Joramis bulbi de Jnnua CaOeltm, Ïn-Iolio
Ce livre est trop connu pour en donner uno description particulière.
Petit caractère maigre, ressemblant nu cicéro.
Gutenberg a publié cet ouvrage (el je l'affirme), ajoute Fiscbor, après sa séparation d'avec Fuet el Schœuer.
Ceui-ct onl donné Irts-peu de livres sans se nommer ou sans y ajouter leurs c-ussons, et ils n'auraient pas manqué de le faire à un ouvrage aussi important.
La souscription de celui-ci est remarquable par la modestie de l'artiste. 11 rejette, pour ainsi dire, but U Divinité, toute ia gloire de 6en invention.
a Avec l'assistance du Tout-Puissant, dît-il en latin, <iui rend les enfants éloquents et qui leur révèle souvent îles clioses qu'il cache aux savants, rini[ires!ion de te livre, intitulé le CalhAkM, a été achevée à Mayenco, ville d'Allemagne (qu'il a plu à Dieu d'élever au-dessus de toutes les autres nations, par le don gratuit d'une si grande production de l'esprit), il n'a été fait ni avec le roseau, le stylet ou la plume, mais il a été imprimé par un accord, une proportion et une justesse admirables des moules el des matrices. »
La presse de Faust et Rebiffer ne s'eat jamais servie du caractère qu'où a employé dans le Gttioliwit.
(1) En allemand Gutenberg veut dire tourne montas iw.
MORT DE GUT&NBERG
Que l'on compara toutes les lettres de cos derniers aveo celles de cet ouvrage, on verra qua le goût en Bit absolument diffèrent.
3. Mathati&Craojïi* OvcMlUi i'iriio.uï r! ti)njci.jn(i(£ t ai Icuillote A l,i Od on lit : TraiiûtilljatiMil d eontcienrte tîs sum/iciirie pjftuff Wuli/cri (orjii'j Uni nMIri ft'u ïji fuit.
Mtmes caractères que cpui du Cuftoficsn.
Celle impression qui a partisans doute avant le livre, n'a ni titra, ni inscription quelconque.
10. Moulus <i-j ,V(i'.i«o i< '<rlK".Us f J.ji, 12 feuillets in-i a ; mîmes caractères quo les deui précédente. La souscription porle :
l'ipiieit summs (irlicitiis /idef ci c:detie mraitirntis, ciiiin u frdlre T/iDUW di Aguïno, wdirtii /rfllrum praftearon™. dbd Ghacmë.
Ce monument typographique est de la feuillets, dont chaque page complète contient 30 ligne;; les initiales sont faites à la main.
Ulrich Zoll ii Cologne, a donné uno seconde édition A» cet ouvrage, ainsi que du précédent.
hOtlT DB GOÏEHBERe. «68. BËB STATUE*.
De 1457 jusquë'à 1462, Gtttenberg, pour soutenir la concurrence de l'imprimerie rivale de Fust et Sohœfler, qtli, bien que riches, étaient infatigables, travailla avec ardeur et courage; il imprimait chaque jour jusqu'à 300 feuilles (des deux côtés) , tirage très-considérable pour cette époque.
Enfin, lorsque la guerre civile éclata en 1482, entre les deux archevêques Diesher d'Isenburg et Adolphe de Nassau, Mayenco fut prise et pillée.
Les deux imprimeries, on doit le concevoir, celle de Gutcnherg et celle de Fust et Schœffer, curent beaucoup à souffrit 1 de ces déplorables et funestes événements.
Tou3 les ouvriers qui trouvaient du travail et du pain dans ces deux ateliers, furent obligés de se disperser pour vivre, eux et leurs familles.
L'imprimerie de Fust et Schœffer se releva pourtant peu à peu des suites de ces luttes civiles ; mais il n'eu fut pas de môme de celle de Gutenberg qui, fatigué et découragé de cette concurrence inégale, d'un état de gône constant, de sa lutte contre l'abondance, la jeunesse et la richesse, perdit espoir et fiait même par ne plus rien imprimer.
Pressé aussi sans doute par le besoin d'argent, il avait vendu une partie de son matériel d'imprimerie à l'un de ses ouvriers, Albert Pfister.
