TESTAMENT DE ROBERT ESTIENNE
5 septembre 1569.
Au nom de Dieu sachent tous qui ces présentes letres verront liront et ouïront Que lan mil cinq cens cinquanteneuf et le cinquiesme jour de septembre pardavant moy Jehan Ragneau notaire public et bourgeoys jure de geneve, soubz signe et les tesmoingz soubz nommez a este présent en sa personne honorable Robert Estienne maistre Imprimeur et bourgeoys de geneve estant en bonne disposition desprit par la grâce de Dieu combien quil soit mallade de corps Lequel a dict et déclare quil vouloit faire son testament et ordonnance de dernière volonté et ma requiz iceluy mectre et rédiger par escript et en ce faisant a dict et déclare qu'il rend grâce a Dieu de tant de biens et bénéfices quil luy a faictz et singulièrement de ce quil la appelé a la cognoissance de son sainct Evangile et par iceluy donne a cognoistre le vray moyen de son salut qui est par Jesus-Christ son seul filz Lequel il a envoyé et a souffert mort et vaincu la mort en mourant pour nous acquérir la vie.
— Et lequel il supplie augmenter ses gracesen luy jusques ce quU luy plaise prendre son ame pour la mectre en son
(1) Ant.-Aug. Renouard.
repoz éternel en attendant le jour de la résurrection générale;
— Item a dict quil vouloit et ordonnoit aprezson deces son corps estre ensepvely et inhume selon lordre et police de ceste église;
— Kern et quant aux biens teriers que Dieu lui a donnes adispose etordonne diceulxcomme s'ensuyt Et premièrement a lègue et donne et par cestuy présent son testament lègue et donne pour lassistence de paouvres estrangers retires en ceste ville pour y vivre selon la reformation dicelle — La somme de deux cens cinquante livres tournoys qui sera baillée a ceulx qui ont la charge de la bourse des auimosnes diceulx paouvres;
— Item a lègue et donne pour la dotation augmentation et entreteinement du collège que nos magnifiques seigneurs et supérieurs de ceste cite ont commence a dresser et fonder en ceste cite. Assavoir la somme de cent cinquante livre * tournoys, qui sera employée en acquisition et rente au profict du dict collège Et a la charge et condition que si lesdictz deniers rente et revenu estoyent employés a aultre chose quelle quelle soyt lesdictz deniers et rente retourneront a ses héritiers et pourront par eulx estre répètes et retires;
— Ilem considérant la grande grâce que Dieu luy afaictde lavoir retire du profond de lidolatrie et tyrannie papistique et lamener en ceste église reformée selon la saincte parole de Dieu ou il désire de continuer lestât et train dimprimerie auquel il a pieu a Dieu le commettre pour servir au public et principalement a son église et a quoy faire il esperoit estre ayde de tous les enfans quil a pieu a Dieu luy donner lesquelz a ceste fin il avoit fait estudier es langue latine, grecque et hebraique et après luy mesmes les avoit instruictz en sondict art et vaccation dimprimerie Toustefois les aulcungs diceulx assavoir Robert et Charles a son grand regret et contre son vouloir lont fraude de ceste espérance se retirans davec luy et de ceste église et sen retournans au lieu duquel par la grâce du Seigneur il les avoit retires et qui pys est se sont maries sans son authorite vouloir et con-
sentement en se polluant a la messe et aultres superstitions de la papaulte Et nont voulu lesdictz Robert et Charles recognoistre leurs fautes ny se retirer pardevers luy en leglise de Dieu combien que de ce ilz ayent souvent par luy et instamment par plusieurs années este admonestes pries et requis par grande doulceur et despuys par le debvoir et obéissance quilz debvoient et avec comminations que silz ne se retiroient dedans certain temps prefix il les dejecteroyt de tous ses biens comme rebelles ingratz et desobeissans a leur pere contre le commandement de Dieu Dequoy toutesfoysilz non tenu compte ny aulcunement satisfaict devant ledict temps et terme a eulx prefix qui est des long temps expire ;
Pour ces causes que ledict testateur a dict estre vrayes et parceque telle est sa volonté estant sur ce bien advise et ayant pryz surce (comme ildisoyt) bonne et longue délibération iceluy testateur de sa propre bouche a exherede et dejeste lesdicts Robert et Charles de toute sa succession voulant tant seulement que a chascung desdicts Robert et Charles soyt donne la somme de dix florins petit poiz monnoie de Savoye et ce pour tous droictz quil pourroient demander et quereler en sa succession;
