PEINES

Ces lettres , adressées au Parlement en la forme ordinaire, ne furent pas enregistrées.

Toutefois , une telle mesure était bien de nature

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à alarmer les esprits judicieux sur Feffet qu^elle ne pouvait manquer de pï-oduire dans tout le royaume.

Le Parlement adressa des remontrances au Roi, et le 24- février Jacques Cappel , avocat du roi , remît à la Cour de nouvelles lettres patentes qui laissaient les premières en suspens et surséance.

Ces lettres^ qui n'étaient pas encore définitives, ne furent' pas non plus enregistrées , mais elles sont inscrites dans le Registre du Parlement de Parisy intitulé Gonsbil. En voici le texte :

JSxtrait du Registre du Conseil du Parlement de

Paris.

« Du vendredy xocvj* féurier MDXXXiilif mane. — Ce jour, IHVStre Jacqi^es Cappel , advocat du Roy en la Court de céant , après avoir faict son rapport au jong de ce qu'il a faict et trouvé en la cliarge que la dicte Court luy avoit ordonné d'aller devers le Roy, luy foire remonstrances touchant l'Cdict prohibitif des impressions , a présenté à la dicte Court des lettres patentes dudict Seigneur, des quelles la teneur ensuyt :

FlUNçois, par la grâce de Dieu, Roy de France, à noz amez et féaulx les gens de nostre Court de Parlement à Paria, prevost du dict lieu et aultres noz justiciers et officiers , ou à leurs lieux-tenans qu'il apparlicAdra, salut et dilection.

Combien que dès le traziesme jour de janvier 155^, par aultres noz lettres patentes , et pour les causes et raisons et contenues en ieelles , nous eussions prohibé et défendu que nul n'eust dêslors en avant a imprimer ou faire imprimer aulcuns livres en nostre royauime, 9ur peine de la hart; toutesfojs, pour aulcunes causes, raisons et occasions qui à ce nous ont depuiz muz, meuvent, nous avons voulu et ordonné, voulons et ordonnons et nous plalst, que l'exécution et accomplissement d'icelles noz dictes lettres , prohibitions et défenses soient et demeurent en suspens et surséance jusques ad ce

que par nous aultrcmcnt y ait esté pourvu ; et cependant nous mandons et ordonnons à vous, gens de nostre'dÎQte Court de Parlement de ParlS; que, incontinent, vous ayez à eslire vingt-quatre personnes bien qualifiiez et cautionnez , desquels nous en choisirons et prendrons douze', qui seulz et non auHres imprimeront dedans nostre ville de Paris, et non ailleurs, livres approuvez et nécessaires pour le bien de la chose publicque, sans imprimer aulcunes compositions nouvelles, sous peine d'estre pugniz comme transgresseurs deno2 ordonnances, par peines arbitraires.

Les noms desquels vingt-quatre personnages nous seront par vous, gens ile nostre dicte Court, envoyez par escript, ensemble vostre adviz, sur la forme et manière qu'il vous semblera que lesditz douze personnages, ainsi çhoîsiz et esleuz des dicts vingt-quatre, auront à tenir au faict des dictes impressions^ pour en ordonner ainsi que verrons et connaistrons eslre à faire. Et , jusques ad ce qu'il nous aist esté satisfaict à ce que dessuz, et que les dicts noms et ad vis nous ayant esté envoyez pour faire déclaration de nostre vouloir et plaisir, nous avons de rechef prohibé et défendu , prohibons et défendons à tous imprimeurs généralement, de quelque qualité ou condition qu'ilz soient, qu'ilz n'ayent à imprimer aulcune chose, sur peine de la hart; le tout par manière de provision, et jusques à ce que ayion^ plus amplement esté informé sur les remonstrances qui nous ont esté faictes quant au faict des dictes impressions , et que nous ayions arresté si nous vouldrons faire recorriger les dictes lettres d*ordonnances, prohibitions et défenses par nous^ comme dict est, sur ce décernées ou non (i). »

Voici les noms des imprimeucs et des libraires qui à cette époque se voyaient menacés de peine capitale, par ce même François P% salué du surnom de père et restaurateur des lettres , son plus bieaa titre dans l'histoire :

Augereau, Josse Bade, Blaublom (ou Cyaneus), Bonnemère, Guillaume Merlin , Guillaume Bos^

(4) Extrait des registres du Parlement de Paris, par G.-A. Crapelel»

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aozely Prtgenl Calvaririj Chevalon, Simon de CoUneSi Nicolas Couteau ^ Robert Estienne^ Gro^ mort y François Gryphe, Higman^ Denis Janot, Kerbriantj Yolande Bonhomme (veuve de ThieUman Kerver)^ Philippe Lenoir, Nyver, Regnault^ dé Roigny, Pierre Sergent, Vascosany Vidoûe, Chrétien Wéchel.

