CHAPITRE XII

II. Lanternes de Bordier de Versoix. — En 1809 il y avait à Paris 1 1,050 becs de réverbères (I); ces appareils étaient pour la plupart d’une construction nouvelle due à l’invention de AI. Bordier de Versoix.

Ils diffèrent, dit cet inventeur, essentiellement des anciens, en ce qu’ils n’offrent qu’un seul foyer lumineux placé au centre des miroirs ou réflecteurs en cuivre, solidement argentés et disposés de façon à répandre la lumière où l’on veut la diriger.

L’année suivante, M. Bordier Marcet de Versoix prend un brevet d'invention pour sa nouvelle méthode <1 éclairer les villes par la réunion des lampes à douille courant d’air et par les miroirs semi-paraboliques. Peu après, le même inventeur obtient la concession de l’éclairage public de la ville de Beaucaire : Vingt et un réverbères, dit-il , ont suffi pour éclairer la ville qui a près de 750 mètres de longueur, et pour la promenade qui en a 300 ; il en résulte qu'en pleine nuit on peut lire dams les rues et distinguer les minutes à sa montre.

III. Lanternes de Maestriciit. — Un autre genre d’appareil, qui eut en 1812 un succès considérable, est connu sous le nom de lanterne de Maestric.ht ; ell e avait été inventée par MM. Michiels aîné et Fraiture, qui prirent pour cette découverte un brevet de dix ans.

L’avantage de ces lampes, c’est que la mèche que l’on y place doit être delà longueur nécessaire pour brûler pendant le temps que l’on veut la faire durer; elle n’a jamais besoin d’être mouchée, ni élevée ni abaissée, et elle brûle constamment de la même manière et avec la même intensité pendant tout le temps qu’elle doit éclairer. Un autre perfectionnement de ces appareils consistait dans la confection du petit récipient destiné à recevoir les gouttes d’huile. Ces godets reçoivent l’huile entre deux parois fermées par le bas ; ils sont formés de cônes, dont la surface étanl polie présente à la lumière, dans leurs ouvertures, un passage qui en augmente considérablement l’intensité sous les lampes.

Les bouteilles circulaires de la lampe ont la forme d’une espèce de coquille et servent de réflecteur.

En 1817 on comptait à Paris 10,941 becs placés dans 4,645 réverbères (1), et la dépense était déjà de 646 francs par réverbère.

Dans ce nombre étaient compris les 121 becs de réverbères placés dans 51 lanternes qui éclairaient les galeries du Palais-Boval.

(I) Malgré la contradiction apparente de ces deux chiffres, nous n’avons pas cru devoir omettre ces renseignements, car ils émanent d’auteurs également véridiques.