EXTRAIT DU JOURNAL DES SAVANTS DE DÉCEMBRE

Article de M. le chevalier Daunou ( Pierre-Claude- Francois), ancien Oratorien, membre de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres , sur l'édition latine de l’Imitation de Jésus-Christ, publiée par son ami J. B. Gence, vol. in-8°, Paris, chez Treuttel et Würtz, 1826. Voyez la préface, page xvj, au chapitre 11, page 45 ; chapitre o, page 221.

Le livre de limitation, dit-il, a reçu partout de

justes hommages et n'a excité aucune querelle théologique ; mais 1l a donné lieu à des controverses littéraires qui durent encore. La question de savoir quel est l'auteur de cet ouvrage a été débattue à plusieurs reprises, au xvn° siècle, au xvini° et depuis 1808. Ou comptait en 18:12 plus de cent Dissertations publiées sur ce sujet, à partir de 1615; et comme il y a même des histoires de cette contestation, nous ne parlerons ici que des deux écrivains qui s’y sont le plus récenrment engagés : M. Gence, eu divers écrits et dans le volume que nous annoucons; et M. de Gregory dans l’histoire littéraire de Verceil qu'il vient de mettre au jour (1).

M. de Gregory attribue l’Imitation à Jean Gersen, né à Cavaglia au commencement du x‘ siècle, religieux de l’ordre de Saint-Benoît et abbé du monastère de Saint-Étienne à Verceil, entre 1220 et 1245. C'est l'opinion qu'ont soutenue D. Constantin Cajetan, Valgrave, Mezler, D. Quatremaire, D. Delfau , D. Ma:billon, le cardinal d’Aguirre, Valart, et dans ces

(1) L'ouvrage de M. de Gregory a été publié en 4 volumes in-4°, divisé en 6 livraisons, depuis 1819 jusqu’à 1824, chez Chirio et Mina, à Turin. L'auteur présenta , le 9 décembre 1822, au savant Louis XVIII, à monseigneur le duc d'Orléans, à madaine la duchesse de Berry, les trois premiers volumes ; et au pieux Chartes X, trois jours après son sacre, à Reims, la dernière hvraison, contenant l’histoire du xvin® siècle. Si un ouvrage imprimé à Turin, plus proche de Paris que Pau et Marseille, n’a éte connu par l’encyclopédique Daunou qu’en 1826, comment pouvons-nous croire que le mauuserit de l’Imitation de Jésus-Christ, après 1429, époque de la mort de Jean Gerson, ait élé connu par Hosanne Andreassi, à Mantuue? Voyez chapitre IV, page 103, chapitre vi, page 228, ct l'Appendice, (Note de Gregorr.)

derniers temps, MM. Napione et Cancellieri. En reproduisant les arguments de ces auteurs, M. de Gregory y joint quelques détails sur les abbayes et les abbés de Verceil, et sur les manuscrits qui portent le om de Gersen. Il insiste particuliéremeut sur celui d'Ârone, qui se trouve aujourd’hui à Turin et qu'il croit très-ancien; ce manuscrit ayant été apporté à Paris eu 1686, fut examiné par plusieurs savants, Sainte-Beuve, le président Cousin, Du Cange, Eus. Renaudat, Baluze, Dupin, le P. Hardouin, Casimir Oudin , etc., qui, dans une sorte (1) de procès-verbal, daté du 28 juillet 1687, le déclarèrent âgé de trois cents ans au moins, non videtur inferior annis trecenus, ce qui le ferait remonter à 1387, époque assez éloignée encore de celle où l’on place Gersen.

Mais M. Gence a obtenu de M. Vernazza, bibliothécuire de Turin, des /ac-simile (2) de six pages de ce manuscrit d'Arone, et les a soumis à l'examen de MM. Dacier, Gosselin, Van Praët, Hase, de l'Espine, Méon, Raynouard,: Petit-Radel, etc., qui tous y ont reconnu une écriture soit des premières années du xv° siècle, soit du milieu de ce siècle, soit même de 1460 à 1470. Telle avait été déjà l'opinion de J. Harizheim, d'Eus. Amort, et surtout de F. A. Zaccaria,

(1) Le procès-verbal est authentique ; il est facile de le lire dans les cartons de la Bibliothèque royale, et nous l’avons examiné. (N de G.)

(2) Nous avons déjà fait observer que, sur les fac-simile n° 6,

gravés à l’eau-forte par l'avocat Costa , élève de Vernazza, il est

impossible de donner un avis, car ils sont griffonnés et informes.