. Ces sanguinaires édils semblent enfantés par les pins funestes inspirations d^un pouvoir en délire* La peine de la hart , resta néanmoins suspendue sur les têtes des malheureux libraires, soumis aux règlements les plus sévères, tourmentés par des mesures aux formes inquisitoriales.

Ils ne pouvaient vendre d'autres livres que ceux qui étaient sur deux catalogues affichés dans leurs magasins ^ catalogues dont Fuu (et c'était le plus Sévère, le plus^draconîen) était exclusivement-dèstiné aux ouvrages approuvés par TÉglise. (Ordonnance du 27 juin 1553.) Sous aucun prétexte, il ne leur était permis de faire venir des livres des pays séparés de la communion- romaine , et l'autorité ecclésiastique, préposée à Touverture des ballots arrivant des contrées étrangères (même ordonnance), devait approuver, en outre, le catalogue de vente de foute bibliothèque. (Ordonnance du mois de septembre 1567.)

La peine de mort était aussi encourue sans pitié par tout libraire qui publiait la moindre gravure

sans Fautorisation du Roi et vendait, distribuait Iç moindre livre sans une permission spéciale.

« La censiire de son côté avait marché : des livres de théologie et de science, elle s'était depuis deux ans étendue à presque tous les autres. Désormais tout livre de littérature française ou étrangère dut être assujetti à son approbation préalable; c'est ce qui résulte formellement des lettres patentes datées de Montpellier, 28 décembre 1537, et dont» par d'autres lettres patentes du i 7 mars de la même année, il est fait une application spéciale aux imprimeurs et libraires de Paris. Les unes et les autres portent défense « de vendre et imprimer aucuns livres en langues^ latine^ grecque, arabique, fiébraîque, chatdéenne, italienne^ espagnole^ fran^ çaise, allemande, soit d'auteurs anciens ou modernes , avant de les avoir communiqués à Mellin de Saint-Gelais, abbé de Reclus, garde de la librairie et aumônier de François I**", sous peine de confiscation desdits livres et d'amende. »

« Soumettre ainsi les livres à la tenaille de Mellin si redouté de Ronsard , continue le bibliophile Paul Lacroix, ne leur laisser prendre leur libre vol que lorsque ce poète des. épigrammes licencieuses , des odes erotiques , en a octroyé la permission ! N'est-ce pas au moins étrange ? Que penser de la censure sous l'ancien régime, que dire de sa moralité , quand cherchant quel fut le

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premier censeur royal, et qael fut Fun des derniers, on trouve d'un côté Mellin de Saint-Gelais, de rautreOébiÙon le fils, deux des hommes dont les œuvres auraient mérité le plus de passer par le creuset légal remis en leurs mains , et qui , approvisionnant eux-mêmes les libraires de livres scandaleux , attirèrent sur la Librairie qu^ils devaient .régenter, tant d'invectives et de foudres, depuis Louis XI jusqu'à Louis XYI; depuis le burlesque Olivier Maillart jusqu'à l'austère Bridaine. »

« Dans le 29* sermon de son Avent, Maillart que nous citerons seul^ a défendu d'imprimer des livres avant d'être approuvés par l'évêque, par son vicaire ou par son commissaire. O pauvres libraires ! il ne suffit pas de vous damner seuls , vous voulez damner les autres en imprimant des livres obscènes qui traitent de l'art, d'aimer et de luxure, et en fournissant occasion à mal faire. Allez à tous les diables ! »

Encore le livre à propos duquel Maillard appelait ainsi tous les feux de l'enfer n'était-ii autre chose que l'innocent Evangile des connoilzl » (Paul Lacroix, ouvrage déjà cité.)

Cette sévérité se continua jusqu'au commencement du XVIIP siècle.

Malgré toutes ces rigueurs, malgré toutes ces mesures répressives, l'activité des presses ne se ralentit pas, elle s'accrut même à un tel point que

le nombre des ouvriers devînt bientôt insuffisant. Il arriva , ce qui arrive toujours en pareille circonstance , des prétentions exagérées de la part des ouvriers et refus des maîtres d'y satisfaire.

Gomme de nos jours, ajoute feu M. Crapelet (*), « il se forma des associations, des coalitions d'our vriers imprimeurs pour forcer les maîtres à augmwiter les salaires, à fournir une nourriture plus, abondante i^), à empêcher qu'il ne fut élevé de nouveaux apprentis.

Comme il est aisé de le prévoir, les débats durèrent longtemps, les travaux furent arrêtés à Paris et à Lyon , dans les grands centres , et comme il arrive presque toujours dans les situation^ mal défim'es , les poursuites contre les maîtres , comme les arrêts du Parlement, n'amenèrent aucun ré^ sultat satisfaisant.

