CHAPITRE TROISIÈME

livrèrent à un épouvantable massacre des musulmans. Quelques-uns des hodjas, comme Tourèh-hodja, Mouçaklian-hodja, etc., furent pris et envoyés à Péking. Djehanguiravecun petit nombre d'hommes avait réussi à s'échapper et à gagner TAlai, mais les Chinois l'y poursuivirent.

Madali-khan essaya bien de le sauver, en sa qualité de musulman, de vrai croyant, qu'il s'agissait d'arracher aux mains des infidèles. Mais la colonne qu'il avait envoyée arriva trop tard. Les Kirghizes de l'Alaï, effrayés, livrèrent Djehanguir aux Chinois, qui envoyèrent le fameux aventurier à Péking. Là, après avoir été montré au peuple, dans une cage de fer, il devint fou par suite des tortures qu'on lui fit endurer, et subit enfin le dernier supplice.

Lorsque Madali-khan apprit cette fin misérable, il arracha la barbe aux officiers du détachement envoyé pour délivrer le prétendant au trône de Kachgar, et qui avaient échoué dans cette mission.

A la fin de l'été, ou au commencement de l'automne de 1241 (1826), peu après le retour de Madali-khan de son expédition, d'ailleurs peu glorieuse, contre les infidèles, l'émir de Boukhara, Haïdar, lui envoya de riches présents. Lors du départ de l'ambassadeur, Hizmet-oullah-by,Madali fit partir avec lui ses propres ambassadeurs Sultan-khan et Azim-by- Dalkha, chargés aussi de présents de sa part. Au retour, ces deux envoyés s'arrêtèrent à Oura-Toubé et entrèrent au service de Rahim-Divanbégui, dont la situation hostile à l'égard du khan de Khokand n'avait pas changé.

Outré de la trahison de ses deux fonctionnaires et du procédé de Raliim, Madali-khan courut, avec quelques troupes, assiéger Oura-Toubé. Mais après quelques opérations préliminaires, il partit pour Ourgout, y bâtit un fortin où il laissa Gadaï-by-Datkha, et ensuite s'en revint à Khokand.

158 KHANAT DE KHOKAND

D'après d'autres sources, cette expédition aurait eu une cause différente de celle que je viens de rapporter; à savoir que Khan-Kouli-by ayant envoyé son fils à Oura-Toubé pour ses affaires particulières, Rahim-Divanbégui aurait arrêté provisoirement le mandataire de Khan-Kouli et aurait confisqué tout ce qui se trouvait en sa possession. Tel est le récit, enlr'autres, de Fauteur du Mountakhab-out-Temrykh, qui à l'époque dont il s'agit se trouvait en exil.

Cette année 1242 (1826) commença une époque fatale pour Boukhara, l'émir Haïdar ayant été remplacé par le féroce et sanguinaire Nasroullah.

A Khokand on reçut la nouvelle qu'un des parents du nouvel émir, Omar-khan, s'était enfui de Boukhara et était arrivé à Marghélan. Madali l'envoya saluer, et l'invita à venir à Khokand. Là, il lui fît un accueil cordial et au bout de peu de jours le maria à la fille d'un de ses familiers, Ishak-Divanbégui. Mais bientôt après, des émissaires secrets de l'émir arrivèrent à Khokand; Omar fut empoisonné, et son cadavre transporté à Boukhara.

A la suite de son expédition de Kachgar, Madali-khan commença à négliger de plus en plus les affaires, dont il abandonnait le soin au mingbachi (chancelier) Khan-kouli-by, pendant que lui-même, avec une brutalité qui ne pouvait s'assouvir, était livré tout entier au vin et aux femmes. La population, tout au moins celle de la ville de Khokand, n'ignorait rien de ces honteux débordements ; les sentiments de répulsion qu'ils lui inspiraient, étant encore aggravés par les censures du clergé (ou, plus exactement, des lettrés, puisque chez les musulmans, il n'y a pas de clergé consacré), la conduite du souverain devint l'objet d'une réprobation presque publique.

Il y avait là de quoi inquiéter ceux de l'entourage du khan,