En cffet, Gence n’a jamais obtenu des personnages indiqués le moindre certificat, gratis asscrilur. (NW. de G.)

qui s’exprimait en ces termes : /{ codice di Arona è certamente scritto entro al quindecimo secolo.….; se avrei ad avanzare qual che congettura (1), lo dire: pit tosto dopo, in mezzo del secolo XF, che su princip] del medesimo secolo.

Nous croyons que les lecteurs en jugeront de même, en jetant les yeux sur ces six pages que M. Gence à fait lithographier (2), pour peu qu'ils fassent attention à la forme des chiffres arabes, aux abréviations, et aux points placés sur les à bien plus souvent que dans les manuscrits antérieurs à 1400.

Il est permis de s'étonner que M. de Gregory ait cru pouvoir encore se prévaloir de la citation qui est faite du livre de l’Imitation dans un prétendu sermon de saint Bonaventure. 1l a été reconnu (3) depuis longtemps que les huit conférences ad Tolosanos atribuées en 1486 à ce théologien célèbre ne sont pas de lui. Ubertin et Bernardin de Sienne, qui ont vécu bien après sa mort, y sont pareïllement cités. Ce qui nous

(1) L'avis de Zaccaria, ex-Jésuite, historien Kempiste , ne peut prévaloir sur le jugement donné en 1687, par tant de savants célèbres ; mais malheureusement l’esprit de parti a souvent prévalu sur l’amour de la patrie; nous en avons des preuves. (4. de G.)

(2) Les six pages ne sont pas lithographiées, elles sont {nous le répétons) sur cuivre, mal, très-mal exécutées. Qu'on confronte les fac-simile de l'édition de Gence avec le fac-simile de la tab. IF, page xxxij, du Codex de Advocatis, et avec celui de la page 8, chapitre vit, et on reconnaîtra que le Codex Aronensis ne présente ni points sur les I, ni abréviations trop fréquentes; quant aux chiffres arabes, nous avons prouvé qu'ils étaient en.usage en Julie au xn° siècle, et même auparavant. (N. de G.)

(3) Cette prétendue reconnaissance a été contestée et désappronvéc au chapitre 1v, page 152. (N. de G.)

parait au contraire fort remarquable, c'est qu’il n’est fait mention de l'Imitation dans aucun livre du xiv° siècle (1). Toutefois pour montrer que cet ouvrage a été composé au xu1° siècle en Italie, M. de Gregory rappelle ces paroles du livre 1v chapitre 5 : Sacerdos sacrtis vestibus ornatus.... Habet ante se et retro dominicæ CruCiS SIgnumM. ante se crucem in casula portat..….. post se cruce signatus est ; et 1l assure que la chasuble des prêtres français du moyen âge n'avait pas de croix par devant : une figure peinte sur un manuscrit lui en fournit la preuve. À vrai dire, ce sont là des points difficiles à bien éclaircir. Il n’est pas certain que la double croix ne fût usitée qu’en Italie; ellé a été distinctement reconnue par M. Mongez en 1776 (journal de Verdun, avril, page 281) sur la chasuble de saint Edmond de Cantorbéry, qui se conservait à l’abbaye de Saint-Jacques, à Provins (2); et cette observation a été recueillie par M. Gence, pour servir à l'explication particulitre de ce passage de l'Imitation.

MM. Gence ct de Gregory s'accordent du moins à dire que Thomas Hæmmerchen où Hæmmerlein, ou Malleolus, dit a-Kempis, parce qu'il était né à Kempen, près de Cologne, vers 1381, n'a été que le copiste d’un si bel ouvrage. Ils interprètent ainsi, et non sans raison, la souscription : finitus et completus per manus fratris T'homæ a-Kempis , anno 144x.

Cependant a-Kempis a véritablement composé d'au-

(1) Que diront les Gersonistes des passages du Dante par nous cités ? (N. de G.) (2) Mongez a protesté contre cette allégation ; il nous l’a déclaré

plus d’une fois. (NW. de G.)

