HENRI IV, 2 AOUT 1589 A

Nous avons vu dans les pages précédentes combien était vive et brûlante la lutte de la pensée, contre ses oppresseurs.

Bientôt cette polémique de la presse et la guerre civile rivalisèrent d'ardeur.

Les restrictions pénales établies par Fordonnance de Moulins^ parurent insuffisantes.

De part et d^autre on massacrait ceux qu^on ne pouvait convaincre.

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L^infolérance politique et religieuse n'avait rien perdu de son intensité.

L'avènement au trône, le 2 août 1S89, de Henri IV, prince huguenot converti à la foi catholique, semblait devoir être une époque au moins de trêve, si ce n'était de réconciliation.

11 n'en fut rien. Il n'y eût pas même un temps d'arrêt dans la persécution contre les libres penseurs. Ce fut pis encore : laissons d'abord parler les actes du nouveau roi.

Le Parlement royaliste, séant à Tours pendant que Paris élait encore au pouvoir de la Ligue, sévît avec rigueur contre les délits de la presse.

Le 15 avril 1S90, il donna Tordre de poursuivre, « les auteurs d'un placard intitulé : Le Grand Pardon général pour les chrestiens, contenant des blasphèmes contre l'honneur de Dieu et la religion calholique , apostolique et romaine , et défense de le tenir , sur peine d'estre penduz et estranglez , sans forme ni figure de procès. »

Le 15 février 1591, il enjoignit aux imprimeurs, sur peine de la vie, d'observer les arrêts donnés précédemment.

Dès 1593, on vendait publiquement à Paris des portraits de Henri iV. Seulement, une querelle ayant eu lieu à leur sujet dans la rue, entre un royaliste et un ligueur, on se borna à en défendre la vente.

Quant aux livres supprimés pendant cette période (le troubles, ils sont en très-grand nombre; et quelques-uns sont devenus excessivement rares.

Nous nous bornerons à en citer un seul :

Servet, qui plus tard fut brûlé à Genève, eo 1558, fit imprimer à ses frais, en 1553, à Vienne (Dauphiné) , in-8®, le célèbre Christianismi restitutio. Cet ouvrage fut tiré à huit cents exemplaires, qui , à l'exception de trois ou quatre, ont presque tous été livrés aux flammes à diverses époques. Aussi s'est-il vendu 5,800 francs à la vente de Gaignat, et 4,120 francs à celle de la Vallière. En 1791 , on en fit une réimpression calquée page par page sur l'édition originale (*).

Dans un arrêt du Conseil d'Etat du 17 décembre 1594, il est dit:

«En conséquence des privilèges accordés aux libraires, imprimeurs et relieurs, joint que les dits libraires, imprimeurs et relieurs ne sont qu'un corps non d'artisans , mais de la dite Université, il est ordomié qu'ils demeurent déchargés des sommes qu'on, leur demande pour droit de confirmation de leurs privilèges, ou aultrement, à cause du nouvel avènement du Roy à la Couronne , et seront rayés des rôles des dites confirmations , avec défense à toutes personnes de les faire contraindre au dit payement, m

Par lettres patentes du 20 février 1595, Henri IV confirma les privilèges des imprimeurs ^ et les exempta des subsides et impositions nouvellement établis par son arrêt du Conseil d'Etat du 17 décembre 1594, que nous venons de rapporter.

(1)M. L. Uilanne, déjhcilé.

sous HENRI IV. 131

Dès 1S91 , les rigueurs contre les libraires, les imprimeurs et les écrivains semblèrent s'apaiser; quelques sentiments d'indulgence se manifestaient : avant de punir les imprimeurs soupçonnés., ils étaient simplement admonestés : « Remontrances (15 février 1S91), à des imprimeurs en faute mandés par la Cour, et injonctions à eux précises d'observer les arrétz cy-devant donnez , sur peine de la vie. »

Pendant la Ligue , les moyens de compression furent plus doux encore.

