DES COMTES ET DUCS DE

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La province de Limbourg, petite portion de l'ancienne Gaule-Belgique et le siège principal des Eburons, ne forma point de province particulière sous les Romains, ni même sous les Francs après qu'ils eurent conquis les Gaules. Les pays soumis à leur domination, ayant été partagés en cantons,

Pagi, et ceux-ci en comtés ou gouvernements, le Limbourg fit partie de quelques uns de ces cantons et de ces comtes qui vinrent s'y réunir. Dans le onzième siècle, cette province semble avoir formé deux comtés , dont l'étendue peut avoir occupé quelques contrées limitrophes. L'un comprenait , au moins en partie, le comté de Fauquemont et la seigneurie de Rolduc, avec une portion du duché de Limbourg proprement dit-, l'autre renfermait le reste de ce duché et le comté de Daelhem, en partie ou même entièrement. Ni l'un ni l'autre n'avaient de nom propre , cependant le premier fut quelquefois nommé le Comté d'Aix-la-Chapelle; mais à l'exemple de plusieurs autres comtés, ils portaient le nom de leurs gouverneurs.

Le premier fut connu en 1040 sous le nom de comté de dutbauld ou thietbauld; l'autre, en 1055, est nommé le comté du duc Frédéric , ainsi qu'on l'a indiqué dans le troisième chapitre de l'introduction de cette histoire.

Le duc Frédéric de la Basse-Lorraine, qu'on doit reconnaître dans ce Frédéric , ne fut pas simplement gouverneur du comté désigné alors par son nom et depuis par celui de Limbourg; il en eut même la propriété, puisque dès avant l'année 1061, il la transporta par sa fille Judith , à Waleran-Udon , comte d'Arlon, second de ce nom, époux de cette princesse, lequel fit bâtir le château de Limbourg, en prit le nom et devint ainsi la souche des comtes

et des ducs , qui ont gouverné le Limbourg jusqu'à l'année 1283. C'est donc au duc Frédéric qu'if faut commencer l'histoire des souverains particuliers du comté, puis duché de Limbourg : car quoiqu'il n'ait point porté le titre de comte de Limbourg il ne le fut pas moins. D'ailleurs l'on aurait pu me faire quelque reproche, si j'avais passé sous silence le peu que l'histoire nous a conservé des actions d'un prince aussi distingué par ses vertus que par sa dignité et par sa naissance.