Quoi qu'il en fût de tous les malheurs arrivés a l'homme si éminent, Gutenberg'jouissait parmi ses concitoyens d'une réputation des plus honorables, justement conquise par * ses travaux, son énergie indomptable, et ses déceptions presque continuelles.
La Providence lui vint alors en aide.
Adolphe de Nassau, archevêque-électeur de Mayence, en reconnaissance soit des services qu'il lui avait rendus durant sa lutte contre son prédécesseur, Dtesher d'Isenbvrg, au sujet du siège épiscopal dont il parvint a le déposséder en 1-162, à force ouverte, nomma Gutenberg gentilhomme de sa cour, en 1Ù05.
Le diplôme de cette nomination nous apprend, que Gutenberg devait recevoir annuellement, à ce titre, un costume de cour, vinyt malters de blé, et deux foudres de vin, pour l'usage de sa maison.
L'acte est donné à Ellvil, autrement dit lillfeld, résidence habituelle de l'archevêquc-électeur, le 17 janvier UtiS. Gutenberg. dont le nom est à jamais immortel, .mourutà Muyence le 14 février 14fi8, sans laisser d'héri-
MORT DE GUTENBERG
tiers; il était âgé d'environ soixante-deux ans, d'autres disent soixante-dix ans.
Née De La Rochelle, ancien libraire-éditeur, homme de lettres, érudit distingué, dit, dans son Éloge de Gutenberg, que cette faveur lui fut accordée pat' l'archevêque Adolphe de Nassau, en récompense des services qu'il avait rendus comme imprimeur.
Serait-ce, ajoute cet écrivain, pourjie pas perdre les droils attachés a son titre de noble, et pour pouvoir obtenir cette pension de courtisan, qu'il n'aurait pas voulu accoler son nom, noble, à celui de ses associés qui ne l'étaient pas, dans ses œuvres industrielles?
Son imprimerie, qui était très-inférieure à celle de Faust et Schœffer, ne tarda pas à disparaître- Personne, ne fut tenté, ni même intéressé, à prendre la dépouille du premier inventeur de l'art de la typographie.
C'est, dit M. A. F. Didot, ce qui explique pourquoi les contemporains de Gutenberg ont si peu parlé de lui, et la petite part qui lui fut faite alors.
L'acte suivant prouve que Gutenberg eut pour associé ou pour bailleur de fonds le docteur Bumery.
a Moi, le docteur Coorad Hnmerj,
n Je reconnais par les présentes qoa le I^Ès-haoI prince moo ebar maître (l'archevêque Adolphe) m'a tait remettre lesforrues, les caractères, los outils et instruments faisant partie du métier, laissés par Jean Gutenberg après sa mort, instruments i|ui ih'ttpparlimneRi rt sont encore aujourd'hui en ma possession, et par contre, je m'engage a n'imprimer avec ces [ormes et caractères qu'à Majec.ce seulement et nulle part ailleurs.
Quant à la Tente îles ouvrages, tout bourgeois do Mayenco aura la préférence, à égalité Je pris, sur un étranger, et sera servi avant tout
En loi de quoi j'appose mon sceau a cet écrit, le 25 lévrier 1*68.
Cette clause, imposée par le prince-archevéque Adolphe,
L'IMPRIMKRIK, III,
ou détenteur do l'imprimerie deGu(enberg,de n'jitipi'inu iqu'à Mayence, prouve l'importance qu'il atlaciioit a la conservai ion de celle imprimerie, comme monument d'une invention si honorable pour cette ville.
Peu de temps après, elle fut transférée à Eltzvil, bourg attenant à Mayence, où le prince Adolphe avait fixé sa résidence.
C'est là que Nicolas Bechtermuntze imprima et réimprima, en 1467 et en!469, un dictionnaire, avec le même caractère que celui du Cathoticon , à la fin duquel on lit :
Prascni fioî cpusadiim, non jtyli aut jimws suffrigio, uà nova artificitsaqur imrulwue <;>j<nf™, ci ms'l,inm iki, ÏKti^im |.;r JYiuîfaim ISrcAffTmmtu d Wtymkm Sjjjics; ifc OHAcnkrj, in Alxùlla est ainsitmMtm, îuù anno Bommi, (le.
