LES GRIFFES D'UN USURIER

jiiiwis (i) (Je huit lui.' minutie-dix fuiiiltls, et ntlriWo à GuleiiliL'rç: cl à Fust, n'estsle pas, et qu'enfin l'édition de la Bible en sir ciiii owoNlt fiJ!,'/, 1 reconnue pour la plus ancienne, a élù imprimée à May ente entre 1455 et lis», avec tes caractères de Scbmucr.

« 11 est probable, comme il arrive toujours dans les inventions, nus les premiers travaux de Guleabarg 3t t'usl furent anéantis, par l'effet même des perfectionnements successif, et que ht tn>is qwi:nik:m il'uiic Bible commencée peul-elre a Strasbourg et qui avaient coûté J-,000 Burins (pris de 50,000 francs) ne virent jamais le jour.

■ Qu'y aurait-il d'étonnant à cela? dit M. A.-F. Didot, Ne voit-on pas qu'aucun exemplaire du Donat, imprimé en 1565, à Subiaco, par Sweynheim et Pannartz, n'est parvenu jusqu'à nous, et qu'on en ignorerait l'existence si l'évfique d'Aléria ne nous eût appris qu'il en avait été tiré (rois cents exemplaires (2) ?

On connaît aujourd'hui dix - huit exemplaires des Lettre* d'indulgence portant les dates de et 14î>5.

Elles ont été exhumées successivement des archives des familles, où elles avaient été conservées comme les autres actes manuscrits du temps : elles sont toutes imprimées sur vélin et d'un seul coté.

M. Léon de Laborde a publié sur ces documents historiques un travail très -intéressant (3).

Nous renvoyons donc nos hienveillants lecteurs, vu les

(I] Les nnciens imprimeurs Appelaient quaternions un assemblage de quatre feuilles fermant 1C pages In-folio.

(2) Ce nombre de trois cents exemplaires était même trop consldûbrable:VendelinsdeSpler ne tirait plusieurs ouvrages qu'a cent exemplaires. Il est donc très- probable que les premiers livresque Gulenberg et Faust imprimèrent n'excédaient pas ce nombre.

(3) Débuts de l'imprimerie àilauenee et ù Bombe rg, ou description des lettres d'indulgence du pape Sicolas V, pro regno Cypri, etc., grand in— i" à 2 colonnes, orné de planches et gravures. Paris, 1840, Tecnener, éditeur.

MB

L'IMPRIMEHIB, III.

bornes de en résumé, à cet ouvrage rcoomirmtldable, à l'Essai typographique de M. A.-F, Didot, et aux Origines et débuts ds l'imprimerie, tome I, pages 1G7 et suivantes, de M. Aug. Bernard.

Gntenberg, 'Faust et Schœfter resteront unis dans la postérité et dans une solidarité commune do gloire, malgré leurs dissentiments et plusieurs taches de ces deux derniers à l'endroit de leur coassocié. La postérité, en leur assignant des parts distinctes, ne les sépare cependant point. Ainsi) dans une autre sphère, Voltaire et J.-J. Housseau, tout ennemis l'un de l'autre qu'ils furent, voient leurs noms iiii|>t>i'ks;il)It's sondas à j;im:iis par l'assentiment du siècle sur lequel ils eurent une si grande influence, et le jugement imprescriptible de l'histoire, de l'humanité et des peuples.

GUTEKBERC , lilPRIWElin A H AIE N CE. LE DOCTEUR COMUD BCHERT. LISTE DES LIVRES IMPRIMÉS FJLR OUTEMBERQ. SA MORT, STATUES EH SON BONNEUR.

Ce fut donc, comme nous l'avons dit, dans des conditions aussi défavorables, que Gntenberg, homme d'une énergie extrême, chercha à se procurer les moyens de tenter encore la fortune.

Il trouva de nouveau un bailleur de fonds ; ce fut le docteur Conrard Humcry, syndic de Mayence.

Ce véritable protecteur n'exiga, pour la sûreté de ses capitaux, que la condition qu'après la mort de Gntenberg le matériel de l'imprimerie lui appartiendrait.

GUTENBERÛ, IMPHIMEUil A MATENCE. 350

A l'aide de ce généreux appui, il parvint à établir, en 1436, à Mayence môme, la première imprimerie proprement dite qui ait existé, imprimerie qui devint le modèle de toutes les autres.

C'est dans cet atelier que fut probablement fabriqué- lo seul monument typographique qu'on puisse lui attribuer, et qui a pour titre ; Mermanni de Saldis spéculum sacerdotum, in-4°.

En 1457 parut un Psalterium latin, un Breviarium, contenant un choix de psaumes, d'antiennes, do collectes, etc., coordonné à l'usage des chœurs pour les fêtes et dimanches.

Ce premier monument vraiment remarquable de la typographie naissante, qui se recommande, et par la désignation du nom de l'imprimeur, et par l'indication du lieu où l'œuvre prit naissance, et par la date de l'année et du jour où elle fut terminée (14 août 1457), ce monument, que les bibliomanes n'estiment pas moins de 230,000 fr. f est imprimé avec une élégance qui prouve combien avaient été rapides les progrès du nouvel art et avec quelle glorieuse audace on s'était mis à le cultiver (1).

11 publia ensuite un ouvrage grand in-folio, connu sous le nom de Catholicon, portant la date de 1400, et intitulé Summa guw vocatur Catholicon, édita a Jeanne de Janua.

Voici la liste des ouvrages imprimés par Gutenberg ou qui lui sont attribués par Gottbelf-Fischer :

a On peut se Convaincre soi-même, et c'est aussi l'avis des plus fameux typographe-, que les impressions de Gutenberg et du Seliytl'er ont déjà un degré de perfection lil .pi - n h |>< ul w-ir 1> in i,mr qn an .* i-Uiùi ih. n.