Les bourses communes (car il n'y a rien de nouveau dans les choses les plus nouvelles) suppléaient au défaut du travail; un grand nombre d'ouvriers, et c'étaient les plus paisibles et les plus laborieux , sortirent de France. Le Roi dut intervenir.

Les lettres patentes du 31 août 1539 contien-

(1) G.- A. Crapelet, Etudes pratiques et littéraires sur la Typo^ graphie, Paris, grand in-8% p. 39, ^. 1837. .

(2) Cet usage, où étaicat les maîtres-imprimeurs de fournir la nourriture à leurs ouvriers, fut aboli par l'édit de Charles IX, en 1571, ci-après rapporté.

sous FRANÇOIS I•^ 81

nent un règlement de police qui rétablit Tordre dans les ateliers de Paris; ce règlement fut aussi appliqué à Lyon , par des dispositions analogues du 20 décembre 1541.

A la suite de ces démêlés, on verra avec î^térét et dans toute son intégrité , un édit touchant les imprimeurs du royaume de France y qui nous fait connaître les usages de Timprimerie , et la condition des ouvriers à cette époque. Document qui se trouve aux Archives du royaume, Section judiciaire. Registre des Bannières, tome III.

u François, par la grâce de Dieu, etc. , etc.

Receu ayons Thumble supplication de noz bien-amez leS maistresimprymeurs des livres de nostre bonne ville et cyté de Paris, conte- Daot que pour acquérir science à l'honneur et Iguange de Dieu nos- Ire Gréateuj^ manutention , soustenement et dylatation de la saincte îûj catolicque et saincte chrçstienté par l'universel monde , et décoration de nostro royaulme^ icelluy art et science de ym primer les bons livres et les bonnes lectres ayent tousjours'de nostre temps estez Êivorlsez et maintenus; et mesmement, en nostre bonne ville el eyté de Paris , et jusques puis aucua temps en ça que les compaîgnons et ouvriers dudict estât de ymprimeur bespngneans soubs lesdicls maistres , au moyen de certaine confrairie particulière qu'ilz ont eslevé entre eulx , ont par monopolle et voye indirecte faict délibération de ne b^ongner avec les apprentilz^ qui pourroit causer kl perdition et discontinuation dudict estât, font banquetz des deniers qu'ilz tirent des apprentilz, leur font faire serment tel qu'il leor plaist.

Et au moyen de ladicte confrairie, assemblée et monopolle .qui par cydevant estât venu en augmentation , tumbe et vient en discontinuation et destracquement, et les livres incorrectz et mal imprimez;

Et à ceste cause lesdicts supplians, ppur réprimer lesdictes faultes^

LA LIBRAIRIE ET L'IHPRlHEaiE

, moaopdles, Eoalles et pernicieuses vexsations, nom ont ilei cerUins articles dont la teneur s'en suict : 'ICH 1". Les cgmpaignoDs et appreottli de l'irt de l'impry- , n'ayent i faire aulcan sernttat , moiiopolles, el D'avoir lul- Ispileine enlr'eus, Lieutenants, Ch^ de bande, ou aultrcs, mières ou Enseignes, ne se assembler hors les maisoin el de leurs malslres, ne ailleurs en plus grand nombre que cinq, ongé, et auctorilé de jusiice, sur peine d'eslre emprisonnez, !, et pugnis comme monoppoleurs, et aultrcs amenda ar- .

'. S. Que icculx coropaignons ne porteront auctfties espécs,

lars, ne basions invisibles ifi maisons de leursdicts maSslres

iprimerie, ne par la dicte ville de Paris, et ne feront aucunes

os , sur peines que dessus.

'. 3. Que les dicts maistres facent et puissent faire, et prandre

. d'apprentllz que bon leur semblera ; et que les dicts eompsi-

ne puissent battre ne menasser les dicts apprentitz; ains les

jner k la vtdunlé et discresion de leurs maistres ; el les dicta

ignons avec les dicis apprentitz pour le bien dudict mcsticr,

^ne que dessus.

' i. Les dicts compaignons et apprentitz ne feront aucuns brn-

, soyt pour entrée, yssue d'apprentissaige ; ne aultreoient,

'aison du di.cl mestier, sur peines que dessus.

'. B. Ne feront aucunes confrairies, ne célébrer Messes ani

is communs desdicts compaignons et apprentitz; ne poorroot

', ne avoir lieu particutlier ne désigné, ne exiger argent pour

Bourse commune, comme ilz ont hict auparcyderant, pour

r aux despens de la dicte confrairie , Messes et Banquelz , ot

lire autre conspiration , sur les peines que dessus.

