IL

du véritable auteur de l'Imitation de Jésus-Christ; qu'enfin , il a réuni plusieurs notes et les écrits polémiques de plus de deux siècles, renouvelés par Gence et par le président de Gregory; et qu’à la simple lecture attentive du précieux livre, il a découvert, par une méthode géométrique, l’auteur de l’Imitation de Jésus-Christ.

1°. L'auteur de ce livre fut, sans contredit, un religieux profés et cloïtré. Voyez-en la preuve au livre HIT, chapitre 10, $. 2: Quid retribuam tibi pro gratia ista? Non enim omnibus datum est, ut omnibus abdicatis sæculo renuncient, et monasticam vitam assument. $. 6 : O grata et jucunda Det servitus, quâ homo veraciter efficitur liber et sanctus! O sacer status religiosi famulatus !

La première conséquence sera donc que l'ouvrage ne peut absolument appartenir à Jean Gerson, chancelier de l’église de Paris, qui n’a jamais professé la vie claustrale; et les éditions publiées sous son nom prouvent que les éditeurs n'ont pas lu l'ouvrage avant de le lui attribuer.

2°. L'auteur n’était pas de l'ordre de Citeaux n Chartreux; car, au liv. 1, chapitre 25, il n’aurait pas dit : Atitende Carthusienses, Cistercienses, et diversæ religionis monachos ac moniales, etc.; 1] n'aurait pas porté pour exemple les moines de son ordre. En conséquence, l'ouvrage ne peut appartenir ni à saint Beruard de l’ordre de Citeaux, ni à Ludolphe de Saxe, ni à Buxhaim, ni aux autres Chartreux.

8, L’Imitation fut écrite lorsque saint François d'Assise éclatait par sa vie humble et pénitente. En preuve au chapitre 50, livre II, on cite son aulo-

rité : Quantum unusquisque est in oculis tuis (parlant à Dieu), tantum est et non amplius, ait humilis sanctus Franciscus. Dans d’autres manuscrits on lit seulement humilis Franciscus (1), ce qui revient au même, car on ne connaissait alors que le patriarche des Mineurs; et de plus, saint Bonaventure rapporte que cette sentence est de saint Francois, qui fut mis au nombre des saints en 1228. Donc, saint Bernard, mort avant la naissance de François, ne peut avoir écrit l’Imitation.

4°. L'auteur de l'Imitation ne fut pas un moine Bénédictin ; et le P. Spotorno tre ses conjectures de ce que dans tout le livre le maître des novices parle de cellule, de silence, du supérieur ou du prélat (2), mais jamais de l’abbé, qui est le supérieur direct des Bénédictins, et de ce qu’on cite dans le livre plusieurs saints, mais nou pas saint Benoît. Cet oubli, dans un ouvrage ascétique à l'usage particulier des moines, est inexplicable et même coupable.

Il faut remarquer, dit-il, que les Bénédictins, même aux siècles les plus obscurs, ont été toujours soigneux de conserver les ouvrages de leurs confrères, ou au moins la mémoire de ceux qui les avaient composés.

(1) Nous avons prouvé, au chapitre IT, que le livre de l’Imitaüon est un traité scolastique : il est donc possible que le maître Gersen ait ajouté dans ses derniers temps le titre de saint, après que le pape Grégoire IX fut venu de Pérouse à Assise prendre des informations sur les miracles de François, et l’eut canonisé sur sa tombe.

(2) Nous avons montré que le livre de l’Imitation a été tiré de la règle bénédictine. Quelle meilleure preuve aurions-nous pu donner? Dans cette règle, on parle toujours de l’obéissance au supérieur, au prélat, et le mot d’abbé est très-rarement employé.

Commert peut-il donc arriver que les Bénédictins aient ignoré le nom de l’auteur du très-célèbre (1° livre de l’Imitation ? Car aucun scribe, ou ancien éditeur, n’a songé à l’attribuer à un moine Bénédictin.

De plus, ajoute-t-1l, un manuscrit, précieux, devenu célèbre, et publié à Paris par le président chevalier de Gregory, pouvait fournir un argument (2) que l'Imitation n’a pas été composée par un Bénédictin, mais m'’étant borné. dit l’auteur, à examiner l'édition vulgaire, je n'ai pas besoin d'autre preuve.

