ÉTABLISSEMENT D'UN ÉCLAIRAGE RÉGULIER

du Radier, qui écrivait en 1755, c’est-à-dire avant l'invention des réverbères, applique à ces premières lanternes le vers de Virgile :

Apparent ravi nantes in gurgite vasto.

Ce n’était cependant pas l’opinion des contemporains, et pour avoir leur avis il suffit de lire ces quelques vers tirés de la Gazette rimée de Robinet, du 29 octobre 1667 :

C’est que vrai, comme je le dv.

Il fera comme en plein midy,

Clair la nuit dedans chaque rue,

Ue longue ou de courte étendue,

Par le grand nombre des clartés Qu'il fait mettre de tous côtés En autant de belles lanternes.

Ces premières lanternes eurent un succès considérable; les bourgeois de

Paris, pendant les premiers temps, attendaient impatiemment le moment où la sonnette du veilleur donnait le signal de les allumer; ils prenaient un badaud plaisir à voir lâcher la corde de la lourde machine (1), puis à la regarder qui

(lj Ges premières lanternes, de l’invention d'un sieur Hérault, étaient à cul-de-lampe; on les remplaça par d’autres appelées à seau , en raison de leur forme oblongue. Ce sont celles que Lister décrira tout à l'heure (Le Vieil, Dictionnaire des origines , t. III, P- 77).