GUTENBEB6 S'ASSOCIE AVEC FAUST

«Un jeune domestique, attaché i Fut, épiait depuis longtemps les travaux cachés auxquels se livrait son m.iilre avec Gutenberg.

Né avec un esprit vif, entreprenant, placé, surtout par la pensée, audessus de la classe où le sort l'a fait naître, il ressent, au lieu d'une .simple curiosité, celte avidité d'élurle, celte infatigable alienlion qui n'appartiennent qu'aux grands hommes, et qui décèlent le [eu sacré du talent Têrilable : Scbteûcr voit ses maîtres rebutés par d'inutiles tentatives, désespérer de l'entreprise, et déjà son âme vole au-devant du secret qu'il brûle de pénétrer, parce qu'on le dit impénétrable; il n'a rien encore saisi, qu'il croit d'avance réussir dans ce que son imagination lui dictera.

Tel que Newlon, dans l'enfance, traça des lignes et des cercles, sans connaître les proportions, ni les mathématiques; tel que le bon et l'inimitable la Fontaine se reconnut poète en lisant, par hasard, une ode de Malherbe; a l'exemple du Corré?e qui s'écria qu'il était peintre à la vue d'un tableau do Raphaël, l'œil pénétrant de ScbœlTor a vu ilans tout ce • que le génie voudrait lui cacher; son impatience supporte difficilement l'idée de languir longtemps dans une vaine espérance, et donne l'essor à son imagination; il tonte, il rejette, it combine, il réussit, et l'imprimerie est au nombre des arts.

SchœlTer avait taillé des pièces d'acier pur et les avait gravées; avec des poinçons, il frappait des matrices d'un métal plus inaltérable, il avait su placer ces matrices justifiées dans le centre d'un moule, et obtenir des empreintes en relief au moyen du plomb, de l'étain et du cuivre qu'il avait mis en fusion dans sou creuset.

Ainsi ScbœEcr fut le premier qui fondit dans l'airain les signes de la parole, les lettres que l'on pouvait assembler d'une manière indéfinie. C'est d'après ce procédé que l'on appela /m<cs les caractères destinés a l'impression, et que l'on donna & cet art le nom de typographie

A colle version, généralement adoptée, rin ajoute quo Schiffer inventa (1) aussi l'encre propre à imprimer, et que Fust fut si charmé de celle découverte, qu'il lui donna sa fille Justine en mariage et l'intéressa dans son entreprise. »

Écoutons maintenant le récit de Trithème.

Cet écrivain, né en 1462, mort en 1316, nous donne,

(I) Ou plutôt perfectionna, car enfin Gutenberg avait déjà tir» des impressions quelconques.

la

dans ses Annales, un récit circonstancié de l'invention de l'imprimerie, mais qui doit naturellement être favorable à Pierre Schœffer (Opîlio); de qui le chroniqueur déclare tenir ses renseignements :

« A celle époque, dit-il, ce fut à Mayence, ville d'Allemagne prés le Bbin, cl non pas en Italie, comme quelques-uns l'ont faussement prétendu, que fut imaginé et iimnt-i pu Gvtt.nUïij, citoyen de Mayence, ce art mémorable, et jusqu'alors inconnu d'imprimer les livrai au moyen de caractères en relief.

G ute n h erg aprè savoir risqué pou rie succès de son invention prcsquclous ses moyens d'existence, se trouvant dans lo plus grand embarras, manquant tanlil d'une chose, tantôt d'une autre, et sur le point d'abandonner par désespoir son entreprise, put cependant, à l'aide des conseils et de la bourse de Jean Faust ou Fust, comme lui citoyen de Mayence,

Gtitcnberg et Faust imprimèrent d'abord un Vocolulairs appelé CaJto- Uc<m, en caractères i< ■rii- ré^ilicreaient sur des tables de bois, el avec des formes composées.

< : v r [": ." . pui-ijucles caractères ne pouvairnt m détacher des plur-dio?, tmis

trmcrwt Us moyens de fendre des formes de toutes les lellns de ïëflmlet

A ces forain, ils donnèrent le nom de matrice*, dans lesquelles ils lon- (1 . j : t : 1 1 les carat li: n s d 'i;.V.-:i r; ou dVi-jiri nui avaient la durelù nécessaire

pour supporter toute pression, lesquels caractères étaient auparavant

Mit eliVi, ainsi q'jri jn nU'i.dii, dire, il y a environ trente ans à Pierre Schœffer d8 Gernsheim, et citoyen de Mayence, qui était gendre

ficnlléa â ton début. Car, avant d'avoir achevé le troisième cahier do quatre feuilles do la Bible lallne qu'il s'agissait d'imprimer, ils avaient dépensé plus de quatre mille florins.

Mais Pierre SchœfTer, alors ouvrier, et ensuifo gendre, comme nous

(I) P. SchœiTer, comme on la voit déjà , désignait comme premier inventeur de la typographie son beau-père, Jean Faust.