Quel est le plus grand défaut que l’auteur de l’Imitation cherche à corriger parmi ses frères, c’est incontestablement la passion des disputes scolastiques, des recherches subtiles ; il veut qu'ils n’aient pas l’ambition d’être maîtres, mais qu'ils soient humbles. Ainsi, au livre 1, chapitre 1 : Quid prodest tibr alta de Trinitate disputare?... St scires totam Bibliam exterius et omnium philosophorum dicta. Au chap. 2, Scientia

(1) La célébrité n’a été acquise à ce livre ou traité scolastique qu'après la mort de Gersen, et nous avons cependant plus de quinze manuscrits anciens qui portent son nom.

(2) Le père Spotorno aurait été plus sincère s’il n’eût pas fait cette réticence. Il a probablement voulu revenir sur le chapitre 25 du livre I, où, dans notre manuscrit, on lit : Ættende Carthusienses, et Benedictinos, et Cistercienses, pour dire qu'il aurait été inconvenant de porter pour exemple ses confrères. Mais dan: la note, page 75 de l’édition latine , nous avons déjà prévenu celte objection, en prouvant que le monastère de Saint-Étienne, a Verceil, a été fondé par saint Maur, en l’année 543. Voyez Animal versiones ad lib. de Imit. Christ, per canonicum Weigl, 1835. Ibi et doctissimus eques de Gregory addit : Nam Gersen erat Maurnianus, ut ipse Gence adversarius noster in sua Dissertationc anni 1832 nobts assentitur.

sine timore Dei quid importat? Melior est profecto humilis rusticus, qui Deo servit, quam superbus philosophus.….. Quiesce a nimio discendi desiderio...…. Noli ergo extolli de ulla arte (1) vel scientia..... Au chapitre 3 : Quid prodest magna cavillatio de occultis et obscuris rebus?..... Et quid curæ nobis de generibus et speciebus?.... © si tantam adhiberent diligentiam ad extirpanda vitia, et virtutes inserendas, sicuti ad movendas quæstiones, non ferent tanta mala et scandala in populo, nec tanta dissolutio in cœænobis (2). Au chapitre 24 : Turc plus lætificabit pura el bona conscientia, quam docta philosophia.

Il n’est pas nécessaire de multiplier les citations, dit l'auteur, pour prouver que les maximes du livre tendent à réprimer les défauts de la science scolastique, arrogante et très-bruyante, à laquelle on doit ajouter l'étude des lois canoniques, d’après ce qu’on lit au cha- Pitre 2 : Quid te vis alicui præferre, cum plures docliores te inveniantur, et magis in lege periti ?

Or, les Bénédictins à qui l'Occident est redevable d'avoir ranimé l’ancienne littérature sacrée et profane, s'étaient déjà, au xur° siècle, selon Tiraboschi (3), ralentis dans leur amour pour l'étude, Les bons moi-

(1) Dans quels monastères a-t-on cultivé les arts, et notamment exécuté les miniatures sur les plus beaux manuscrits, sinon chez les Bénédictins ?

(2) Le mot cœnvobium, employé dans la règle bénédictine, ne peut convenir à l'institution des Chanoinces réguliers de saint Augustin, à laquelle notre Aristarque prétend que Thomas Gallo, supposé auteur de l’Imitation, a appartenu.

(3) Tiraboschi se contredirait en attribuant l’Imitation à l'abbé. Gersen de Verceil.

150 j HISTOIRE DU LIVRE

nes d’ailleurs cultivaient les sciences et les lettres dans le silence du cloître, non avec l’éclat dont l’auteur de l’Imitation se plaint. Le père Spotorno fortifie son opinion par le texte du chapitre 3, livre [ : Dic mihi ubi sunt modo omnes illi Domini et Magistri, quos bene novisti, dum adhuc bene viverent, et studiis ftorerent (1)? Jam eorum præbendas ali possident , et nescio utrum de eis recogitent........ © quam cito transit gloria mundi! Utinam vita eorum scientiæ concordasset eorum! Tunc bene legissent (2) et studuissent.

De ces textes l’Aristarque génois tire la conséquence que le traité de l’Imitation n'appartient pas à un Bénédictin; car, dit-il, les moines de cet ordre n'employaient pas le titre de Maïtres; et si les notaires dans leurs actes donnaient aux abbés le titre de Dominus (3), c'est parce que presque tous possédaient des fiefs, mais entre eux ils s’appelarent frères.