— Item et parceque sur sa vieillesse accompaignee de malladies ne luy est demoure pour tout ayde et solagement que Henri Estiene, son filz aisne lequel sest marie en sa maison et par son conseil et aultement faisant tout debvoir dung bon filz le supportant en ses peines et labeurs ayant la priucipalle charge de limprimerye qui est la correction, et de pourvoir aux copies luy donnant bonne asseurance par la grâce du Seigneur quil continuera en tel debvoir et office et succédera en ses labeurs pour entretenir ledict train et honneur de ladicte imprimerye lequel grâces a Dieu a des long temps este continue en sa maison auprofict du public et bon nom de sa famille;
— Aces causes et mesmes afin que ledict Henry aye quelque recompense de son obéissance et secours a luy testateur faict et que a ladvenir il aye encore meilleure occasion de continuer et satisfaire a son désir et mesmes a lhonneur de
ou aultres reformées selon levangile en bayllant toutesfoys à la bourse des paouvres estrangers retires en ceste cite pour y vivre selon la reformation dicelle et audict collège de ceste cite a cbascung la somme de quatre cens livres tournoys oultre ce quil a cy dessus lègue en faveur desdictz paouvres et collège et en augmentation diceulx legatz et soubz les mesmes conditions et reserves desclarees cy dessus a lesgard dudict collège;
— Item, et en cas que tous lesdictz enfans et hoirs défaillent de demourer et vivre soubz ladicte saincte reformation ledict testateur veult et ordonne que tous sesdictz biens soient et adviennent audict collège et ausdictz paouvres par moictye comme dessus;
— Item ledict testateur veult et a ordonne que ledict Henry son héritier baille et soit tenu bailler a honeste Marguerite Deschamps sa très chère femme et loyale espouze durant la vie délie la somme de quatre cens livres tournoys pour une foys payée et aussy quelle jouysse et que sondict héritier la laisse jouyr sa vie durant seulement des membres du corps de devant de sa maison ainsy quil sextend sur la boutique et sur la cave et lesquelz on appelle la salle chambre et cuysine ensemble les meubles desdictz membres;
— Et aussy quelle sayde pour ses nécessites seulement de la* cave et grenier qui sont ausdict corps de ladicte maison et aussy de lestable ensemble du jardin auquel elle pourra prendre ce qui luy sera nécessaire moyennant toutesfoys que sadicte femme se contente de ce que dessus pour la communaulte quelle pourroyt prétendre par son contract de mariage et quelle n'en demande aulcung partage a sondict héritier dautant que tel partage tendroyt a grande dissipation et pour a la quelle obvier ledict testateur la prie de se contenter de ce que dessus;
— Et a dict et déclare ledict testateur que le contenu cy dessus est son testament et ordonnance de dernière volonté;
— Priant nos magnifiques et souverains seigneurs de ge-
neve et tous aultrcs seigneurs et magistrat* de justice, quil leur plaise faire mectre et souffrir le présent sien testament estre mys a exequution selon le contenu cy dessus ;
— Lequel testament et ordonnance de dernière volonté lceluy testateur veult et entend avoir vigueur et valloir par tous les meilleurs moyens et manières que faire se peult et trouver tant par droîct que coutume ou usance soyt par forme de testament nuncupatif — codicille — donation a cause de mort — fideicommis — partaige et aultre meilleure disposition que faire se peult lune non dérogeant a laultre mais servant de plus grande confirmation ;
— Et a révoque et révoque tous aultres testamens et dispositions de dernière volonté quil pourroyt avoir faict parcydavant si aulcune sen trouvoyt avoir este faicte par luy voulant aussy ledict testateur que du présent sien testament en soyt faict ung instrument public ou plusieurs si besoing et autant de clauses quil sera requiz et nécessaire lequel on paisse corriger et amender au dire et par ladvis de gens doctes et expers en ce sans toustefoys changer la substance de la volonté.
Faict et receu par moy dict notaire les jour et an susdictz en la chambre estant sur la rue publique et boutique de lhostel dudict testateur situe en la rue de Ryve Presens spectables Théodore de Beze et Jehan Maccard ministres du sainct Evangile en ceste cite. — Spectable Germain Colladon docteur es droictz Nobles Pierre Gorin Seigneur de Boysboussat René de Billy Seigneur de la Mauvinyere Honorables Guillaume Trye Claude Maistre et Nicolas Fontaine marchans tous bourgeoys de Genève tesmoingz a ce requiz et appeliez.
