LE GAZ A PARIS EN
vention délivré au chimiste Lebon, le 6 vendémiaire an VIII, sur les moyens d'employer économiquement les combustibles à la production de la lumière et de la chaleur.
La publication de ces renseignements sur l’entreprise de Londres aura le double avantage d’exciter le zèle des amis des arts et de rappeler que la priorité d’invention sur un moyen économique d’éclairage, qui peut avoir de nombreuses applications et devenir généralement utile, appartient à la France.
En 1816, Winsor, pour vaincre l’antipathie que rencontrait ce nouveau mode d’éclairage, publia en français une traduction de l'ouvrage d’Accum intitulé Traité cle l'éclairage au gaz (1 ) ; toutefois, cette brochure n’eut pas grand succès, car elle ne s’adressait pas à la niasse de la population. Winsor comprit parfaitement que le meilleur moyen de prouver l’excellence de son système était d’en montrer l’application, et c’est alors qu’il installa dans le passage des Panoramas un salon splendidement éclairé an gaz . A la suite de cette démonstration, deux industriels, MM. Darpentigny et Perrier, propriétaires d’une fonderie, lui proposèrent de fabriquer ses appareils à Chaillot et d’y établir une usine à gaz. Mais la faillite de cette maison, survenue peu de temps après, empêcha de donner suite à ce projet.
En 1817, Winsor fit dans le même passage un essai beaucoup plus complet et, comme le résultat obtenu avait été très satisfaisant, il fonda une nouvelle Société au capital de douze cent mille francs ; cette première Compagnie installa l’éclairage du palais du Luxembourg et du pourtour du Panthéon.
Toutefois, si Winsor était apte à lancer une affaire, il manquait absolument des qualités nécessaires à un bon administrateur, et son entreprise périt misérablement.
En 1817, il faut signaler une tentative isolée d’éclairage au gaz. Un petit café situé sur la place de F Hôtel-de-Ville et le propriétaire des bains de la rue de Chartres obtinrent l’autorisation de s’éclairer au gaz au moyen d’un appareil établi dans les caves de la maison. La petite taverne portait pour enseigne en lettres colossales : « Café du gaz hydrogène » , et le gaz hydrogène éclairait, en effet, avec magnificence ce chétif établissement, hanté par des laquais. Les valets, il est permis de le dire, étaient à plus d’un titre mieux éclairés, plus
(lj « Avantages de l’éclairage des rues et des édi lices, au moyen du gaz tiré de ta houille. » (Extrait de l’ouvrage de M. Accum, Traité pratique de l'éclairage par le gaz hydrogène. Un volume in-8°.)