(x) Si le docte Spotorno avait voulu lire notre édition latine et les notes , il aurait recounu que le mot domini se rapporte au docteur théologal établi dans l’église de Verceil par le bienheureux évêque Albert, en l’an 1186. Dans le premier volume de l’Histoire littéraire de Verceil , nous avous de plus indiqué que le magister Cotta, grand théologien, savant dans le droit canon, a été le premier théologal de la cathédrale, et que, d’après Calmet, le mot prebenda est un mot du xiu* siècle, qui sigaifie la portion assignée aux moines Bénédictins, après l’institution des commendes.

(2) Quant au mot legissent, il se rapporte aux maîtres , qui donunaient des leçons aux novices.

(3) Le titre de dominus a toujours été propre aux Bénédictins; el encore à présent, tandis que les Franciscains et les Dominieains s'appellent /réres, les enfants de saint Benoît retiennent le titre de dom, tant en Italie qu'en Espagne, et jadis en France.

Il conclut de tout ce qui précède , que l'ouvrage n’a pas été composé par un Bénédictin, ni par un Chartreux, ni par le chancelier de Paris: Gerson, ni par l'abbé Jean Gersen, ni même par Thomas à-Kempis ; . mais il espère, dans une autre lettre, trouver an religieux savant dans l’Écriture sainte, célèbre en ascétique, qui portait le titre de maître, qui pouvait accepter une prébende, un ami de saint Francois, enfin uu homme qui convienne aux textes par lui cités dans le livre de l’Imitation. Toutes ces belles promesses sont faites dans la lettre datée de Gênes , le

2 janvier 1838. | Signé, 11 vostro Aïso Docizio.

Seconde lettre sur l’auteur de l’'Imitation de Jésus-Christ.

Si l’auteur de ce traité fut un religieux cloîtré, nou un mendiant, ni un moine Bénédictin, dans quel mstitut religieux le trouverons-nous, puisqu'il est certain que l’Imitation de Jésus-Christ était très-eonnue dans le xv° siècle avant l'institution des Clercs réguliers ? Après avoir posé cette question, l’Aristarque se contredit en avançant que l’auteur doit être un Chanoine régulier de qüelque congrégation dont on iguore le fondateur, mais que les rois de France favorisaient ; il ajoute qu’on donnait anciennement le titre de prélat au chef d'une eongrégation, et que les membres possédaient des prébendes; en preuve, il cite le chapitre 3 du livre IÎE: £t pro modica præbenda (1)

j1) Præbenda dicebatur stipendium quod magistris et doctoribus

assignabatur in monastertis; sed in concilio Trevirensi an. 1227, can. ut, statutum fuit ut prabendæ in communitatem rcdigantur.

longa via curritur, en ajoutant que les Chanoines réguliers ont été toujours jaloux de se conserver ce droit aux prébendes.

L'auteur, revenant sur le chapitre 25 du livre I de l’Imitation, où il est dit : Ættende Carthusienses, Cistercienses, et diversæ religionis monachos et moniales, demande quel pouvait être alors l'institut religieux différent de celui des Bénédictins primitifs ou réformés, qui tous suivent la règle de saint Benoit. Il ne trouve alors de moines de religion différente (1) que les Chanoines réguliers ; et il en conclut qu'il appartenait plutôt à un Chanoine régulier de critiquer son propre ordre, qu'à un Bénédictin.

Afin de faire valoir de plus en plus son opinion, il s'attache, 1°. aux mots raro exeunt, pour nous dire qu’en 1230, époque de la vie de l'abbé Jean Gersen, à Verceil, la plus grande partie des moines vivaient en solitude, tandis que les Chanoines réguliers sutvarent la vie libre des Chanoines séculiers; 2°. aux mots abstracte vivunt, en faisant observer que tous les moines vivent dans des lieux solitaires, loin du bruit du monde; mais qu’il n’est pas ainsi des Chanoines réguliers, qui, d’après leur règle, doivent vivre au milieu du peuple; 3°. grosse vestiuntur, ce qui se rapporte au chapitre 24 précédent, où il est dit:

(1} Si le père Spotorno cût lu notre Histoire Vercellaise , il aurait trouvé qu’en 1 142, saint Guillaume fonda les moines de AÆonte- Vergine; qu’en 1144, le bienheureux Orico fut l’instituteur des Frères Humbles à Verceil ; qu’en 1205, saint Albert, évêque de Verceil, ensuite patriarche de Jérusalem, donna des règles aux Carmes. Tous ces faits sont bien autérieurs à l'institution des Chanoines réguliers.

