CHAPITRE TROISIÈME

vait à Oura-Touhé, prés de Rahim-Divanbégui. Or, Ibrahim

n'avait nullement abandonné ses prétentions au (roue du Khokand, et n'attendait qu'une occasion favorable pour les faire valoir et marcher contre Madali-khan.

Hakim-khan-Tourèh refusa absolument de suivre ce conseil; loin de là, il reçut gracieusement Ir-Nazar-bek, lui remit ses fonctions, et ensuite s'achemina vers Khokand, avec quarante cavaliers. A huit versles de la ville, il fut arrêté et conduit à son propre jardin, situé en dehors des murs, et qu'entouraient déjà deux cents mercenaires afghans (*).

La plupart des gens qui accompagnaient Ilakim prirent la fuite,, il n'en resta que quatre auprès de lui. Pendant la nuit, un serviteur le réveilla et, tout terrifié, il lui annonçait que les bourreaux du khan étaient à la porte. Hakim-khan-Tourèh demanda de l'eau, fit ses ablutions et sa prière, et s'assit au milieu de la chambre dans l'attente de la mort. Peu après, le même serviteur lui apprit que les bourreaux avaient été rappelés, et enfin un envoyé du khan lui apporta l'ordre de partir sur-le-champ, cette nuit même, pour la Mecque.

Le banni avait déjà dépassé Tackkend, lorsqu'il fui rejoint par Pazyl-beg, suivi de quelques cavaliers, qui déclara avoir Tordre de l'accompagner jusqu'à Turkestan. A Aryss, on vil paraître Mad-Youssout-Tounkalar, également avec une troupe de noukèrs. S'imaginant que c'étaient des gens chargés de le tuer, Hakim-khan-Tourèh avait déjà perdu courage, mais il se trouva que Tounkatar était comme lui, un exilé.

Au moment de leur rencontre, ce dernier, qui était renvoyé de Khokand sous je ne sais quel prétexte, se mil à blasphémer contre Madali-khan, sans avoir égard aux repré-

i. Omar-khan avait déjà à sa soMe des Afghans, au nomlir (lies

centaines. C'était eux, entre autres, qui étaient chargés de surveiller Djehanguir- Tourèh, après que celui-ci tut revenu de son escapade à Kacbgaf.

im KHAN AT DE KHOKAND

sentations des individus présents, qui l'engageaient à s'abstenir de cette inutile et dangereuse manifestation.

Cette scène égaya Hakim-khan-Tourèh; il se moqua de son compagnon d'infortune, lequel, du temps d'Omar-khan, l'avait plus d'une fois poursuivi de ses railleries, ainsi que d'autres courtisans. Mad-Youssouf-Tounkatar faisait en effet le plaisant; il était de plus un peu poète, et écrivit quelques vers, entr'autres un tarikh ou chronogramme sur la mort de l'ancien bek d'Oura-Toubé, Mahmoud-khan-hodja.

À Turkestan, les noukèrs firent connaître les ordres définitifs du khan : Hakim-khan-Tourèh était exilé en Sibérie, dans les possessions russes ; quant à Pazyl-bek et à Mad-Youssouf, il était commandé à l'escorte de les mener à Khiva. Étonnement général. Hakim-khan-Tourèh, conduit en pleine steppe, y ^t abandonné à lui-même ; pour les deux autres exilés, ils furent à quelques verstes au-delà de Turkestan, massacrés, après avoir subi toutes sortes d'outrages et de tortures.

Hakim-khan-Touréh fut plus heureux. Parvenu àOmsk, au prixd'assez grandes souffrances, il traversa la Russie d'Europe, puis voyagea en Egypte, en Arabie et en Perse; en 1243(1827) il arriva à Boukhara, où il se rencontra avec Rahim-Divan bégui, qu'il suivit à Oura-Toubé. La mort de Madali-khan lui permit seule de rentrer à Khokand.

Ce fut ensuite le tour d'être banni, également en Russie, et on ne sait non plus pour quel motif, de Youssoup-Parvanatchi, l'ancien amir-léchkèr d'Omar-khan; ses biens furent pour partie confisqués, et pour partie pillés par les noukèrs.

De fausses dénonciations coûtèrent la vie à Houchvakt- Kouchbégui et à Ir-Nazar-bek, qui furent exécutés dans une des cours du palais; après quoi les meurtriers allèrent secrètement accomplir à Tachkend, Tordre de faire périr le jeune