. 6. Les dicts compaignons continueront l'euvre en commencé,

a lerront qu'il ne soit parachevé, et ne feront aucun trie{t),

1 mot pour lequd ilz laissent l'euvre, et ne feront jour pouc

lins continneroDl ; el s'ilz font perdre (ormes ou journées aux

rie, mot inventé par les oHDpBgDons bnprlmean, qui leur sert de ognl liUer l'ouvrage ; ce qui leur est déteudu par l'art. St de leurs Slatuts. art. 6 de l'ordonnance de François I*', comme aussi par l'oidomianca leilX.da (STI,

sous FRANÇOIS I". 83

maistresitar leur fentte et coulpc, seront tenuz de satisfaire les dicts maistres.

ÂET. 7. Et si le marchand à qui sera l'ouvrage veult avoinplus hastiyement Teuvre, qui ne se pourroit faire par ceulx qui l'auroient eommencé, le maistre en pourra bailler partye à faille à d'auitres imprimeurs, et néantmoins les dicts compaignons ne lerront icelle euvre qu'il ne soit parachevé par eulx ou les dicts aultres, et pourront les dicts maistres assortir les dicts compaignons en leur ouvrage ains qu'ilz verront estre utille et nécessaire.

Âar. 8. Les dicts compaignons feront et parachèveront les journées aux vigiles des festes , sans rien laisser pour faire ne besongner les dicts festes ; ains cesseront les dicts jours de festes. Âusquels jours les dicts maistres ne seront' tenuz ouvrir imprimeries pour besongner, si n'estoit pour faire quelque chose préparative et légiere pour le lendemain.

Art. 9, Iceulx compaignons ne feront aultres festes que celles qui sont commandées par l'Église.

Abt. 10. Que les dicts maistres fourniront ausdictâ compaignons les gaiges et sallaires pour chascun moys respectivement^ et les nourriront et leur fourniront la despense de bouche raisonnablement et suffisamment, selon leurs qualitez, en pain, vin et pitance, comme on Êiict de eoustume louable.

Art. 11. S*il y a aulcune plaincte de pain, vin ou pitance, les dicts ootnpaignons pourront avoir recours au prevost de Paris ou aux conservateurs de noz privilléges ou à leurs lieutenans, pour y pour- Toir sommairement; et sera, ee qu'il en sera ordonné, exécuté indusivement, nonobstant appel, comme de matière d'allymens.

Art. 12. Les dicts gaiges et dcspcns des dicts compaignons, commenceront quant la presse commencera à' besongnier, et finiront quand la dicte presse cessera.

Art. 13. S'il prand vouloir à ung compaignon de s'en aller aprez Fouvrage achevé, il sera tenu d'en adverlir le maistre huit jours devant, affin que durant le dict temps le dict maistre et ses compaignons besongnans avec luy se puissent pourveoir.

Art. ié. Si ung compaignon se libure de mauvaise vye, comme mutin, blasphémateur du nom de Dieu^ ou qu'il ne face son debvoir^ le maistre en pourra mectre ung aultre au lieu de luy, sans que pour ce les aultres compaignons puissent laisser l'cuvré en commencé.

Art. i5. Les maistres ne paurront soubstraire lualicieu&emenl ne retirer à eulx les apprenlitz compaignoos fondeurs, ne correcteur», l'un de l'autre, sur peine des intérêt/ et dommages de celuy à qui aura faict la fraulde, et d'amende arbitraire.

Art. i6. Ne pourront prendre les maistres imprimeurs et libraires , les marques jes ungs des aultres , ains chascun en aura une à part soy, defférentes tes unes des autres , en manière que les acheteurs de livres puissent facillement congnoistre en quelle ofSpynne les livres auront esté imprimez et lesquelz se vendront aux dictes ofiScynnes et non ailleurs (1). >^

Art. 17. Si les maistres imprimeurs de livres en latin, ne sont «çavants, ne suffîsans pour corriger les livres qu'ilz impriment, seront tenuz avoir correcteurs suffîsans,- sur peine d'amende arbitraire; et seront tenuz les dicts correcteurs de bien et soigneusement corriger les livres, rendus leurs corrections aux heures accoustumées d'ancienneté,' et en tout faire leiu* debvoir ; aullrcmcnt seront lenuz aux inlérètz'et dommages quy seroient encouruz par leur faulte et coulpe. '

Art.' 18. Et pour ce que le mestier des fondeurs de lectres est connexe à l'art d'imprimeur, et que les fondeurs ne se dyens imprimeurs, ne les imprimeurs ne se dyens fondeurs, les dicts articles et ordonnances aux commandemens, inhibitions et desfcnses^ es peines dessus dictes aux compaignons et apprentitz fondeurs^ ainsi que Gompaignons et ^pprcntitz Qt imprimeurs. Lesquelz^ oultre les choses dessus dictes^ seront tenuz de achever les fontes des lectres par eulx encommencées^ et les rendre bonnes et valables, aultrement seront tenuz aulx intérêts et dommages des maistres, et commenceront k besongnier par chascun jour à cinq heures du matin ^ et pourront desailier à huit heures du soir, qui sont les heures accoutumées d'ancienneté.