Tunc splendebit habitus vilis, et obtenebrescet vestis subtilis. Or, dit-il, ces expressions ne peuvent convenir à aucun des Bénédictins, car tous portent des habits grossiers, au lieu que les Chanoines réguliers ont des robes très-élégantes, des rochets à manches étroites avec la chape. en hermine; tel est l’habit qui sera réprouvé au jugement de Dieu (1); 4°. Mature surgunt, et orationes prolongant. Les moines, même dans les derniers temps, dit-il, lorsqu'ils étaient moins nombreux, ont conservé l’habitude de se lever la nuit pour psalmodier et réciter leurs prières (2), qui les occupaient pendant huit heures et plus de la journée. Donc, l’auteur ne fut pas un moine Bénédictin, mais bien un Chanoine régulier, qui, ayant perdu l’habitude de faire l'office dans la cathédrale, négligeait l’observation de sa règle.

Dans une troisième lettre, ajoute-t-il, je donnerai le nom de l’auteur. En attendant, il faut remarquer, i°. qu'on ne peut point reprocher aux Bénédictins (3)

(1) Cominent Dieu pourrait-il réprouver le vétement des Cha— noines réguliers, si depuis tant de siècles il a été approuvé par ls papes et par les conciles?

(2) Cette assertion est gratuite, car on connaît par l’histoire que la règle s’étant relâchée, ce désordre donna lieu à plusieurs réformes,

(3) I] paraît que le père Spotorno oublie ici ce qu’il a dit dans le préambule de sa première lettre, savoir, qu’il examinerait toutes les polémiques qui, depuis la découverte du manuscrit d’Arone, se sont engagées entre les Bénédictins et les Chanoines réguliers, sur l’auteur de l’Imitation ; et certainement ces derniers auraient bien tiré profit des citations de notre Aristarque, si on les avait trouvées solides. Coinment peut-on reprocher à l'abbé Gersen de navoir jamais parlé de son instituteur, tandis que, de nos notes

de n'avoir pas jadis attribué à un de leurs frères l'ouvrage de l’Imitation ; 2°. qu'il n’est pas étonnant que l’auteur ne parle jamais de son instituteur, car les Chanoines réguliers n’en reconnaissent aucun ; 3°. que le seul Thomas à-Kempis, Chanoine régulier, pouvait le connaître ; et à cette fin, pour l’honneur de son ordre, il a multiplié les copies du manuscrit de l'Imi-

tation. | Signé, Azso Dociio.

Gênes: le 16 février 1838.

Troisième lettre sur l’auteur de l'Imitation de Jésus-Christ.

Quel fut donc, me demanderez-vous, l’auteur trtsdévot du traité de l’Imitatiou de Jésus-Christ ?

À mon avis, dit enfin le révérend pére Spotorno, ce fut le frère Thomas Gallo, Français de nation, Chanoine régulier de Saint-Victor de Paris (1), prieur

jointes à l’édition latine de 1833, il résulte que le traité de l’Imitation est appuyé sur le texte de la règle bénédictine ?

(1) L’historien génois pose en fait que Gallo était Franeais tt Chanoine de Saint-Augustin. Ni l’une ni Pautre de ces deux suppositious ne s'accordent avec notre Histoire du Vercellais.

Nous avons, à la page 296 du tome É, prouvé que Thomas Gallo était Vercellais; et nous avons rapporté un acte de 1338 où plusieurs individus du même nom figurent.

