CHAPITRE QUATRIEME

damné, afin de mettre à exécution sans délai la sentence

rendue par le khan.

Karym-Koul fait avertir Moussoulman-Koul du danger, e(

tous deux prennent la fuite. Sans perdre de temps, ils rassemblent les kiptchaksde l'iki-sou-arassy autour de Namengan, descendent la rive droite du Deria, et prennent Tourèh- Kourgan, où ils mettent à mort le hakim du vilayèt, Mir- Hadji-Datkha (un Sarte) ; ensuite ils s'emparent de Kassan.

Chir-Ali, que ces événements avaient frappé de stupeur, convoqua un conseil de guerre; on y décida de rappeler de Tachkend, avec le corps dont il disposait, Sarymsak-bek (le frère aîné de Chir-Ali), et d'expédier contre les révoltés les troupes de Khokand sous le commandement de Chady; ce dernier devait emmener le troisième fils, encore mineur, du khan, Khoudaïar-bek. Cela se passait en juin 1260 (1845).

Chady, après avoir traversé la rivière à Sang, se dirigea vers Tourèh-Kourgan par la voie de Tchoust; entre les deux villes, il se heurta aux Kiptchaks. Ceux-ci, sachant que Khoudaïar-khan se trouvait parmi les troupes, envoyèrent des parlementaires pour lui déclarer que les insurgés n'avaient à proprement parler aucun grief contre le khan, mais qu'ils étaient résolus à ne point mettre bas les armes aussi longtemps que Chady garderait ses fonctions.

Chady n'eût pas plus tôt ouï cette déclaration, qu'il se lança avec sa cavalerie à l'attaque, sans la faire préparer ni soutenir par un feu d'artillerie. Il y trouva la défaite et la mort. Les soldats du khan prirent la fuite et les Kiptchaks, entre les mains de qui Khoudaïar-bek était tombé, se mirent en marche sur Khokand, non sans exercer d'effroyables ravages dans les lieux habités.

Sarymsak, rappelé de Tachkend par le khan, approchait déjà de Tchoust quand il apprit la défaite et la mort de Chady.

106 KHANAT DE KHOKAND .

Remettant aussitôt le détachement sous ses ordres à Davranbek, qui venait aussi d'être battu par les Riptchaks, il se rendit en toute hâte à Khokand ; mais à la vue de la confusion qui régnait dans le palais, il jugea prudent de s'éloigner au plus vite et se rendit à Boukhara, où il se présenta à l'émir en qualité de fugitif.

Avant la chute de Chady, il n'était question au palais que de l'extermination totale des Riptchaks, et Chir-Ali avait déjà formé un camp à Tokaï-Toubé, mais réduit à l'impuissance, il vit bientôt tomber sa capitale aux mains de l'ennemi.

Les Riptchaks tinrent conseil entr'eux et prirent deux résolutions: le trône était laissé à Chir-Ali-khan, maisMoussoulman-Roul remplacerait Chady,

A peine en possession du poste de mingbachi, Moussoulman-Roul remplaça les principaux fonctionnaires par des Riptchaks, forma presque exclusivement de cet élément la nouvelle garnison de Rhokand, et prit en main la direction absolue des affaires de l'État, de telle façon que Chir-Ali n'avait plus du khan que le nom. Ce prince sembla se résigner à la situation qui lui était faite; aussi bien ne trouvait-il alors autour cle lui aucun élément de résistance à opposer à l'insolente usurpation de Moussoulman-Roul.

Tachkend était resté sans gouverneur, depuis que Sarymsakbek l'avait quitté; Mollah-Rhal-bek, aussi un Riplchak, y fut nommé. Aussitôt Sarymsak, qui s'était, comme je l'ai dit, réfugié à Boukhara, et qui voyait Tachkend tomber aussi aux mains des Riptchaks, demande assistance à l'émir, obtient de lui quelques troupes, court à Tachkend, y entre, et fait prisonniers Mollah-Rhal-bek avec quelques autres chefs Riptchaks. Ces derniers furent aussitôt égorgés; quant à Mollah, il fut envoyé à l'émir. La liberté lui fut rendue et il put rentrer dans le Ferghanah, car l'émir n'avait aucun intérêt à faire