Nous humblement requérant les dicts supplians pour l'observation

.(I) Voyez le règlement de 1725, article lO, qui renouvelle cette défeqse, sous peine d'être puni comme faussaire de trois mille livres d'amende et de confiscation des exemplaires.

La sévérité de cette peine, fait assez voir quelle importance Tautorité attachait à ce que les imprimeurs restassent responsables de leurs œuvres, soas la loi d'insignes typographiques.

sous FRANÇOIS !•'. 85

des éboses «esdictes, manutention et commodité audict estât, sur ce poarvoir de nostre«gràce.

Pour ce, est il qne Nous, ces choses considérées et que pour le grant désir et affection que nous avons à la manutention et dilatation de la saincte foy catolieque et religion ^hrestiennc par l'universel monde, nous avons de nostre tetups pourchassé nostre royaulme estre mugny de gentz de grant ^voir et expérience^ à quoy ilz ne pourraient parvenir sans cappiosité des livres utilles et nécessaires, bonnj^, sainctes et dévotes lectres, pour à quoy parvenir avons naguercs créé et ordonné*en nostre ville de Paris, imprimeurs royaulx es langues lattyne^ grecque et ebraïque. *

Pour ces causes et aultres à ce nous mouvans, et aprez que nous avons Cuict vcoir, visiter, et entendre les dicts aniicles par aulcuns principaulx de nostre conseil, avons dict, déclaré, et ordonné, Toulkuis et nous plais^ que les dicts articles dessuz déclarez soient tenuz, gardez, et observez, et iceulx avons concédez, louez, confermez, ratifiez, et approuvez, concédons, louons, confermons, ratifions et approuvons de nostre certaine science, plaine puissance et auetorité royale , par ces dictes présentes, etc. , etc. ^ A Viiliers-Costerez , le dernier jour de Août, Tan de grâce 1559, et de nostre règne le vingt- cinquiesme.

Il s^en suivit une lettre de commission, donnée à Compiègne le 14 octobre de la même année, pour Tobservalion de ce nouvel acte, qtiî est le PBKMiBR règlement connu sur la police de l'imprimeriê, et qui se trouve également rapporté dans le Recueil des ordonnances royales, annotées par " Rebuffe.

Cependant l'art de Tlmprimerie prenait tous les jours de nouveaux accroissements; elle était alors plus florissante et de beaucoup , dans la ville de Lyon^ que dans tout le reste du royaiime. •

La situation favorable de cette ville, y avait at-^

tiré une foule de négociants jaloux d^m fepos qui leur était refusé ailleurs ; ils y avaient étal)li leur domicile, l'esprit de négoce y dominait , et cet esprit influa sur le commerce de la Librairie.

Il faut même avouer que les plus fameux imprimeurs de Lyon sont venus ensuite s'établir à Paris, et que la capitale leur doit , peut-être , une p«rtie de la gloire qu'elle s'est acquise dans le commerce de la Librairie.

Quoi qu'il^en soit, il s'était également élevé, entre les ouvriers et compagnons typographes, et les maîtres imprimeurs de Lyon^ des difficultés ayant toutes les mêmes exigences que celles des ouvriers de Paris.

Ces considérations déterminèrent François Pî à donner à l'imprimerie de Lyon le même règlement qu'il avait fait pour Paris.

Nous croyons devoir ne donner ici que le préambule seul de cet édit , puisque les articles dont il est composé sont copiés mot à mot dans celui de Paris, que nous venons de citer.

Du Règlement de V Imprimerie pour la ville de Lyon, et de n'imprimer aulcun livre sans permission du grand sceL

François, par la grâce de Dieu, etc.

(1 R^eue ayons l'humble supplication de nos chers et bien-amez les consuls, eschevins, manants et habitants de nostre bonne ville et cytc de Lyon , contenant que pour la décoration , réputation , bien ,

sous FRAl^rçOIS I»'. 87

profBt, et utilité de la dicte ville, ils ont esté fort curieux, et n^ont rien espargné à faire venir et attraire en icelle depuis six vingt ans en ça toutes «ortes d'artisants et gents industrieux ; et entr'aultres plusieurs maistres et compaignons imprimeurs de livres, pour y exercer Fart et traffîc de rimprimerie , qui pour lors se faisoit en Allemagne et à Venize, dont^ils tirèrent les dits maistres et compaignons, qui depuis ont tellement continué le didt art en ioelle ville, qu'il "^'y ^ aujourd'hui lieu en la cfarestienté où il se face plus bel ouvrage, n'^ plus de diverses siences, qu'il se faict au dict Lyon, où une grande partie tant de nostre royaulme qu'aultres pays et provinces étrangers, se fournissent de livres, avec tel et si bon prix , qu'il ne sauroit estre plus raisonnable.