Un cordelier de Laval , par exemple, qui s'était permis en 1591 un petit libelle contre les Espagnols en fut quitte à bon marché. Il avait fait imprimer une légère remontrance à Henri IV pour qu'il se fît catholique, et à la fin du volume il avait ajouté une petite légende abrégée des faits et gestes plus mémorables de messieurs les Espagnols perpétrés par eux "à Paris et aux environs avec un petit sommaire abrégé de leur foy, vie et i*eligion...

ti Quand ceux de la Ligue eurent veu ceste remontrance avec l'addition hespagnole qui gastoit tout le mistère , ils firent emprisonner Faucteur et l'imprimeur, faisant faire audit imprimeur amende honorable; et quant à l'aucteur, qui estoit nostre maistre Yves Magistré, ordonnèrent qu'il feroit une rétraction de ce qu'il avoit escrit contre les Hespagnols, laquelle seroit imprimée au bout de la remonstrance. n

L'année suivante, un libelle resté fameux et souvent réimprimé , le Dialogue du maheustre et du manant i fut l'occasion de violents débats entre

ISâ LA LIBRAIRIE ET L IMPRLMERIE

ceux qui voulaient le prohiber et ceux qui le défoidaient ; le corps universitaire tout entier était parmi ces derniers. Ainsi les arrêts n'étaieut plus comme autrefois implacables et aveugles. Avant que les personnes incriminées en fussent frappées^ on les discutait, et un verdict d'indulgence couronnait souvent ces discussions : dans ce pamphlet^ selon FEstoile :

Il Les principaux de Paris, principalement ceux qu'on appelait politiques, et surtout le duc de Mayenne, estoient nommés et dè-

cbiffrés de toutes façons Le lundi 15 décembre , la recherche de

ce livre aiant été commandé , la Bruière , lieutenant civil , ûst sceikr dès le matin toutes les imprimeries ; qui est une vraie procédure pour ne rien trouver, comme scavent ceux qui sont du mestier. Aussi dès Taprès dinée, Naudière, Nivelle et Rollin-Thierry, contre lequel y ayoit de grandes conjectures qu'il en estoit l'imprimeur^ eurent mainlevée, n

Mais peu de jours après, soit qu'on eût des soupçons plus certains, soit qu'on eût acquis des preit* ves que ces premières mesures de rigueurs et cette maladroite apposition des scellés sur les ateliers d'imprimerie etles boutiques d'imprimeurs n'avaient pu procurer, on appréhenda au corps l'imprimeur Thierry, déjà inquiété tout à l'heure, et Lyon Cavelat, l'un de ses confrères. Ce fut un grand scandale, car tous deux, loin de donner jusque-là dans le parti contraire à la Ligue, étaient ses privilégiés, comme imprimeurs en titre de la sainte-union, fls trouvèrent donc des défenseurs même parmi les

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guisards, les gens de Thôtel de ville et toutes les chambres du parlement. C'est ce qui fit croire que Tauteur anonyme était membre de Tun de ces grands corps. Selon ceux-ci, c^était Fun des Seize; selon ceux-là, c^était Louis Morin, dit Cromé, conseiller au grand conseil , ou Nicolas Rolland , conseiller à la cour des monnaies. Les prédicateurs eux-mêmes prirent parti dans la querelle pour défendre le pamphlet, et crier du haut de la chaire que si on le condamnait il n^y avait plus de justice. Enfin, comme nous l'avons dit, FUniversité en corps , et Taumônier du duc de Guise daignèrent intervenir : « L'Université en corps fist prière pour les libraires ; rausnïonier du duc de Guise dit tout haut que. c'estoit grande pitié de rechercher tant de pauvres gens sur le subject d'un fivre imprimé qui ne contenoit que la vérité. » Tout ce bruit d'attaques d'une part, de supplications de l'autre, fait autour du libelle , le recommandait cependant ►et le faisait vendre. Le premier jour on n'avait osé le lire, le second on se l'arracha, le troisième on ne put l'avoir qu'à prix d'or. Wous le savons positivement par l'Estoile. Il l'avait acheté un écu, somme assez forte déjà pour ce mince livret. Il le revendit pour trois le lendemain à une veuve, « qui le revendit le lendemain six écus à un homme pour le porter à Saint-Denis : dont on eust dix escus d'un nommé Debacq, trois jours après ayant