Nous avons aussi, par les témoignages de ViHot, de Cave, d’Oadin , montré que Thomas Gallo était moine Bénédictin; et an tome 1V, page 5ro de notre Histoire, nous avons inséré un decument daté du 7 mai :243, où il est dit que ‘Fhomas Gallo, able de Saint-André, à Verceil, fut corrigé trois fois, et fat gaspendu de sa dignité par l'abbé de Clairvaux, pour avoir fait remise de a dette au rebelle Pierre Bichieri; pour avoir denné de l'argent à

de Saint-André, à Verceil, en Lombardie, personnage illustre en vertus, en prudence et en doctrine. Ce personnage était connu de saint François d'Assise, qui lui adressa le frère Antoine de Padoue pour être instruit par lui dans la théologie mystique qu’il devait adopter pour le nouvel ordre des mendiants.

Appliquez, ajoute-t-il, cette notice à l’ouvrage de l’Imitation , et vous reconnaitrez :

1°. Que le style du livre a du français, et pour cela il fut attribué à sint Bernard et au chancelier Gerson.

2°. Que, si dans le quatrième livre on ne parle pas de la Fèête- Dieu , c’est que Thomas Gallo est mort avant son institution. |

3°. Que la chasuble décrite dans le même livre est l'italienne et non la française, parce que Thomas était prieur à Verceil.

4”. Que la sentence prononcée par l'humble saint François, et publiée postérieurement par saint Bonaventure, fut notifiée à Thomas Gallo, par son disciple Antoine de Padoue.

be. Qu'il n’est pas étonnant de voir que les Chanoines réguliers flamands et autres aient multiplié

l'Emperear, au marquis Lancia et à Jean Bichieri, au préjadice du monastère. En conséquence, les ambassadeurs de la république Vercellaise furent chargés de demander au Pape de confirmer les visiteurs délégués par Grégoire de Montelongo, savoir, l'abbé de Clairvaux, l’abbé de Mirimando, près de Milan, et l'abbé de Casal-Gualone, pour procéder à la dégradation de Thomas Gallo. Or, si l’abbé de Saint-André eût été Chanoine régulier de Saint- Augustin, on n'aurait pas demandé des visiteurs Bénédictins; car la règle de ceux-ci est bien différente de celle des premiers. Le lecteur jugera de la force de cet argument.

les exemplaires du bon livre de l'Imitation, car il s'agissait du livre d’un confrère. (1)

6°. Entin, qu'il n’est pas surprenant que les savants Bénédictins n'aient pas compté parmi leurs écrivains celui de l’Imitation, puisqu'il n’était pas moine de Saint-Benoît.

Je désire, mon ami, que vous pesiez mon opimion, et si vous avez quelque doute, je répondrai : portezvous bien. Votre très-affectionné,

ALBo DociLio.

Cette lettre est sans date.

Nous lisons à la page 88 du même journal Ligurien une note très-intéressante sur Îles abbés de Saint- Benigne, près de Saint-Pierre d'Arena, communauté qui dépendait du célèbre monastère de Fructuaria, aujourd’hui Saint-Benigne, dans le Canavais.

Dans plusieurs actes de vente faits audit monastére, il résulte que l4bbas Guala, et fratres Albertus, Plulippus Bernabovis, n’ont jamais exprimé leur nom de famille : d'où l’auteur anonyme de cet article signéS, que nous attribuons sans difficulté au père Spotorno, ture cette conséquence. Si les Bénédictins dans leurs

(1) Thomas Gallo est mort en 1246, comme on le reconnaît par le document énoncé, et par l’inseription qu’on lit sur son mausolée dans l’église de Saint-André, à Verceil, et qui commence par ces vers :

Bis tres viginti currebant mille ducenti

Anni, cum Thomas obiit venerabilis abbas. Primitus istius templi, etc., etc.

Or, la plus ancienne copie du traité de l’Imitation écrite par Kempis est de 1441. Avant cette époque, aucun Chanoine régulier n'a osé attribuer à Thomas Gallo l’honneur d’en être l’auteur.

actes ne prenaient pas le nom aguatique, comment peut-on attribuer, dit-il, au saint moine Bénédictin de 1230 le livre de l’Imitation en indiquant le nom de famille et la patrie, tandis que dans le Canavais on ne trouve pas la famille de Gersen ou Gessen ?

Nous répondons à cette nouvelle difficulté, en faisant observer que dans plusieurs diplômes et actes par nous cités dans l'Histoire Vercellaise, on trouve le nom de famille des abbés Bénédictins qui ont gouverné les monastères de Saint-Michel ou de Sainte- Marie de Lucedio, de Saint-Étienne ou de Saint-André, à Verceil: (Voyez Della Chiesa, dans l'Histoire citée.)