Toustefois depui^ trois ans en ça aulcuns serviteurs, compaignons imprimeurs mal vivants , ons suborné et mutiné la pluspart des aultres compaignons, et se soat bandez ensemble fK)ur contraindre ies maistres imprimeurs |le leur fournir plus gros gaiges, et noumture plus opulente, que par la coustume ancienne ils n'ont jamais eu

'davantage, ils ne veulent point souffrir aulcun apprentif besongner au dict art, afin qu'eulx se trouvants en petit nombre aux ouvrages pressez et hastez , ilz soyent cher(;hez et requiz des dicts maistres ; et par ce moyen Jeurs dicls gaiges et nourriture augmentez à leur discrétion et volonté, ou aultrement ils ne besongneront pas.

Sur lesquelles nouvelletez, dissentions et monopoles suscitez, ainsi que dict est, par les dicts compaignons et serviteurs, après plusieurs procédures, certains arrests seroient ensuyvis en nostre Cour de Parlement à Paris, à la poursuite desquels lesdicts maistres ont fait telle despense , et les dicts compaignons d'aultre cçsté se sont si bien desbauchez^ que pour cejourd'hui le dict art d'imprimerie, à cause de cCj est entièrement cessé et discontinué dans la dicte ville de Lyon ,

• et quasi dilaté et transporté d'icelle en aultres pays, desquels il avoit esté autresfois tiré», dont s'ensuyt un trop gros intérest, préjudice et dommage à la dicte ville, et conséquemment à la chose publicque de nostre royaulme.

Nous suppliants et requérants les*dicts consuls, eschevins, manants et habitants, et les dicts maistres imprimeurs de nostre ville de. Lyon, que pour faire (Cesser les dicts desbaux et dissentions et monopoles , «t y obvier pour l'îidvenir, nous veuillons,, ainsi qu'en semblable occasion nous avons faict pour ceulx de nostre bonne ville de Paris,

-îj

où aussi les serviteurs, compaignons imprimeurs, faîsoient tout de m^me que ceulx-ci , s'estants élevez contre les mdistres , avec telle occasion que dessus, faire rédiger et mestre par escritet en fonse d'ordonnance et édict, la manière de vivre ancienne et accoustumée en l'art d'imprimerie, pour être gardée, observée et entretenue selon le contenu es articles qui s'en suyent ci-«^rès, lesquels ont esté tirez et de mot, mue ce qui faisoit à muer, des lettres patentes par nous sur ce octroyées et concédées à ceux dudict Paris. »

(SuivenUles articles conformes à ceux de Tédit du 31 août ISSO, comme ci-dessus.

Sçavoir faisons que nous, les choses dessus dictes considérées > et d'aullant que mr tout fwus avons toujours de tout nestre cœur" désiré v(fir de nostnâ temps les bonnes ifsttres florir et reluire etk Hostre royaimte, pour iceluy estre accompagné et muny de gents doctes et sçavants en toutes professions et sdences à la louange de Dieu, nostre Créateur, exaltation de sainct nom,^ de nostre sainete ' foy et religion chrestienne, et édification des bons et nobles esprits , qui ne peuvent avoir la conunu^cation et intelligence des lettrea^ sinon par le moyen des bons, utiles et nécessaires livres^ qui sont mis et produits en lumièfe par cet art de l'impressign* duquel riàus désirons singtdièrement la commodité, continuation et conservaHon.

Donné à Fontainebleau^ le 28 décembre 15^1, etc. n

Lé même jour 28 décembre 1S41, François P*" édicta des lettres patentes , portant commission pour inobservation et efitretenement de T édict susrapporté, adressées au sénéchal de Lyon. Mais, à peine étaient-elles enregistrées, qu^fl s^éleya des difficultés sur les livres qu'on faisait entrer à Paris ^ sans avoir été vus et examinés par la Faculté de Théojogie de Paris.

La Cour, par arrêt du i®'* juillet 1542^ « fit, défense, sous peine de confiscation et autres peines

sous FRANÇOIS I*. 89

arbitraires y à tous libraires et autres marchands qaehmupjues d'expojser en vente aucuns livres, en la vUle de Paris ou autres du ressort, s'ils n'ont été vus et visités en la manière contenue audit arrêt, tant pour les villes ayant Université que autres. » II était également défendu « d'impritner, vendre et débiter aucun livre qui n'ait été auparavant exa^ mine et approuvé par V Université et la Faculté de Théologie, les livres devaient de plus être soumis à l'approbation du Prévôt de Paris. »

A son tour l'Université enjoignait aux libraires de n^exposer aucun livre en vente, avant qu'il n'eut été exanûné et visité.