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esté envoyé exprès du roy à Paris , pour luy en recouvrir un à quelque prix que ce fust. »

Si la profession de libraire , marchand de pamphlets, était dangereuse, elle était donc aussi assez lucrative; pour une fois qu^on courait risque d^étre pris y on avait dix chances de ne Tôtre pas et de s'enrichir par la vente du hvre clandestin. Les imprimeurs et les libraires ne furent pas^ on le voit, aussi malheureux qu'on pourrait le croire à ces époques où tant d'édits proscripteurs furent déchaînés contre eux. Le gain les consolait des persécutions. Il faut ajouter aussi que, dans Tintervalle de ces lois fatales à la presse , on en vit paraître quelques-unes qui lui étaient favorables, et que presque toutes du reste, même en frappant les abus de Flmprimerie, sauvegardaient sa dignité. En 1583, on revient sur une déclaration des temps antérieurs, pour raviver en faveur des typographes le privilège octroyé aux copistes leurs devanciers, et il est déclaré que les imprimeurs, etc*.., ne sont ■ pas gens de métier, mais suppôts universitaires. Et de règlements en règlements , aussi bien dans celui du conseil d'Etat de 1594 que dans ceux du 20 février 1595, du 9 avril 1611, de 1618, 1649, 1651, 1686 et 1703, cette prescription se confirme et se perpétue. Le règlement de 1618 dit en termes formels : « Les libraires et imprimeurs seront toujours censés suppôts de nostre fille aînée l'Uni-

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versité de Paris, du tout distingués et séparés des arts mécaniques. »

M. Leber a justement exalté cette déférence du pouvoir royal pour Fart de Timprimeur et le commerce du libraire, même aux époques où ils étaient le plus rigoureusement atteints par les édits. Le mauvais livre est frappé et puni , mais le bon est protégé : « L'histoire et la jurisprudence, dit-il^ nous offrent plus d'un exemple de la propension naturelle de nos rois à favoriser le commerce de ' la Librairie, à protéger les livres contre les exactions du fisc ou d'inutiles rigueurs. On voit en quelque sorte les produits de cette industrie , que l'un d'eux appelait divine, se confondre dans leur pensée avec les choses sacrées, comme s'ils en eussent fait l'objet d'un culte particulier. » Et M. Leber cite pour exemple l'article 23 de l'ordonnance d'Orléans de janvier 1560, qui permet d'exécuter toutes personnes ecclésiastiques en leurs meubles, hormis leurs ornements d'église et leurs bibliothèques. Il relève aussi avec raison la sagesse des mesures de Henri II dans sa déclaration du 23 septembre 1553 sur les franchises de la Librairie, et par laquelle le commerce des livres est déclaré exempt d'un impôt commun à toutes les marchandises. M. Leber voit là « l'appréciation la plus sage et la plus libérale que la philosophie ait pu faire des avanlages de la presse et le désir sincère

d'en proléger les mouvements et les produits.

Henri III avait voulu , en 1587, faire subir aux livres cet impôt que son aïeul leur avait épargné. Heureusement , dit Mayer dans sa Galerie du seizième siècle , une cause si belle trouva un habile orateur. Le célèbre Marion gagna sa cause, e^ l^îmmunité des livres fui aussi assurée sous ce règne que celle du clergé et des prêtres.

Quelques ordonnances avaient eu pour but spécial la perfection de Tart typographique et la beauté du livre. Celle de 1571 avait autorisé les syndics à saisir tous les livres imprimés sur de mauvais papier ; et pour donner à la correction typographique plus de garanties, on y avait encore stipulé qu'il ne serait plus permis d'être reçu libraire et imprimeur qu'à celui qui aurait fait un certain temps d'apprentissage et de compagnonnage ; ce devait être de trois ans au moins. De plus on se rappelle l'édit déjà cité, par lequel tout imprimeur est tenu, sous peine d'amende, d'avoir de bons correcteurs et déclarés responsables de leurs fautes; mais cette ordonnance était déjà ancienne, et ce passage du Perroniana, qui se plaint bien fort de rinhabilité des imprimeurs de son temps, nous ferait croire volontiers que ces prescriptions étaient tombées en désuétude : « Il faut meltre ordre aux imprimeurs, dit le cardinal du Perron, ils fout tant de fautes que c'est une pitié. »

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Depuis l'avènement de Henri IV jusqu'à la mort de Louis XIV, les ordonnances n'apportèrent que fort peu de modifications à la législation établie précédemment; seulement ces ordonnances furent mieux exécutées, surtout sous Louis XIV.

