LE JUBILÉ DE GUTENBEHG

dans leur grande sagacité, les Anglais ont écrit sur le tombeau de Newton à Westminster a que les hommes se glorifient qu'un des leurs, soit parvenu à un tel degré de savoir et à de si grandes découvertes, qui honoreront à jamais l'humanité, »

C'est le grand caractère aussi des honneurs rendus à Gutenberg, longtemps après sa mort; on a voulu célébrer non la fôte de telle ou telle localité, maïs bien exprimer la réjouissance, la reconnaissance du genre humain civilisé.

15*0. Le premier jubilé de l'imprimerie fut célébré à Wittemberg, par Hans Lufft, qui adoptant la date de 1440, fixée par Ulrich Zell pour l'invention de l'imprimerie, réunit les imprimeurs de la ville, avec tous les ouvriers imprimeurs et les habitants de la ville, pour inaugurer cette fête solennelle.

1640 vit se renouveler la même fôte à Mayenee.

17-10, le troisième jubilé de l'imprimerie, fut célébré avec éclat en Allemagne.

C'est à l'occasion de ce jubilé que le savant Prospnr Marchand publia son Histoire de l'origine et des premiers progrès de l'imprimerie, la Haye, 1740, in-4*. Ce précieux et savant ouvrage fut suivi d'une infinité de dissertations détaillées sur le même sujet.

■ 18-40. La ville de Strasbourg, berceau de la typographie, mais sans enfant reconnu, célébra, lors de l'inauguration de la statue de Gutenberg, de grandes fêtes.

De toutes les pal lies de l'Allemagne et de la France, de nombreuses députa lions de m a! très imprimeurs, d'ouvriers typographes, de savants et de gens de lettres, s'y rendirent.

Le Cercle de la librairie et de l'imprimerie de Paris, s'y fit représenter ; la librairie par MM. VVurtï, J . 11. Boillière, L. CurmeretC. Hingray ; l'imprimerie, par feu G. A. Crapelct et E, Duverger qui , à cette fête solennelle, publia

son Album typographique (1), et l'imprimerie de Strasbourg par M. Silbermann , qui fit paraître aussi a cette occasion un Album typographique, présentuntl'ensemh\edcsp}-ogrès de l'art depuis quatre cents ans; la Société des gens de lettres, par M. A. Luchet et M"*; l'Académie des sciences morales, par BIM. Dupin et Adolphe Blanqui.

Harlem, Mayence et Strasbourg se sont proposé de re nouveler, à pareille date séculaire, le même jubilé, Irgs glorieux aux générations futures, car ces fêtes sont rie celles dont on peut dire avec le crieur des solennités centenaires chez les Momains : Voici ce que vous n'avez jamais vu et que vous ne verrez jamais plus.

a Les Athéniens vouèrent nue statue à Pecllatifs, inventeur de la reliure, et transmirent avec reconnaissance son nom à la postéi-iii', ilii G. Fischer (2).

Quelques lettres que l'amitié grava fur le tombeau de Guteobcrg n'ont pas survécu à son siècle...

(!) Ou Histoire de l'imprimerie par les monuments, 1 vol. in-i<\ Cet ouvrage contient les fac-similé des premières éditions, des gravures, des camaïeux, et un aperçu donnant des idées nouvelles sur l'origine de l'Imprimerie.

(!) Il est surprenant que, de dos Jours, on se montre si peu soucieux des grands services et de 1 ■illustration véritable que répandent les habiles relieurs sur les livres au point de vue de leur conservation et du mérite artistique qu'ils leur prêtent. On orée aujourd'hui en ce genre des merveille; an'c^ilile; :'l iuiis. et un* ] i i. 1 1 1 i ■ > 1 1 s j 1 1 r ■ ^ privées sont décorées par cet art, digne do grande distinction, avec un goût et uncrichesse qui appartenaient! peine jadis aux plus grand s de la terre. Les relieurs français du ïvir siècle, par leurs dessins à mosaïques et leurs dorures à petits fers, eu sunt rleviis à une hauteur qu'il est presque impossible de dépasser. Celle industrie ! où le talent seul surpasse la matière, et quadruple la valeur du livre; industrie à encourager hautement, comme élément distingué de richesse et de gloire nationale, car d'une valeur insignifianto intrinsèque, elle crée une chose d'un prix élevé et incontesté, sans parler de la conservation tien livre*.