«Dès qu'un ballot de livres leur parvient, dit le règlement, ils sont tenus d'appeler quatre libraires pour assister à leur ouverture , lesquels , d'après la nature des livres, feront leur rapport aux recteur et doyens des trois hautes facultés, qui enverront chacun deux délégués , lesquels , après avoir examiné lès livres, y apposeront leur paraphe s'il y a lieu d'en approuver la vente. »

François 1*% tout en accordant une bienveillance marquée aux lettres grecques et latines, ne négligea pas la culture de la langue nationale, « qu'il sçauoit et parloit mîeûlx que homme qui fust vivant en son royaume (l). »

(1) Oraison funèbre de François /", prononcée à Noire -Dame par

le P. Du Chàtel, le 23 mars ll>'i7^

Par son ordonnance du mois d'août 1515 (art.

110 et 111), donnée à Villers-Cotterets, il supprima Tusage du latin dans les tribunaux et dans . les actes publics.

II était temps d'arrêter la corruption produite par le mélange continuel des deux idiomes latin et français 9 qui pouvaient finir par se détruire Tun l'autre.

François I**" voulut encourager les imprimeurs à exécuter d'une manière correcte les ouvrages de la littérrature française , dont les publications , on le conçoit, s'étaient un peu ralenties, et il fit choix d'un imprimeur royal pour honorer la langue françoise, comme il en avait nommé pour le grec, le latin et l'hébreu.

Denis Janot fut donc investi de ce nouveau titre, par lettres du 12 avril 1543, telle est leur teneur en extrait principal.

il François par la grâce de Dieu, etc., etc.

A tous ceulx que ces présentes lettres verront, Salut.

Sçavoir faisons que nous ayants esté bien et deuement advertis de la grande dextérité et expérience que nostre cher et bien-amé Denis lanot a en l'art d'imprimerie, et es choses qui en dépendent, dont il a ordinairement faict grande profession , et mesmement en la langue françoise ; et considérant que nous avons jà retenu et faict-deux noz imprimeurs, l'un en la langue grecque et l'autre en la langue latine (1) : ne voulants moins faire d'honneur à la nostre qu'ausdictes deulx aultrcs langues, et en commettre l'impression à personnage qui s'en

(0 Conrard Néobar pour le Grec, en 1530 , et Robert Etienne pour le LaSin, en iiiô9.

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saiche acquitter, ainsi que nous espérons, que sçaura très-bien faire ledict lânot : icelluy, pour ces causes et aultres à ce nous mouvants, avons retenu et retenons , par ces présentes , nostre imprimeur en la dicte langue française : pour doresnavant imprimer bien et deuement en bon caractère et le plus correctement que faire se pourra, les livres qui sont et seront composez , et qu'il pourra recouvrer en ladicte langue. Et aussi nous servir en cest'estat, aux honneurs, auctoritez, privilèges, prééminences, franchises, libertez et droicts qui y peuvent appartenir, tant qu'il nous plaira.

Et affin de luy donner meilleure volunté , moyen et occasion de s'y entretenir, et supporter les fraiz et mises, peines et travaulx qu'il luy conviendra faire et prendre, tant es impressions, corrections, qu'aultres choses qui en dépendent; nous avons voulu et ordonné, voulons et ordonnons et nous plaist, et audict lanot permis et octroyé par ces présentes , qu'il puisse imprimer tous livres composez en ladicte langue françoise qu'il pourra recouvrer, aprez toustesfois qu'ilz auront esté bien , deuement et suffisamment veuz et visitez et trouvez bons et non scandaleux.

{Suit la formule ordinaire contre les troubles et empêchements dans la jouissance du privilège. J

Donné à Paris, le 12" jour d'apvril, l'an de grâce 15i5, et de nostre règne le 29% etc., etc.

Par un autre diplôme, en avril! 543, François P*" accorda à la Librairie et à rimprimerie Texemption du service des gardes bourgeoises, le considérant de cet édit est remarquable :

\^ u Aulcuns de nos officiers ou aultres ont contrainct et contraignent

de jour en jour , plusieurs

aultrc^ officiers , suppostz et serviteurs de nostre très-chère et bienaimée fille ainée, l'Université de Paris, comme libraires, relieurs', enlumineurs, escrivains-jurez , qui sont au nombre de trente, les quatre papetiers, et grwa^rc.parcheminiers, d'aller au guet de nostre dicte vÛle de Paris, ou en leur défaut, payer pour chascune fois, deux sols six deniers, en enfreaignant les dicts privilèges, au trèsgrand grief et dommage de nostre dicte fille, imminente ruine et désolation d'icelle, tant que vraysonblablement Icsdicts officiers et

Dâ LÀ LIBRAIRIE ET L IMPRIMERIE

serviteur* ainsi troublez se désisteront de leurs dicts estfUs, char-ges et offices^ et ne se trouvera pa» quasi qui les vueille prendra, fui est entièrement contre l& singtdier désir et affection -qt^e nousavons à l'accroissement d'icelle^ en toutes bonnes lectres et estudet^ »