Nous nous bornerons donc à exposer une série de faits qui pourront mieux que tout autre chose donner une juste idée de la liberté dont jouissait la presse à cette époque,

u Le samedi 7 janvier 1598, un jésuite nommé Guignard, natif de la ville de Chartres , régent au collège des jésuites à Paris , homme docte, aagé de trente-cinq ans environ, fust, par arrest de la cour de Parlement, pendu et estranglé en la place de Grève, à Paris, et son corps ards et consommé en cendres , après avoir fait amende honorable, en chemise, devant la grande église Nostre-Dame : et ce, pouf réparation des escrits injurieux et diffamatoires contre l'honneur du feu Roi et de cestui-ci (Henri IV), trouvés dans son estude, escrits de sa main et faits par lui. n

En 1595 il parut à Paris une édition de la Gerusalemme conquistata du Tasse (*). Cette édition , conforme à une autre donnée à Rome en 1593, in-i"*, contenait trois stances (20* chant, f® 70), où Ton crut apercevoir une allusion aux affaires du royaume; elles furent supprimées par arrêt du Parlement (1^** septembre), comme contenant des idées contraires à Fautorité du roi et au bien du

(1) On sait que le poëme de la GertiscUemme conquistata est une refonte de la Gerusalemine liberata. C'est à tort que les Mélange* tirés d'une grande bibliothèque (vol. I, p. 279) et M. Leber ont rapporte l'arrêt du Parlement à ce dernier poëmc.

royaume, et attentatoires à Thonneur du feu roi Henri III et du roi régnant Henri IV.

Le 4 juillet 1606, le nonce du pape obtint du chancelier une commission scellée par le commanr dement du roi , au moyen de laquelle il fit saisir à Paris, chez l'imprimeur, tous les exemplaires du traité latin de Gerson, sur V Autorité des conciles. Mais rimprimeur ne tarda pas à avoir la mainlevée de cette saisie.

En 1606, le Parlement de Toulouse défendit, sur peine de laharty de vendre et d'imprimer des missels ou bréviaires qui ne contiendraient pas la ' prière pour le roi,

Henri IV se montra aussi tolérant que Louis XII pour les pièces de théâtre. Dans une farce qui fut jouée devant lui et sa cour, à Thôtel de Bourgogne, le 26 janvier 1607, et où l'on médisait fort et du gouvernement et de l'administration de la justice, trois diables finissaient par emporter un conseiller de la cour des aides, un commissaire et un sergent. Après la pièce , les conseillers des aides , commissaires et sergents, se prétendant injuriés, « se joignirent ensemble, dit TEstoile, et envoyèrent en prison messieurs les joueurs. Mais ils furent mis dehors le jour même, par exprès commandement du roi, qui les appela sots : disant Sa Majesté que s^il falloît parler d'intérêt, qu^il en a voit reçu plus qu'eux tous ; mais qu'il leur avoit pardonné,

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et pardonnoit de bon cœur, d'autant qu'ils Tavoient fait rire, voir jusques aux. larmes {^). »

Après la mort de Henri IV, les pamphlets et les libelles devinrent presque aussi communs qu'au temps de la Ligue.

« Sous la régence de Marie de Médicis, dît M. C. Leber, les pamphlets deviennent raisonneurs, fanfarons , dramatiques , facétieux , bouffons et gaillards. C'est le règne de la farce politique ; ce sont les presses de Paris qui attisent ou amortissent le feu de la guerre des princes, qui entretiennent celle des protestants du Midi et des aspirants aux faveurs de la cour contre les favoris en pied , qui harcellent Concinî et sa femme , de Luy nés et ses frères^ qui déjà s'essayent contre Tévéque de Luçon (Richelieu)... Les noms des Condé, des Longueville, des Rohan et des Bouillon sont accolés à ceux de Bruscambille, de M^ Guillaume, de Mathurine et du prétendu descendant de la Jacquerie (Jacques Bonhomme), dans une multitude de brochures satiriques, licencieuses ou bouffonnes qui ne peuvent déjà plus se compter.

