste titre. Il est donc juste aussi que nous autres, qui sommes en fonctions au Gvmuase, nous les touchions

de même, la Loi ayant prononcé que tous les hommes sont égaux devant elles.»*

Cette démarche, il faut le dire, n'avait guère de chance de succès, vu les dispositions momenlanées des autorités municipales : elle resta, en offet, sans résultat pratique.

Les «pères de la cité» se montraient donc assez mal disposés pour le Gymnase et les anciennes inslitulions protestantes en général, mais il n'en était pas dt* même des autorités du district, dont la majorité penchait vers les idées modérées, sans appartenir aucunement au parti réactionnaire. Là aussi, Ion s'occupait de relever l'instruction publique, si déplorablement désorganisée à Strasbourg, l'on discutait les mesures à prendre au sujet du Gymnase et du Collège National, mais dans un tout autre esprit que les Ihigard, les Rouge, et les Matlhœus. On ne saurait s'en étonner quand on voit que c'est à une commission spéciale, composée de Koch, dellermann, d'Oberlin, dellaffner, de Heim, de Frantz et de Grandmougin, hommes célèbres pour la plupart et presque tous spécialistes, que le directoire du District avait confié la discussion préparatoire des mesures à prendre. Aussi devait-il sortir de leurs délibérations itn i)rojet de réorganisation de

1 Minute non signée aux A.rchives du Gymnase. La pièce est rédigée sur une feuille de papier à vignettes, l'une des plus curieuses des nombreuses vignettes que nous connaissons pour l'époque révolutionnaire. Elle représente une tente sur laqtielle flotte un drapeau avec l'inscription : Vive la République française ! Devant se tient un grenadier croisant la bayonnette contre un Kaiserlick à genoux, qui demande grâce. Un second Autrichien fuit dans le lointain.

renseignement supérieur et secondaire, comme il était difficile d'en dresser un meilleur, eu égard au temps et aux circonstances. On en jugera comme nous, sans parti pris, en parcourant attentivement la délibération des administrateurs du district de Strasbourg, votée dans leur séance du 6 frimaire de Tan III. ^

«Vu derechef notre délibération du 26 vendémiaire^ dernier, par laquelle les citoyens Oberlin,Kocli, Her- «lann, Haffner, Heim, professeurs, Grandmougin officier municipal, et Frantz, employé au bureau du Bien public, ^ ont été nommés commissaires aux fins d'aviser aux moyens de remettre en activité l'enseignement public dans la Commune de Strasbourg, et de présenter pour cet effet un nouveau plan d'organisation du Collège National ;

«Vu celle de la municipalité de Strasbourg, du 17 du même mois, ensemble le rapport des dits commissaires, portant l'avis ou de demander à la Convention nationale, la réunion des deux Collèges existant dans cette commune, d'après le plan qu'ils soumettent à notre approbation, ou de laisser subsister, conformément aux loix, chacun des deux établissements séparément, et d'accepter les offres que font les professeurs de rUniversité de donner des cours publics sur différents objets de sciences utiles et nécessaires à tout Républicain, et dont l'enseignement n'a pas lieu dans les dits collèges.

1 Le 26 novembre 1794.

2 Le 17 octobre 1794.

3 J. J. Frantz appartenait, lui aussi, comme professeur agrégé à l'ancienne Université ; il est mort à Strasbourg comme professeur de droit et conseiller de préfecture en 1818.

«Ouï Tagent national, les adrainisira leurs du Directoire du District de Strasbourg, considérant que la Convention nationale a mis Torganisation de Tinstruc- Lion publique à Tordre du jour et que, suivant la Loy du 12 Octobre 1791 (vieux style) et le décret du 8 Pluviôse dernier, tous les Etablissements d'Enseignement public sont maintenus, quant à présent, dans leur Etat primitif ;

«Considérant que le Gymnase de cette commune est en pleine activité, et que le Collège National pourra l'être également sous peu de temps, par le rétablissement ou le remplacement de ceux de ses professeurs, qui, parle concours de différentes circonstances, amenées par le règne de la Terreur, ont cessé leurs fonctions ;

aConsidérant que l'Université de Strasbourg et le zèle de ses professeurs pour la Chose publique offrent des ressources précieuses pour faire jouir incessamment et sans que Tadministration soit dans le cas de faire à grand frais des innovations et des changemens considérables, et d'en référer préalablement au Comité d'instruction publique, la Jeunesse Républicaine de rinstruction dans les différentes parties élémentaires de sciences qui lui sont indispensables, soit pour guider ses idées et orner son esprit, soit pour perfectionner son industrie et la mettre en état de vaquer aux fonctions sociales auxquelles elle a droit d'être appelée en son temps ;

«Arrêtent en séance publique ce qui suit :