Cependant qu'y a-t-il de plus difforme que les impres-

(1) Fischer ne mentionna pas cet ouvrage, qui nous parait le plus important do tous.

L'IMPRIMERIE, Ht.

sions d'Êlie Louffen, qui exista trente ans après? Son Psautier, qui n'est pas signé, tiré de la poussière d'une bibliothèque, pourrait certainement donner à quelque amateur de système, l'idée de lui attribuer l'invention de l'imprimerie, en raison de sa grossière exécution.

SctiopFLiN, également trompé par ces caractères, n'a point hésité ù attribuer à Gutenberg, pendant qu'il était encore à Strasbourg, les ouvrages suivants :

i' Gesta Ckristi, onze feuillets; 2° IJenrieide Hasiaexptxirin super dominicain oratîoncm, treize feuillets; 3° Soliloquium Bugonis, dix feuillets; 4° Liber de miseriù humane condicônis Lotharn Dyaconi, sanctorum Sergi, et Bachi, qui postea Inocentitis tertius appellatus est, anno Dni, M.GCCGXLVIH.

a Ne peut-on conclure, dit-il dans sa dissertation sur l'Origine de l'imprimerie, que toutes ces pièces forment une classe particulière relativement à la ville de Strasbourg? Mayence ne saurait les réclamer, n'ayant connu l'imprimerie qu'en 1450, suivant son propre aveu, lorsque l'art commençait à approcher de la perfection; de sorte que Gutenberg, à Strasbourg, ne s'est point renfermé dans la simple idée, comme on l'a cru jusqu'ici; l'idée y a été exécutée avec le succès qu'on pouvait espérer des premiers essais, tels que nous les voyons dans les livres que j'ai cités (1). D

Fischer analyse et décrit ensuite un à un ces premiers incunables attribués à Gutenberg, et il prouve qu'ils ne peuvent être de lui.

Voici maintenant, d'après cet historien, quels sont les ouvrages émanés de Gutenberg ou qu'on peut lui attribuer :

(1) Vinàicùe fypogropfciciE, p. 30.

GDTENBERG, IMPRIMEUR A MAÏENCE.

1. Donalus, ik uctOfcrtQm iiratiimiSjédLlion eu lablesfixea du bois, in-**. S. Dûïioftu, de octa parliAai orottais, première édition avec des caractères mobiles, sur vélin, in-t°.

5 ei 4. Deux éditiuDs différentes de Doiwf, polii in-folio, imprimées

Première et seconde éditions imprimées avec des caractères mobiles tondus.

Les initiales en sont admirables et Dallent agréablement l'œil du lec-

Dans les fragments de l'édition de ce- (raflé à 55 lignes, il y a un ), un P et un C que j'ai lait imiter et graver. A l'inspection du C on recopiait qu'on s'est servi de deui formes, l'une [mur imprimer la lettre, et l'autre pour les décorations; ces dernières sont rouges quand les

sépare enjeux volumes reliés en planches, lorsque la Bibliolnéque Richelieu en lit l'acquisition en 1VS8. Il a clé depuis divisé en i volumes dont les 2 premiers renferment ensemble 525 feuillets, et les lomes 111 et IV, 517. Cet exemplaire est fort beau.

L'autre ose m plaire, sur papier, est l ré s-in complet, puisque le premier volume n'a plus que 257 feuillets, el la second 251; il a été acquis en 1T32.

G. Sermmd de &il<ls wodam ^irMuni, 1G feuilles in-i°; il com-

Incipit spéculum riurtiniinMaef pc/osir; ijoran stKirdotir.n in 3110 refulgct il ni.scniatur sU/aa riiicî sj-JOJWi c™ iris t-!f fi'irnij :■(-- aauristii et pt-

La souscription porte :

Speeiiiumpctonim^smi» stuxrdotûa pitre JTmmmno dcSMU samjficoioijtV jf'.sion: ordinis hertmtarnz sawti Au/ editum, Mogunlieqi impssum féliciter finit.

Cel!e iiîipreîMrn di: I H îe'.iillny. de? plu* nrn.lnin;itdi>s. n'a ni cliiiïri'; de pages, ni signatures, ni lérlamcs.

7. Tractatus de txlebralime mijjainm, SO feuillet in-i°; il «ommenee : In yrtiMi Htello ttiumOrr uliqva prn embrawat, missaru sed' m frtpTlwn

ema&ioasit mogiMUn, dfwcforïit p plt a nghtn wHmrto et p pis ex jjittuî'.h (î-Mi's^iircrfj eiusdt JiiKtrjis tuifechi ci p itoucll/s el ruraiitâclericis fg'(.[!:.K,.im fJmcm corutï, - itcîi haladibas hic breuitcr atmotati. Sahis imm eufujcup écrit Mwuehatmiks.

Sans souscription : mêmes caractères que dans l'ouvrage précédent, sans chiffrer de pa^es, sans signature, sans réclames.

On y lit une inscription remarquable qui semble ne laisser aucun dente snr l'imprimeur, taot de cei ouvrage que du précédent.

CnrtJmsidi projie Magantm pssid-. '> ci lUr. liuiutsiic Jc-iiiiiis dfcfi a fronn monte (1) opuscuiû mira sanarle së rMmtfu's ïfummiisfër rieric. confkïû

«IIHD Ali II CCCC L i iij siij hit. Jiil.

Les dernières syllabes «oui faciles à suppléer; elles furent découpées par In relieur.

NusiïEisTEii qui prend toujours le titre de clerc de Mayence, lui denc aide do Gutenberg.