Nous ne devons pas oublier de mentionner les nombreuses satires pour ou contre les jésuites, et qui sont en partie relatives à l'assassinat de HenrilV. Quelques-unes ont une assez grande importance historique. Le 8 juin 1610 le Parlement de Paris

(1) L'Estoilc, tome n, p. 412.

condamna au feu le traité du jésuite Mariana y de Rege et régis institutione, Tolède, 1599, în-4% et, qui plus est , la cour de France parvînt à en obtenir la suppression en Espagne, où il avait pourtant paru avec approbation et privilège du roi.

Il Le samedi i décembre 1610, M. le lieutenant criminel saisit ea l'imprimerie du Carroi (qui, en aiiant ouï le vent, s'estoit abseaté) tous ces petits libelles diffamatoires qui courroient, entre auties, VAnti-Cotton (i), le Tocsin, la copie d'une lettre du Pays-Bas, qui n'était encore achevée d'imprimer, et autres semblables fadezes. II laissa garnison en la maison de ce pauvre homme, aagé de près de quatre-vingts ans, qui estoit suffisante de ruiner en peu de Jours une famille nécessiteuse comme la sienne. Après il le fist trompeter, hii et son fils, par la ville, et leur fist le dit lieutenant du pis q[u'il penst, nonobstant les prières et sollicitations de beaucoup d'honnestes gens qui s'en meslèrent pour eux. Finalement, il y eust interdicUon au lieutenant criminel d'en connoistre : duquel on disoit que la balanee n'estoit pas bien juste en justice, à cause de l'avarice de cest homme (2). »

Cet imprimeur avait échappé à grand'peîne à la potence lors de l'affaire de le Breton ; mais celte fois il fut sauvé par la manifestation de Topinion publique, qui s'était fortement prononcé contre les jésuîCes.

« En 1611, sous Louis XIII, dit le cardinal de Richelieu, Mayenne fit imprimer un livre séditieux

(1) L'Ânti-Cotton élait dirigé contre le jésuite Cotton, confesseur de Henri HT' Le mois précédent , le libraire Joualin avait été , par sentence du Châtelet, coodamné , comme délenteur de ce livre , à faire amende honorable ; mais il en appela au Parlement, qui le renvoya absous, sur le rapport du conseiller Mesnard, « homme de bien et bon François , dit l'Estoile , et par conséquent mauvais jésuite. »

(2) L'Estoile, tome II , p. 6'i5.

sous HENRI IV. iU

pour le temps , intitulé : De la Monarchie aristocratique, par lequel il mettait en avant , entre autres choses ; que les femmes ne dévoient être admises au gouvernement de TEtat. La reine le fît supprimer et en confisquer tous les exemplaires ; mais elle jugea à propos , pour n'offenser pas les huguenots , de pardonner à Fauteur. »

En 1614^ au moment où les princes venoient de quitter la cour :

it Force livrets séditieux couraient entre les mains d'un chacun ; les almanachs, dès le commencement de Tannée, ne parloient que de guerre; il s'en étoit vu un, d'un nommé Morgard, qui étoit si pernicieux que l'auteur en fut condamné aux galères. G'étoit un homme aussi ignorant en la science qu'il professoit faussement, que dépravé en ses mœurs, ayant pour cet effet été repris de justice, ce qui fit juger qu'il n'avolt été porté à prédire les maux, dont il «lenaçoit que par ceux-là même qui les vouloient faire; c'est pourquoi il mérita justement le châtiment qui lui fut ordonné.