tres écrits, ct son uom est celui qui a été le plus ordinairement altaché aux quatre livres de l'Imitation. Rosweide, Werlin, Feraudi, Phil. Chifflet, Fronteau , Naudé, Hesert, Theoph. Raynaud, Eus. Amort, Desbillous, Ghesquière....., l’en ont déclaré l’auteur, et ont cru le prouver d'une manière péremptoire. Il y a même un jugement de la chambre des requêtes du parlement de Paris, rendu, après six audiences le 12 février 1652, qui sur la contestation mue entre les Chanoines réguliers de Saint-Augustin et les religieux Bénédictins , ordonne que les livres de l’Imitation seront dorénavant imprimés au nom de Thomas à- Kempis, Chanoine régulier, et fait défense de les imprimer sous Îc nom supposé de Jean Gersen , Bénédictin. Cet usage du pouvoir judiciaire était si étrange, que la dispute ne tarda point à se rallumer. Richelieu s'était conduit plus sagement en 1640, lorsqu’il prescrivait de ne mettre aucun nom d'auteur à la tête de l'édition in-folio de l’Imitation qui sortait des presses du Louvre. Ou en a depuis fort souvent usé de même,

et pour n’en citer qu’un exemple, l'édition donnée à

Rome en 1804, à l'imprimerie de la Propagande,

est encore sans nom d'auteur (1). Il n’y en à pas non

plus au frontispice de celle de M. Gence.

Cependant un nouvel éditeur est persuadé que l'ouvrage est dû à la piété et aux talents de Jean Charlier de Gerson, chancelier de l’Université de Paris ; que le nom de Gersen n’a jamais été dans les manuscrits du

(1) Voyez, au chapitre v, l’énorme quautité de maguserits e! d'éditions anciennes qui sont anonymes, ainsi que Îles deux éditions de luxe publiées l’une par Bodoni, à Parme, et l’autre pa Firmin Didot, à Paris, grand in-folio. (-V. de G

xv° siècle qu'une altération du nom de Gerson, et, s’il faut le dire, que le prétendu abbé de Saint-Étienne de Verceil est un personnage tout-à-fait imaginaire (1). Quoique cette dernière conclusion puisse paraître un peu rigoureuse, il est certain qu’on manque de documents authentiques et précis sur la vie de ce Bénédicun, et il faut bien que Tiraboschi en ait jugé ainsi, puisqu'il ne lui a pas accordé la plus légère mention dans les Annales littéraires de l'Italie au xi1° siècle. Toutefois, parmi tant d'écrivains qui depuis 1615 ont discuté sur ce sujet, il en est bien peu qui se soient ouvertement déclarés pour Gerson, nous n’aurions guère à nommer comme tels, que Pierre Corneille (2), dans l'avant-propos de sa traduction en vers ; Charles Labbé, avocat, Lenglet-Dufresnoy, un Bénédictin italien appelé Faita qui avait été d’abord d’un tout autre avis(3), ctenfin M. Gence. Mais d’uu autre côté, la plupart

(1) Cette allégation gratuite est celle d’Amort et des Kempistes; et quant à la prétendue altération de nom, nous avons démontré qu'elle a eu lieu au préjudice de l’abbé Gersen, de cet humble moinc Bénédictin, jusqu’à l’époque de la découverte du manuscrit d’Arone. : (NW. de G.)

(2) Dans la belle édition de 1653, Corneille ne parle pas de Gerson, et il ne veut poiut examiner si Jean Gersen ou Kempis sont les auteurs de ce beau livre. 11 y trouve des apparences qu’il était moine. Voyez au chapitre 1x de notre Histoire. (AV. de G.)

(3) Faita a toujours combattu Amort le Kempiste; et lorsqu'il dit, dans l'édition de 1662, que la première édition imprimée à Venise fut sous le nom &e Gerson, cancellario Parisiensi, et non sous celui de Kempis, on ne saurait l’accuser de contradiction, {ar il a loujours indiqué Gersen comme le véritable autour.

(N. de G.)

des copistes (1), des éditeurs et des traducteurs avant 1615 avaient spécialement désigné le chancelier de l'Université de Paris tant par cette qualité même, que par son nom propre. .On en trouve la preuve dans les notices des manuscrits et des éditeurs qui composent les préliminaires du volume dont nous rendons compte. Il est probable qu’exilé, réfugié en Bavière, puis en Autriche, Gerson dans ces temps de schisme et de calamité s’est consolé de ses infortunes personnelles en composant son traité De consolatione theologiæ et celui qui a pour titre De Jmitauione Christi ou Internarum consolationum (2); l'un et l’autre sont réunis dans un manuscrit de r4a1 trouvé en 1517 à l’abbaye de Melck en Autriche, et plusieurs autres copies de ses derniers écrits se conservent dans le même monastère. Nous devons indiquer aussi le manuscrit dit de Grandmont ou Girardmont que possède aujourd’hui la Bibliothèque du Roi; c'est le pervetustum eremplar qui a servi de premier

type à l'édition de M. Gence. Il a passé quelquefois

(1) Parmi ces copistes, on indique Thomas Gerson, neveu du Chancelier, et Chantre de l’église de Saint-Martin de Tours. ]] se peut qu’il ait fait plus que transcrire l’Imitation , qu’il l’ait traduite en français ; mais c’est sans raison, et même sans la moindre apps rence, qu'on s’est quelquefois figuré qu'il en était le véritable auteur, et qu’il l’a, par humilité, attribué à son oncle. (W. de G.)