Il parait que Gutenberg fut enterré au couvent des Franciscains, voisin de son ancien domicile, la maison Zwn Jungen. Adam Gel th. lui érigea un marbre très-simple dans l'église des Récoltets ; voici ce qu'on y lisait ;
IN FOÏLIŒB iBïlS !«rHESSOBH (HVEMOHEU,
JOAMNI GENZFLEISCH,
ARTIS 1MPRESS0U1E KEl'EHTÛRI,
DS IJHKI HAT10HE ST UNCUA OPTIME MERITO lit KOMIMIS SOI MEMO BU Si I1IUUHTALUH
ADAM GELTHUB Pohiit,
OEM. BJDS IN ECOEBU D. PHANCISCl HOOUNTINA PDEL1CITBR CtbAKT.
Ce monument existait encore en 1499; mais l'église ayant été rebâtie depuis, on ignore le lieu où le marbre a été replacé; et c'est à Wîmplicling que nous sommes redevables de la connaissance de celte épitaphe.
Ive Witticb, qui vit ce .monument au commencement du xnf siècle, ne trouvant pas sans doute l'épitaphe assez
MORT DE GUTENBERG
précise, à cause du nom de famille (Gensflcisch) qu'on y avait donné à Gutenberg, lui en fit ériger un autre dans l'hôtel de ce nom, où l'on croit qu'il a fini ses jours, et ✓ où était alors installée l'école de droit. L'inscription de ce monument était ainsi conçue!
JO. GUTENBUROENSI MOGUNTINO, qui Minus omnium litbuas .ère imphimeko* revoilt. Bac ahTB .
DE ORBE TOTU BENE MEREKH
IVO WITIGISIS uoe saïcm md monimenio
ÏOSUIT M. D. VII.
On montre encore a Mayence, a l'auberge de Zung, un fragment de la première presse originale de Gutenberg, portant le millésime de 1441. Quant à sa personne, on peut trop justement dire qu'il a partagé le sort de tant d'autres esprits supérieurs, ce n'est qu'après sa mort que la postérité a fini par le reconnaître, à la suite de longues controverses, comme le seul inventeur de l'art de la typographie.
Trois statues en bronze ont été érigées, dans ces derniers temps, sur les trois principaux théâtres de la gloire de l'immortel créateur de l'art de la typographie, l'une en 1837, chef-d'œuvre de Thorwaldsen , auquel Mayence accorda le droit de bourgeoisie, fut coulée à Paris, chez Crozatier.
Un des bas-reliefs représente le moment de l'invention. Gutenberg est assis devant une table couverte de types et de caractères; Schœffer, son collaborateur, reçoit de ses mains une matrice, emblème de l'art d'imprimer avec des caractères mobiles.
Une inscription porte ces mots:
« EN L'ANNÉE 183Ï. LEB HABITANTS DE MAYENCB ONT EltlC.E CE MONUMENT A J.-G. GUTENBERG, LEUR COUPA* TRIOTE, AVEC L'ARGENT RECUEILLI DANS TOUTE L'EUROPE.
Autre inscription :
o Cet art, inctmnu «us Gr«i et auxflemain», i'ejpril mwitfi/d'iui Allemand" l'a mini.
Maintenant, grdcï à lui, les frataui dii gfoie des ancien» t( des moicmei KM damn l'héritait de loin ies peuples, d
Cette slatue en remplace une autre en marbre, que sa ville natale lui avait précédemment élevée, sur la place du Marché, prés de la cathédrale.
Francfort-sur-Ie Mein possède surle Rosmarckt, gi'ande et belle place, à peu de distance de la statue de Goethe, un monument récemment érigé par M. Launitz, à la mémoire des trois fondateurs de l'imprimerie, Gutenberg, Faust et Sc/ueffcr; trois slaluesde bronze, œuvre deM.Kress d'Offenbach, pesant chacune 750 kilogrammes.
Adossées, elles se groupent parfaitement, et produisent un bel effet.
'Enfin, en 1840, la ville de Strasbourg éleva, sur la place du Marché aux herbes (1), une statue en bronze due au célèbre David (d'Angers).
L'inventeur de l'imprimerie est ici représenté debout, avec le costume sévère et pittoresque de l'époque, et au moment où il vient de retirer de sa presse une feuille de papier sur laquelle on lit : Et la lumière fut.