Malgré ce dernier témoignage de raffectiou sî particulière de François P*" pour Taccroisseo^ei^t des bonnes études, disons que sa conduite politique, à regard des libraires, imita celle^qu'il suivait eauteleusement vis-à-vis les Protestants, brûlés en France, soudoyés et protégés par le même roi ea Allemagne. Pour preuve, nous terminerons cette période par ce trait douloureusement si célèbre*

Nous avons vu que Louis Berquin, cet amî dTrasme; Louis Berquin, que le roi aimait et considérait^ François V^ souffrit, que cet ami fut brûlé vif avec ses livres , parce qu'il n^avaît pas voulu ^ rétracter son attachement aux doctrines de Lutber ; maintenant c'est un jeune père de famille,, un poète, un savant, un imprimeur-libraire enfin, qui va périr sur un bûcher pour cause d'HÉRESiB , pour des choses qu'il ne eomprenait pas : Estienne Dolet !

Estienne Dolet, sur la décision de la Faculté de Théologie de Paris, du 4 novembre 1544, fut déclaré atteint et convaincu du crime d'êfre aikée relaps.

La sentence fut exécutée le ^3 août 1546, le jour de la fête de son patron, saint Etienne.

Monté sur Téchafaud , il prononça celte prière :

Mi DeuSy quem toties offendi , pr/)pttius esto;

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teque Yirginem matrem precor, dtvumque 5/ephamim ut apud Dominwnpro me peccatore in-' tercedatis.

O mon Dieu! vous que f aï si souvent offensé, soyez-moi propice; Vous aussi Vierge Marie, je vous suppÛe y ainsi que vous , mon bienheureux patron saint Etienne, soyez mes intercesseurs au* près de notre divin Sajuveur.

* Puis , il avertit les assistants de lire ses livrés av^ circonspection , protestant plus de trois fois ^ qu^ils contenaient bien des chosesrquHl n^ avait jamais entendues ni même comprises..*

On lit dans cet infâme arrêt , prononcé en la Grand^Gbambre la veille du supplice :

H La dicte Court condamne le dict Dolet, prisonnier, à estre mené et conduit par l'exécuteur de la haute justice en un tombereau, de* [Miis les dictes prisons de la Conciergerie du Palais, jusques à la place Maubert , où sera dressée et plantée au lieu plus commode et convenable, une potence, à l'entour de la quelle il sera faict un grand feu, auquel , après avoir esté soulevé en la dicte potence , son corps sera jeté et brûlé avec ses livres, et son corps mué et converti en cendres, et a déclaré et déclare , tous tant et chitscun les J[)iens du dict prisonnier acquiz et confisquez au roy, quy auparavant Texécution de mort du dict Dolet , et sera mis en torture et question extraordinaire pour enseigner ses compaignons.

Ont signés : Lizet, — de Montmirel.

Et néantmoins est retenu in unente, que si le dict Dolet fera i^ulcun scandale, ou dira aulcun blasphème, la langue lui sera coupée, ' et il sera brûlé tout vif (1), »»

* (1) Procôs d'Estienae Dolet, par M. Tailandier. Paris, Tcchcner, 1856, i volume io-8». ' •

Ajoutons : « Pendant qu^on brûlait Dolet sur la place Maubert, les confrères de la Passion jouaient sur leur théâtre le mystère de VApocâlypse^ composé en 1541 par Louis' Ghocquet, et dans lequel ^ allusion frappante à ces fréquents supplices d'imprimeurs et de libraires , et aux persécutions incessantes de François V^ contre la presse , on voyait Domitien faire mettre à mort par ses bourreaux Torneau et Pesart, Técrivain Hermogène et avec lui le libraire et Fenlumineur qui avaient publié son livre. Cette scène était certainement une satire directe, et Chocquet en l'écrivant avait moins voulu reproduire ce passage du chapitre X de la Vie de Domitien y par Suétone: « Item (occidit) Hermogenem Tarsem pr opter quasdam in historia figuras, li»brariis etiam^ qui eam descripserant crueifixis, » que faire un tableau des vengeances sanglantes exercées tous les jours contre la presse. Avec la réalité pleine d'anachronismes, mais d^autant plus saisissante des détails ^céniques à cette époque , il n'y avait pas à's'y méprendre.

Pour le populaire encombrant la salle, c'étaient vraiment des libraires de Paris qu'on mettait à mort. M. Sainte-Beuve qui , dans son Kvre de la Poésie française au seizième siècle, a fait ce rapprochement avant nous , a donc dit fort judicieusement : c Le .libraire et l'enlumineur surtout qu'on crucifie ont des figures d'hounétes chrétiens.