CHAPITRE DEUXIÈME

vive force le Lendemain, et les Kiptchaks, qui n'avaient pas réussi à s'échapper, furent passés par les armes. De son coté Marzaboum n'eut pas plutôt appris la prise de Tourèb-Kourgan, qu'il lit mettre à mort les quarante chefs arrêtés par lui a Namengan, après quoi il revint à Tourèh-Kourgan pour y reprendre ses fonctions de gouverneur et saluer Abdou-Kerim. Ce prince passa les dernières années de sa vie à Khodjend. 11 ne resta de lui qu'un fils, Abdourrahman-bek.

Le successeur d'Abdou-Kerim ne fut point son fils, Abdourrahman, mais son neveu, Irdana-by , fils d'Abdou-Rahim-by.

Peu de temps après son élévation au trône du Ferghanah, Irdana-by reçut de l'émir de Boukhara, Rahim-by-Alalyq, l'invitation de se joindre à lui pour marcher contre Oura- Toubé et en finir avec le rebelle Pazyl-by.

Rahim-by-Atalyq appartenait à la tribu des Manghyt, et en celte qualité, jouissait d'une influence beaucoup plus grande que tous les émirs de son temps. En outre, il était le père adoptif d'Irdana-by. Aussi ce dernier se hata-t-il de déférer à l'invitation qui lui était adressée. Parti avec un corps de troupes, il traversa Khodjend et laissant de coté Oura-Toubé, arriva à Zamin. Là s'opéra la jonction des deux armées, qui s'avancèrent ensemble vers Oura-Toubé, et s'arrêtèrent à peu de distance de la ville, dans un lieu appelé Ab-Tchabyq. Le siège, commencé le lendemain , durait depuis quelques jours. Pazyl-by, manquant de vivres et de fourrage, était réduit aux dernières extrémités, quand il l'ut sauvé par un stratagème de son vieil ami Mad-Amin, gouverneur de Hissar. Ce personnage, auquel son esprit de ruse el d'intrigue avait valu le surnom de Gheïtao (diable), se trouvait alors dans l'armée de Rahim-by-Alalyq. Deux lettres anonymes qu'il écrivit à Rahim et à trtlana, amenèrent une

82 KHANAT DE KHOKAND

brouille entre le père et le fils adoptifs ; ne voulant plus se voir, ils tirèrent de côtés différents : l'un vers Khodjend et l'autre versZamin.

Durant la marche d'Irdana vers Khodjend; il s'éleva un ouragan de sable, bouran, phénomène très fréquent daus ces contrées. A la faveur de cet ouragan, Mad-Amin, qui n'avait pas perdu de temps pour s'échapper et rejoindre Pazyl-by, sortit, avec lui, d'Oura-Toubé. Ils se jetèrent ensemble sur Irdana, firent prisonniers une quantité des gens de Khokand et coupèrent la tête au plus grand nombre. Ces têtes servirent à élever ce qu'on appelle kalia-minara, une pyramide de têtes.

Irdana réussit à peine à rentrer à Khokand, au bout de quelques jours il reparut devant Oura-Toubé, d'où Pazyl-by et Mad-Amin s'échappèrent et gagnèrent Hissar. Rahim-by les suivait de près, prit la ville de force, et la livra au pillage. Les habitants, en manière de victime expiatoire, livrèrent Mad-Amin à Rahim-by, qui le fit immédiatement exécuter sur la place du marché. Pazyl-by fut plus heureux ; après diverses aventures, il rentra heureusement à Oura-Toubé. Pourtant il n'en avait pas fini avec ses ennemis.

Irdana en effet travailla activement à réparer la défaite qu'il avait subie entre Oura-Toubé et Khodjend, il employa plusieurs mois à rassembler de nouvelles troupes, et marcha de nouveau contre Oura-Toubé. Dans un combat qui eut lieu près d'Ak-sou, Pazyl-by eut le dessous, et il s'enfuit vers les montagnes. On raconte que, dans cet engagement,, Irdanaby, qui se battait comme un simple soldat, coupa de sa propre main la tête à dix-huit des ennemis; au dix-neuvième coup qu'il asséna, son sabre mal dirigé, frappa avec tant de violence la tête de son propre cheval, qu'elle fut partagée en deux.