CHAPITRE CINQUIEME

Ma-Nazar-bek, envoyé par Khoudaïar-khan, réussit pourtant, quoique avec difficulté, à entrer dans Namengan, et avec plus de peine encore, à s'y maintenir.

Les habitants s'en prennent à lui de ce qu'il est impossible de vivre au milieu de telles circonstances. Il cherche en vain à les calmer, en les assurant que ces désordres auront bientôt une fin. On le dénonce au khan, comme ayant de prétendues relations avec les Kiplchaks et le khan le remplace; sur quoi Ma-Nazar irrité se rend auprès d'Alim-koul.

Les Kiplchaks et les Kirghizes font de nouveau irruption dans Namengan, mais sans pouvoir pénétrer plus loin que le pont jeté sur la grande digue du Yéni-Aryq. Là, ils sont arrêtés par les noukèrs du khan, qui les battent et les chassent de la ville.

En même temps, un chef kirghize du nom de Tanaldy, ami d'Alim-koul, lève l'étendard de la révolte près d'Oulch- Kourgan (province de Marghélan), tandis qu'aux environs de Tchoust, parait un nouveau prétendant au trône de Khokand.

11 faut savoir que, au début des troubles que nous venons de décrire, les insurgés avaient ouï parler de la présence à Khiva d'un certain Kalender-bek qui se donnait pour le fils de Madali-khan. Une députation fut envoyée à Khiva vers ce personnage et le ramena avec elle. La députation ne se composait que de quatorze personnes. Elle fut rencontrée par hasard aux environs de^ Tchoust par un partisan de Khoudaïar, IIodja-Murad, lequel, ayant su de quoi il s'agissait, en donna aussitôt avis à Khokand. Près du village d'Ouïgour (province de Tchoust), Kalender-bek fut arrêté, tué et jeté dans le Deria avec tous ses compagnons (1279-1862 .

Peu après, une autre nouvelle arrive à Khokand : aux environs d'Andidjan, que Alim-koul continuait à tenir assiégé,

044 KHANAT DE KHOKAND

Rouslem-khan-hodja , dont il a été parlé plus haut, venait d'être proclamé khan.

Khoudaïar envoie Mirza-Ahmet avec des troupes à Marghélan afin de défendre ce point important.

Les habitants d'Andidjan envoient une supplique à Rhoudaïar-khan : ils le prient, ou de forcer Alim-koul à lever le siège, ou à entrer de quelque manière avec lui en accommodement, car ils ne sont plus en état de résister davantage.

Le khan fait chasser les envoyés, ne prend aucune mesure pour délivrer à bref délai la ville assiégée, et se contente de faire partir sa mère, Yarkyn-Aïm, pour Boukhara, avec la mission d'offrir à l'émir des présents et de solliciter son concours.

L'émir reçoit fort bien la cassette remplie d'or et quelques dizaines de chevaux, offerts aussi en présent ; il fait attendre fort longtemps sa réponse, et finalement congédie la vieille sans plus.

Andidjan est forcé de se rendre. Bientôt après Namengan, puis toute la rive droite du Deria, tombent également aux mains d'Alim-koul.

Ce dernier va mettre le siège devant Marghélan. Khoudaïar n'a d'autre ressource que d'envoyer de nouveau sa mère pour implorer encore une fois l'assistance de l'émir. Elle se roule aux pieds de Mouzafar, et c'est alors seulement que celui-ci expédie des troupes sous le commandement d'Alayarbek, hakim d'Oura-Toubé.

Après un siège de soixante jours, les notables de Marghélan se réunirent en conseil chez le kazi-kélian et résolurent de rendre la ville à Alim-koul. Mirza-Ahmet demandait qu'on attendît encore trois ou quatre jours, dans l'espérance de voir arriver un secours de Boukhara, mais la population, y