1841. Nocuac (J. B. M.), membre associé de l’Académie royale des Sciences, Belles-Lettres et Arts de Lyon, a publié en 1841 une dissertation intitulée : Du livre de l'Imimation de Jésus-Christ et du siècle dans lequel vivait son auteur, 185 pages iu-8°, Lyon.

Cet écrit porte au frontispice une gravure en bois, qui représente un Bénédictin debout, ayant à ses pieds un livre, sur la couverture duquel on lit : Div Bernardi opera.

Nous allons donner une idée de l'opinion de l’estimable auteur, qui dans sa conclusion, à la page 159, dit que l’Imitation est l’ouvrage d’un moine Bénédictin du xun° siècle.

Pour parvenir à cette conclusion (sans trop citer les notices données aux tomes I et IV de notre Histoire Vercellaise sur l’illustre moine l'abbé Gersen, et en suivant l’ordre des chapitres, et le système de notre Memoire sur le véritable auteur de l’Imitation, de 1827; et les quatre éditions de 1833 et 1835 du Coder de Advocatis), M. Nolhac s’est prévalu des arguments

extérieurs et intérieurs que nous avons exposés; et nous sommes bien satisfait qu'un littérateur domicilié à Lyon, membre de l’Académie de cette ville, lequel a pu connaître à fond la vie, les ouvrages de Jean Gerson, et les traditions sur ce vénérable chancelier de l’église et de l'Université de Paris, soit consciencieusement convaincu qu'il n'est pas l’auteur, mais seulement , comme Kempis, le copiste de ce livre d’or.

Pour combattre les deux modernes controversistes feu J. B. Gence, et M. Onésime Leroy, l’auteur de cet écrit démontre dans la première partie, que l’Imitation, après avoir été attribuée à saint Bernard, à Ludolphe de Saxe, à Jeau Pomario, à Martin le Chartreux , à Kempis, à Gerson, fut enlin donnée à Gersen, abbé des Bénédictins à Verceil. Les débats polémiques roulent à présent sur lé trois derniers. M. Nolhac s’est décidé pour notre abbé Gersen, qui fut à tort, dit-il, considéré comme un être imaginaire parce qu'il adopta l’humble maxime ama nesciri; etil combat les arguments de feu J. B. Gence, et ceux de M. Onésime Leroy, qui sans fondement, suppose que Gerson a écrit en français l’Imitation , et que son manuscrit de Valenciennes est l'original.

Le maître Bénédictin, dit-il, a écrit en latin pour ses novices, et Gerson ne pouvait pas, après les rôles politiques qu'il a remplis, employer les expressions d’un vrai moine qu’on lit dans les livres de l’Imitation. Suivant le système de M. de Gregory, dans son Mémoire sur le veritable auteur de l’Imitation de Jésus-Christ, de 1827, le littérateur lyonnais adopte le jugement donné en 1687 par les paléographes sur le mauuscrit d’Arone, dont l’existence est reculée à l’an-

née 1587. Donc ni Kempis ni Gerson ne sont les auteurs du livre; et l’amour de la patrie française, dit-il, ne doit pas être un sentiment aveugle, il doit se lier avec le discernement et la justice. Ainsi le manuscrit de Valenciennes, qui contient deux sermons de Gersop , et les trois premiers livres en français de l’Imitaion, sans indication d'auteur, prouve contre Gerson et contre M. Leroy. |

I] démontre qu'il y a contradiction entre Gence qui avec Daunou prétend que Gerson a écrit l’Imitation dans les trois années de ses voyages en Allemagne, et M. Leroy qui suppose qu'il l’a écrite à Lyon.

