CHAPITRE VI

XIVe SIECLE

longueur : persuadés que la justice divine se laisserait séduire et qu elle ne pourrait résister à des présents d'un prix et d’une dimension aussi extraordinaires, le prévôt des marchands et les échevins votèrent à Notre-Dame un cierge d’une grandeur extrême ; ils voulurent (pie ce cierge eût en longueur l’étendue de l'enceinte de Paris, c’est-à-dire environ deux lieues (1), que, jour et nuit allume, il éclairât une image de la Vierge Marie, et que l’offrande d’un pareil cierge fût chaque année renouvelée. Cette pratique a été constamment observée jusqu’au temps de la Ligue, où elle fut suspendue. En 1005, Miron, prévôt des marchands, s’avisa de substituer à cette majestueuse bougie une lampe en argent, munie d’un gros cierge brûlant jour et nuit devant l’image de la Vierge (2).

On ne doit pas voir dans cette offrande (3) un fait extraordinaire ; ainsi lorsque dans les récits d’ ex-voto, il est question de cierges devant brûler durant un temps considérable (des neuvaines sans interruption ou même davantage) il ne faut pas toujours s’imaginer que ce fussent des masses monstrueuses de cire. Plusieurs monuments, surtout vers la fin du moyen âge, les montrent sous la forme de cette bougie longue et menue que nous appelons un «rat» (le cerino des Italiens) ; et quelqu’un devait sans doute veillera les dérouler de temps en temps pour qu’ils continuassent à luire sans encombre. C’est probablement d’un cierge de cette façon que parle l’historien des prodiges opérés par saint Renâcle [AA. SS. Belges, 1. SIS, p. 479) quand il dit d’une pauvre femme aveugle : « Perte nihil aliud reperire potuit quant caput suum præcinqentem candelam , etc. ». Aussi Surins, dont le siècle connaissait encore cet usage, avait assez à propos remplacé ici candelam par cereolum.

§6. — Lanternes.

fin commença au xiv' siècle à faire des lanternes que leur importance ne permet pas de ranger dans les chandeliers mobiles; ces meubles étaient placés comme des lustres dans les chambres à coucher et servaient à conser-

(L La circonférence entière de l’enceinte de Paris, avait alors 4.455 toises.

(2) Antiquités de Paris, par Sauvai, t. II, p. 449. A cette occasion, Sauvai ajoute qu un aveugle, nommé Magnard, offrit à sainte Geneviève deux cierges, dont chacun était aussi gros et aussi pesant que sa personne.

(3) Mélanges d archéologie, t. III. p. 9.

ver la lumière pendant la nuit. Les lanternes étaient fabriquées avec des garnitures de métal, comme l’indique l’article des Comptes royaux que nous donnons ci-après :

1388. — A Jehan de Richebourt, chauderonnier, pour un long coffre de boys, ferré par dedens tout au long et par dehors, à un large huissel de laitlon, à petits troux. pour mettre un cierge ardent de nuit en la chambre de madame Jehanne de France, pour ce Ixiiij s. p. ( Comptes rot/aux).

On a établi aussi des lanternes de grandes dimensions en métal précieux, comme l’indique l’inventaire du duc d’Anjou :

Une lanterne d’argent dorée, laquelle est quarrée à 6 costés, dont il y en a deux qui sont oizelés à ymages, les autres deux costés à fanestrages et à otiaux ; et les autres deux sont couverts de velin, au bout et au travers de chascune d’icelles 2 costés à 3 petiles bandes esmaillées d’azur à beslelettes, et sont dessuz ycelles 2 côtés les armes de Savoie, et est la dicte lanterne à carneaux par le haut et a petiz fanestrages esmaillez d’azur a un otiau dessuz et dessuz Tance a un anelet et poise YIm,

1 once, xijd.

Mais les monuments de ce genre sont . „ ,

° (Appartenant a 1 auteur. ) Cuivre reperce.

rares, et la plupart des lanternes que l’on

voit mentionnées dans les inventaires, sont des joyaux qui servaient à mettre des parfums, et que les femmes suspendaient à leur ceinture ; c’est ainsi que nous voyons figurer dans les Comptes royaux de l’année 1353 :

Une lanterne d’argent dorée et esmaillée, d’œuvre de maçonnerie pesant 5 marcs, iij onces.

Le mot «maçonnerie » qui se trouve ici signifiait un petit édicule dont l’ornementation était empruntée à l’architecture des monuments de cette époque. Beaucoup de monstrances et de reliquaires sont conçus dans cet esprit et les orfèvres se sont même complus à imiter dans ces travaux lo jointoiement dos pierres. Il n’y a donc pas lieu do s’étonner que l’objet qui nous occupe ait etc

Lanterne pliante. Travail espag'nol .