Sous la date de 1618, le même historien parlant d'un procès dirigé contre les ennemis de Luynes :

u On mêla en cette affaire, ditril , quelques personnes qui, par leur imprudence, avoient fait quelques écrits mal digérés sur le sujet de Luynes et des affaires du temps. Durand (poëte et auteur de ballets) fut mis prisonnier pour ce sujet, et un nommé Sily, florentin, qui avoît été secrétaire de l'archevêque de TourS, frère de la maréchale d'Ancre. Un même livre fut imputé à tous deux, et même |)eine leur fut ordonnée d'être rompus et brûlés avec leurs écrits en la Grève , et un frère dudit Sily, qui n'avoit fait simplement qu'en transcrire une copie, fut pendu (1). m

(1) La même amiée . i6i8, une ordonnance du bailli du Palais, rendue le 37 • avril, condamna J. Bouillerot et*Melchior Mondière, imprimeurs, l'un à^ouze livres parisis, l'autre à trente-deux livres parisis d'amende envers le roi, pour avoir imprimé un libelle. (L. Lalanne , extrait de la Liberté d'écrire» Curiosités bibliographiques.)

1 i2 LA LIBRAIRIE ET L'IMPRIMERIE

La communauté des imprimeurs et libraires de Paris fit saisir^ d'après la sentence du Prévôt de Paris, chez les do minotiers de Paris les caractères dont ceux-ci se servaient pour l'impression des légendes qui accompagnaient les planches gravées.

Mais les dominotiers en appelèrent^ et le 28 janvier 1600, ils obtinrent des lettres patentes de forme de charte qui leur en maintinrent Fusage; l'arrêt suivant du Parlement, du 18 juillet , c leur permet d'avoir et tenir toutes sortes de lettres et de caractères , en tel nombre qu'il leur serait nécessaire, pour l'usage-et l'impression de* tous planches , titres , histoires , figures , chapiteaux et ouvrages eij livres et en placards, avec hordure, concernant leurs dominoteries, selon et ainsi qu^ils avaient coutume de faire, avec main-levée de choses sur eux saisies, d

LES MAÎTRES LIBRAIRES ET IMPRIMEURS , LES DEVISES OU BIARQUES , LES CARTONS , LES ERRATA,, LES PROTES , LES CORRECTEURS D^ÉPREUVES AUX XV* ET XVl" SIÈCLES.

PHYSIOLOGIE DU CORRECTEUR d'ÉPREL^ES EN 1861.

On a parlé jusqu'ici du sont des livres, des tribulations de toute nature causées par leur émission , il n'importe pas moins de faire connaître à

sous HENRI IV. U^

nos lecteurs, les usages en Librairie, en Imprimerie, vers la fin du quinzième siècle, et le cours du seizième. Ils apprendront quels hommes remarquables et distingués étaient à Ces époques les correcteurs d'épreuves.

Ils étaient à juste titre considérés à Fégstl des plus savants écrivains , en raison de leurs vastes connaissances, de rem})loi relevé qu'ils savaient en faire, et de leur zèle infatigable pour Thonneur des lettres, dont leur profession, disons mieux ^ une vocation particulière, leur faisait un devoir. Dans Fapparition au grand jour des trésors de Fantiquité, rendus à leur pureté primitive, grâce à leurs soins multipliés, ils en connaissaient tout le prix, et jouissaient d'avance dans la conscience de leurs efforts, du tribut d'admiration qu^ leur a décerné et que leur conserve toujours la postérité reconnaissante.

On vit même d'illustres auteurs descendre à des occupations rigoureusement matérielles dans leur passion pour les livres. Tel fut le fameux Arélin , qui se fit un instant relieur.

Si dans ces temps déjà si reculés, parurent avec tant d'éclat les correcteurs d'épreuves, quels sont aujourd'hui leurs descendants et leurs successeurs ? Ont-ils hérité, jouissent-ils de la considération qui s'attache d'ordinaire aux professions libérales? L'aveugle Fortune vient-elle dispenser envers eux

iU LA LIBRAIRIE ET L'IMPRIMERIE

de quelques-unes de ses faveurs , si rares d^an côtéi si prodiguées de Tautre? Nous répondrons en partie à toutes ces questions en terminant ce chapitre par une véritable physiologie du correcteur d'épreuves en 1861.

Aii^aravant suivons un peu leurs devanciers dans leur carrière.

