CHAPITRE QUATRIÈME

khan prescrivit une venle forcée par un décret en vertu duquel les plus récalcitrante furent contraints, dans le sens littéral du mol, à coups de bâton, à devenir acheteurs des parcelles de terre récemment confisquées par le khan.

On comprend qu'une telle opération n'était nullement faite pour augmenter la popularité de Khoudaïar ; le peuple ouvrit les yeux et se rendit compte qu'il était tombé, comme on dit, de lièvre en chaud mal, qu'au régime arbitraire des Kiptchaks avait succédé l'autorité non moins arbitraire du khan, ce trafiquant éhonté et sans conscience que resta Khoudaïar jusqu'à la fin.

Cependant la terreur produite par les supplices était encore trop récente dans l'esprit de tous pour qu'aucun osât murmurer ; aussi l'acquisition forcée, par les Sartes, des terres confisquées, réussit-elle en somme pleinement.

Débarrassé des Kiptchaks, Khoudaïar-khan donna de nouveaux emplois à ses frères.

Mallia-bek fut nommé à Tachkend, Sultan-Murad à Marghélan et Soufi-bek à Tourèh-Kourgan. En même temps, des Sartes, à peu près exclusivement, furent promus aux diverses fonctions publiques.