(2) Gence et Daunon ne sont pas d’accord avec M. Onésime Leroy, ni même entre eux (voyez chap. v, page 180; chap. vu, page 294 ; voyez la déclaration Rainerii dans l’Appendice). Ce qui est sûr, c’est qu'à Melck fut alors apporté de Subiaco (du mouastère berceau de l’ordre) un précieux manuscrit de l’Imitation, que Gerson, qui y était réfugié, aura copié ou traduit. (4. de G.)

pour le plus ancien de tous à cause de ia note suivante qui se lisait, dit-on, au dernier ou avant-dernier feuillet depuis longtemps arraché. Hic liber conscriptus fuit a fratre Lude de Monte qui obiit ante annum millesimum quadringentesimum. Ces paroles offriraient une difficulté grave et favoriseraient l'opinion qui donne à l'ouvrage une plus ancienne date, si elles étaient bien authentiques. Mais d’abord M. Gence croit possible (1) que la note contint avec le mot quadringentesimum quelque autre nom de nombre, par exemple guadragesimum, qu’on aura négligé de transcrire. En second lieu, un prieur de Grandmont , auparavant bibliothécaire, a écrit vers 1652 que depuis deux ans ce livre, tombé en mauvaises mains, avait perdu la page où le nom du copisle avait été écrit en lettres rouges, mais sans indication expresse de l’année où s'était faite cette copie. L'écriture enfin a paru n'être que du xv” siècle, de 1430 à 1440, aux experts qui l'ont examinée dans ces derniers temps. M. Gence à collationné et décrit beaucoup d’autres exemplaires manuscrits, ainsi que les anciennes éditions, dont la première est sans date et passe pour avoir été publiée à Augsbourg en 1471. Le nom de Gerson se lit sur la seconde , qui est datée de 1483 à Venise. Entre les suivantes, le nouvel éditeur a particulièrement consulté celle des Elzevirs, saus date, qui est fort recherchée, celle de Valart, malgré les leçons hasardées qu'elle présente, mais plus encore celles de Desbillous

(1) Hoc erat demonstrandum? Pour débiliter le certificat du notaire de 1653, que nous avous transcrit dans l’Appendice.

(N. de G.)

et de Beauzée. Îl a eu recours aussi, pour fixer Île sens de quelques textes, à la version en prose latine classique de Sébastien Castalion, à celles de Graswinkel en vers latins, de Georges Mayer en grec, du cardinal Henriquez en italien, et à diverses traductions francaises. Il a eu même occasion de parler de celle que l'on continue d'imprimer sous le nom du père Gounelieu, et qui, arrangée par le libraire Cusson, n'est souvent qu'une copie de celle de Sacy (1).

Il ne faut pas confondre avec les pures et simples . ‘versions Île livre français intitulé l’nternelle Consolation, et imprimé à Paris, vers l’année 1486. Malgre la ressemblance très-sensible des trois parties de ce livre avec les trois premiers du traité de Imuitatione Christi, et quoique le fond soit évidemment le même de part et d'autre, la différence n'est pas seulement dans le titre, elle est aussi dans le nombre et l’ordre du livre. L'ouvrage frauçais a un chapitre entier de plus qui a été, ainsi que ceux qui le précèdent, traduit du latin (2), et qui se lit dans cette langue et sous le titre d’Appeudice, à la suite du livre n11 de ]mitatone dans l'édition de M. Gence. L'ouvrage français a-t-1l été rédigé en même temps que le texte latin, et

(1) Après tout cet appareil de manuscrits et d'éditions, on n'a qu’à lire les notes et variantes de notre Coder de Advocatis de Imit. Christé, publié dans le format des classiques latins du feu professeur Lemaire, pour voir les fautes que le bon Gence a con mises, (N. de G.)