Signé : RagueàU.
Certifié conforme à l'original contenu dans les minutes du notaire J. Ragueau, déposées aux archives de Genève, vol. 1559-1560, folio 185.
Th. Heger, Commis des archives.
FRANÇOIS ESTIENNE
PBEMIEB DU NOM.
(de 1537 A 1550).
François Estienne naquit à Paris, en 1502; il était le fils aîné de Henri Pr.
Selon Loltin, il fut nommé libraire-juré en 1537, et imprimeur en 1550.
L'opinion de M. Ant. Aug. Renouard est qu'il ne fut que libraire et non imprimeur.
Voici les raisons qu'il donne à l'appui de son opinion :
En 1 537, époque de ses premières publications^ François mettait sur ses titres : Typis et characteribus Simonis Colinœi; en 1538, Vrivigno imprimebat S. Colinœus, ou fratri Francisco imprimebat Robcrtus Stephanus; en 1541 et 1543, la formule change ; elle est remplacée par celle-ci : Apud Simotwm Colinœum et Franciscnm Slephanum^ qui semble indiquer une association commerciale ; un livre de 1540 porte en la maison, mais non pas en 1 imprimerie (typis) de François Estienne; et enfin, pour Tune des deux éditions de 1547, Simon de Colines étant mort, François se sert, non d'une imprimerie dont il aurait été propriétaire, mais bien de celle de François Grault.
FRANÇOIS EST1ENNE
Il n'a donc pas été imprimeur, conclut le savant libraire.
Quoi qu'il en soit, François, de même que ses frères, reçut de son père une solide éducation, comme on en recevait alors, et comme on en reçoit trop peu de nos jours.
Il parait, du reste, qu'il ne fut pas plus que Robert d'humeur h se soumettre sans mot dire aux velléités de vexations qui en ce temps et depuis n'ont été que trop fréquentes envers la librairie et l'imprimerie.
En 1552, un arrêt du Parlement ordonna que les imprimeurs et libraires seraient visités pour qu'on pût saisir chez eux les livres favorisant les nouvelles opinions.
Peu de mois après, le 1er juillet, deux librairesjurés, Jacques Nyvcrd et Jean André, dit M. A. A. Renouard, à qui nous sommes redevable de ces faits consignés dans une copie des trente-sept pièces historiques sur l'imprimerie et la librairie de Paris, rassemblées par Claude Saugrain, auteur du Code de la librairie, et qui furent acquises après sa mort, en 1702, par la chambre syndicale de Paris; Jacques Nyverd et Jean André se présentèrent chez François, frère de Robert Pr, pour y faire la visite de ses livres.
Il s'y refusa : de là plainte de ces libraires-jurés au Parlement, qui, par arrêt du 30 octobre, or-
donna à François « de représenter, exhiber et remettre entre les mains desdits demandeurs tous et chalcun des livres qui seront par eux demandes, pour être visites suivant ladite ordonnance, et cela sous peine de prison (1). »
Un des articles des statuts de l'Université de Paris, du 6 décembre 1275 (2), relatifs à la communauté des clercs-libraires-jurés de l'Université, porte :
« Tout libraire ou stationnaire devra dénoncer a l'Université quiconque de ses confrères auroit viole les règlements de l'Université, ou celui dont les affaires seroient en mauvais état. »
Avouons toutefois qu'à l'époque où fut mis au jour cet article infâme contraignant les libraires à remplir les fonctions de mouchards auprès de leurs confrères, la France était encore plongée dans l'ignorance, et qu'en quelque façon cette contrainte était conforme aux mœurs du temps; mais comment comprendre qu'au milieu du xvie siècle, alors que la nation entière voyait, grâce aux bienfaits de l'art typographique, les mœurs s'adoucir et les esprits s'éclairer, des libraires aient pu s'avilir au point de devenir les auxiliaires, les suppôts de la police? Mais hâtons-nous d'ajouter comme circonstance atté-
(1) Voyez les notes sur Jacques Niverd et Jean André, au io\. suif.
(2) Voyez Histoire du Livre, 1" partie, page 148.
FRANÇOIS ESTIENNE
nuantes, qu'on était du temps des persécutions religieuses, pour crime supposé d'hérésie.