Dans la seconde partie, ce Gersen abbé, qu’on accuse d’être un fantôme, a existé, dit M. Nolhac; et il cite Bellarmin, saint Bonaventure, etc. 11 démontre que le manuscrit de Gerardmont est certainement antérieur à l'an 1400. Il suit la marche adoptée par l'auteur de l'Histoire Vercellaise : 1°. soit à l'égard de la chasuble italienne qui a la croix sur le devant; 2. soit sur l'usage de donner la communion sous les deux espèces avant le concile de Constance, et 1l démontre que ni Kempis nt Gersen n'auraient eu limprudence de parler si vivement de cet ancien usage, regretté par les fidèles ct surtout par les Bohémiens ; 3°. soit à l'égard des disputes sur le mystère de la Trinité; 4°. soit sur le mérite des deux saints François et Dominique; 5°. soit en ce qui concerne l'abus de la méthode scolastique dans les écoles, et l’ardeur des étudiants à vouloir lire toute sorte de livres, par le désir de savoir; soit enfin sur l’abus des pèlerinages, qui, au xiv° siècle, avait cessé, et que Keinpis et Gersen auraient mal à propos désapprouvé.

Dans la troisième partie 1l prouve que le maitre des novices, auteur de l’Imitation de Jésus-Christ , était Bénédictin. 1°. Dans le texte 1l parle toujours de Pre. latus, d'après la règle bénédictine et d’après saint Bernard, tandis que les Chanoines réguliers, comme Kempis, parlent du supérieur, du prieur, d’après leur règle. 2°. L’Imitation est un résumé de la règle bénédictine (1) dont on voulait ranimer l’observance dans ces temps malheureux, et il apporte pour exemple la réformation de la discipline. 3°. Il démontre que l’auteur a puisé dans les ouvrages de saint Bernard; et ici le savant Lyonnais cite un grand nombre de passages analogues dans les deux textes, en développant une connaissance profonde des ouvrages du saint docteur. L’académicien de Lyon a cru pouvoir rapporter à saint Bernard les paroles qu’on lit au chapitre 45, livre Ill de l’Imitation, Et loquebatur mirabilia. Si M. Nolhac avait examiné le Codex de Advocatis, page 225, il aurait reconnu que ces mols appartiennent au très-éloquent Antoine de Padoue, qui fut à Verceil disciple de 7'homas Gallo, et de notre abbé Gersen.

L'auteur, d'après la concordance des sentences développées dans limitation avec les maximes de saint Bernard, conclut pour rejeter les opinions favorables à Kempis et à Gerson de Paris; il lui semble que la question est résolue, au moins pour les hommes raisonnables, et que le traité de l’Imitation est l’ouvrage d'un Moine Bénédictin du XIII‘ siècle. (Amen)

1841. Micuezer (M.), membre de l’Institut, ac-

(1) Dans notre Mémoire, et plus encore dans l’édition latine, nous en avons donné les preuves.

démie des sciences morales et politiques, où, en 1838, il remplaça le comte Reinhard, Allemand, si positif dans ses recherches historiques; et il a obtenu la chaire d'histoire au Collége de France. Il vient de publier dans le quatrième volume de son Histoire de France, chez Hachette, contenant (voyez chapitre 1, page 2) les chroniques sur les grandes crises du xv* siècle, savoir depuis l’an 1380, jeunesse de Charles VI, jusqu’à sa mort le 21 octobre 1422, qui fut précédée de celle de Henri V d’Angleterre, le 21 août de la même année, et de l’assassinat du duc de Bourgogne, Jean-sans-Peur, exécuté par Tanneguy du Châtel, sur le pont de Montereau, le 10 septembre 1419 (1).

Le chroniqueur pousse son récit jusqu'à l’an 1429, eu faisant la description de la Danse des morts, maldie nerveuse qui restait quand on n’en mourait point, et se tournait en danse de Saënt-Gui. j

Dans cette lougue période de temps, l’auteur est obligé de parler de Gerson, chancelier de l'Église et de l'Université de Paris. Il suit exactement les faits par nous énoncés dans le chapitre vii; 1l n'ose pas prononcer le nom de Gerson, lorsque celui-ci, par son éloquence , poussa le Parlement et la nation à l'ingraüitude, à l'oubli des services rendus à la patrie par le duc Jean -sans-Peur, dans l'expédition contre les

Anglais. |

(1) Il est à remarquer que Philippe-le-Bon , son fils, ne pensa qu'à venger la mort de son père; en conséquence, il haïssait Gerson, qui avait outragé sa mémoire. Comment donc pouvait-il ordonner de copier avec élégance le livre de l’Imitation de Jésus- Christ, s’il eût soupçonné que ce livre était de Gerson? Que M. Onésime Leroy y réfléchisse bien.