{2) Vous admettez douc que l’Imitation originale fut eu latin, et que la traduction française a été faite avec des variantes et av« le chapitre Lx, qu’on trouve seul en latin dans le Codez Lebeu- Jiensis. Or, réconciliez-vous avec M. Leroy. (N. de G.)

pour servir à une classe particulière de lecteurs? Est-ce au même auteur qu'il convient de lattribuer, ou n'est-ce qu une sorte de traduction libre qui n'a pas été faite sous ses yeux ? Pourquoi le quatrième livre n'yest-il pas compris ? On n’a pu éclaircir ces questions (1), qui sont en effet assez difficiles à résoudre, parce qu'il ne reste guère. d’ancieus manuscrits de l’Internelle Consolation, quoiqu'on sache par des témoignages qu'il en existait un grand nombre au milieu du xv° siècle. Si l’on avait plus de renseignements sur l'origine de ce livre français ils pourraient jeter quelque lumière sur les questions de savoir en quel siècle, en quel pays et par qui l'ouvrage latin à été composé. Dans l’état présent des documents, l'opinion embrasséc par M. Gence est à ses yeux la seule soutenable. Toutefois, l’on n’explique pas très-hien pourquoi Gerson ne s’est pas déclaré l'auteur d’un tel livre (2), ou du moins pourquoi ses amis et ses disciples ne le lui ont pas plus expressément attribué. Dupin n’a point osé compreudre l'Imitation dans l'édition qu’il a donnée de toutes les œnvres de Gerson , en 5 vol. in-fol. ; et cette omission est d'autant plus étonnante, que, selon M. Gence, Dupin est à compter, avec Sainte-Beuve (3), parmi les théologiens français qui (1) M. Onésime Leroy répondra à tout avec son manuscrit de Valenciennes sans nou d’auteur, etc. etc. (N. de G.) (2) Tandis que tous les autres ouvrages portent on manifestent qu'il en est l’auteur. C’est là le nœud gordien, et l’ama nescirè n'est pas le sabre propre à le couper. (KN. de G.) 13) Dupin et Sainte-Bcuve ont signé le procès-verbal du 28 juillt 1687 ; ils furent d'avis, avec les autres savants paléographes,

que le manuscrit d’Arone était antérieur à l’âge de Gerson. Done la queition est décidée. (N. de G.)

étaient disposés à faire honneur de ce chef-d'œuvre de geure ascétique au pieux et savant chancelier de l’Université, défenseur des maximes et des immunités de l'Église de France.

L'édition nouvelle des quatre livres de Zmatatione Christi se recommande par la pureté du texte, par l'indication des passages de la Bible, des Pères de l'Église, et même des auteurs profanes que l’auteur (il a voulu dire l'éditeur) transcrit sans en avertir, ou auxquels il fait allusion, par des excellentes notes qui comprennent avec les variantes toutes les observations philologiques et historiques qui peuvent être de quelque utilité, par des prolégomènes instructifs, enfin par trois tables fort méthodiquement rédigées, etc. L'ouvrage est correctement imprimé, et n’est pourtant pas exempt de fautes; M. Gence en a déjà luimême remarqué d'assez graves (par exemple, ligne 6 de la page 256), mais elles sont peu nombreuses, et disparaîtront aisément dans les prochains tirages de cette édition stéréotype.

C'est surtout pour un texte aussi clair que celui de l’Imitation que le plus court commentaire est le meilleur, mais M. Gence a-t-il resserré le sien en d’étroites limites? Il s’est dispensé même de fixer le sens de certains passages (1) quand ils devaient être expliqués dans l’une des tables qui terminent le volume. Par exemple, livre 1, chapitre 3, l’auteur dit, en parlant des docteurs et professeurs : Utinam vita eorum scientiæ eorum concordasset ? T'unc bene studuissent

(1) Cependant sou édition à été déclarée bonne et valable pour être admise dans les écoles publiques, pour l’usoge des classes. (N. de G.)

et legissent. Y n’y a point de note sur cette ligne, quoiqu’elle ait été entendue en deux sens très-divers par les traducteurs. La plupart, comme le prétendent Gonnelieu (1) et Beauzée, ont écrit : « C’est alors qu'ils « auraient fait de bonnes lectures et de bonnes études »:; ou bien : « alors ils auraient utilement lu et étudié. » D'autres , au contraire, en conservant l’ordre des deux mots studuissent et legissent, ont traduit : alors ils auraient bien étudié et bien enseigné ; ou, pour citer la version de M. Gence lui-mème : c’est alors que leurs études et leurs lecons eussent été utiles. Et nous sommes persuadé qu'en effet legere signifie en cet endroit professeur (2), donner des leçons publiques. Aussi Gence renvoie-t-1l à ce texte, lorsque, dans son /ndex grammaticus, il dit : legere pro edocere. Il a d’ailleurs assez fait entendre, par une de ses notes précédentes, qu'il s’agit ici de cette fonction , car au mot et (dum magistrt) in studiis florent, il recommande de ne pas lire et stsdits florent, comme dans le manuscrit d’Anvers (il aurait pu ajouter : et comme dans d’autres éditions) ; il trouve dans les plus anciens manuscrits in studiis, et il maintient cette leçon en observant que ces mots ne veulent pas dire stucliis suis, mais in scholis Academicis, etc.

