CHAPITRE II

E POCHE ROMAINE

heure son œuvre de destruction, a décomposé ces objets à un tel point qu’ils > i Mit en quelque sorte consumés, quand, par hasard on en découvre clans les sépultures.

Codinus et Jean Philoponus ont aussi indiqué des lampes de verre. I ’a sseri en a représenté une de cette matière. Il y en a une autre dans le musée de Port ici , ull»' est entièrement solide et d’une seule masse ; ce qui a fait présumer aux académiciens d’Herculanum que c’était un jouet d’enfant.

[.UIPES ION te rr io , trouvées dans des sépultures (Collection de M. A. Ellissen).

<>u a aussi lait des lampes de marbre : Liceti en cite trois; et le cabinet de la bildindicque nationale en possède une magnifique à douze becs : elle a été décrite et figurée par Caylus. Les lampes d’argile sont les plus 1 ommunes ; leur terre est [tins ou moins compacte, quelques-unes sont d’une couleur blanchâtre.

Passen dans son important travail sur les lampes a essayé de donner une classification des lampes antiques que nous n’osons pas admettre complètement, mais que nous donnons ici, car aucun autre auteur ne nous en a '"ii qui lui plus ingénieuse : « Les lampes les plus anciennes, dit-il

LAMPES PAÏENNES; LEUR DECORATION

sont sans ornement. Celles du temps d’Auguste n’ont qu’une courte inscription et point de figures. Les reliefs qui décorent les lampes sont postérieurs à son règne, ainsi qu’on le voit par l’indication des jeux célébrés sous différents empereurs et par celle des rites étrangers dont on sait à quelle époque ils ont été introduits dans Rome. Sous les Flaviens et les Antonins, les ornements des lampes sont de bon goût ; sous les Philippes, ce goût commence à décliner ; elles deviennent grossières au temps des Maximiens; on ne trouve plus ensuite que des lampes chrétiennes; ainsi les lampes que l’on conserve dans les cabinets ont été fabriquées dans un espace de trois siècles. » Passeri a cherché à établir une classification entre les lampes antiques ; il a voulu les distinguer en quatre classes, d’après leur usage public et particulier : en lampes publiques, lampes sacrées, lampes domestiques, lampes sépulcrales.

Montfaucon a observé, avec beaucoup de raison, que les caractères de ces lampes sont très difficiles à, assigner.

Celles trouvées dans les maisons d’Herculanum et de Pompéi ne diffèrent en rien de celles que Bellori appelle lampes sépulcrales.

Il paraît que l’on se servait indistinctement de toutes, pour les divers usages, civils et religieux.

On remarque sur les lampes beaucoup d’inscriptions et elles sont, le pins souvent, placées dessous et indiquent, tantôt le nom du propriétaire de la lampe, tantôt celui du potier ou de sa fabrique, quelquefois l’un et l’autre. Les lettres sont en creux et paraissent avoir été imprimées avec des poinçons ; la marque de fabrique consiste simplement en un emblème tel qu’un pied de cheval, un cercle ou un croissant. Bellori a fait une distinction entre les lampes qui ont un manche et celles qui en sont privées. Il prétend que les lampes domestiques ont un manche et que celles destinées à l’usage des temples ou à être renfermées dans les tombeaux n’en ont pas. Il paraît plus vraisemblable que l’absence ou la présence du manche dépendait de la manière dont on devait se servir de la lampe.

Il est probable que les lampes sans manche se mettaient dans les

Inscription placée a la partie

INFÉRIEURE ü’UNE LAMPE

(D’après Fortunio Liceli).