C'était la coutume de nos premiers imprimeurs de mettre des devises ou des vers avec leur nom à la fin des livres qu'ils donnaient au public.

Voici deux vers assez jolis qui se trouvent à la fin des décrets de Baie et de Bourges, sous le titre àe Pragmatique sanction, avec un • conunentaire de Côme Guynîen , licencié es -droits , de Fédition d'André Bocard à Paris , 1507 (<) :

Stet liber hic , donec fructus formica marinos Ebibat , et totum testudo perambulet orbem.

La pensée en est au moins originale :

Que reste ce livre, où de la mer un jour, La fourmi tarira les trésors pour certain; De plus, la tortue, accomplira le tour. De l'univers entier, en un parcours lointain.

Les imprimeurs ne mettaient pas seulement leurs noms dans ces sortes de vers, mais aussi les noms des correcteurs, comme cela se voit m commentariis Andrœ de Ysemia super constitutionibus sici-

(i) Vigneul Marvillc, Mélanges d'histoire et de littérature.

sous IIEISRI IV. 1^5

ttû, de rimpressîon de Sixtus Ruffingerus, à Naples , 1472 :

Sixtus hoc imprcssil : scd bis tamcn antc revisit Egrcgius doctor Petrus Oliver ius.

At tu quisquis émis , Icclor studiosc , libclluni Lœtus emaS; mendis nam caret istud opus.

Qu'on peut rendre ainsi :

Sixte fut l'imprimeur, le savant Olivier,

Vit le texte deux fois , avec diligence ,

Donc , studieux lecteur, n'épargne maint denier,

Mais bien réjouis-toi , d'erreurs vu l'absence.

Uli autre imprimeur, Pîgouchet, en 1489, anûOtiçait sur ses livres qu'ils étaient imprimés characterè niditissimo et jucundissimo. François Regbault , qui imprima les Grandes Chroniques de France, les Annales de Hainault (1481-1552), etc., mettait au bas de ses livres : Ex officinâ honesti viri francisci Regnault.

Jean Cornilleau (1521-1525) s'intitulait : /mpressoria artis diligent isstmus optimusque opifer. Nous avons déjà dit que Robert Estienne mettait aussi sur ses livres les noms de ses correcteurs.

C'est cette émulation pour le bien et poui" le beau qui a donné tant de relief à là typographie parisienne au XVI* siècle.

Les premières éditions grecques de Gourmont portent en suscrîption :

Operoso huic opusculo extremiim imposuit manum OEgidius Cnturmontim, intfigerrimm ac fidcHssimus primus , duce francisco

LA Uhh \lhIF, ET

^11 ixtfitispice il mettait :

vj^^^ reyfnvhtMr ini c-i>o tojÊtU Jouuùt Laierumemni, e rv- ^^^ ruHtrra/.t'hrtt '.fj'M^ti. afmd Spt^vm Gfmrmtimi êttifeaUm-

■^ itf HàHftiiittiuiVHt.

/Uegerrimus ac fidelissimus inqnressorj sont re- ^^gi^uableSy dît M. G. A. Crapelet^ elles nedoii^^sl pas être prises pour an éloge malséant quf ^ serait do-nné rimprimeor ; mais il lui importait beaucoup (pie ses éditions grecques , dès le débat, œ fussent pas suspectées d''infidélité on d'incomelion , comme on le reprochait à certaines éditions iTItalie et des Aides mêmes j ce qui aurait parfaitement ser>'i les intentions malreillantes des ennemis de la littérature grecque.

Gourmont était savant dans les langues grecque et latine. Il pouvait dire qu'il mettait la dernière main à ses éditions^ c^est-à-dire qu'il en corrigeait les épreuves , après la révision de Tissard y qui avait préparé et fourni les textes.

Gourmont mettait à ses livres trois couronnes » avec cette devise , qui restera pleine de sens et de vérité dans tous les temps :

Tost ou tard , près ou loing, A le fort du foible besoing.

Qu'il est déjà loin de nous ce temps où les imprimeurs s'efforçaient à Fenvi , orgueilleux de leur art qu'ils étaient ^ de produire des livres exempts