Quand nous ne serions pas retenu par la crainte de trop étendre cet article, 1l ne nous serait pas possible d’ajouter beaucoup de réflexions critiques, car M. Gence nous en fournirait rarement la preuve.

(1) Il convient avec nous que Gonnelieu n’a pas fait la traducton, mais bien des notes et des méditations. (N. de G.) (2) Vous convenez donc que Gersen était aussi professeur à

l’Université de Verceil. (N. de G.)

Peut-être serait-il permis de désirer dans les prolégomènes uu peu plus de développements : une concision extrême y nuit à la pureté et à la grâce de la diction. Mais ce volume est le fruit d’un long (5) travail ; l'éditeur n'a négligé aucune recherche relative à l'histoire, au texte et à l'interprétation des quatre hvres de l’Imitation. Cette édition, véritablement critique et classique, remplacera celles de Beauzée et de Desbilloun, surtout celle de Valart, qui n’a été que trop accréditée, et dont on a paru consacrer les infidélités en les reproduisant par une erreur déplorable dans les magnifiques éditions de Didot et de Bodoni. On doit aussi à M. Gence, depuis 1820, une traduction très-

bonne en français de cet ouvrage.

Daunou.

A M. Daunou, de l'Académie des Inscriptions, un des rédacteurs du Journal des Savants.

Paris, 24 janvier 1821.

MonsIEUR LE CHEVALIER,

Je viens de lire dans le Journal des Savants de dé cembre dernier l'annonce signée par .vous, Mousieur le Chevalier, concernant le livre que le savant M. Gence vient de publier avec le titre De Imitatione Christ libré IT, Paristis, 1826, à propos duquel vous avez la bonté de parler de ma personne. Je dois vous prier de me permettre de rectifier quelques omissions. Dans mou premier volume de l’/Listoire des Lettres et des Arts du F'ercelluis, publié à Turin, en 1810, et dans

(1) Gence à continué le travail de son ami Lareher. Voyez el-

pitreix, page 115. (N. de G.)

le supplément au quatrième volume de 1824, in-4", avec soixante-dix gravures, j'ai parlé de l’auteur du précieux livre de l’Imitation que j’attribue à un Bénédictin du x111° siècle, qui était né à Canabaco ou Cabaliaca, aujourd’hui Cavaglia, dans le Vercellais, et qui fut, de 1220 à 1240, abbé du monastère de Saint- Étienne de la Citadelle, à Verceil.

Ces deux articles traduits en français de l'original italien vont paraître sous le titre de Mémoire sur le véritable auteur de l'Imitation de Jésus-Christ, par G. de Gregory, revu et publié par les soins de M. le comte Lanjuinais, pair de France, vol. in-12, Paris, 1827. Ce livre était à mon retour d’un voyage eu Italie a la dernière feuille d'impression, mais la mort du respectable savant votre collègue à l’Institut, arrivée le 13 de ce mois, fut un motif de retard.

Vous y verrez, Monsieur, que j'ai prévu toutes les difficultés que vous venez d'annoncer, et que par un supplément du 10 de ce mois, j'ai répondu de suite aux allégations et aux arguments de M. Gence votre ami, qui, dans sa Descriptio historico-critica, en tête de son livre latin , attribue au chancelier Jean Gerson, de Paris, l'ouvrage de l'Imitation de Jésus-Christ.

Qu'il me soit permis de répéter ici que dans ledit ouvrage historique, volume 1, page 302, et vol. 1v, page 473, je n'ai pas seulement appuyé mes allégations sur l'autorité de tant d'illustres écrivains, et entre eux du cardinal Bellarmin , du savant Du Cange, lesquels ont soutenu que Jean Gersen, abbé Bénédictin , et non pas Jean Gerson, chaucelier de Paris , fut le véritable auteur du livre de l’Imitation de Jésus-Christ ; mais j’ai produit dans le supplément au dernier vo-