Hâtons-nous encore de faire connaître à nos lecteurs (pour l'acquit de notre conscience et afin de n'avoir plus à revenir sur les faits de ces deux libraires, qui ne sont connus, du reste, que comme délateurs), ce qu'étaient Jacques Nyyerd et Jean André.
Ces deux marchands de livres étaient les espions du président Lyzet, qui devint depuis abbé de Saint-Victor.
Quant à Lyzet et à son digne acolyte de Montmirel, ils avaient prononcé et fait exécuter la sentence de mort contre cet infortuné martyr de la pensée, Estienne Dolet. Lyzet avait chargé ces deux libraires de la honteuse mission de découvrir et de lui dénoncer quiconque des libraires et impri meurs serait par eux soupçonné d'hérésie.
Et comme Robert Estienne était véhémentement soupçonné d'hérésie par laSorbonne, Lyzet faisait particulièrement surveiller François, parce qu'il le soupçonnait de partager les opinions religieuses de son frère Robert.
De là, la visite domiciliaire, la contrainte et la menace de la prison.
Jean André excitait surtout les sorbonistes pour qu'ils ne laissassent pas Robert Estienne s'enfuir de la France, et, non moins avide que cruel,
si Ton croit la lettre de Martin Passavant à Pierre Lyzet, conservée dans les Epistolœ obscurorum virorum, il insistait pour qu'on veillât à ce que Robert ne pût s'échapper :
« Ego vidi illum raaledictum hereticum Robertum, qui nobis est tam benè elapsus. Perdiem (sicut dicit David) vos benè dicebatis : « Cavete benè ipse evadet vobis, et defunctus Johannes Andréas, qui sperabat maritare filias suas de bonis ipsius, ut erat zelotissimus fidei catholicœ, benè claraabat seinper quod fugeret. »
La Caille signale le zèle de Jean André pour la religion catholique. Il raconte qu'en 1 546, ce Jean André fit arrêter un libraire de Genève nommé Pierre Capot, qui, de temps en temps, venait à Paris pour y débiter des livres calvinistes, et qui très-probablement, eut même fin que Pierre Judet, libraire de Paris.
Celui-ci, fort zélé aussi, mais pour les protestants, épiait> pour leur en rendre compte, les assemblées secrètes que tenaient entre eux les catholiques : et il fut, pour ce méfait, brûlé vif en 1559.
Les deux ouvrages les plus remarquables de François Estienne sont :
Psalterium grœcum, en grec, 1543, imprimé en rouge et noir;
FRANÇOIS EST1ENNE. 219
Les Heures, aussi en grec, même genre d'im^ pression.
On est porté à croire, mais sans que rien puisse le confirmer, que François est mort vers
CHARLES ESTIENNE
seul de ce nom.
(de 1551 a 1564.)
Charles Estienne était le troisième fils de Henri P\
On ne connaît pas Tannée de sa naissance, mais on est porté à croire qu'il vit le jour entre 1504 et 1505.
De même que ses deux frères Robert PT et François, il reçut le bienfait d une forte et solide éducation.
Ses goûts pour les sciences le portèrent vers l'étude de la médecine ; il fut reçu docteur-médecin à la Faculté de Paris.
Bien qu'encore très-jeune, il n'en fut pas moins choisi par le savant Lazare de Baïf pour être le précepteur de son fils, Jean Antoine, plus connu aujourd'hui par ses poésies, que son père, par son érudition.
Charles accompagna, en 1540, dans ses ambassades d'Allemagne et d'Italie, Lazare de Baïf qui ne voulait point se séparer de son fils, ni que l'éducation de celui-ci fût interrompue.
C'est à ce séjour hors de la France qu'il faut
CHARLES ESTIENNE
rapporter les liaisons contractées par Charles avec plusieurs savants étrangers, et notamment avec Paul Manuce (1).
Le poëte Baïf , dans ses vers adressés àCharles IX, parlant des soins que son père avait pris de son premier âge, mentionne ce voyage de Charles Estienne à la suite de Lazare :
Je ne fus pas sitost de l'enfance tendre
La parole formant, qu'il (Lazare) fust soigneux de prendre
Des malstres les meilleurs pour des lors m'enseigner
Le grec et le latin sans y rien espargner.
Charles Estienne, premier, disciple de Lascare,
Le docte Bonami, de mode non barbare,
M'apprints à prononcer le langage romain...