(I) Aujourd'hui place Gulenberg. En cette circonstance les Strasbourgeois ont manqué do goût et de convenance. Pourquoi ériger la statue de Gutenberg sur une pince consacrée à la vente des Ifçumcs? Est-ce que la belle promenadede Itrogl le n'aurait pas été plus direct plus convenable? Certes, la slatuedc l'homme Immortel placcoen un tel lieu, In téle tournée vers le théâtre, aurait semblé dire an* lettres et aui beaux-arts, et la lumière fut, Inscription tracée au bas de l'effigie monumentale. Oui , nous l'espérons, un jour la statue da Gutenberg sera placée au lieu que nous Indiquons, et qui est bien digne par sa béante, d'fltre Illustré par un tel monument.
MORT DE GUTENBERG
Comme nous l'avons dit, FusE, lors du gain de son procès contre Gutenberg, et par suite du partage dit à l'amiable qui fut fait du matériel de l'imprimerie, imposa à son ex-associé l'obligation de ne pouvoir jamais mettre son nom sur aucun des livres qu'il pourrait imprimer, attendu que par leur acte de société il s'était réservé le droit de pouvoir se dire, seul, inventeur de l'imprimerie.
C'est donc pour cette dernière raison que Pierre Schœffer chercha toujours à faire prévaloir l'idée que son beau-père Fust était réellement le père véritable de l'art typographique.
Malgré toutes ces allusions mensongères, malgré les efforts combinés de Jean Fust, de Pierre Schœffer et de son fils Jean, la vérité a fini par se faire jour et à proclamer, après plus de cent cinquante ans de débats animés, qu'à Gutenberg seul appartenait la gloire de la découverte de cette invention toute divine.
Il fut prouvé que ce fut à Strasbourg et non à Mayeuce, ni en aucune autre ville, que les premiers essais de typographie furent tentés.
Du reste, Mayence n'est pas la seule ville qui ait revendiqué l'honneur de cette découverte ; il y a de plus encore :
Ausgbourg, Bâle, Anvers, Bologne, Dordrecht, Feltre, Florence, Lubeck, Nuremberg, Harlem, Bamberg, Rome, Russembourg, Schelestadt, Venise, etc. : toutes ces villes ont aussi élevé des réclamations pour protester en leur faveur, mais en vain ; ou s'étonne même aujourd'hui de leurs prétentions si peu fondées, mais la passion calcule peu et ne réfléchit jamais. On voulait élever des autels à Gutenberg, et à lui comme à tant d'autres, on aurait refusé le pain nécessaire pour l'aider dans ses tentatives. C'est l'histoire, à la honte de l'humanité, des efforts des bienfaiteurs des hommes. Pauvreté empêche les bons esprits de parvenir, fut la devise du fameux Bernard de Palissy,
270 L'UUPfttMKME , lit.
dont les émaux enrichissent les plus beaux cabinets de l'Europe; et quoiqu'il en soit, quand on vient encore à leur contcstcrleur gloire posthume et si cl i ère me lit acquise, c'est le cas de proclamer, pour couronner leur mémoire, que la vérité est une, la vérité et rien que la véritû ,
LE JUBILÉ DE CCTENBEItC.
JEAN FUST ET PIERRE SGEKfiFFER, ASSOCIÉS.
Quand une invention dans les arta vlenttout renouveler, donner aux choses de ce monde la plus heureuse et la plus salutaire impulsion pour diriger vers Un progrès désormais continu, et qu'aucune puissance humaine ne sera jamais assez puissante pour détourner do son but, qui est celui d'éclairer, d'instruire et de perfectionner la société ; quand on jouit des bienfaits apportés sans relùclie, par l'application, de siècle et en siècle, des travaux de l'imprimerit considérée comme sauvegarde impérissable de la pensée et d'instrument admirable de la diffusion de lu pensée, il est naturel que l'imagination des hommes, secouant les langes où le3 enveloppaient l'ignorance et la barbarie à jamais vaincues, ait élé frappée enfin d'une profonde reconnaissance, et qu'on se soit plu à la témoigner hautement en l'honneur de celui auquel on était redevable de cette grande émancipation intellectuelle.
Au fond, ces sortes de manifestations nationales, cet grandes joies morales, s'adressent moins encore peut être à l'homme seul qu'à l'excellence de la 'nature de l'homme en général, qui fait l'honneur de tous, en rehaussant les qualités dont le germe peut exister aussi ailleurs. Ainsi,
