CHAPITRE XI — L’ÉCLAIRAGE PUBLIC AU XVIIIe SIÈCLE

que l’on les désire: raison pourquoi les personnes qui veulent en faire emplette, sont priées de les demander d’avance et de désigner à quel usage on veut s’en servir; c’est le moyen d’être servi avec toute la solidité et l’exactitude possible, et au plus juste prix. Un abus public oblige d’observer ici que différentes personnes qui, par commission ou autrement, font commerce de lampes, et afin de les accréditer viennent prendre des imprimés instructifs à la manufacture, et les envoyent avec des lampes achetées au hasard, au sujet desquelles il résulte des plaintes : raison pourquoi l'on prie d’avoir attention que ces lampes soient marquées Bourgeois de Châteaublanc, sans quoi on ne doit pas ajouter foi qu’elles aient été achetées à la manufacture.

Mais Rabiqueau ne se tint pas pour battu, et dans la même année 1765 il répondit à Bourgeois de Châteaublanc en déclarant que, jaloux du bien général et de la gloire de sa nation, il commencera sur-le-champ à ses frais si l’on veut l’autoriser à éclairer d’une seule lampe le Pont-Neuf, la place Dauphine, les quais des Orfèvres et de la Volaille.

Il éclairera de même avec une seule lampe le Pont- Royal, la face des Tuileries et le côté des carrosses de Versailles. Il y en aura une autre à sa porte et ce sans prétendre au concours, en convenant seulement qu’il lui sera délivré pour son huile journalière, pour les frais et l’entretien, le nombre de chandelles que ces lampes éteindront chaque jour, en outre moitié des cinq livres par lanterne, qui se payent aux vitriers pour le nettoyage et entretien des cordes, leur laissant l’autre moitié sans rien faire, ainsi que le prix de ce qu’on paye pour allumer, jusqu’à ce que la Cour, la Police ou le Parlement ayent fait un règlement.

Comme les frais d’établissement seraient considérables et semblent effrayer, M. Rabiqueau trouvera des entrepreneurs, dès qu’on leur adjugera pendant douze ans la même somme annuelle qu’il en coûte tant d’ordinaire qu’extraordinaire, outre les anciennes lanternes et les débris.

Après ces douze ans, on aura un gain annuel sûr, n’ayant plus qu’à entretenir. Cet essai fait, l’Etat peut encore choisir la régie proposée. On paiera simplement les honoraires de l’auteur pendant l’établissement; cet auteur, étant plus jaloux du succès que de la fortune, s’arrangera au gré du ministre, s’il veut en prendre connaissance.

composent, soit pour les supports, suspensions, attaches ou autrement; lui permet aussi d’associer à son entreprise telles personnes qu’il jugera à propos, nobles ou roturiers, sans que pour raison de cette fabrication, tes nobles puissent déroger à la noblesse. Fait Sa Majesté défense à toutes communautés d’arts et métiers, particulièrement aux ferblantiers, et à toutes autres personnes, de quelques condition et qualité qu’elles soient, de troubler le suppliant ou ses hoirs et ayants cause dans la fabrication desdites lampes et lanternes, à peine de tous dépens, dommages et intérêts; et seront sur le présent arrêt, toutes lettres nécessaires expédiées.

Fait au Consed d’État du roi, tenu à Versailles le 1er janvier 1765.

SUBSTITUTION DES REVERBERES AUX LANTERNES

Peu de temps après, pour uu motif qui nous échappe, Rabiqueau renonce à prendre part à ce pacifique tournois.

M. Rabiqueau, à qui le public attribue l’essai des lampes de la rue Saint-Louis fait par un sieur Bourgeois, est obligé de déclarer qu’il n’aspire point à remporter le prix du concours proposé, conséquemment qu’il n’a, ni n’aura aucune part à tous les essais qui pourront être faits. Il est assez satisfait d’avoir excité l’émulation.

A l’occasion de ce concours on proposa les systèmes les plus extraordinaires ; ainsi nous voyons qu’un certain M. Patte, auteur d’un mémoire (1) sur la question, avait exposé rue des Noyers une lanterne dont il nous donne la description :

Celte lanterne étoit adossée au mur et pouvoit se mouvoir haut et bas le long d’une tringle de fer à l’aide d’un petit poids.

Elle recevoit une lampe dont la construction, quoique de la plus grande simplicité, étoit telle que l’huile, à mesure qu’elle s’usoit, faisoit d'elle-même incliner son bec proportionnellement, de sorte que, jusqu’à la dernière goutte, l’huile, se trouvant toujours au niveau du lumignon, produisoit

sans cesse une lumière égale. Dès que l’huile cessoil, la lumière s’éleignoit sur-lechamp, sans languir comme celle des autres lampes, et comme si on l’avoit soufllée exprès.

Un réverbère a Londres.

(D’après une estampe de l’Ecole anglaise.]

(I) Il a pour titre : « De la manière la plus avantageuse d’éclairer les rues d une ville pendant la nuit en combinant ensemble la clarté, l’économie et la facilité du service, Par M. Patte, architecte de S. A. S. M. le prince Palatin, duc régnant de Deux-Ponts, à Amsterdam, et se trouve à Paris chez Desaint, libraire, rue du Foin ; prix I liv. 4 fr. »