En l'an que l'empereur Charles fist son entrée
Receu dedans Paris (2) Tannée desastrée
Que Bude trespassa, mon père qui alors
Alloit ambassadeur pour vo'stre ayeul dehors
Du Royaume, en Almagne, et menoit au voyage
Charles Estienne, et Ronsard qui sortoit hors de page,
Estienne, médecin, qui bien portant estoit,
Rousard, de qui la fleur un beau fruit promettoit...
Si, comme typographe, dit M. A. A. Renouard, auquel nous faisons cet emprunt, Charles n'a pas conquis, à l'exemple de son frère Robert et de son neveu Henri II, ce renom impérissable qui im-
(1) Paul Manuce, écrivant à l'un de ses savants amis à Paris, au sujet de Charles Estienne et de Turnèbe, s'exprimait ainsi :
« 111e est(Turnebus)cui jure omnia tribuuntur, qui jam pervenerit eo quo nobls aspirare non licet.
« Saluta cum meis verbis, cum veterrimo amico meo, spectatœ virtutls et industriœ viro, Carolo Stéphane • (Lib. V, p. 17.)
(2) Le 1" janvier 1539-40.
mortalise cette nombreuse famille, il vient après eux partager leur célébrité, avec d'autant plus de justice qu'étranger par ses premières études à cette profession, dans laquelle il sut obtenir des succès, il no devait en faire la sienne que par l'effet des persécutions ecclésiastiques qui mirent son frère Robert dans la nécessité de chercher un refuge sur la terre étrangère.
« Ces établissements d'imprimerie et de librairie, où tant et de si beaux livres se fabriquaient et se débitaient depuis longues années, et dont le fugitif ne pouvait emporter que la moindre partie, risquaient de tomber en non-valeur dans le domicile de la famille, si Charles, devenu le tuteur et par conséquent le protecteur des enfants de Robert, restés ou revenus à Paris, n'avait aussitôt pris la direction de tous les travaux, ce dont heureusement il s'acquitta avec habileté, sans cesser néanmoins d'exercer l'art de guérir. »
Charles Estienne fut la victime de son abnégation pour ses propres intérêts et de son attachement à ses neveux, qui, lorsqu'il fut tombé dans l'infortune, l'abandonnèrent.
Il est essentiel que nous revenions à Robert Ier et à sa fuite avec sa jeune famille à Genève, aûn d'expliquer toute l'importance du dévouement de Charles.
Dans tout le cours de sa vie, Robert se montre
CHAULES ESTIENNE.
trop prudent, pour qu'il y ait à croire qu'une telle résolution (sa fuite à Genève) ait pu avoir été l'effet d'un mouvement subit de dépit ou de crainte, ce qu'aujourd'hui on appelle un coup de tête.
« Déjà, en septembre ou octobre 1548, il s'en était expliqué avec son protecteur l'évêque du Chastel, dans un voyage à Lyon fait en l'espérance d'y avoir accès auprès du roi Henri II, qui revenait alors du Piémont, et d'en obtenir la révocation d'un ordre nouveau qui suspendait la vente des Bibles, et mettait au néant une double permission protectrice à lui accordée, en mai ou juin de la même année, par les lettres ou ordonnances de Bourg-en-Bresse.
« Le roi ne révoqua pas sa suspension de vente, mais il fit dire à Robert par du Chastel que pour cela il ne lui fallait pas laisser le pays; seulement qu'il se donnât garde à l'avenir, ajoutant, dit Robert dans sa Réponse aux Théologiens de la Faculté de Paris (voyez Robert I") « que j'eusse bon courage, et que je poursuy visse comme de coustume à faire mon debvoir, à orner et embellir mon imprimerie. »
En prenant la direction de l'imprimerie de Robert, le premier soin de Charles fut de sauvegarder les intérêts de ses neveux et de faire lever le séquestre dont était frappé leur héritage.
A cet effet, il fit présenter une requête qui resta
longtemps sans obtenir aucun résultat; néanmoins le séquestre fut levé en 1552; mais l'acte original de ces lettres royales resta égaré pendant 292 ans!
Ces lettres royales de rémission et de main-levée en faveur des mineurs de Robert Estienne, ont été trouvées dans le registre 261 bis, pièce 283, du Trésor des Chartes, par M. Eugène de Stadlcr, ancien élève de l'école des chartes, employé aux archives du rovaume.
Cette pièce a été ensuite publiée dans la Bibliothèque de l'école des Chartes en juillet 1840; nous la reproduisons ici.
